沈氏也是叹气，道，“这可真是神仙打架，凡人遭秧。”与闺女道，“前番你爹跟提学大人建议说这各州府县的官办学，除了四书五经，也该把君子六艺的课程都开起来。都知道这是好主意，可杜提学官儿虽大，却不比知府手里有实权，就这点事儿，巡抚大人同意了，知府大人哭穷，硬是没钱。这事儿现在还没办起来呢。”

    何子衿道，“这都大半年的时间了，还没办呢。”

    “没有。”沈氏道，“现在听说，只要是巡抚同意的，知府必然反对。凡知府支持的，巡抚必然摇头。总这么较着劲儿，也不说有空多办几件实事。”

    何子衿叹道，“你看田巡抚这寿宴上，柳太太穿的那叫什么呀。”

    “柳太太平时也都这样儿。”

    何子衿皱眉，“廉不廉洁也不在于穿什么，不是我说，倘的确是家资不丰，穿得寻常些也就罢了。柳太太这种，出身名门，嫁入豪门，也这样，就过了。”

    “谁说不是呢。”沈氏道，“听说杜提学年初又给巡抚衙门、知府衙门上了计划书，现在还没批呢。知府衙门算了，说是今年预算都超了好几万两，实在没钱投在官办学上。”

    “难不成杜提学得罪过柳知府？”

    “你不晓得？”

    何子衿摇头，“没听说啊。”

    沈氏属于教育系统女眷圈子，对教育系统的事比较清楚，“我还以为你知道呢。说是先时柳太太相中了杜家子，原是想做亲，杜家不大乐意。”

    何子衿道，“还真没听说。要是因这事，柳家也够狭隘的。”

    “谁说不是呢。”

    母女俩刚念叨了一回教育系统的事，接着北昌府就出了一件颇令人赞叹叫好的事。那啥，拨给提学府的设立君子六艺课程的银子有了，巡抚衙门拿出来的，田巡抚把收到的寿礼折现，拿出银子给提学司办教育，给官办学增添课程，让学子们能更多君子修养。

    田巡抚办的这事儿，叫谁说都得赞一声漂亮。

    田巡抚还开了回茶话会，语重心长的教导了北昌府诸官员一回，道，“柳知府去岁没办寿宴，请大家吃的茶。这是柳知府的性子，可我想着，百人百脾性，我看，自去岁柳知府寿宴后，大家都不敢过生辰了。”田巡抚笑两声，拈须道，“不必如此，咱们又不是贪银子，正常的人情往来，有什么关系？难不成，有柳知府这只请喝茶的，大家就都不办寿宴了。像去岁刚升上来的江同知，就吓得没敢过生辰，是不是？”

    江同知心下极是震惊，田巡抚知道他没办生辰的事不为稀奇，只是，怎么拿他说话啊？江同知露出一丝讶意，继而忙道，“下官在家吃的长寿面，因是头一年过来，没往外派帖子。”

    杜提学笑道，“虽然江同知这生辰过得低调，不过，可是给我们州学捐了一百两银子。今年江太太过生辰，又给我们州学捐了一百两银子。贤伉俪这等为善不欲人知的品格，定是受巡抚大人熏陶。”

    江同知不由看杜提学一眼，他岳父是杜提学手下的官员，平时他与杜提学也没仇啊，杜提学这是什么意思。果然，柳知府听这话就不大痛快，笑睨江同知一眼，道，“江同知一捐就是一年的薪俸，也是我们官员中的楷模啊。”说着又问，“江同知把薪俸都捐了，家里生计如何维系啊？”这小子平时在我跟前儿老实的很，不想私底下却是大大的狡猾。

    江同知已是心生不妙，知道柳知府这是想得多了，只是，柳知府这咄咄逼人的劲儿，江同知却也不想就此遂了田巡抚的意，并不顺着杜提学的话，而是道，“我主要是家里娘子善持家，不等着薪俸买米下锅，不然，倘我自家还顾不过来，我也不能就把俸禄给捐了啊。”

    “江同知家办的女学，可是咱们北昌府大大有名的。”盐课王提司笑，“不是我说，咱们谁家差钱，江同知家里都不能差钱啊。”

    “先得跟诸位同僚们说一句，那女学可不是我办的，是我家娘子办的。说来，我家里都是靠娘家私房撑着呢。”江同知也不是包子啊，见王提司都挤兑他，江同知笑笑，看向王提司，“我家啥样，各位大人都知道。不比王提司，前儿我可是听家里娘子说如今盐一日贵似一日，盐这么贵，王提司怎么倒穿旧衫了？莫不是你盐课家都吃不起盐了？”阿念说着就笑了起来。

