周潜淡淡一笑，道：“去年父皇与娘娘赐婚时，我不懂事，随便应了下来，现在，我有些后悔，我心中没有表妹，表妹心中也没有我，与其硬绑在一起，不如退婚，各寻真正合适之人。”

    卫婉仪确实对周潜无意，听了周潜的话，她反而松了口气，看向远处道：“我也同王爷这般想，只是赐婚圣旨已下，王爷准备如何退婚？”

    周潜道：“放心，我不会连累你的声誉，只是提前知会你一声，后面我自有安排。”

    卫婉仪点点头：“那就劳烦王爷了。”

    六月里，周潜突染恶疾，惠元帝派了所有太医去替儿子诊治，整个太医院都束手无策，治了一个月，治得周潜越来越瘦，眼瞅着都快不行了。

    惠元帝出宫探望儿子，看到曾经玉树临风的老六瘦成了皮包骨，别提多心疼了。

    “父皇，儿臣有一事相求。”躺在床上，周潜气若游丝地道。

    惠元帝握着儿子的手，心疼道：“你说，什么事父皇都答应你。”

    周潜苦笑，道：“父皇，我与表妹的婚期越来越近，可我这样，实在不想连累表妹，还请父皇收回赐婚旨意，将来另替表妹赐一门好婚事。”

    惠元帝皱眉，道：“老六休要胡思乱想，你还年轻，这病很快就好了。”

    且不提儿子的病能不能治好，就算治不好，他也要卫婉仪嫁给儿子冲喜。一个卫婉仪而已，哪有他儿子的命重要？

    周潜望着自己的皇帝老子，目光坚定地道：“父皇，儿臣知道自己的病情如何，儿臣长这么大，无愧天地，如今只放不下表妹，若父皇不答应儿子所求，今日起儿臣便不再服药，早早去了，也省得连累表妹嫁过来白白守寡。”

    惠元帝又疼又怒：“你敢！”

    周潜还真就不吃药了，太医们强行喂，他就自己想办法吐出来，惠元帝得知后，怕儿子真的放弃治病，没办法，只得以定王病重，心善不愿牵连卫氏女为由，解除了这门婚约。贤妃一心高兴周潜之将死，不以为意，卫家也不想白白搭进去一个女儿，被退婚后也很高兴。京城的百姓们听说了，一边惋惜定王年纪轻轻就要没了，一边夸赞定王仁善，知道自己病入膏肓便放了未婚妻自由。

    武平侯府，陈娇早就知道周潜生病了，但她没想到，周潜竟然病得这么厉害，还主动退了婚。

    真的治不好了吗？

    毕竟曾经朝夕相处，有过最亲密的情分，想到周潜即将英年早逝，陈娇心情十分复杂。

    永昌大长公主看出义女的不忍，轻声问道：“你与定王相识一场，现在他这样，你要不要去探望探望？”

    陈娇犹豫道：“会不会不合适？”

    永昌大长公主笑道：“傻丫头，我去探望他，你陪着不就行了？”

    陈娇确实也想去送送周潜，点头应了下来。

    第二天，永昌大长公主就带着陈娇去了定王府。

    “王爷，大长公主与郡主来了。”刘公公小跑着来到内室，对床上奄奄一息的主子道。

    周潜人躺着，身体消瘦，但顺利退婚，他心情还是很不错的，至于他的病，不过是请当初出征云南时认识的一位苗族巫医替他开了一副方子，病上三个月，时间一到，慢慢就会不药而愈。此时听说老相好来看他了，周潜心里便有些痒痒。

    刘公公将永昌大长公主与陈娇一块儿请了进来。

    看到床上骨瘦如柴的周潜，陈娇震惊地说不出话。

    永昌大长公主瞧见周潜这模样，也很怜惜，坐在床边宽慰了很久，然后才退去了外间，给陈娇与周潜叙别的机会。

    “你留下做什么？”仰面躺着，周潜目光淡漠地盯着陈娇，一点都没瘦，显然他的噩耗并没有影响她的口食之欲，这无情的女人。

    他都快死了，陈娇岂会跟他计较，坐在床边，陈娇还是忍不住问：“王爷好好的，怎么突然染了病？”

