第一百九十九章 情浓

    “带原告、被告上堂！”一个师爷模样的斯文老者扬声道。

    原告？被告？却定自己不是走错地方，去了法院？一定又是前面的穿越者搞的鬼。余小草盯着师爷颌下的山羊胡子，发起了呆。那老者看了散漫地跪坐在堂前的小丫头一眼，以为她被吓呆了呢。

    不多时，荣轩书院的袁院长和梁山长，优哉游哉地漫步进来。吴县令见了二人，从案前站起恭敬地拱手相迎。袁院长和梁山长礼貌地寒暄了几句。

    听到熟悉的声音，余小草扭头看向袁院长，冲他挤了挤眼睛。袁院长先是一愣，冲她微微点头一笑，饱含安抚地目光似乎在说“没事的，别怕！”不过再看小草那丫头，一双眼睛骨碌碌乱转，不像害怕的模样。

    紧接着，一个穿着文生袍头戴文士巾，长得人模狗样的年轻男子，被两个衙役扭着胳膊推搡着进来了。

    “威武——”两旁的衙役，把手中的木杖朝地上一顿，口中发出整齐和洪亮的声音。张氏和余波哪见过这架势，吓得脸色发白，缩在地上瑟瑟发抖。

    “闺女别怕，干爹来了！”县衙外围观的人群中，传来一声洪钟般的喝声。余小草的目光从衙役们身上转过去，看到干爹扒拉开人群，雄赳赳气昂昂地走进来。

    吴县令瞠目结舌地看着钦差大人虎虎生威地走进公堂，像提溜小鸡子似的，把人证（余小草）给拎起来，又抢了师爷的位子，大马金刀地坐了下来。

    “咳咳！钦差大人，下官正在审案，您是不是……”吴县令含蓄地提醒：钦差大人，这正办案呢，您别跟着添乱了！

    房子镇摸摸腮边三天没刮，又冒出来的络腮胡子，理直气壮地道：“你办你的案，本官不插手，只是旁听而已！”

    他身边年过半百的师爷，哭丧着脸，心中腹诽：我的钦差大人欸，您抢了我的位子，我怎么做笔录啊？

    吴县令朝着被房子镇拉着小手站他身边的小草看了一眼，心道：您这都把人证给提溜起来了，还说不插手？都说钦差大人新认了个干女儿，还疼到骨子里，果然传言不虚啊！

    面对房子镇近乎耍无赖的行径，吴县令也不好上纲上线地跟他讲道理。面对武将出身的钦差大人，他是秀才遇到兵有理说不清哪！无奈之下，吴县令让衙役给钦差大人重新搬了个太师椅，放在案前不远的地方。至于余小草，不过是个人证而已，站着就站着吧。

    于是乎，堂前除了有功名的袁院长和梁山长可以站着，现在又多了个余小草。

    审案的过程，并没有小草想象的各种斗智斗勇、精彩绝伦。那骗子贼胆一点点大，一开始还想狡辩，被衙役眼睛一瞪，棍子一敲，就老老实实地交代了。

    这骗子已经不是第一次行骗了。他利用县试落榜人急于求成的心态，向那些家境尚可，看着又没有什么身份的学子，稍稍透露自己有进荣轩书院的门路，名额只有一个，不过得出一些打点的费用。

    余波就是被他盯上的人之一。为啥出身渔村的余波成了他的目标呢？答案很简单，谁叫赶考前张氏花大价钱把儿子从头武装到脚，生怕被别人看不起，又给了上百两银子当盘缠。余波为了在同窗面前装土豪，在不错的饭点里请了几顿饭，又住进一家不错的客栈……这骗子自然把一派土豪作风的他，当成了冤大头，不宰才怪呢！

    听了骗子的“交代”，张氏和余波都后悔地低下了头。一个觉得自己爱儿子心切，给儿子招来祸患。一个深觉自己装叉过了头，引来不必要的麻烦。荣轩书院的两巨头，看着这对傻缺母子，摇头不已：这等人品，还想进荣轩书院？做梦吧！