    李参政哈哈大笑，道，“江同知以往总爱做少年老成样，倒不知这般风趣。”

    阿念微微一笑，“我是想着，我家因娘子擅持家，说来不算穷的，寻常吃食都吃得起，家里娘子都说盐价居高不下，我家都如此，就不知寻常百姓家如何了。”

    李参政正色道，“说的是，盐不同于他物。还是得注意一些。”

    田巡抚看一眼王提司，道，“到底怎么回事？”

    王提司道，“这盐价自来也都会有些波动，因着近来先是供应北靖关军中用盐，故而一时紧张了些，价钱才高的。待得盐井那里运来新盐，自然就有降下去了。”

    田巡抚却是不吃好糊弄的，这位是余巡抚的老助手了，对庶务极是精通，道，“军中供应，每月自有时间，哪年都是如此，哪里有什么先后？规矩没变过，怎么今年这盐就这么贵了？”

    王提司面儿上就有些不大好看了，但田巡抚高他n级，王提司不痛快也只得碍着头皮道，“下官也只是管着盐课盐引，至于盐卖什么价钱，那是盐商的事，只要不是太离了格，咱们也不好管的。”他是真不晓得盐价现在如何？

    田巡抚便看阿念一眼，道，“王提司既然只管卖盐引收银子，同知衙门也有兼管盐政之责，那江同知就去查查，这盐价到底是怎么回事？”

    阿念忙起身应了。

    大家自巡抚衙门告辞时，除了以北昌将军为首的武将阵营没什么反应外，文官阵营基本上是各怀心思了。阿念也很是气不顺，他平日里安安分分的一个小官僚，竟然被逼着给站了队，是的，经过巡抚府这一番不动声色的较量，搁别人看来，江同知绝对是巡抚系啊。但，只有江同知心内知晓，他从没有向田巡抚投过诚啊！

    一朝不慎，两面不是人不说，还给田巡抚推出来做前锋！

    江同知心下不爽，可想而知。

    要是评一个比江同知更不爽的，也就是今天叫田巡抚一系挤兑的盐课王提司了。王提司的脸色在一出巡抚衙门时就臭的跟大暑天的臭鸡蛋一般。王提司冷冷看江同知一眼，接着往江同知方向啐一口，骂，“叛徒！”

    哪怕真的两面不是人了，江同知也不想给人知晓啊！可这毕竟不是什么秘密，江同知也不是好欺负的，当下冷冷一笑，转头啐了回去，由于江同知年轻，力气好，准头足，这一口十分精准的啐到了王提司脚下，江同知探花出身，很有文采怼一句，“贱人！”

    王提司的脸当真就臭到发绿，他在田巡抚面前不敢放肆，那是他官阶与田巡抚相差甚远。如今竟被一小小同知回骂，王提司再不能忍，一步过去，“你说什么？”

    江同知似笑非笑，“说你王提司上遭同我说，柳知府想和杜提学做亲，结果没成，你王提司正欲毛遂自荐，是不是？”

    此话一出，柳杜二人脸色都难看起来，王提司一把握住江同知的手腕，“你敢造我谣！”

    江同知冷冷道，“巡抚大人已将盐价之事交与本官调查，我不比你王提司，还有造谣的闲情逸致。”一巴掌打开王提司的手，抽回袖子，扬长而去。

    ☆、第403章 北昌行之九十一

    第403章

    江同知骤然翻脸, 完全不是双方人马想像中的包子样, 非但啐回了王提司，还揭了柳杜两家的流言，吹皱一池春水后，就迈着方字步，牛气哄哄, 神人不理，一幅老子很不好的惹的模样骑马回家去了。

    何子衿晚上就知道了江同知两头不是人被欺负了的事, 何子衿有些生气, 自家阿念被欺负了，子衿姐姐哪里有不生气的, 还说阿念, “你就叫他们这么欺负, 也没回句嘴，这不成包子啦！”一幅挽袖子要替阿念报仇的模样。

    “没, 我回啦！我把王提司啐回去了，还把杜柳两家做亲未成的事儿都说出去了。”

    好, 好吧……子衿姐姐完全不晓得, 原来男人翻脸还会互啐……不过, 听说阿念啐的比王提司又远又准, 子衿姐姐就把挽起的袖子又放下了, 道，“这就好，不能叫人觉着咱好惹！不然, 都跟这田巡抚一般，都拿咱们当炮灰了。”

    “可不是么。”阿念道，“真是人自家中坐，祸从天上来。”

