姚老太爷很爽快地把小草倒的酒一饮而尽，哈哈笑道：“是你们家的菜好！自从吃过你们家的菜，别人家种的都不是那个味儿！以前，我最爱吃肉，蔬菜几乎不沾。现在啊，一顿没有你家的蔬菜，我就吃不下饭！看看我现在，老当力壮的，以前的毛病现在一查，嘿！都好了！我觉得，很大原因是吃了你家的菜……”

    “瞧您说的，我们家蔬菜又不是灵丹妙药，哪有您说的那么神奇？我也跟着村里的赤脚大夫学了点医理，知道人多吃点蔬菜，对身体是有好处的！您以前身体不好，是因为不爱吃蔬菜。现在爱吃了，所以身体就好了！跟我们家蔬菜，没多大关系！”余小草可不想让别人知道自家蔬菜的秘密，忙解释道。

    姚老太爷还是觉得是余家蔬菜的功劳：“那也是你们家种的蔬菜新鲜水灵，口感极佳。我才能吃得下去！归根结底，还是你家蔬菜的功劳！”

    周子旭此时笑道：“姚老爷子、小草，你们就别一个拼命夸赞，一个死命谦虚了。老爷子，我们珍馐楼所用的蔬菜，也是小草她们家的，您喜欢就多吃一点！”

    吴县令一边品尝着蚝油生菜，一边点头道：“珍馐楼的蚝油炒素菜，味道绝对是一绝！以后未必有机会能吃的上了……”

    周三少忙道：“吴叔叔，我们珍馐楼京城分店已经开张数月了，您在京城也不怕吃不到蚝油菜品了。再说了，我们京城调料铺子里，是有蚝油出售的。现在，许多达官贵人后厨里都有这一味调料的。”

    姚老太爷对蚝油炒的青菜爱不释口，闻言，他立刻道：“唐古也有蚝油出售吗？我们家现在的采买，也太不称职了，居然漏掉这么重要的一样。”

    “老爷子，珍馐楼旁边的店铺，经营的就是我们‘海天’调味品。除了蚝油，还有味精和腐乳。以后，还会有越来越多的调味品，有需要的，尽管派人来买。我给您打八折……”周子旭果然有生意天分。

    吴县令笑着拿手指点点他，道：“你呀！吃个饭都不忘推销你们家产品！”

    吴公子一边啃着烧鸡膀子，一边道：“小旭，你们家调料还用推销？我倒是听说，很多人排队都买不到呢！”

    周子旭谦虚地道：“这要感谢大家的支持和厚爱……”

    一桌人说说笑笑，吃得很是尽兴。尤其是后面送的西瓜果盘，在厨师的巧手下，雕成了精美的摆盘，让人舍不得下手。西瓜的清甜，顺利赢来了大家的赞赏。

    散场的时候，小草把给贵客留的西瓜，一人给他们两个带回去品尝。今日开业酒宴，虽说打了小草个措手不及，却也算得上宾主尽欢。

    下午，小草要回东山村，房子镇留守瓜铺。为了忙活瓜铺的事宜，房子镇连同他的两个手下，好几天都没去码头了。小草瞧着也不是常事，觉得应该雇个人来看铺子。

    雇谁呢？这个人首先得人品好，头脑灵活，最好能撑得起一个铺子。小草回到家里，跟爹娘一商量，觉得这个活儿非大舅母莫属。

    大舅母正直善良，余家最困难的时候，她曾私下里拿出她好不容易攒下的银钱支援她们。韩氏还有在码头做生意的经验，以后瓜铺不可能都像今日开业这么火爆，稳定下来的时候，一个人照看应该没问题。

    托人捎信过去，当天下午韩氏就过来了。同来的还有小草的姥姥，和两位舅舅。

    “你这孩子，忙不过来也不早说！你呀，要娘怎么说你，啥事都自己死撑着！”小草姥姥点着柳氏的额头，心疼地数落着。

    柳氏低头含笑道：“也就这两天西瓜下来，忙了一点。我一个出嫁的闺女，哪能老麻烦娘家？”

