柳慕云感动地湿了眼眶，借着拔草来掩饰自己的情绪，低声道：“先谢谢大年嫂子了……”

    “谢什么谢，以后咱们就是邻居了，远亲不如近邻，有什么需要帮忙的，尽管开口！”方氏麻利地用镰刀贴着地面割草，一看就是能干的。

    西边那户人家，打开后院把一群鸭子赶紧屋后的池塘里，看到这边的动静，凑过来看了一眼，道：“哟！大海媳妇呀！真要搬过来了？哎呦呦，余大叔余大婶也真够狠心的，这破房子可怎么住人哟……”

    余小草抬头看了一眼这个高颧骨薄嘴唇的妇人，这话咂巴咂巴，怎么越听越有些幸灾乐祸的感觉呢？

    “别理她！毛氏这张嘴，你要是真心跟她计较的话，能活活气死。就当是麻雀叫就行了！”这附近方圆两里之内，就周家和钱家两户。周家养鸡，钱家养鸭，鸡蛋和活鸡的销路显然比钱家的鸭子要好。钱家的媳妇毛氏，嘴巴又是个不把门的，见了方氏总是酸话一大堆。

    一开始的时候，方氏还回上几句。后来，两家了解了以后，知道毛氏这人也没什么大毛病，就一张嘴不开口不得罪人。村里的姑娘媳妇的，几乎都被她得罪光了，也就方氏看在近邻的份儿上，不予计较罢了。

    那毛氏似乎也意识到自己说话不好听的毛病，忙又加了一句：“修房子需要人手的话，来我家说一声，我家老钱别的没有，就是有一把力气。以后都是邻居了，互相帮忙也是应该的。你们忙，我得去码头看看还有没有鱼卖，买一条回来给我家文儿补一补……”

    方氏小声道：“毛氏的大儿子，在镇上读书，据说读得还不错。她逮着机会就拿出来炫耀一番，这不，钱文今儿休沐回来，也要拿出来说一说嘴。”

    “我知道，我知道！钱文哥哥可厉害了，上次还考第一呢！”小石头插了一嘴，又回到赵晗的身边，跟屁虫似的在他身后转来转去。

    柳氏看着明显活泼了许多的儿子，温婉地笑笑，道：“儿女在父母心头的宝，在当娘的眼中，自己的孩子都是最优秀的。”

    方氏想了想，也笑道：“是啊，是啊！我家华儿虽然不是读书的料，可小小年纪就帮着他爹走街串巷，不觉得苦反而乐在其中。家中的一百多只鸡，有俩丫头在，几乎不用我过问了……”

    柳氏看了两个埋头清理杂草的女儿一眼，眼底流露出淡淡的笑意，道：“咱们的孩子都是懂事的……”

    余小草回头笑着道：“娘，周婶，你们小声点儿，小心让人听去了，说你们在老王卖瓜呢！”

    柳氏和方氏都笑着看向她，方氏道：“这家分的好，小草的性子也活泼了，还打趣咱们呢。”

    柳氏点点头，道：“草儿的身子也好了，人也开朗了不少。我这个做娘的，放心不少。要是她爹的腿，能好的话……”

    “会的，会的！好人有好报，大海兄弟的腿一定能治好的！”余海的腿伤，方氏也听过的，忙安慰道。

    “二姐，二姐！看，我跟小武哥在树丛中找到的野鸡蛋，有三个呢！下晌让大姐煮了，爹、娘和二姐一人一个！”

    在大家快要把前院后院的杂草都清理干净的时候，被隔壁钱武叫出去的小石头，不知从哪钻出来，头上还沾着草叶，举着手中的野鸡蛋，脸上笑开了花。

    周家二丫头珊瑚，故意逗他道：“让你大姐帮着煮，却没她的份儿。小石头，你不怕小莲说你偏心？”

    小石头看了小莲一眼，笑嘻嘻地道：“大姐才不会呢！爹受伤了，娘和二姐身子不好，大姐要是有好东西，也会先紧着他们吃的。”

    方氏摸了摸小家伙的脑袋，笑道：“慕云妹子，你这儿子真是个懂事的。咱们啊，不必羡慕别人，过好自己的日子才是正理儿。”