    何子衿问，“这可怎么办啊？”现在两头儿不是人，两头儿不受待见。

    “管他呢。我以前也没投靠过谁，只要差使上不出错，谁能拿我怎么样？何况，接下来田巡抚还得指望我查盐课的事儿呢，田巡抚现在既要用我，就不能叫人动我。”阿念很有几分光棍儿道！

    何子衿给阿念倒了盏桂圆红枣茶，问，“你心里到底有没有数？”

    “别的事没数，盐课上的事，我还真知道一点儿。”阿念一向鬼精鬼精的，何况，盐粮本也是同知份内之事，就拿这盐价来说，他比正管的王提司还早有察觉呢。要不是王提司今日挤兑阿念，阿念真不见得把这盐价的事说出来。阿念先前就做过一些调查的，他悄与子衿姐姐道，“盐课司正管盐引之事。盐商想卖盐，就得有盐引。而这盐引，都是有价钱的。这盐引的钱，是归于朝廷的。王提司除非不想要命了，不然，这上名码标价的的银子，他再不敢动的。”阿念呷口茶，继续道，“但据我所知，如今每张盐引上头，都要另加一笔费用的。”

    何子衿道，“以前有没有这事？”

    阿念摇头，何子衿就明白了，“这自来是羊毛出在羊身上，怪道现在盐贵呢。盐课司多收了银钱，盐商没有不涨价的。”

    “就是如此啊。”阿念淡淡一笑。道理其实很简单，必是成本提高，货物才会涨价。倘成本降底，货物只有降价的理。

    何子衿道，“你打算什么时候把这事说与田巡抚知晓？”

    “田巡抚不见得不知，只是要我做这出头的枪罢了。”阿念一手自然的放在桌间，指尖儿时不时敲击着桌面，道，“田巡抚心下肯定暗恼我一直不肯向他投诚，柳知府又觉着，咱家与余家是姻亲，田巡抚又是老巡抚一手带出来的，我这心里，定是偏着田巡抚的。这俩人，一个阴柔寡断，一个惺惺作态，都不是什么有担当的。这回我就是替田巡抚做了这出头的枪，于我，也不会有什么好处的。怕是以后再有这费力不讨好的事，田巡抚都要拿我说事儿了。”

    “就是田夫人柳太太，田夫人倒还好，中规中矩的官太太罢了。柳太太的性子，可是不好相处的。”何子衿想到一事，道，“说来，今年田太太还特意把她家姑娘送到女学来念书呢。这又瞧着像同咱家亲近的意思一般。”

    “眼下不急。大人物们都不急，我更不急。”阿念已有主意。

    阿念要是摆出个包子样儿，估计谁都要上来捏一把了。估计他以前就是太包子了，所以，被人摆了一道。然后，他忽然不包子了，非但不包子，直接翻脸把王提司、杜提学、柳知府算是都得罪了一回。田巡抚得知此事，反是对阿念多了几分重视，还特意召他到府里关怀了一番。

    阿念完全没有以往的恭敬谨慎，田巡抚一提，“那天请你们吃茶说话，听说你与王提司有些不大和睦，怎么了，有什么事说出来，别闷在心里，坏了情分？到府都是咱们北昌府当差为官哪。”

    阿念一幅愤慨模样，“大人即便不问，我都要请大人评一评理！那王提司，骂我不说，竟还啐我，我虽官职不比他，可一样是陛下的臣子，哪容他这般欺辱！自己一屁股屎还没擦干净呢，竟敢来攀赖于我！”

    “唉哟，江同知，你也是探花出身，如何这般粗俗。”什么屎不屎的，年轻人，就是沉不住气。

    “大人不晓得，那天王提司骂我叛徒，我叛谁了？我一向忠于陛下忠于朝廷，敢这样骂我，我岂能任由他骂！谁不晓得他惯会装腔作势，前几年我在县里做官，来府城来得少些，可哪回见他都是身着锦绸，腰缠宝带，一身的富贵荣华。如今一个他，一个他家婆娘，出门儿就弄个寒酸样儿，我不过想着同地为官，大家彼此和睦些则罢。谁晓得，欺人太甚！我岂能咽下这口气！”阿念道，“去岁我初来府城，十月里柳知府寿宴请吃茶，我说句心里话，我宁可不办，不想着那个眼！我给州学捐银子，还不是好心，我家娘子一样的好心，杜提学还要拿出来说一嘴！有什么可说的？要不是杜提学提这个，王提司也不能眼红我家娘子的女学！个老婆子嘴，碎的没了边儿！”说着，连杜提学也没啥好印象了！

    “杜提学也是想着叫别个官员与你学的意思，他私下常赞你有品格呢。”田巡抚还是为心腹辩了一句。

    “品格儿有什么用，不当吃不当喝的，无愧于心就是了。”阿念叹道，“大人你高居巡抚之位，哪里知道我们下官的难处？”