    “自家人，说什么麻烦不麻烦的？”韩氏利落地帮着装车，她准备跟着运西瓜的车去镇上。她连换洗衣服都带来了，以后就在铺子里长住了！

    小草的大舅舅，在跟余海和小草谈卖西瓜的事：“我看你们家两辆车也不一定够用，借驴车的事，还是算了吧。别耽误你们家生意！”

    余小草插口道：“大舅，你别担心这个！周三少说了，他家还有一辆马车，平时不太能用到。我向他借过来了。”

    “你这孩子，又去麻烦周家少爷！”余海无奈地摇摇头，道。

    余小草做了个鬼脸，道：“这可是他自愿借我用的！再说了，他家马车闲着也是闲着，借给我也算是物尽其用了！大舅，你们就用周家的马车，能多装些货！”

    “有马车的话，那就好办了！我和你二舅商议过了，西瓜可是金贵玩意儿，镇里有你们一家就够了。我们准备跑趟府城，那里富贵人更多，应该不会卖不出去！”柳沛比老二有魄力多了。

    余小草表示支持：“大舅，你们准备什么时候去？我干爹明天有事回府城一趟，如果能来得及的话，你们可以跟他一起。到时候，有我干爹给你们撑腰，免得遇见流氓恶霸什么的……”

    府城可不比唐古这个小地方，民风比较淳朴。西瓜在这时节的确是稀罕物件儿，难免会招来眼热之人。有房子镇这尊大神镇着，柳沛兄弟俩肯定吃不了亏的！

    第一百七十五章 甜头

    正说着，王二狗兴致勃勃地推着他家的手推车，哼着找不到调的确，很快来到了余家瓜田旁。

    看着地头上堆积着的西瓜，王二狗子乐得露出参差不齐的牙齿，笑呵呵地道：“哎呀！我以为自己来的算早的了。没想到你们比我早多了！有什么活是我能做的，尽管吩咐……对了，这是我昨天赊西瓜的钱，总共五十四两，没错吧！”

    余小草收了银子，把他的欠条还给他，看着他乐得找不到北的模样，笑着问道：“昨天生意不错吧？看把你给乐的！”

    王二狗笑眯了眼睛，连连点头道：“昨天运气不错，有一艘官眷的船靠岸，那家前来接船的管事，几乎把我那二十几个西瓜全包圆儿了。嘿嘿！光他们一家，我就净赚了三十多两！剩下的几个，没到下晌就卖光了！”

    昨天，是王二狗三十多年来头一次做生意，他媳妇不放心，还是挺着不太显的肚子跟着去了码头。

    开始的时候，码头上停靠的大多是货船。除了个把管事见多识广，认得西瓜的样子，其他的顶多围过来好奇的看上一眼，一问价格要好几两银子一个，便打消了念头。

    半晌没生意上门，王二狗有些急了，就要改去镇上销售。二狗媳妇阻止了他，道：“做生意没个定性怎么成？你看那边小莲，不也是到饭晌才忙活起来吗？再等等看，小草说了，只要打开了市场，以后就不愁了。你呀，缺的就是那份耐性！”

    王二狗也不舍得媳妇跟着他奔波，就强自按捺住心中的焦躁，口中朝着南来北往的过客吆喝着：“西瓜，又大又甜的西瓜！不甜不要钱！！”

    功夫不负有心人，没多久他家的西瓜就开张了！买的是四大商行之一的“庆尧商行”的大管事。大管事走南闯北见多识广，见这个季节便有西瓜出售，很是惊奇。他尝试着买了一个，当场打开一品尝，那清甜的味道顿时让他惊呆了。

    本来，他打算压低价格把所有西瓜都包圆的，可王二狗舍不得其中的利润，而大管事此次带回来的货物又太多，实在腾不出空余的位置给西瓜。只得作罢，不过，他还是又买了两个，准备带回去给主子尝尝。

