穆王的眼睛却是紧紧停在另一幅画卷之上，神色未变，心思却是斗转千回。

    “文五小姐的画技的确是名不虚传，尽得青娥夫人真传，不过……”穆王往桌子那边走了几步，眼神却是始终盯着另一幅画卷，周围的人都意识到事情有些不对劲了，“若是以本王私人而言，倒是更喜欢另外一幅。”

    所有人的视线都转移到另一幅画卷之上，相较于文卉莲画作的浓墨重彩，这副画卷就极为简单了，上面只有简简单单的几棵青竹，而且是雨后的青竹，有的从中间折断，有的仍然傲然挺立，看上去意境倒是还有几分，但是能比得过文卉莲？

    文云章的脸色不由难看了几分，若非看在对方是王爷的份上，他怕是早就指责起来了，此时也是强压着心里的不满，声音中却难免透出几分冷意，“不知道穆王觉得这副画好在哪里，我等眼拙，还望殿下指点一二。”

    扶子阶也不免看向穆王，当他看到扶子嫣作品的时候，已经是有些惊讶了，觉得她的水平已经算是超常发挥了，他还以为她就能画出点儿六七岁小孩儿的东西呢。

    不过，在他看来这副青竹和文卉莲的那幅画相比，还有很大差距，单就是所需要的功底都不可同日而语，可是这位在文人中素有声名的穆王，从哪里看出青竹图之好了？

    “不过是个人的偏好有所不同罢了，不过这幅画的意境颇好而已，诸位不必顾虑本王，若单论画技，这副青竹图可是要逊色不少。”

    穆王不欲多说，旁人也不好多问，虽然顾虑穆王，但仍有不少人赞成文卉莲的画作还是更胜一筹，一番评点之下，最后胜出的自然还是文卉莲。

    “这副青竹图本王甚是喜爱，不知可否询问一下嫣然乡君是否愿意割爱？”正在收拾画卷准备回女宾那边复命的两个下人手下一顿，抬起头来一脸茫然的看向文云章。

    文云章不由握紧了双手，穆王今日几次三番的给那个嫣然乡君做面，知晓有肃王的前车之鉴，他小心谨慎一些也无可厚非，可他屡次踩着五妹算什么意思，真以为他文国公府好欺负吗？

    “子阶兄乃是嫣然乡君的兄长，不知道意下如何？”文云章冷笑着看向扶子阶。

    纵使从扶子嫣口中已经得知这位穆王日后的身份，但是还是觉得自己看不透他，更何况娇娇明明说文五小姐就是穆王妃，而穆王此刻却开口要带走娇娇的画作，到底是想做什么？

    “殿下开口，本是不该推辞，只是家妹乃是闺阁之女，这画作虽然并非什么私人物品，但毕竟是她亲笔所作，不好相赠，还望殿下恕罪。”扶子阶拱手说道。

    扶子阶这么一说，文云章的脸色更黑了，濂京城谁人不知文卉莲的一副画作卖价最高可达百两纹银，被众多世家公子和寒门文士竞相追逐，而经由扶子阶这么一说，倒是显得文卉莲行事荒唐，闺阁女子的笔墨竟流传到外，再往上讲，可就是文国公府家教的问题了。

    “子阶兄实在是太小心谨慎了，有这么多人看着，能有什么事啊，不过是一副画作而已，子阶兄不至于如此小气吧？”文云章微眯着眼睛说道。

    扶子阶微微一怔，似乎没想到文云章会说出这样的话来，不过稍稍一想便明白了这其中缘由，抬眼瞧了一眼穆王，无奈说道：“这毕竟是家妹的画作，如何处置，还是看她自己的意思。”

    穆王闻言，淡淡扫了一眼手持扶子嫣画卷的文国公府下人，那人一个激灵，急忙回道：“奴才一定会把穆王殿下的话原原本本转告给嫣然乡君。”

    文卉莲对自己的作品很有信心，纵使一开始因为扶子嫣的举动而生出的几丝警惕也都慢慢消失，她可是青娥夫人的得意门生，怎么可能被一个野路子比下去，只是当下人把穆王的话转述过来的时候，文卉莲却差点儿咬碎了牙。

    为什么？怎么会这样？

    文卉莲一把拿过来扶子嫣的画卷，直接打开，入目的便是那孤零零的几棵青竹，就是这样的画作入了穆王的眼？

    “可是要恭喜文姐姐了，想必这次文会的魁首定非文姐姐莫属。”扶子嫣一副没有看到文卉莲发黑的脸色，真诚的说道。

    文卉莲深吸了几口气，勉强压住心头的怒气，扯了扯嘴角道，“妹妹可实在是太谦虚了，妹妹的画作可是入了穆王殿下的眼，想必定是有非同寻常之处。”