    周潜哼道：“你问我，我问谁？”

    陈娇被他噎了一下，不得不说，一个将死之人居然还有这么大的脾气，也是很少见了。

    话不投机，陈娇再次打量周潜的脸庞，十八岁的年轻王爷，肤色蜡黄，但眉眼依然俊朗，瞧着怪可怜的。陈娇又叹了口气，低下头，好像有很多话想说，又不知能说什么。

    忽然，他伸手过来，握住了她的手。

    陈娇慢慢抬起头。

    周潜握着她软软的小手，很久没捏过的小手，低声问道：“这么久，你可曾想过我？”

    陈娇在武平侯府过得非常惬意，没事想他做什么。

    “想过。”陈娇自认还算善良，撒谎安抚他道。

    周潜眼睛亮了几分，一激动，他不受控制地咳了咳，咳完方道：“那，若我现在娶你做王妃，你可愿意？”

    陈娇强忍着才没有露出什么异样神色。他什么意思？知道自己要死了，不忍心连累卫家表妹便求皇上退了婚，好啊，现在他就忍心连累她了？这是活着时觉得她只配当妾，要死了就想拉着她一个卑贱却美貌的民女一起下地狱？

    “王爷病重，还是先养好身子再说吧。”陈娇轻轻挣脱他的手，温柔无比地道。

    说完，陈娇起身，退后两步行礼，然后便头也不回地走了。

    周潜呆呆地望着她玲珑有致的背影。

    不是想他吗，怎么他要娶她，她态度就冷了下来？

    过了会儿，周潜突然回过味儿来！

    这女人，她误会他真的要死了，所以不想嫁给他陪他一起死！

    他才开个头她就匆匆跑了，避他如避阎王，那她前面说有想过他，分明也是哄人的！

    周潜气得，差点吐出一口血来，亏他鬼迷心窍居然冒出一丝娶她当王妃的念头，无情无义的女人，哪里配？

    第147章

    八月底，就在贤妃烧香拜佛盼着周潜快点咽下最后一口气的时候，周潜的病竟然开始好转。太医们本来都已经放弃了，如今看到希望，立即打起精神钻研周潜的病。待到九月中旬，周潜已经可以下地走动了，只是过去三个月他掉下去的肉，还需慢慢养回来。

    儿子身体康复，惠元帝龙颜大悦，想到儿子因为这场病耽误的婚事，惠元帝出宫探望儿子时，就与儿子商量重新赐婚的事。惠元帝觉得，儿子之前那么舍不得卫婉仪守寡，心里肯定是十分喜欢人家姑娘。

    周潜坐在惠元帝下首，一边低声咳嗽一边道：“父皇，儿臣暂且不想考虑婚事。”

    惠元帝疑惑：“这是为何？”

    周潜脸色苍白，神情恍惚片刻，他才诚恳道：“不瞒父皇，儿臣与表妹只有兄妹之情，当日父皇赐婚，儿臣觉得表妹也不错，便应了下来。但这番儿臣在鬼门关走了一遭，回想前世种种，儿臣多了些感悟。人生苦短，儿臣想寻一位儿臣真心喜欢的女子相濡以沫，待儿臣找到这样的姑娘，再请父皇做主，还请父皇成全。”

    他说的是真心话。

    惠元帝看着儿子消瘦的脸，一心疼，就答应了下来。

    老六才十八岁，既然他自己不着急，那就再等等吧。

    有惠元帝做主，贤妃准备掌控周潜婚事的计划暂且是行不通了。

    武平侯府。

    陈娇自然也听说了周潜康复的消息，好歹相识一场，陈娇还是挺为故人高兴的。周潜病怏怏时想拉她一起垫背，现在他病愈了，贵为王爷，陈娇相信周潜应该不会再来纠缠她，毕竟今年周潜生病前的六个月，都没有找过她。