    万事开头难，西瓜开了市后，王二狗揣着刚到手的十五两银子，美滋滋地盘算着，照这么下去，卖十来个西瓜就能收回成本，剩下的十来个纯粹是赚的……

    就在这时候，一艘官船停船靠岸了！据说是一位南方的大官，带着家人回京述职的！大明朝对于女子的要求没那么苛刻，因此坐了近一个月船的那些家眷们，一上岸就随处走走呼吸呼吸新鲜空气。

    那位官员六岁的小女儿，听着王二狗扯着嗓子的叫喊声，便在丫鬟的陪同下，来到他的面前，好奇地看着独轮车上又大又圆的西瓜，撅着小嘴巴，道：“你骗人，西瓜才没有那么大呢！我吃过的西瓜，只有这么大！”

    小萝莉用手比了一个大小，瞪着圆溜溜的大眼睛，一副天真可爱的模样。王二狗不禁想起媳妇肚子里的孩子，如果是女娃的话，会不会也这么漂亮呢？（你想多了，就你长的那德行，女娃随你那才是车祸现场呢！）

    王二狗耐心地弯下腰，挤出最和善的笑，柔声道：“这位小姐，我卖的是大西瓜！又大又甜又多汁，绝对不骗人！”

    小萝莉认真地想了想，脆生生地道：“那我得先尝尝再给钱，你刚刚说了，不甜不要钱的！”

    王二狗挠挠头，心中万分不舍地从车上挑了个最小的西瓜，把带过来的刀子用崭新的棉布擦了又擦，这才把西瓜打开。那丫鬟见棉布挺干净的，便没有说什么。

    小萝莉优雅地咬了一口西瓜，顿时叫出声来：“哇！真的好甜呢！！好好吃！！小梅，付钱！你——能帮我把西瓜送到那边吗？我想让娘还有哥哥们也尝尝！”

    “好嘞！”王二狗收了三两银子，一手抱起剩下没开的大半块西瓜，又拿起小萝莉吃剩的几块，跟在小姑娘的身后朝码头那边走去。

    小萝莉的哥哥们，看到鲜红的瓜瓤，又是惊讶又是好奇，都忍不住拿了一块尝起来。经过灵石水浇灌的西瓜，那口感绝对没的说，饶是吃过无数次西瓜的官家家眷，也从未吃过如此美味的西瓜。

    小萝莉的爹见妻妾和孩子们吃得开心，便大手一挥，向王二狗买了十五个大西瓜。这季节，西瓜绝对是稀罕物品，拿来送礼也倍有面儿！

    这么一来，王二狗带过来的西瓜，一下子就去了一大半！后来，又陆陆续续来了几艘客船，他剩下的几个西瓜也倾销一空。仔细算了算，二十几个西瓜卖了近一百两银子，光利润就有四十多两！

    王二狗这辈子都没见过那么多银子！以前被媳妇逼着出去打零工，一天累死累活顶多几十文，一个月下来能赚个一两银子都是多的。可是今天，他只不过吆喝了几声，就足足赚了四十两银子，抵得上以前好几年的收入呢！

    “媳妇，媳妇！快掐我一下，我不是在做梦吧！！”王二狗激动得热泪盈眶，颤抖着手把银子小心地塞进怀里，拉着媳妇的手就往胳膊上放。

    二狗媳妇心中也难以平静，她含着泪轻轻拍了男人一下，手抚摸着不太显怀的肚子。有了这项收入，将来就不愁养不起孩子了。

    二狗媳妇出身赤贫人家，要不也不会嫁给王二狗这样的人。饿肚子一直是她童年的阴影，家中兄弟姐妹八个，活下来的只有两个哥哥和她而已。

    嫁过来后，男人虽然不着调，却是个疼媳妇的。日子虽说苦了点，但比在娘家的时候，好上许多。本以为，这样的苦日子没有到头的那一天，没想到时来运转，他们结识了余海一家，蒙他家多次照顾不说，还给了他们夫妇俩一个赚钱的机会。