    扶子嫣一副懵懂无辜的模样，“我也不知道穆王殿下到底看出哪里好了，我觉得自己可是比不上文姐姐画技分毫呢。”

    扶子嫣越是这么说，文卉莲心里就越是恼怒，越发相信自己刚开始的预感不是草木皆兵，这个扶子嫣绝对是自己的头号劲敌，先是肃王，现在又是穆王，一个个原本倾慕自己的人，竟然都倒向了扶子嫣那边，这让她日后试图成为天底下最尊贵女人的想法如何实现！

    那传话的下人也感觉到自家小姐的不悦，但是另一边可是穆王，圣上的儿子，也是不敢得罪，战战兢兢的把话又重复了一遍，等着扶子嫣的回应。

    穆王的反应在扶子嫣意料之中，却也在意料之外。

    扶子嫣自然是学过画画的，上辈子的时候，但是比之师从青娥夫人的文卉莲，自然是还要稍逊一筹，她更擅长的是琴，而之所以选择和文卉莲同样的才艺，为的就是在她最引以为傲的地方再狠狠踩上一脚，毕竟想踩着自己上位，总是要付出一些代价的，她可不是什么圣母。

    而至于为什么会画青竹，自然是因为知道穆王肯定会出现在这样的场合，虽然自从那天和家人开诚布公之后，她已经放弃了之前要牢牢抱住穆王大腿的打算，但是稍稍利用一下上辈子直到的事情，也不算为过不是，更何况是他自己亲口对她说的，四君子中独爱竹，犹爱风雨后傲然挺立之姿。

    “能得穆王喜爱，实在是一件幸事，只是这毕竟只是随手之作，难登大雅之堂，穆王殿下若是喜爱，倒是可让文姐姐来画出一副，定然不是我这副画作可比的。”

    扶子嫣不过是为了给自己出口气而已，可是没想着和那位日后尊贵无比的穆王扯上太多的关系，毕竟一个固宁侯府她都玩不转，日后偌大的一个后宫，诸多嫔妃争宠的日子，实在不是她所期许的。

    文卉莲一听这话，眼睛立马亮起来了，虽然之前的时候，她并没有把一心只知道吟诗作对的穆王放在眼中，但是正所谓世事无常，总是要广撒网才好，肃王这个方向现在还不知道能不能走得通，绝对不能再把穆王也给推远了。

    文卉莲示意那个传话的下人直接把扶子嫣的原话传过去就好，可是等到那下人回来，带回来的竟然是穆王拒绝了，直言若是嫣然乡君不愿割爱的话，那也不好夺人所好，此事就到此为止。

    文卉莲没想到穆王会这么明晃晃打她的脸，要知道她和徐贵妃怎么着也算是师出同门，因着这层关系，平日里也没少受徐贵妃之邀在宫里走动，而且她也能感觉到穆王对自己隐隐的那份不同，一直自持矜贵心中却很是得意，没想到扶子嫣刚一出现，就让自己栽了这么大一个跟头。

    肃王的事情暂且不提，毕竟没有直接牵扯到自己，可是今日这件事，她完全可以猜测到那些人对自己的嘲讽，让她怎么能咽的下这口气。

    从文国公府离开一直到扶子嫣的院子里，这一路之上，扶子嫣发现无数次扶子阶欲言又止的模样，最后还是自己忍不住先开了口，“大哥哥，你有什么想跟我说的吗？”

    “娇娇，你……对于穆王，你到底是怎么想的？”扶子阶想了想，还是忍不住问道。

    ☆、第十八章

    “最开始的时候，我的确是想接触他的，因为我不知道如何才能更好的保护扶家，而和最后的赢家绑在一起，无疑是最好的方法。不过现在恐怕用不着了，我相信爹爹和大哥哥一定会找到办法的。”扶子嫣看向扶子阶的双眼中充斥着信赖。

    扶子阶心里微微一震，涌现出一股莫名的热潮，“这是当然，只是，你对那个穆王当真没有别的想法？”

    扶子嫣有些哭笑不得，“大哥哥，你为什么会这么想呢，我都说了当时刻意接近他是为了扶家。”

    扶子嫣这句话半真半假，她未曾告诉家人上辈子自己和穆王之间的纠葛，但是她也的确是对穆王没有其他想法，应该说两辈子都未曾动心过，即便上辈子嫁给了王宁远，更多看中的也是他固宁侯府大少爷的身份，说到底，他们这对夫妻也当真是够可怜的，都是彼此利用罢了，只是最后她棋差一招，满盘皆输。

    得到扶子嫣的保证后，扶子阶才算是放下了心，只要自家妹妹没想法就好，不过还是不放心的提醒道：“我瞧着穆王对你有些不对劲，他今天为什么会在你和文卉莲中间选了你那幅画？”