    这三个野鸡蛋，谁都不愿意独享，便在小草的建议下，做成了蛋花汤，一家五口美美地喝上一碗。

    中午的时候，小草的外婆带着三个舅舅和舅妈，赶着借来的牛车，给他们送来了满满一车的生活用品。大到桌椅凳子，小到锅碗瓢盆，有些是新添的，有些是家里正用着的。

    余海刚受伤那会儿，柳家外婆就上门来看望了，还留下二两银子，让女儿给外孙外孙女买点吃的补一补。柳家人前脚刚走，这二两银子就被张氏给翻走了，说是要拿去给余海看医治病的。

    小草的外婆姚氏，见女儿和孙女孙子的气色好了许多，心中的石头放下大半。她将石头抱在怀里，略带哽咽着对柳氏道：“分了也好，分了也好！以后至少不用受你婆婆的气了。”

    柳氏抹了抹眼角，笑着道：“是啊，以后日子可能会苦一点，不过能自己当家作主，不用看别人的脸色，也不用担心孩子会遭打骂，再苦也是甜的。”

    柳氏的娘家在山的那一边，家里只有四亩旱田，日子也过得不怎么宽裕。柳氏有两个哥哥一个弟弟，大舅舅柳沛身强体壮，农闲时候经常出去打打零工。大舅母韩氏在码头上做个小生意，在码头工身上赚仨俩钱补贴家里。

    大舅家只有两个女儿，大女儿柳飞莺十四岁，已经定亲了，只等及笄之后就嫁过去。二女儿柳飞燕跟小草的大哥一般大，两家还戏言亲上加亲呢。

    二舅舅柳汉憨厚能干，是地里的一把好手，几亩地在他和草儿外公的收拾下，产量比其他人家要好上几分。二舅母胡氏虽说有些小私心，也没什么大毛病。她因着生了两子一女，自觉地比无子的大嫂高上一头。

    三舅舅柳浩是家里最小的，可以说是柳氏一手带大的，跟这个姐姐感情比较深。他前年刚娶妻卞氏，生下一个儿子不到一岁。柳浩跟着村里的木匠学了一手木工活，经常出去找木工活挣些银钱。三舅母卞氏一手好绣活儿，每月也能卖些绣品。

    柳家没分家，三个儿子都是孝顺的，挣来的钱都上交到母亲姚氏手中。姚氏可不像张氏，把着银钱不舍得花用，除了一家人的吃穿用，也时不时地给儿媳一些银钱零花。柳家地少人口多，也没什么大进项，每年也存不下几个钱儿。

    昨儿晚上就听说女儿女婿分家出来了，女儿家孩子多，年纪都小，女婿又伤了腿，分家只分到三亩沙地和三间破房子。姚氏这个当娘的就坐不住了，一大早就收拾些日常用得着的被褥碗盆，借了牛车就赶过来了。

    柳家所在的西山村，虽说跟东山村只隔着一座西山，徒步穿越山林的话，只需一个半时辰，可要是赶着牛车过来的话，需要绕到很远的地方，整整多花了一倍的时间。

    姚氏带着儿子媳妇，天还没亮就往女儿家赶，中午的时候才堪堪赶到，连早饭都是带着干粮在路上吃的。

    看到老宅破得几乎连屋顶都没了，姚氏又是心疼又是生气。亲家做得太过分了，就差没让女儿女婿净身出户了。真是有了后娘就有后爹啊！她很清楚张氏泼辣刁钻的性子，找上门去也是徒劳。

    她从怀里掏出一个鼓鼓的荷包，塞进柳氏的手中，哽咽地道：“云子，娘这里有十两银子，你拿着先把房子给修了。最好能早点搬出来，免得生嫌气。那三亩地，你也别担心，今年家里番薯苗多育一些，开春让你兄弟过来搭把手给种上……”

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    昨天整理了一天房间，清理出好多杂物和不穿的衣物鞋子。

    新年快到了，准备换个新床新衣柜！

    第六十七章 建房

    柳氏也知道娘家的情况不太好，一年能攒个一二两银子已经算不错了，自己身子不好，娘时不时地补贴自己，孩子爹出事的时候，家里已经拿了二两过来……这十两银子，娘不知道怎么东拼西借过来的呢。