    她的孩子，不会再像她小时候那样，饿的时候喝水忍一忍，病的时候只能自己挨过去了……

    “媳妇！我去割半斤肉，给你补补身子！”王二狗有了钱，腰板都比往日挺得直了。

    二狗媳妇瞪了他一眼，把所有银子都没收了，轻声道：“咱们还欠着大海哥他们家的瓜钱呢！剩下的，还不够明天批瓜的，难道明天你还要去厚着脸皮赊欠啊？”

    王二狗嘿嘿地笑着，道：“我打算明天多推些西瓜过来呢！剩下的钱，只怕不够付瓜钱的……不如，就再赊欠一次吧！”

    二狗媳妇摇摇头，道：“今天是因为遇到一个大客户，要不然不知道要卖到什么时候呢！我看，明天就照着今天赚的银子称瓜，少赚点也没什么！”

    王二狗也知道“饭要一口一口吃，钱要一点一点赚”的道理，听信了媳妇的话：“大海哥，今天就照四十两银子的称吧！大的称二十两，中型和小的各十两……”

    “好嘞！”余海帮着给称好西瓜，看着二狗略带嘚瑟地递银子过来，笑道，“哟！昨天生意不错啊，赚了不少呢！”

    “嘿嘿！哪里哪里！不过赚了四十多两而已，跟大海哥您可是没法比的！你们昨天可是拉了整整两车西瓜过去的！”王二狗强忍着心中的得意，笑意却忍不住流露出来。

    帮着装车的柳沛，看到一个手推车一天就能赚四十多两，如果他们装一马车到府城的话，一趟岂不是至少能赚一百两？心中这么一盘算，柳沛的心更加难以平静了。

    恰在这时，周家把小草借的那辆马车送过来了。柳沛柳汉兄弟俩一商量，决定即刻出发，连夜把西瓜运到府城去。

    小草也觉得他们赶着马车，运送一车西瓜，肯定不如她干爹快马加鞭速度快，也就让两位舅舅先出发，约定个地点，明天跟干爹汇合。

    几个人很快装满一车西瓜，他们要先赶着马车到唐古镇，再走上一段漫长的官道，才能抵达府城。现在出发的话，估计在府城关城门之前，是难以抵达了。

    小草给两位舅舅准备了干粮、水和一些耐寒的衣物。虽说已近春末，北方的晚上还是有些凉的。舅舅们很可能露宿，不穿暖和点怎么行？

    小草家的两辆车，是和柳沛兄弟俩一起出发的。小草赶着驴车，余海赶着自家刚买没几天的马车。幸好周三少给挑的马匹性子不错，即使生手也能驾驭。

    昨日瓜铺开业，余海留在地里看瓜，没能去见识当时热闹的场面。小草回来一说，他心中痒痒的，很是后悔没亲眼见到瓜铺火爆的场面。今天，说啥也要跟着去镇上。

    怎么说，他也是店铺主人的老爹，至少也算半个主人吧？不去帮闺女把把关，他心里不踏实。于是，今日便留了柳氏白天在地里看瓜，晚上他再赶回来替班。

    跟车同去的，还有来帮忙的大舅母韩氏，以及被小草忽悠着去“见识见识”的姥娘姚氏……

    到了镇上，小草发现自家瓜铺门前围了不少人，以为店里出什么事了呢！昨天瓜铺关门后，只留了李力一个人在店里照看。房子镇和武云去了码头，小草则回了东山村。难道昨天生意太好，惹了某些人的眼，所以今天不长眼地找茬来了？

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    五一有表演，每天要排练，累死人了！已经好几天没码字了，存稿啊，又见底了……

    第一百七十六章 王妃

    “来了，来了！”人群发现了拉满西瓜的马车和驴车，顿时沸腾起来，自动自发地让出一条通道出来。

    满头大汗的李力，终于从人群中解放出来。他挤到驴车跟前，抹了一把头上的汗滴，略带夸张地道：“我的小祖宗啊，你终于来了！再不把西瓜送来，这些人能把我撕了！”