    整个审案过程，几乎没小草啥事，只回答了几个简单的问题后，就全程站在一边看戏。不到一个时辰“古代断案传奇”便表演完毕。坏人被打了板子判了刑，张氏母子都受到了教育。

    只是在赃款追回方面，起了小小的波澜。张氏坚持骗子骗了她们三百两，骗子指天发誓只收了两百两，两人在公堂上争执不休。吴县令目光如炬地看出余波表情不对，稍一审问，余波便乖乖交代了自己瞒下一百两的事情。

    袁院长用淡漠地目光看着眼前一脸羞惭的学子。他因着余舤见过此学子几次，当时只觉得该学子功利心太强，没想到此人心思不正到如此地步。走歪门邪道想进荣轩书院倒也罢了，老母亲辛辛苦苦攒下的银子不知珍惜不说，还要背着母亲把银子藏起来，这等不孝不义之徒，即使将来考中了功名，也不过徒添一只害群之马！袁院长一甩袖子，出了衙门。

    房子镇跟县令寒暄几句，领着闺女出了县衙。等在衙门外面的余海，拉着小女儿的手嘘寒问暖，还给闺女摸摸毛别害怕……等在马车里的房夫人，让玲珑过来请人。房子镇看到夫人身边的大丫头，才知道自家媳妇来了，脸上忍不住露出一丝傻乎乎的笑容。

    余小草坐在干娘的马车中，被带到房府，跨了火盆又用艾草洗了澡去晦气。小草心中觉得这些并不需要，因为惹官司的又不是她，她不过是个可有可无的小人证而已。不过，房夫人的爱女之心，她很是理解和感动，配合着任凭干娘折腾。

    被姑母晾在客房的夏芙蓉，听到小丫头的回报，差点没把手里的帕子给撕碎了。又是那个小贱.人！为了那个贱丫头，姑母抛下了正在生病中的她！不过是一个粗鄙的农家丫头，却抢走了姑母所有的宠爱。她不甘心！

    可是不甘心又能怎么样？她也不过是个寄人篱下的可怜虫而已。想到自己的处境，夏芙蓉不由得潸然泪下，她恨恨地想着：要是那贱丫头出了事，就没人跟她抢姑母了吧？夏芙蓉眼中闪着阴狠的光芒，用力地咬了咬下唇！

    被认定为“受惊”了的余小草，被干爹干娘请了大夫来把脉，开了压惊的药方，被逼着喝了一碗苦苦的药汁，留在房家镇上的宅子里“观察”一天。

    房家镇上的宅子，是一座三进三出的大院子，据说是某位没落前朝皇商的院子，机缘巧合下被房子镇买了下来，挂上“房府”的匾额直接入住了。不过，他大多时候还是住在东山村那座简陋的房子里，毕竟那是师父曾经生活过的地方，离闺女又近……

    房府内院有座漂亮的大花园，一条迴曲游廊贯穿其中，水榭楼台，小桥流水，富贵中透出雅致。内院错落地分布着五座精巧的院子，最大的那个是正院，现在住着房子镇夫妇。正院旁边有座小巧别致的院子，院墙上紫藤花开得娇艳，跟正院只隔着一个月亮门，来往起来很是方便。

    夏芙蓉一下子就看中了这座院子，可是却被房夫人以早有安排为由推脱了。当她知晓她看中的院子，被姑母给了余小草后，对小草的嫉妒恨又加深了几分。

    夏芙蓉这丫头还没认清自己的身份哪！她都被安排住进客院里了，就说明房夫人心中她不过是娘家来的客人，小草才是房家承认的小姐！

    这么华美繁复的院落，小草前世只在电视中见过。如今身临其中，颇有些来到古代园林景点的感觉。房夫人见她流连花园之中，眼睛都不够使的了，想到这闺女的身世，目中流露出爱怜之情。她见小草精神不错，便让玲珑带着她去各个院落走走。

    “夫人，你啥时候过来的？怎么也不提前打个招声？”见闺女和丫头们都出去了，房子镇一把抱住自家媳妇，狠狠地在媳妇脸上啃了一口。

    房夫人娇嗔地瞪了他一眼，假意挣了下，啐了他一口，道：“大白天的，又发神经，小心让闺女看到！”