    她把荷包往回推了推，道：“这房子泥坯还能用，只要上山砍些树木把房梁修一修，再弄些稻草上去，就能住人了。娘，咱家也不容易，哥哥嫂子省吃俭用好不容易攒了一点钱，哪能都贴补给我这个出嫁的女儿？”

    柳氏的大嫂韩氏，从婆婆手中抓过荷包，强塞进小姑子的手中，道：“房子以后你们是要长住的，要修就好好整饬一番。我看过了，几个屋子里的炕也不能用了。还有这篱笆墙……妹妹一家离村子远，又背靠着大山，篱笆墙不安全。这么一算下来，十两银子还不一定够呢！快拿着，一家人客气什么！”

    老二媳妇胡氏的脸一直拉长着，家里就这么点家底，都让婆婆给小姑带来了。嫁出去的姑娘泼出去的水，哪有娘家老贴补的道理？婆婆的话，她不敢顶嘴，听到大嫂献好卖乖，不由得撇撇嘴，扭头轻轻“切……”了一声。

    老二柳汉听到了，皱起眉头警告地瞪了她一眼，一副“你这婆娘要敢说出不好听的话，回家有你好看”的表情。胡氏凉薄自私，可小草的二舅能管住她，她知道自家男人非常孝顺，平日里只敢跟妯娌拌拌嘴，在婆婆面前不敢说一个不字。

    被自家男人一瞪，胡氏马上老实下来，低下头屁都不敢放一个。

    老三柳浩一边从牛车上搬下一袋窖藏的红薯，一边笑着道：“姐！你就拿着吧，不收的话，老娘要生气喽！”

    柳氏还要在推辞，余小草上前代她接过来，道：“娘，这是外婆和舅舅舅母的一番心意，您就收下吧。再说了，我们确实也需要这笔钱，您要是心里过意不去，就当是咱借的，等以后挣了钱再还外婆就是了。”

    “是啊，是啊！云子，你还没个孩子有主意呢！这是小莲吧，几天不见白了不少。”姚氏拉过小草的手，不住地夸奖着。

    余小草呵呵笑道：“外婆，我是小草，小莲带着小石头上山捡柴去了。”

    余小草跟小莲是双胞胎，容貌上自然相像。只不过小草出生时先天不足，比较瘦弱苍白些。小莲呢，从小就跟在柳氏后头干活，皮肤黑了些。两个人站一起，很好认。不过，喝了半年的灵石水，小草的身子强健了不少，小莲的皮肤也比以前白了，两个人越来越让人分辨不清了。

    姚氏欣喜地看着能跑能跳的小草，对柳氏道：“小草这孩子身子好了，你也掉了个心病。我瞧着，你的脸色也红润了些，最近亲家母舍得给你请大夫了？”

    “她哪舍得在我身上花钱？以前犯病的时候，她都说我装的，不让草儿她爹帮我请大夫，何况现在？这半年我觉得身子好了不少，大海瞒着别人偷摸给我吃了一冬天的药。这几天照顾孩子爹，虽说累了些，我却觉得身子轻巧了许多，那天在床边趴着趴着睡着了，第二天起来也没发病。想是病已经好了，娘，你就别为我担心了。”

    柳氏心中又是庆幸又是奇怪，这个家要是连她也病倒了，真真就没法过了。

    余小草摸了摸腕上的五彩石，心中窃笑不已。

    柳家兄弟先把以前的木头柴房收拾出来，大致地修葺一番，把带过来的东西搬了进去。姚氏带着两个儿媳妇（老三媳妇孩子小，脱不开身就没过来），又帮着把院子拾掇一遍，水也没顾得喝，就赶着牛车回去了。