    扶子嫣眨了眨眼，故作生气道：“大哥哥这是什么意思，我的就差那么多不成？”

    “文卉莲师承青娥夫人，还算是徐贵妃的师妹，于情于理穆王都不该不给她面子。”扶子阶这次倒是没有顺着扶子嫣的话，反倒是客观分析道。

    扶子嫣自然没办法说自己不过是投其所好罢了，只好露出一副懵懂的模样，“也许他是真的眼神不好？”

    扶子阶自然知道她没说真话，但是也不想过于逼迫她，伸手摸了摸她的脑袋，“如果真有什么事，别一个人压着。”

    扶子嫣眉眼弯弯，就是这种温暖，让她永远无法舍弃，不管付出什么，都要留住这一切。

    “该死！该死！那个扶子嫣简直就是该死！”宴会一散，文卉莲刚回到自己房间里，连房门都没有关上，就直接伸手摔了屋里摆放着的花瓶，脸上的表情也愈显狰狞。

    紧随其后走过来的文云章看见她这副模样，不由眉头紧锁，吩咐旁边的下人先下去，然后走进屋子，关上了房门，也不说什么，直接走到文卉莲面前，抬手就是一巴掌。

    文卉莲正处于怒头上，直接就被一巴掌扇倒在了一旁的凳子上，捂着脸一副不可置信的模样看向文云章，“你竟然打我！”

    “打你都是轻的，简直就是愚蠢，你知不知道文国公府的脸今天快让你给丢尽了，你还觉得受了委屈不成！”文云章双眼含怒射向文卉莲。

    “这怎么能怨我，都是那个扶子嫣，都是她害得！”

    文云章冷哼一声，“连一个商贾之女都摆不平，文国公府这么多年就是这么教你的？更何况现在她可是圣上御封的嫣然乡君，肃王在她手里都没有讨到好处，你就算是看她不顺眼，也不能在这个当口可以为难她，难道你是觉得文国公府在圣上心中比肃王更重要不成？”

    文卉莲慢慢缓过神来，也意识到自己今日行事太过偏激，自己的才华可是尽人皆知，而扶子嫣却是刚在外走动不久，除了一张脸，其他方面大家都是一无所知，可自己偏偏自降身份非要和她一争高低，赢了是理所应当之事，若是输了，那自己在濂京还如何立足？

    算来算去，竟是平白为她人做了嫁衣。

    “现在该怎么办？”

    文云章冷冷扫了她一眼，看见她智商重新上线，这才说道：“今天有这么多人在，这件事是肯定压不下来的，莫说伯父那边，就连祖父怕也是要有意见的。”

    “四哥，你帮帮我，一定要帮帮我。”文卉莲听见祖父，吓得浑身一激灵，急忙向文云章求救。

    文云章一脸厌恶的看向文卉莲，在文国公府里，女儿唯一的作用就是联姻，只有儿子才是文国公府的支柱，所以即便是庶子，地位也是要高于嫡出小姐的，她们在府中只是个光鲜亮丽的摆设而已，压根就没有一点话语权。

    “别忘了，你在宫里面可还有一个师姐呢。”文云章若不是看在文国公府在文卉莲身上毕竟是下了不少心血，而且她那张脸也还有几分用处，就凭她今天做的蠢事，就让她自生自灭。

    文卉莲眼睛一亮，对啊，徐贵妃对她素来亲近，且徐贵妃乃是穆王生母，只要让旁人看到徐贵妃对她的态度，今日的事情就无人敢提。

    等到文卉莲可以收拾一番，往宫里递了牌子，次日一早便匆匆入宫了。

    不过，当她跟着宫人踏进长春宫的时候，才发现里面竟然已经有了不速之客，而这个人偏偏就是扶子嫣。

    文卉莲愣在了那里，而扶子嫣却神色依旧，似乎早就预料她会来这里，还冲她微微扬了扬唇角，好似姐妹情深一样。

    文卉莲被她那副无辜的模样惹得回了心神，急忙冲徐贵妃行了个礼。

    “起来吧，”徐贵妃眉眼柔和，嘴角含笑，眼神在两人身上扫过，回头对身边的宫人说道，“瞧瞧，这一个个人比花娇的模样，今儿可是什么好日子啊。”

    文卉莲脸色有些尴尬，看向扶子嫣问道：“没想到嫣妹妹也在。”

