林教谕田训导一听说县尊大人来了，连忙出来相迎。沙河县书院不景气，完全没有半点儿当年芙蓉书院入学还要考试，家里孩子考不上还要想方设法走关系走后门儿的气派。就这书院，看着就……知道，北昌府教育落后，不是没有原因的。

    书院这般情形，林教谕田训导也是一幅穷兮兮的模样，二人都是一身青袍，请县尊大人进了屋。屋子是里外两间，外间设了一张靠墙长桌，桌两畔，嗯，只有一张椅子，就那椅子，也只三条腿，没的那条腿用青砖叠起来撑着。可见外面是坐不得人的，二人请阿念里间儿坐，里间也只两桌两椅，桌上摆着文房四宝，可见是二人的桌子。一畔设有一烧水的小火炉，炉上坐一烟薰火燎的已是黑色的铜壶，田训导要给阿念倒茶，却只两只茶盏，不是他与林教谕从自家带来的。倒不是舍不得用自家茶碗给县尊大人吃茶，只是，这样不妥当。阿念摆摆手，“不必忙了。”他道，“今儿天气好，我看外头有个草亭，咱们去外头说说话儿。”

    二人就与阿念出去了，好在，草亭里还坐得人，就是草亭上的顶儿已是漏的，仰头就能看到蓝天。阿念笑道，“昔日唐时杜甫曾作茅屋为秋风所破歌，总不解其意，今儿一见咱们这亭子，顿时茅塞顿开。”

    二人也只得赔笑。

    阿念问了他们书院的事，林教谕年纪不轻了，好在是举人出身，田训导只是贡生。林教谕叹道，“州府的书院，一月要二两银子的束脩，咱们县里书院，一月只收一两，也没人愿意来。穷的交不起束修，大户呢，嫌咱们这里没好先生，都把孩子送州府书院念书去了。大人，咱们县书院难哪。”

    阿念想了想，道，“县里可有大儒，我愿亲亲去拜访。”

    林教谕满面苦涩，“实不相瞒，阖县也没有一个进士功名，就是老朽这举人，也是县里第一个。”

    阿念：……

    阿念一县之长，何况他素来是个板得住的，笑道，“这无妨，哪怕不是咱们县，只要是有名气的贤士，要是二位知道，只管说与我知道，我定亲去拜访。”

    林教谕与田教导都露出为难之态，阿念道，“有话只管说。”

    林教谕道，“以前在咱们这书院教书有位临县的邵举人，邵举人中举的年纪比老朽年轻多了，他来咱们书院教书时，咱书院还出过俩秀才哩。后来，邵举人……哎……邵举人不满阎公子在课堂欺负小学生，非要逐阎公子出书院。阎公子后来去了州府念书，邵举人不幸跌断腿，回家去了。”

    阿念问，“邵举人现下好些了吗？”

    林教谕叹口气，“腿没接好，瘸了。不然，邵举人原是咱们附近，最有希望考进士的人呢。他天资极好，只是命中多舛罢了。”

    阿念点点头，道，“我倒是认识一位帝都来的大夫，不知能不能给这位邵举人瞧瞧病情呢。”

    林教谕连忙道，“倘能救得邵举人的腿，于他便是恩同再造啊！”

    阿念笑道，“看来，林教谕与邵举人还算相熟。”

    “不瞒大人，他年轻时跟我念过几年的书，他家境贫寒，一时没有赴春闱路资，我想着，书院正是缺教书先生，便请他过来教书，一年也能挣个几十两。却不想他遭此祸事，我这心里啊……”林教谕叹口气，心中内疚自不必言。

    田教导也说，“邵举人委实可惜。”

    阿念与林教谕约好去看邵举人的时间，回头跟子衿姐姐提了提这事，何子衿问，“你是想把邵举人再请回来在书院当先生。”

    阿念道，“总得先见过人才知道。有些人遇着难事会发奋，也有更多人，觉着前路黑暗就此颓废的。”

    何子衿点点头，想了想道，“反正是去一趟，总要带些东西的。”问阿念邵举人家是个什么情况。阿念道，“邵举人已经成亲了，听说家里有两子一女，三个孩子。”

    何子衿道，“那我备两个尺头，两样点心吧。”第一次去，东西不能太薄，也不能太厚。

    阿念说好，又说了请与朝云师傅随行的窦太医的事。

    何子衿道，“这个没什么问题，朝云师傅也要搬来县里住了。我跟朝云师傅说一声就是，救人积德的好事，我还想着什么时候看看，要是跟窦太医熟了，请他去医署那边儿做个义诊啊什么的。”

    阿念笑道，“这个我去与朝云师傅说就好。”