    人群中挤出一个熟悉的身影，正是姚家的管事，他昨日刚跟李力同桌吃过饭，用熟稔的口吻道：“谁敢为难李大人您啊！谁不知道李大人是钦差老爷身边的红人！”

    “红人？都被下放过来卖西瓜了，我算啥红人呀！”李力自以为风趣地自黑了一把。

    余小草却挑着眉，道：“怎么？才让你来帮两天忙，就怨声载道了？我看呀！以后可以让干爹少带一份饭菜去码头喽……”

    “别！千万别！！码头上除了你家卤菜还能入口，可不一定每次都能排队排得到。要是没有你送的饭菜，我以后的日子还咋过呀！小草，我的小姑奶奶，您就当我刚刚啥都没说，成不？能替姑奶奶您效力，小的三生有幸……”跟武云相比，李力的性子比较跳脱一些，所以做出求爷爷告奶奶这样滑稽的表情和动作，毫无违和感！

    “别光顾着唠嗑呀！赶紧的，都等着买西瓜呢！”不知道谁家的采买，似乎不清楚瓜铺的后台，牛气哄哄地嚷嚷着。旁边另一个客人好心地在他耳边耳语片刻，那家伙立刻萎了，躲避着李力逼人的目光。

    跟车来的人不少，又有李力这个好帮手，两车西瓜很快卸进了铺子里。本来空空如也的货架，此时也被一个个圆滚滚的西瓜占据了。

    在门前等了好久，终于能够选购西瓜的客人们，把本来不大的铺子挤得满满当当。

    帮忙卸完西瓜的姚家管事，笑着对小草道：“昨儿，姑娘不是送了我们老太爷两个西瓜吗？下午时候，有两个老太爷的好友上门拜访，我们老太爷忍不住拿出来显摆一下，不料却被那两位老友死乞白赖地给抱走了！我们老太爷一气之下，命我一大早就来排队等候，说是要买上一大堆回去，中午举办一场‘尝瓜会’……”

    余小草听着有些忍俊不禁，人常说：老小孩老小孩！果然人越老越像小孩。姚老太爷的那两个老友登门拜访，居然能做出硬拿主人家西瓜的事情来。而姚老太爷为了显摆，还搞出什么“尝瓜会”，真是有趣！

    小草从西瓜里，替姚家管事挑了十个上好的西瓜。或许是每天跟小补天石在一起，她渐渐能感受到一些灵气来。例如，小补天石的“洗澡水”中所含的灵气浓度，她隐隐能感觉出来。这些西瓜中，哪些熟的好，哪些更甜一些，都跟吸收的灵石水浓度有关，所以她隐隐约约能够觉察出来。

    姚家管事付了银子后，似乎打开了某个闸门。余小草接下来，坐在钱箱旁，再也没机会起来，真是收钱收到手软啊！

    货架上的西瓜，很快清售一空。大舅母韩氏，不停地从后院往货架上搬西瓜。卖空一个货架，她就手脚麻利地把西瓜给补上。忙不过来的时候，姥姥姚氏也会给搭把手。

    李力和余海两人，则赶着马车驴车回了东山村。准备下午的时候，再运两车西瓜过来，以备明日销售。

    镇子上的富贵人家大多都沾着亲带着故，昨天买西瓜回去的人家，不少都邀请了亲朋好友来品尝。但凡尝过余家西瓜味道的，没有不为之倾倒的。在亲戚朋友家没吃过瘾的，今天一大早就派了下人或者亲自来购买了。因而，余家的瓜铺里，又出现了昨日抢购的场面。

    “咦？那边是什么铺子，好热闹呢！”一个低调中带着奢华的马车，停在“唐古西瓜铺”不远处，一双白皙柔嫩的手，轻轻揭开马车的窗帘，向这边探看着。