    “说说看，都有什么难处？”

    阿念长叹，“我家娘子就常与我抱怨，说现在出门儿都不知道穿什么衣裳好了。妇道人家，哪里有不爱美的，可也不晓得什么时候起，这城里就流行着旧来着。我家娘子实在不喜着旧衫，出门就总觉不合时宜。现在我也不懂这是什么事了，咱们做官的，难道不以百姓富庶为荣，反以旧衣旧服为美了？倘当真是贫寒，贫寒并不为耻，但富庶如盐课王提司，都每日穿旧服，此等大伪之人，念耻与之为伍。”话到最后，阿念眉间一派厌恶。

    “穿什么不穿什么，不过小事，何必因此不悦。”田巡抚道，“你呀，年轻人，就是太沉不住气了。”

    “沉不沉得住气，我先不能受那厮的气！”阿念气哄哄道。

    “诶，江同知，你这样可不利于同僚相处。”

    “我才不跟这种心胸狭隘的小人相处呢。”阿念道，“先时大人叫我查的那事儿，我已是有了眉目。”

    田巡抚神色一震，“说！”

    “我听说，盐课衙门在每张盐引外还要征加一笔银钱。”

    “具体说说。”

    “这银钱多家是按盐引多寡来征的，基本上一百斤的盐引，得付一百零一斤的银子。”

    田巡抚倒吸一口冷气，“这也太黑了。”是的，听着不多似的，可盐是日用品，哪家不吃盐哪？非但人要吃，要是有养牲口的人家，喂牲口也得添些盐，这牲口才养的好，有气力。

    阿念道，“可不是么，积少成多啊。这一笔钱，我可是没在同知衙门的账上见过的。不过，我这同知衙门，不比盐课衙门是专管盐课的，王提司的官阶也高于我，就不晓得，他有没有交到巡抚衙门了。”这自来，什么税上加征一点儿，只要别太过火，也不算什么大事。各地方衙门都有自己的一点儿截留，这里头，也算是官员俸禄外的一些收入。但，各衙门收了钱，一星半点儿的倒罢了，盐课敢百分之一的加收费用，你这钱不往上孝敬一二，敢自己独吞，那就是找死了。

    田巡抚道，“我晓得，各衙门有各衙门的路子，一般二般的，只要按规矩来，我也就睁只眼闭只眼了。可这盐课上，朝廷三令五申，明令禁止，不许在盐课上加征加派！这王提司，将圣上将朝廷放在哪里？”

    “可不是么！这贱人，我早就看他不是个好东西。”

    “贱人”什么的，田巡抚听着不由唇角抽抽，却顾不得说阿念，道，“人证物证，江同知也拿到手了吧。”

    “前儿我与那贱人翻脸，又是巡抚大人亲自吩咐我查盐课之事，他哪里有不防备的，这事，我已打听出来了。要说证据，怕是没这般容易。”

    没证据，这不白说么。田巡抚不禁对阿念有几分不满，道，“那江同知还是尽快收集了证据来。”

    阿念道，“是。”

    田巡抚见江同知应的痛快，心下很是满意。

    阿念道，“大人，我有几句话，不知当不当讲？”

    “只管说就是。”

    阿念道，“我做同知，如今不过一年半，王提司在盐课上已是快五年了。要人证物证的话，我怕是要用一些手段的。”

    田巡抚笑道，“只要不违法理，只管放手去办。”

    阿念道，“大人只管放心。”

    田巡抚对于阿念的“上道”极是满意，还帮着安抚了回杜提学，“年轻人，难免气盛。说翻脸就翻脸，你看王提司，还不是叫江同知一口啐脚下。平时瞧着像个斯文人，不想倒是有些性子。”

    杜提学道，“这小子，又捐了二百两。”

    “这不挺好的，约摸是觉着上回迁怒有些没道理，跟你赔礼致歉呢。”

    “哪儿啊。没捐给我们府学，买的稻米白面，捐给今年府兵里到年纪的老兵了。”

    田巡抚好悬没笑场，杜提学道，“说来，上遭是咱们算计了江同知一把，也不怪他恼怒。不过，江同知也算是官场里为数不多的清明人了。”

    田巡抚道，“太独了。”别看王提司骂江同知“叛徒”，田巡抚真不信江同知能入柳知府的伙，可关键是，江同知也没入他的伙。江同知就一直自己当自己的差，对谁都不远不近的模样。这样做官，真的太独了。

    杜提学道，“独也有独的好处。”

    “这倒是。”