    “没事，闺女就是看到了，也会装看不到的！我的好夫人，你咋来啦？”房子镇又在媳妇脸上啃了几口，胡渣把夏氏柔嫩的脸都刺红了。

    房夫人推开他的脸，又拿眸子剜了他一眼，轻声道：“不是想给你个惊喜吗？谁知道你倒好，去了府城，让我跑了趟空！要不是在瓜铺遇上了咱闺女，我连咱家门都摸不着，只能流落到住客栈了。”

    房子镇心疼地道：“好夫人，你辛苦了！来，我给你捏捏肩！”说着，手法熟练地在夏氏肩膀上揉捏起来，一看这事就不是头一次干。

    房夫人享受地眯起了眼睛。嫁给房子镇之前，夏家别房姐妹们纷纷在她耳边说他的坏话。说他是个大老粗，长得跟张飞似的，战场上杀人如麻，脾气肯定火爆，还说他说不定脾气上来会打人的。以他那体型他那功夫，一拳下来肯定去了半条命，等等！

    幸好她那时候没被那些所谓的姐妹吓倒。嫁过来后，房子镇看着是个糙人，心思可细腻着呢，而且特别会疼媳妇。家里那些姐妹，有的看着嫁得好，可上有公婆要伺候，下有小妾通房的堵心，一天到晚跟这个斗，跟那个斗，看着都累！

    相比起来，她是多么幸福啊！男人上无父母下无兄弟姐妹，更没有什么糟心亲戚。他又是个洁身自好的，同僚送的娇娃美妾，他一概不收，二十年了只守着她一人过日子。虽然膝下没个一儿半女的，有时候觉得怪孤单的，可男人却一如既往地疼她宠她，得夫如此，别无他求……

    第二百章 来信

    一场温存之后，房子镇夫妇聊到了干女儿余小草。

    “初雪，你觉得咱家闺女怎么样？”房子镇亲昵地叫着自家娘子的闺名，心中略带忐忑地问道。

    房夫人枕在自家男人硬邦邦的胳膊上，微微一笑，道：“你眼光还算不错，是个可爱又有趣的姑娘。”

    房子镇终于放下心来，憨憨一笑，与有荣焉地道：“那是，咱闺女还能错得了？我琢磨着，这边的差事结束，咱就把闺女带回京，培养成大家闺秀，再招个上门女婿，生个可爱又机灵的孙子，名字我都起好了，就叫房武略，文韬武略，我房子镇的孙子，将来肯定是要当将军的……”

    房夫人强忍着没笑出声来，白了他一眼，道：“你倒是想得挺美，连孙子的名字都想好了！你想过没？咱们小草可不是任人摆布的主儿，小妮子主意正着呢！我这两天瞅着，在余家小草可是当得了大半个家的！就怕，她不会接受你给她安排的道路的！”

    房子镇顿时像个瘪了的气球，叹了口气，道：“你说得太对了！刚认闺女那会儿，我就琢磨着带她回京给你做伴儿，被她坚决拒绝了。东山村再好，还能有京城好？京里的大家闺秀不当，非要窝在这鸟不拉屎的地方做个普通的小农女！”

    房夫人笑道：“这正是咱闺女的可贵之处，贫贱不能移、富贵不能淫，凭着自己的聪明才智和双手，创造属于自己的生活。我这个做干娘的，都挺佩服她的。说不定啊，咱们闺女将来能成为大明朝第二个女强人呢！”

    房子镇听着自家夫人对小草的高度评价，心中比自己打了胜仗还要高兴，又是对自家闺女一通夸赞。

    房夫人静静地听着男人老王卖瓜般，把闺女说得神乎其神，嘴角勾起一抹温婉的笑意。突然，她想起桌上的帖子，轻声道：“明哲，靖王妃邀我去小叙，你说我把小草也带上，怎么样？”

    “靖王妃？她不是在京里吗？”房子镇略带诧异地坐起身子，看着夫人秀美的容颜，问道。

    房夫人将自己来时半路遇见靖王妃微服的车队，一同来到这唐古镇的事，大略跟自家男人讲了。房子镇微微点头，道：“估计是靖王怕王妃在家里闷出病来，让二儿子带她出来散散心吧！毕竟，王妃最疼爱的小儿子出海了，肯定挺挂念的！”