    只是，陈娇这边还有周潜送她的千两银票，上次探病绝对不是个还钱的机会，而其他时间，两人根本见不到面。

    就在陈娇发愁如何还了这笔银票时，定王府送了帖子来，说是定王身体痊愈，请了戏班子庆贺，知道永昌大长公主爱听戏，特邀永昌大长公主、武平侯夫人与长宁郡主去王府听戏。

    永昌大长公主是个非常慈爱的老人，年纪轻轻的小辈熬过了生死关，她打心底里替周潜高兴，欣然应允。

    陈娇一直与永昌大长公主形影不离，既然永昌大长公主替她接下了定王府的请帖，陈娇就专心准备贺礼了。在永昌大长公主身边待了这么久，陈娇也收藏了一批好东西，包括一支上等的人参。陈娇就命荔枝将人参包了起来，再将周潜送她的装银票的小匣子放在了人参旁边，盒子一盖，谁也不知道里面放了什么。

    到了宴请的日子，陈娇随永昌大长公主、武平侯夫人去了定王府。

    今日定王府客人不少，诸位王爷、王妃都到了，都是皇亲国戚，听戏的时候席位也没分男女。永昌大长公主辈分最高，坐在了中间的一桌，周潜亲自作陪。

    陈娇一边听戏，一边轻轻地嗑瓜子，冷不丁脚被人踢了一下。

    陈娇心中一惊，下意识看向对面的周潜。

    休养了俩月的定王爷，还是比生病之前清瘦，但他身上那股武将的英气已经回来了，而且显得人也比以前成熟了几分，坐姿端正，面向戏台，放在桌子上的手还随着戏子的吟唱而有规律地叩击着桌面。

    莫非是谁无意中碰到了她？

    这么想着，陈娇继续听戏，不料那只脚居然轻轻踩住了她鞋尖。

    周围都是贵宾，陈娇此时若低头往桌子底下瞧，那是极为不雅的举动。

    她不动声色地将脚往后挪。

    周潜身高腿长，她往后退，他继续追，这次他没踩她的脚，而是微微挑起她的裙摆。

    陈娇无法发作，但又不想白白被他调戏，便轻声对永昌大长公主道：“娘，我突然有点不舒服，先回府了？”

    永昌大长公主关切地问：“哪里不舒服？”

    陈娇面露羞涩，声音更低了：“早上来了葵水。”

    永昌大长公主懂了，笑着点点头。

    陈娇离席，领着守在一旁的荔枝朝外走去。

    戏台子搭在王府花园，陈娇担心周潜故技重施又在半路堵她，所以她走得非常快，可周潜早就做了安排，陈娇走到半路，就被刘公公拦住了。

    陈娇警惕地望向周围可藏身的地方。

    刘公公笑道：“王爷还在听戏，特意嘱咐奴才带郡主去书房稍等片刻。”

    陈娇怒道：“我若不去，你待如何？”

    刘公公只是拍了拍手，声音未落，两个侍卫打扮的女子就从暗处现出了身形，神色清冷。

    陈娇攥紧了手。

    刘公公低头道：“奴才也不想对郡主动手，还请郡主配合。”

    陈娇上次被主仆俩用声誉威胁，这次她就不信了，叫上荔枝，绕过刘公公继续往前走。

    刘公公叹了口气。

    没走出多远的陈娇突然感受到一股风势，她才回头，一个女侍卫便将一团帕子塞进她的嘴，然后扛麻袋似的将她扛走了。陈娇与同样被掳的荔枝呜呜地挣扎，奈何两个女侍卫走的是提前清理过的小道，一路半个人影都没遇见。

    刘公公目送她们走远，再去戏台子那边，走到周潜身边，用附近几人能听到的声音道：“王爷，猫主子不见了。”

    周潜脸色大变，朝永昌大长公主告罪后，匆匆离去。

    武平侯夫人小声问婆婆：“听说王爷养了一只三十多斤的猫，特别宝贝，看来居然是真的？”

    永昌大长公主也听说过这个趣闻，笑着道：“有人养鹤，有人养龟，老六养只肥猫也没什么稀奇的。”

    书房里，女侍卫将陈娇放在内室供主子休息的榻上，再重新堵了一遍陈娇的嘴，人就退出去了。

    陈娇手脚被捆，心里一片绝望。