想到做到，第二天虞敬尧刚出家门，谢氏就派身边的李嬷嬷去联系人牙子了。

    很快，人牙子一口气领了十余个貌美的清白姑娘来到了谢氏面前，个个都是大屁股！

    谢氏就跟看到一排会下蛋的小母鸡似的，眉开眼笑，围着这些姑娘转了好几圈，谢氏特意挑了两个肤白貌美杏眼桃腮的姑娘，一个赐名叫石榴，一个叫莲子，全是多子多福的好名字，足见谢氏有多盼孙心切。

    “带下去，好好调教。”谢氏吩咐道。

    两个待选姨娘就被李嬷嬷领了下去。

    傍晚虞敬尧回来，先被谢氏请去了永安堂。

    谢氏今天倒没有抱怨儿媳妇，只关切地询问儿子：“昨日你说肩膀酸，现在好些了吗？”

    虞敬尧看看母亲，没把话说死，道：“还行，一阵好一阵坏的。”

    谢氏神色凝重道：“这毛病可大可小，疏忽不得，娘今日特意买了两个懂按摩的丫头，你带过去使唤吧，你那媳妇病怏怏的，捏起来肯定没力气，不管用。”说完，谢氏朝外面唤了声“李嬷嬷”。

    李嬷嬷立即带着石榴、莲子进来了，二女眼睛像陈娇，再换上一身白裙，还真有几分陈娇的楚楚可怜，只是陈娇第一次来见虞敬尧，半个眼珠子都没看他，这二女却唯恐虞敬尧注意不到她们的美色一般，频频朝虞敬尧望去。

    虞敬尧简单打量二女一番，叫李嬷嬷先带她们下去。

    人走了，虞敬尧面无表情地问母亲：“娘这是何意？”

    谢氏也不跟儿子兜圈子，直言道：“叫她们伺候你啊，你要是看得上，且先收房，等她们肚子有了好消息，再抬成姨娘。敬尧，你不小了，你媳妇又那样，你别光想着自己，好歹体谅体谅娘急着抱孙子的心。”

    虞敬尧冷笑，毫不客气道：“看来娘是把儿子当种猪看了，随便拉来几个女人儿子都肯上？”

    这话忒难听了，谢氏气道：“我还不是为了你好！”

    虞敬尧突地站了起来，黑着脸道：“儿子已经成家立业，不用您再操心我屋里事，三妹四妹都不小了，娘真闲得慌，不如多替两个妹妹着想，早日给我物色两个好妹婿。”

    说完，虞敬尧头也不回地走了。

    谢氏气得啊，抓起茶碗朝外面扔了出去。

    “娘，这是怎么了？”虞澜不知何时来了，看到一地茶碗碎瓷与茶叶，她震惊问。

    谢氏都想哭了，掏出帕子抹眼睛：“你大哥被她迷了心窍，不肯收我挑的那俩丫鬟。”

    虞澜咬了咬牙，莫名地嫉妒，大哥待她都没有他待陈娇那么好过。

    “娘别哭，大哥到底怎么说的？”虞澜坐到母亲身边，一边安慰一边问道。

    谢氏红着眼圈道：“他不许我管他，让我专心给你们姐俩挑夫婿。”

    虞澜先是生气，随即疑惑起来，犹豫片刻，小声道：“我，我有谢晋，哪还用娘挑？”

    谢氏看着一心盼嫁谢晋的女儿，鬼使神差地想起了儿子之前所言，说，说如果谢晋名落孙山，这门婚事就黄了……

    再过几天，就要放榜了吧？

    这下子，谢氏是真没心情对付儿子、儿媳妇了，当晚便烧香拜佛，求菩萨保佑谢晋顺利中举。

    前院，虞敬尧被亲娘弄得心烦意乱，今晚破天荒地没纠缠陈娇，早早就躺床上了。

    陈娇沐浴回来，见他眉头紧锁，奇道：“在烦恼什么？”

    婆媳关系本来就不好，虞敬尧哪敢告诉她，说母亲要往他房里塞人？

    但，虞敬尧又想知道，陈娇会不会吃醋。

    眉头舒展，虞敬尧侧转过来，轻佻地道：“今日有人要与我做生意，挑了两个美人讨好我，我呢，既不想做对方的生意，又想要那两个美人，因此烦恼。”

    陈娇闻言，讽刺道：“这个简单，正好今天娘也买了两个美人，不知要做什么，你不如先去看看，若觉得娘的美人更好，你直接要了娘的，那边的生意也不用接了。”

    谢氏大张旗鼓地买人，陈娇又不是瞎子聋子，一点消息都没有。

    “你都知道了？”虞敬尧笑容收敛，坐了起来。

    陈娇低头不语。

    虞敬尧歪头看她，笑着问：“怎么，怕我收了她们？”

    陈娇瞥他一眼，苦涩道：“怕有何用？以你的身份，今日不收，早晚也会收。”

    不得不说，陈娇如今天生病西施的相貌，她稍微露出一点哀怨，就好像真的特别愁闷担忧似的。

    虞敬尧非常受用，将陈娇搂到了怀里，边亲边道：“若我真是那等好色之人，儿女早成群了。”

    陈娇撇撇嘴：“你家里是没有，谁知外面有多少。”

    这话酸味十足，虞敬尧却很爱听，捏着她耳朵道：“外面是藏了个小美人。”

    陈娇眸子一转，审视地看着他。

    虞敬尧笑，捧起她的脸道：“只是小美人不甘心做妾，逼我娶了她。”