    “今日随祖母来宫中谢恩，倒是没想到正好遇上文姐姐。”扶子嫣眉眼弯弯，一脸的无辜娇俏。

    文卉莲恨不得把牙都给要碎了，本来是想拐着弯的和徐贵妃告状来着，没想到正主竟然也在这里，让她当着面说坏话，这可真是有些张不开口啊。

    但是，一想到回头事情传出去，祖父的震怒，她这么多年费尽心机维持的身份可就全都没了，她没有退路了，只能迎难而上。

    “想着许久没有来拜见贵妃娘娘了，正巧昨儿画了幅画，就带过来让娘娘指点一二。”文卉莲说着从身后的丫鬟手中接过来了一个盒子，言语中带着几分笑意。

    “哦？那可是好，不过你的画技我可称不上指点了。”徐贵妃来了几分兴致，身子微微前倾。

    文卉莲将画取出来，递给徐贵妃身边的宫人，那宫人微躬着身子，在徐贵妃面前将画打开。

    而在这个过程中，文卉莲一直在偷偷瞄向扶子嫣，但是却未见扶子嫣的脸色有任何变动，她到底是胸有成竹还是真的无辜？

    扶子嫣不懂吗？当然不是，她就是猜到文卉莲今日会进宫求见徐贵妃，所以才选择今日进宫的，她昨日既然闹了那么一出，自然不会让文卉莲就这么简单轻松的洗白了。

    “你的技艺可是又高了几分啊，这副百花争艳的春景图当真是好，我可是指点不了你咯！”徐贵妃随着画卷打开，眼睛也亮了起来，不由称赞道。

    文卉莲心里暗自得意，脸上却不由露出几分苦恼的表情，“娘娘实在过誉了，我这都是小打小闹而已，真正技艺高超的应该是嫣妹妹才对，昨日里穆王殿下可是亲口赞誉过嫣妹妹的作品。”

    “哦？娇娇也擅画？”徐贵妃略有些惊诧的看向扶子嫣，她可是听说这位忠烈伯府的小姐极为娇惯，吃不了苦，那些女子才艺也不过只是略同皮毛而已。

    扶子嫣微微敛眉，嘴角噙着几丝女儿家的娇笑，“娘娘这话可是打趣我了，我可是吃不了那份苦的。”

    徐贵妃嫣然一笑，“可是呢，前些年可是常听扶桑姑姑向太后抱怨，就连巧兰姑姑也被你这小丫头磨得不舍得管。”

    扶子嫣一副不好意思的模样，却硬是要仰着头说道：“那是兰嬷嬷对我好，不忍心罚我。”

    徐贵妃的笑意更深了几分，“可不是呢，这么鬼灵精的一个小丫头，哪个舍得罚哦。”

    文卉莲没想到自己才起了个头，话题就被莫名带歪了，尤其是看着徐贵妃和扶子嫣两个人越聊越开心的样子，她心里就不由紧张起来，也顾不得许多，直接插了话进去。

    “嫣妹妹这话可就太谦虚了，穆王都说你画技精湛呢。”

    “文姐姐怕是听错了，我可是听说穆王殿下说我的画技比之姐姐的可是相差甚远。”扶子嫣对于文卉莲的为难丝毫不放在心上，她越是这样步步紧逼，后面自然是越被打脸。

    文卉莲脸上果真露出了一丝尴尬，不过还是勉强挤出了一丝笑容，“若当真如此，穆王殿下怎会开口要了妹妹那幅画呢？”

    “哦？慕儿开口要了娇娇的画？”徐贵妃原本坐在主位听着两人的言语，她也大致明白了几分，这两人肯定是不对付，不过听到这其中涉及到自己的宝贝儿子，那可就不一般了。

    说到这里，扶子嫣无辜地扁了扁嘴，“我也不知道穆王怎么就看中了我的那幅画，我不过就是随手画了几棵青竹而已，比文姐姐的这副百花争艳图可是差远了。再说了，最后的魁首不还是文姐姐嘛。”

    听到这里，徐贵妃也基本猜到了文卉莲今日的来意，若是其他人，她倒还能念着所谓的师姐妹情分，但是若对方是扶子嫣，那就要好好考虑考虑了，毕竟徐太后几次三番暗示过她，忠烈伯府看似简单，但是却极为关键，若有可能，一定要彻底拉拢到徐国公府的阵营中。

    “原来是这样啊，慕儿从小就喜欢竹子，想必也是因为这个，”徐贵妃眼瞧着文卉莲还想说话，提前把她给堵了回去，“有些日子没见青娥夫人了，不知道夫人的身体如何？”

    文卉莲一听这话，只好把嘴边的话给咽了回去，老老实实的回答，可是谁曾想徐贵妃就这么拉着她东说西扯，一直到了中午用膳的时候，才堪堪停了下来。

    她本想借机提上一提，可是谁知道旁边的宫人说徐贵妃这几日身子都有些不适，坐这么长时间怕是受不了了，没有办法，只能起身告辞。

    可是，她却没有看见在她离开长春宫的时候，徐贵妃看着她背影时，脸上露出的那抹厌倦，“日后她若是再递牌子，就说我身子不适，挡了去。”

    ☆、第十九章