    姚氏放心不下，可她知道女儿一家五口挤在一间房中，留下来也没个住的地方，她们得在日落前回到西山村，所以留下一句“过两天再来看你”的话语，就匆匆离开了。

    柳家三兄弟则留了下来，准备趁着春耕前，帮着妹妹妹夫（姐姐姐夫）把房子修起来。

    余海为人厚道，平日里别家有什么事，只要招呼一声，他总会热心地过去帮忙，在整个东山村人缘很是不错。听说他要收拾老宅，乡邻们纷纷赶来帮忙。

    大伯父余立春的大儿子，会泥瓦匠的活计，外边的活也不接了，被他老子赶过来帮忙。接下来的几天，余立春带着仨儿子俩孙子，总是第一个到最后一个离开。二伯父余立夏住得远不说了，身子骨最近有些不太舒坦，只派了一个儿子过来帮忙。

    余海光屁股一起玩起来的几个好兄弟，也花了大力气摔土坯，建土墙，伐树木……忙得不亦乐乎。跟他有过命交情的赵猎户，和他的儿子赵晗，每天不但送来猎物，打猎回来后准时来帮忙。还有他的左邻和右舍，不用人招呼，天天来报到。

    一般来说请人来帮忙盖房子，是要管两顿饭的。这些人知道余海一家刚分出来，家里没有余粮，每天自带干粮，不愿意吃他们家一口饭菜。余海全家上下感动不已，小草深深体会到了古代人的质朴和善良。

    人多力量大，三间房子加上院子的围墙，十天工夫就完工了。望着大大的院子，崭新的房子，柳氏流下了喜悦的泪水。小草姐弟三个，在院子里笑着闹着，别提多高兴了——他们，终于有了属于自己的房子……

    柳家兄弟把厨房砍满了柴，又将后院的水井清理干净才离开的。房子晾了两天，腿已经能拄着拐杖走路的余海，便带着家人搬了过去。

    这十来天，除了老余头带着老大每天下午到老宅帮忙外，其他人脸面都没露一下。房子盖好了，余海宴请村里乡邻的时候，李氏倒是带着儿子凑过去了。

    村里但凡有人盖新居搬新房，定是要摆一场庆祝一下的。因着盖这房子全靠大家帮忙，建房的材料大多都是就地取材，土坯是挖的塘边的粘土，梁木是从山上砍的，稻草也都是村里人东拼西凑过来的。

    本来小草是想买些青瓦，建成跟余家现在一样的泥坯瓦房的。可想想手中有限的十来两银子，便打消了这个念头。再一次后悔把银子都投在周三少的作坊里了，并自我安慰说，茅草房也不错，冬暖夏凉的……

    唉！这个周三少，开春忙建作坊的事忙得脚不沾地，又打算在京城开家珍馐楼，往返于京城和唐古小镇之间，神龙见首不见尾的。小草想向他求助，也逮不到人哪！

    好在房子建起来了，总共没花几两银子。余海心里感念村里人的帮助，便趁着摆宴的时候，弄些好菜表示感谢。

    听说余海分家，只分到二两银子，赵猎户心中又是气愤又是内疚。余海为了救他，差点丧生熊口，打死熊瞎子刚卖掉，他就去给余家送了三百两过去，说是留作余海兄弟抓药治伤的。没想到他那个狠心的爹，和黑心的后娘，居然把儿子性命换来钱昧了去。

    赵猎户气呼呼地想要冲过去找老余头理论，却被余海给拦了下来。说那三百两银子，算是回报张氏这些年的养育之恩了。

    赵步凡心中对余海兄弟怀着愧疚，经常送些猎物给余海补身子不说，建房子他和儿子和是出了大力的。这次摆宴他特地上山打了十几只野鸡野兔过来。

    余海没有推辞，又向近邻周家买了五十只鸡蛋，到集市上割了十来斤肉。冬末春初，青菜也是青黄不接的时候，不过家家户户地窖里储存了许多萝卜和白菜，还有秋天晒的干菜。要好的人家送了些来，柳氏又到集市上买了些。

    姚氏听说女儿要宴请乡邻，怕她忙不过来，头一天就带着老大媳妇过来帮忙了。看到女儿家敞亮的院子，高大的院墙，一排三间坐北朝南的房屋，屋内的家具什么的虽然没打好，显得空落落的，一家六口人倒也不显得拥挤。