    陈娇瞪他，嘴角却翘了起来。

    虞敬尧看着她这娇俏样，忽然又有心情了。

    接下来的三天，谢氏都没找陈娇的麻烦，陈娇乐得清闲。

    第四日，朝廷秋试发榜。

    虞家的小厮挤在最前面，伸着脖子上看下看左看右看，都没有找到谢晋的名字。

    第46章

    谢晋落榜了。

    两个小厮带着坏消息回来复命。

    彼时，谢氏娘仨、虞敬尧陈娇夫妻、杜氏谢晋母子都在厅堂。

    根本无需小厮开口，一看俩小厮丧气的脸，结果已经不言而喻。

    谢氏的脸，比杜氏还白，谢氏是真的很喜欢谢晋，也很想把女儿嫁给谢晋，可儿子早把话撂在前头了，谢晋落榜就意味着婚事要黄。

    三姑娘虞澜担心地望着谢晋。

    杜氏的眼圈已经红了。

    反倒是谢晋，其实心里早就做好了落选的准备，秋试那半个月，他染了风寒，提笔写字都无力，最后一科考完，谢晋已然料到了今日的结果。

    “不怕，子淳这次只是时运不济身体抱恙，以子淳的才学，三年后再考，必定金榜题名。”

    虞敬尧率先打破了沉默，朗声鼓励谢晋道。

    杜氏低着头。

    谢氏偷偷观察儿子，说的那么好听，是真心话，还是随口说说的？

    “表叔厚望，子淳日后定会勤学苦读，不敢再荒废时间。”谢晋起身朝虞敬尧行礼道。

    虞敬尧点了点头。

    听了消息，气氛尴尬，众人早早就散了。

    谢氏叫住了儿子，娘俩单独说话：“敬尧，子淳才十八，三年后再考依然是年少有为，你到底怎么想的？”

    虞敬尧道：“辈分不能乱，如果子淳娶了妹妹，将来就算他平步青云当了官，同僚只需弹劾他迎娶表姑违背人伦，子淳轻则免官重则入狱，这是娘想看到的吗？”

    谢氏一个靠着丈夫半路发家的妇人，哪懂得官场，闻言人都傻了，好一会儿才问：“可，可当初我跟你提这事，你怎么没反对？”

    虞敬尧不反对，是因为他要利用妹妹的糊涂、谢晋的贪婪促使谢晋与陈娇退婚，现在反对，则是因为他不想让谢晋做自己的妹婿，碍一辈子的眼。

    既然母亲猜不到，虞敬尧便随口撒了个谎，一本正经道：“发榜前我与齐公子吃席，提到了妹妹的婚事，齐公子给我讲了一通道理，我才最终下定决心。娘，此事不用再商量了，三妹若想不开，你多劝劝。”

    谢氏心烦意乱。

    客房那边，杜氏当着众人的面强忍许久的眼泪，终于在娘俩独处时落了下来。

    这趟扬州之行，她丢了娇娇这个准儿媳妇，现在儿子又落榜了，往后还有啥盼头，继续留在虞家白吃白喝？倘若不知道虞敬尧的真正面目，杜氏还能厚着脸皮接受亲人的接济，但她知道啊，一想到虞敬尧对娇娇的强迫，杜氏就再也不想留在扬州。

    她想回老家，她宁可与儿子清贫度日，也不贪图虞家的繁华。

    “子淳，往后你有什么打算？”抹掉眼泪，杜氏看向窗边负手而立的儿子。

    “娘，我想回家。”谢晋转过来，神色十分平静，并非赌气之言。

    走过来，谢晋坐到母亲身边，低声道：“娘，回去后，我可以替人写信抄书赚钱，咱们过得会比现在清贫，但咱们不用仰仗任何人，少了那些世俗杂念，儿子能够更专心地读书，等儿子考中，娘就不用吃苦了。”

    母子俩想到了一处，杜氏挺高兴的，唯独还有个麻烦：“回去了，你与三姑娘的婚事怎么办？”

    谢晋苦笑。

    从得知娇妹要嫁给虞敬尧后，谢晋就仿佛陷入了一场梦境，梦里有他认识的所有人，但那些人都只是一个个影子，看不真切，直到今日发榜，一切突然尘埃落定。再看虞澜，谢晋早已没了当初的心动。

    如同沿着歧路绕了一圈，谢晋又回到了原点。

    他只觉得对不起娇妹，对不起过世的陈家二老。

    “我会去解释清楚。”谢晋垂眸道。

    第二天，谢晋求见谢氏、虞敬尧、虞澜。

    人都到齐了，谢晋站在厅堂中间，看着谢氏道：“姑祖母，承蒙您看重，这半年待我如亲生一样，可惜子淳被扬州的富庶迷了眼，整日胡思乱想荒废了读书，致使名落孙山，实在惭愧。昨晚子淳彻夜难眠，思来想去，记起孟子所云，‘生于忧患，死于安乐’，子淳突然顿悟，决定回乡苦读，今日特来辞别。”

    虞敬尧意外地看了他一眼。

    虞澜不敢相信自己的耳朵，眼中含泪问：“你，你要走了？”

    谢晋朝她行了一个大礼，愧疚道：“子淳糊涂，初遇见三表姑貌美，竟生出迎娶之念，继而背信弃义悔婚，想来今朝落选也是报应。子淳回乡后，会闭门苦读，不再贪恋任何儿女情长，三表姑还是忘了我这小人罢。”

    “你再说一次！”虞澜不想忘，哭着站了起来。

    谢晋再次道歉，然后转身离去。

    “我不许你走！”虞澜抹着眼睛就要追出去。

    “站住！”虞敬尧冷声喝住了妹妹。

    虞澜回头。

    虞敬尧目光严厉：“还嫌没丢够人是不是？”

    如此难听的训斥，虞澜哪受得了，眼泪越来越多了，谢氏心疼女儿，赶紧将女儿扶去内室安慰。

    虞敬尧原地坐了片刻，然后去了客房。