    何子衿也没意见。

    阿念说要去看邵举人，并没有拖沓，收拾好了，请了人，就带着林教谕、窦太医，一并坐车去了临近的黑熊堡。据说以前时常有熊瞎子下山，就叫了黑熊堡。

    邵举人家里在黑熊堡，乡下地方，院子很是宽敞，看邵家的日子，不算太好，却也不是太坏。邵举人正在屋里教几个当地的小学生念书，孩子们稚嫩的声音远远街到街上，叫人听了都不禁将脚步放轻一些。

    待孩子们念书的声音停了，阿念一行人才进去的，邵举人见到林教谕很是高兴，含笑道，“先生来了。”再看一行人以阿念为尊，阿念年纪且轻，却是气度不凡，邵举人拄着拐杖起身，看向林教谕，林教谕道，“这是县里新来的县尊大人。”

    邵举人并非沙河县人，黑熊堡是属于马川县，马川县比沙河到地方还大，人还少，县里并无书院。邵举人连忙向阿念见礼，阿念双手扶他一扶，笑道，“听闻邵举人以往曾在我们县学中任教，又是这一片有名的贤士，今日特来拜访。”

    邵举人一身青衣，只是寻常的粗布料子，却也收拾的干净整齐，邵举人笑，“真是折煞草民了。”请诸人正堂坐。

    邵举人的娘子是个三十几岁的妇人，十分俐落能干，只是，家里无茶，邵娘子难免窘迫，便一人沏了碗鸡蛋水。阿念是头一次见这种吃法，生鸡蛋打进碗里，用开水一冲，鸡蛋清便若薄纱般在滚水中成了形，蛋黄似个小太阳沉在碗底，邵娘子道，“家境贫寒，县尊大人见笑了。”

    阿念客气道，“是我们打扰了。”

    邵娘子说过话就出去张罗中午饭食了，阿念寒暄几句，就直接说了，“这位窦大夫是帝都的名医，他与接骨之事上极有心得的。我想着，既有机会，就当试试。”

    邵举人眼中露出感激，态度很是豁达，当下就去屋里叫窦太医瞧了。窦家本就是医术世家，窦太医的祖父曾任太医院院使，这回也就是朝云道长出行，帝后二人不放心，方着窦太医随行的。医者皆有仁人，窦太医也不例外，他摸了两下便知，道，“这是接骨时没接好，故而，你这腿一直使不上劲儿，所以才要拄杖而行。”

    邵举人心下有些激动，依着礼数先谢过大夫，方道，“不知可还有好转余地？”

    窦太医道，“只是要受大罪。接骨没接好，唯有断骨重接。”

    邵举人立刻道，“只要我这腿有救，什么样的罪都无妨。”

    窦太医道，“我不能在这里久待，你不若与我们去沙河县吧，你这腿便是接上，之后我也得就近照顾，相应的开方下药，才容易长好。这幸得你还年轻，倘年纪大了，便是断腿重接，也非易事。”

    林教谕道，“住我家去，极是便宜的。”

    阿念都亲自过来了，总不会让邵举人去了沙河县没住的地方，就是邵娘子知道这消息欢喜的都掉下泪来，当下把家里下蛋的老母鸡杀了三只，倘不是当日天晚，恨不能立刻就把丈夫打包送去沙河县治腿。

    说实在的，阿念在邵家吃饭吃的怪心酸的，虽是家常菜，也是邵家能拿出的最好的东西了，邵家三个孩子都极懂事，就是瞅着一盆炖鸡有些移不开眼睛。阿念走前，悄悄令身边人给邵娘子留下了十两银子，就带着邵举人回了沙河县。

    并不是邵举人家家境不好，实际上，邵举人家的家境在黑熊堡算是好的。

    只是，阿念不禁想，倘当年他不是被岳家收养，那么，他过的又会是什么样的日子呢？

    ☆、第316章 北昌行之四

    第316章

    阿念出远门儿，其实，当真不算远，但这年头出门，快一些的是骑马，中等行速的是马车，慢些的就是牛车了。阿念他们一行是带着马车去的，窦太医是文士，虽然年纪不大，但骑马什么的也叫人不放心。阿念自己是骑马，窦太医坐车，这样一大早的出门，阿念也说了，到那邵举人家得有半日车程，当天有可能回得来，也有可能回不来。

    何子衿叫他只管放心去，自己带着孩子看朝云师傅的新家去了。

    朝云师傅的新家就在县衙后头，何子衿都不用坐车的，从后门儿出去，走两步就到。何子衿看朝云师傅这宅子，规格绝对超了五进大宅的规格，房舍颇多，还有个极大的花园，园中一处波光浩淼的小湖，湖里已有小荷初露尖尖角，何子衿见着就眼睛一亮，笑道，“唉哟，师傅，你这里还有荷花啊。唉哟，再大些就能采荷叶做荷叶粥了。”