    小石头拉着外婆的手，兴致勃勃地介绍，哪间是爹娘的房子，哪间是两个姐姐的，哪间是他和哥哥的……就连柴房、厨房，他都没放过，一一领着姚氏看了。

    “今晚外婆和大舅母就住我和哥哥的这间房子，我跟爹娘住去！”小石头的大哥余航在木匠铺当学徒，平时难得回来一趟。木匠铺的老板很不近人情，就连爹爹受伤，他也只给半天假。家里盖房子，余航也只匆匆回来一次，人也更瘦了。

    哥哥不在，为了省柴禾，小石头都是跟余海和柳氏睡一张炕的。不过为了显摆自己也有房间，他特地这么说的。

    这天一大早，余小草便跟着柳氏后面忙开了。头两天，她便帮着拟好了菜单。荤菜有：红烧兔肉、辣炒鸡块、白菜炒肉片、萝卜炖肉，再加个炒鸡蛋。

    素菜是：香煎萝卜糕、溜炒白萝卜、炸萝卜丸子、爽脆萝卜、辣炒白菜、白菜炖豆腐、干煸白菜、还弄了个小炒酸菜。

    第六十八章 乔迁

    汤是用猪骨头炖了整整一夜的浓汤，做的美味猪骨汤。主食则是白面加黍面做成的馒头。

    每桌八素四荤一浓汤，这样的宴席在村里都是数一数二的。而且有些菜，是大家见都没见过的，食材虽然简单，做出来的却异常美味。吃过的，没有一个不说好的。

    有跟柳氏素来交好的妇人，偷偷向她取经，怎么能把萝卜白菜做出这么多花样，味道还这么好。柳氏颇为自豪地看了女儿一眼，道：“这些花样，大部分都是草儿想出来的。她在旁边指点，我和大嫂做出来的。”

    村里人都知道柳氏的二女儿余小草，自从夏天撞破头后，把以前许多事都忘了，却没想到失去记忆的她，竟更伶俐了，在做饭上也很有天分。便忍不住一夸再夸。

    李氏踩着饭点过来的，先是充满酸意地打量着焕然一新的老宅，嘴里说着酸话：“我们可没二弟妹这么有福气，一家人独门独院，住这么大的房子……”

    厨房里忙得热火朝天，就连村里跟柳氏关系好的几个姐妹，也早早过来帮忙。余彩蝶不顾母亲张氏的叫骂，也过来洗菜摘菜，帮着借碗筷，忙得不亦乐乎。

    李氏倒好，连饭菜也不帮着端，拉着儿子捡了一桌，一屁股坐下来。吃饭的时候，跟饿了八辈子似的，筷子耍得飞快，专捡着肉菜往自己和儿子的碗里扒拉。同桌的乡邻，看着她不住地摇头。

    宴席整整开了十桌，柳氏准备的菜非常充足，每样都剩了好些。李氏吃饱喝足之后，也不急着离开，袖着手在院子里晒太阳。一般来说，剩菜都是让帮厨的人，每人分一些回去。

    李氏倒好，做饭收拾碗盘的时候找不到她，分剩菜的时候，却舔着脸挤了过去：“二弟妹啊，这菜剩了这么多，你们也吃不完，分点给我带回去。让娘和三弟也尝尝你这手艺……”

    “大山嫂子，没分家的时候，你们又不是没吃过大海嫂子做的饭。这才几天功夫，就想念嫂子的手艺了？”

    余家隔壁的海星媳妇是个快言快语的，她跟柳氏关系比较好，两人经常一起捡柴割猪草，还不时向柳氏请教绣活。此时，她面露讥讽话里有话地道。

    李氏假装没听见，找了一个洗好的汤盆，埋头往里面装菜。她刁着呢，专捡着兔肉和鸡块这样的肉菜装，剩下的肉菜几乎被她分去一半。捧着满得好像小山一样的汤盆，她贪婪地往锅里看了一眼，依依不舍地扭着肥硕的腰离开了。

    黑子听到娘的呼喊，从后院窜出来，手里拎着一只捆着翅膀的小野鸡，厚着脸皮道：“二婶，你们后院还剩了两只兔子和一只野鸡，分一只给我带回去呗。我都一个多月没尝过肉味了！”