    房夫人拉了拉被子，看着男人重新躺下，道：“是啊，小郡王一去半年，要是我，也会担忧得吃不下饭睡不着觉的……”

    房子镇见夫人神色黯然，知道她又想起自己膝下空虚了，轻轻拍了拍她的肩，把她搂紧怀中，柔声道：“不早了，睡吧……”

    一夜无话。小草的生物钟促使她很早就醒来。

    “小姐，奴婢伺候您穿衣吧。”珍珠见里间床上有了动静，忙过来把纱帐揭开，笑吟吟地看着抱着被子坐在床上发呆的小草姑娘。房夫人怕闺女新来一个陌生的地方不习惯，把自己的大丫头派过来服侍她。足见，夫人对小草姑娘是多么重视了！

    小草正要婉拒，却看到珍珠捧上一套样式繁复衣料华美的衣裳，不由微微蹙眉道：“我一会儿还要去瓜铺呢，穿这样不太方便吧？”

    珍珠忙笑着解释道：“我们夫人说了，待会儿带您去拜访贵客，自然要穿得正式些。这些都是我们夫人亲手绣制的衣裳，您要是再推辞的话，我们夫人会伤心的。”

    余小草没有再说什么，在珍珠的帮助下把代表一腔慈母之情的衣衫穿上。大明朝似乎比较流行汉服，小草身上这件是淡紫色烟云蝴蝶齐胸襦裙，外面搭了件鹅黄色对襟半臂，胸口用带子系起来。粉嫩的颜色，加上轻纱的质地，衬着小草白皙细嫩的小脸，倒有几分大家闺秀的感觉。珍珠的巧手，给小草梳了个娇俏的双丫髻，点缀这红梅金丝镂空珠花，简单中透出一种贵气。

    透过朦胧的铜镜，小草睁大眼睛看着里面那个可爱又略显俏皮的大家小姐，心中闪过一丝窃喜。爱美之心，人皆有之，小草也不例外。

    精心打扮过的小草，出现在房子镇夫妇面前时，两人眼中都闪过一丝惊喜。这正是他们心中想象的闺女打扮啊，房夫人把小草搂在怀里，怎么看都看不够。小草都被俩人看得不好意思了！

    用过早饭，房夫人带着闺女去了县令夫人在海边的别院，靖王妃便落榻此处。夏芙蓉不想错过见朱二公子的每一个机会，也要跟来，被房夫人以她病情未愈为由推拒了。

    夏芙蓉心中更觉委屈：以前姑母去别处做客，都带她去的。现在却被一个农家贱丫头给抢去了这样的机会，她怎能不恨呢？

    县令夫人的别院，位于唐古镇和码头之间。房子镇骑在马上，护送着妻女，心中无比满足，脸上的笑容一直没停过。直到房夫人和小草被别院的下人请进了院子，他才依依不舍地离开往码头而去。

    此时，靖王妃正备好了茶水点心，在花园中欣赏着园中的风景。这时，梅香面容激动，急匆匆地拎着纱裙一路小跑而来。

    “慌慌张张的，成何体统？”年岁比她大一些的兰香，忙轻声斥道。

    梅香冲她咧开一个大大的笑容，声音中微带颤抖地朝靖王妃，轻喊道：“王妃娘娘，小郡王……小郡王他……”来时跑得太快，她说起话来有些上气不接下气。

    本来悠然地半倚在贵妃榻上的靖王妃，一听有小儿子的消息，立刻坐直了身子，面带紧张地连声问道：“阳儿……阳儿他怎么了？”

    梅香用力吸了一口气，终于把气喘匀了。她脸上大大的笑容，让靖王妃的焦急和紧张，放松了不少。

    “王妃娘娘，小郡王来信了！”梅香的声音中带着无限的欣喜。

    “阳儿来信了？快，快！呈上来！！”靖王妃急切地催促着。梅香三步并作两步，差点被脚下的纱裙绊了个跟头，没等脚步稳住，手中的信函已经被靖王妃抢了过去。

    信是从泉州寄到京中，又被快马加鞭转送过来的。望着熟悉的字体，靖王妃眼睛微微湿润了。她用力眨去眼中的泪意，贪婪地看着信中的内容。

    朱俊阳在信中写了自己船上的点滴生活，和海上的一些趣事。重点写了自己在海上亲手猎了一条鲨鱼，并且把鱼鳍做成鱼翅，这次和信件一起寄回来给母妃品尝。

    读到这里，梅香和兰香都凑趣说小郡王真孝顺，在外面也不忘给王妃带好东西。靖王妃更是高兴地吩咐：“中午就拿我儿亲手猎的鱼翅，做羹汤尝尝。一定比市面上的要好吃千百倍。”两位大丫头纷纷称是。