    朝云师傅还以为他女弟子要赞一赞他这宅子的景致呢，结果，听到这么一句，朝云师傅问，“你这是早饭没吃饱。”

    何子衿瞥朝云师傅，“你看我像吃不饱饭的？”何子衿正说话，阿曦就不愿意让她娘抱了，伸出小手嘴里还咿咿呀呀的朝朝云师傅叫唤，朝云师傅笑，“阿曦这是想我了啊。”

    何子衿心说，她闺女完全是以貌取人，就喜欢长得好的。朝云师傅甭看年岁不小，估计相貌符合她闺女的审美，她闺女每次见朝云师傅都有些小兴奋。

    何子衿把人放地上，又给在朝云师傅面前放个椅子，阿曦就扶着椅子走路，一会儿走到朝云师傅跟前，俩人抱人腿，朝云师傅抱她放在膝上，她还坐不住，不一时就要扭着小身子下去，继续扶着椅子练走路。阿晔今天可能是初到陌生地方，就乖乖坐他娘怀里了。不过，他小脑袋一直朝着湖水看，板着一张小脸，不知是在思考人生，还是在欣赏风景。

    朝云师傅就说，“这俩孩子，一文一武啊。”

    何子衿道，“阿曦有些暴力倾向，阿晔一肚子坏水儿。”

    朝云师傅：……这可真是亲娘。

    何子衿是找朝云师傅一道过来吃饭的，她自己在家吃饭觉着闷，就过来，既陪陪朝云师傅，也能有人帮着自己带带孩子。何子衿还跟朝云师傅商量着买人的事，何子衿道，“原本在帝都时想买几个人使，后来又忙着外放的事。当时就想着，这么远，倘是买些小丫头小小子，路上奔波也是个事儿，就没买。今到了这里，师傅，你说能在这里买人不？”

    朝云师傅道，“如何不能？”

    何子衿道，“你不晓得，这么个县城也复杂着呢。这么说吧，有些人就想阿念做个牌坊，买人什么的，我怕是买来倘是别家的奸细可怎生是好？”

    朝云师傅笑，“你这也想远了，哪里有那么多奸细的，细挑捡着就是了。再者，奸细不奸细的，要有个奸细才好办呢。”

    何子衿想了想，“这也是。”她又与朝云师傅说，“原来县衙里是给县太爷备车也备轿的，说来，做官也不是没有好处。”

    朝云师傅直笑，“好处还在以后，待日后阿念把沙河县整饬明白，就没人笑你吹牛了。”

    何子衿脸上微窘，“我那也不是吹牛啊，正经是真的。”

    朝云师傅一乐，何子衿见这园中颇有几样能吃的野菜，便叫闻道拿个篮子来，何子衿把孩子交给朝云师傅看着，很是摘了几样，还指了一棵榆树与朝云师傅说，“这树上是榆钱，师傅你有没有吃过？”

    朝云师傅还真没吃过，何子衿叫闻道上树摘了些，先命人去洗干净，中午她要露一手。闻道笑，“可是很久没吃过小师妹烧的菜啦。”

    何子衿一幅小得瑟样儿，装做不在意的摆摆手，“哪里哪里，这刚做了县尊太太，近来不是忙么。”

    闻道强忍才没笑出来。

    何子衿一向会烧菜，她与朝云师傅认识多年，也知道朝云师傅的口味儿，朝云师傅怎么说呢，挑剔也是真挑剔，不吃的东西太多，什么酱鸭酱肉这类的，朝云师傅都不碰，还有咸云咸肉一类，朝云师傅也不吃。可是吧，朝云师傅也不是吃那种特烦琐特讲究一锅汤用七八样精贵料，然后不间断炖十个时辰啥的，朝云师傅并不是这样。朝云师傅的口味儿，怎么说呢，他就爱吃个鲜。菜，要是鲜的，肉，也要是鲜的，鱼，更要是活的，所以，像这些野菜，看着不值什么，但水里一抄，拌上油盐，味儿不要太重，透出春天菜里特有人新鲜菜香，朝云师傅就挺喜欢。

    沙河县有河有水，河里产鱼，这里的鱼不是蜀中那种半大不小的鱼，有很多是大鱼，大鱼的肉不是很嫩，何子衿剁了鱼葺拌上猪肉，调味儿做鱼圆，朝云师傅也会吃些，何子衿自己是爱吃的了不得，还蒸一碗细细的鱼葺肉给孩子们换换口味儿。

    何子衿道，“对了，前儿我叫人买了些大米，这里的大米也不比御米差多少。一会儿我让人送些过来给师傅你尝尝，很不错。”

    朝云师傅道，“北昌府山高林密，地广人稀，其实，土地肥沃，比湖广之地并不差的。只是气侯不同，这里的大米前朝时还做过宫里的贡米。”