    朱俊阳还说：“等母妃收到信的时候，孩儿差不多已经抵达南洋。听说那儿的风土人情，与中原大不相同。那儿没有冬天，看不到落雪。那儿的人皮肤很黑，额高鼻阔，长相与中土略有不同。听说，在茫茫大海的彼岸，有一种族皮肤黑得发亮，长得像头黑猩猩。如果有机会的话，孩儿想去看看，亲笔画几幅人物像带回去给母妃品鉴。”

    最后又说：“父母在，不远游，原谅孩儿的不孝，不能承欢膝下。母妃，大明朝还有许多地方民众衣不蔽体食不果腹，皇上说，西洋有种作物——玉米，不挑地，产量高，能够作为主食来食用。孩儿这次的任务就是带回玉米种子，并且把它试种出来。相信那时候，玉米的的引进和种植，一定会造福广大老百姓。到时候，大明朝将再无饥荒，天下百姓俱可安居乐业……”

    靖王妃看着看着，眼泪止不住流了下来：“这都快半年了，才刚到南洋。不久还要去西洋……我的阳儿什么时候能回来啊！”

    兰香忙安慰道：“王妃娘娘快别这样，小郡王写信回来，是想让您放心的。要知道这封信惹您伤心难怪，以小郡王的孝顺，肯定会自责的。您想想，小郡王这都到南洋了，那西洋定然也要不了多久。说不定啊，没几个月，小郡王就能出现在您面前，给您个惊喜呢！”

    靖王妃用帕子轻轻擦去眼角的泪痕，点头道：“嗯，我儿肯定会尽快回来的。找到玉米后，我说什么也不让他再出那么远的门了。想煞我了！”

    “娘娘，昭勇将军夫人，携爱女来访。”外院的管事婆子，匆匆而来，禀告道。

    靖王妃终于想起自己邀请房夫人过来一叙，忙道：“快快有请。”

    房夫人和小草带过来的伴手礼，并不是什么名贵之物，而是珍馐楼限量的烧鸡桂花鸭礼盒装。这是余小草的主意。

    在小草看来，人家王妃娘娘啥稀罕物件没见过？送礼，当然要选对的不选贵的。上次一起用餐时，王妃娘娘似乎对桂花鸭情有独钟，送这个准没错！再说了，珍馐楼的礼盒套装，可不是人人能买到的。礼盒设计得美轮美奂，拿去送礼也挺有面儿的。

    果然，靖王妃收到礼物后，稀罕得不行，连声说今天有口福了。知道是小草选的礼物，靖王妃把小丫头好一通夸。

    第二百零一章 山庄

    接着靖王妃便和房夫人话起了家常。靖王妃入住别院后，由于身体原因，几乎足不出户。听到房夫人说起东山村座山面海，景致极好，路上时不时能偶遇某只可爱的小动物，心中无比向往。

    送走房夫人母子后，靖王妃寻思着，这次航海肯定不是小儿子最后一次。她很了解小儿子的性格，哪怕是她也阻止不了他做下的决定。

    唉，也不知道阳儿像谁！他父王温文儒雅，她温婉娴静，大儿子和二儿子性子也都相对温和，只有这个小儿子，五岁前还好，软软萌萌的，七八岁以后，就好像换上了面瘫症似的，整天冷着一张脸，眼神也越来越凌厉。

    都是他父王，给孩子们请什么武师父，把孩子们给教的，一个要弃文从武去边陲，一个天不怕地不怕地跑去航海……

    这一出海，可不是三五个月能回来的，她一腔思子情怀将如何排遣？东山村临海，站在山坡上应该能远眺海洋，阳儿返航时她就能第一时间能看到了吧？