    何子衿颇是赞叹，道，“那如今怎么不做贡米了。”

    朝云师傅道，“自北昌到帝都，一来这里比是江南湖广之地，的确贫寒，倘要贡米，怕加重此地负担。二来，我朝立国未久，多有战事，皇室对此并不太过讲究。”

    何子衿点头，也就是说国家不大富裕。

    何子衿道，“其实，听我祖母说，现下比起以前是可好太多了。我祖母年轻时才叫穷呢，兵荒不断，像我爹小时候，县里连个正经书院都没有。还是后来阿冽他们念书，好几个县办了芙蓉书院。以前我觉着，碧水县比起州府来差的远，昨天阿念去了县学书院，回来与我说，沙河县这书院，远不比芙蓉书院呢。”

    朝云师傅道，“不只沙河县，北昌府官学也一向寻常。上科春闱，北昌府阖府也只中了三个进士。”

    何子衿道，“我看外头人来人往的，多是南北往来的商贾。”

    朝云师傅道，“不止于此。这里离榷场近，自然商贾往来多，在沙河县歇脚什么的。北昌因离北靖关近，出了北靖关就是北凉国了。北凉国国家不大，并未与我朝明着打过仗，但也经常好不好就弄伙子山匪什么的。这里的事就更复杂了，因为北凉往西就是西蛮了，西蛮兵强马壮，这两国，时常联合起来在北靖关外寻衅。所以，北昌府这里的兵役也是极重的。许多人都去服兵役了，留下的，能有多少。”

    何子衿问，“这兵役得服多少年啊？”

    朝云师傅道，“二十年。”

    何子衿惊的，都不知要说什么了。何子衿道，“那服兵役，能有什么补贴之类的不？”

    朝云师傅道，“五口之家，倘一人服兵役，可免一家税赋。”

    何子衿稍松口气，这还有个活路。

    何子衿道，“其实，二十年有些太长了。现下人，就是寻常人家，寿数能有几何？一个男丁，十五岁服兵役，二十年后就三十五了，以前在蜀中时，我家的田也是佃出去的，那些佃户，四十就是老人了。若是能活六七十，就是高寿了。再有，这样普遍征兵役，还不若训练出一支精兵，不然，再多兵役也就是拿性命去填了。再者，那些兵役到期回乡的，还能种田么？一辈子在军中，怕也没种田的本事。他们在军中，要是有本事混个小头目，想来还能娶房媳妇，以后自军中回家，也还有个安置的地方。倘没本事熬成官员的，又是在军中，娶不上媳妇的怕也很多。这些人，倘兵役到期，可如何过活呢。”

    朝云师傅对自己女弟子颇是刮目相看，笑道，“唉哟，你想的倒还挺好啊。”

    何子衿假假谦道，“我这也只是随便一想。”

    朝云师傅：真不想再夸她以助长她的嚣张气焰。

    朝云师傅道，“要怎么着，就是阿念他们这些官员的事情啦。”

    阿念是天色将晚才到的家，并没有让邵举人去林教谕家住着，林教谕家的家境，看林教谕的穿戴也能看出来。阿念让子衿姐姐收拾出间屋子来，何子衿这倒是早预备下了，笑道，“都备好了，叫四喜带你们过去吧。我白天已升火薰过了，一点儿不潮。被褥什么的也都预备好了，厨下备着饭食，一会儿我让丸子给邵举人送过去。”

    阿念点头，连声道，“我也饿了。”

    “早预备着呢。”何子衿先让他洗手洗脸，笑道，“没想到你们今天能赶回来，不过也备下了。”

    阿念细致的洗过手脸，道，“亏得早上出去的早，路上可是不大好走，把窦太医颠的，说以后要好生奇马，这沙河县的道啊，坐车实在颠的很。”

    何子衿听得直笑，给阿念下的是鱼汤面，还放了些小青菜在里头，外加个荷包蛋，阿念一连吃两碗，何子衿都怕他撑着，阿念道，“撑不着，刚好刚好。”

    填饱肚子，阿念先去瞧自家小宝贝们，见孩子们都睡了，阿念就每人往胖脸上亲一口，这才跟子衿姐姐说起话来。阿念说到邵举人家里时，道，“院子挺宽敞，屋里也量青砖铺地，东西厢房俱全，邵娘子见我们去，杀了三只正在下蛋的小母鸡，我这心里就不大得劲儿。咱们瞧着鸡寻常，哎，怕那鸡就是邵举人家的来钱的地方。”

    何子衿听了叹口气，“是啊。”不过，何子衿道，“按理，有举人功名，家里田地都不必缴税赋，邵举人又是正经举人功名，如何日子还过得这般贫寒呢。”

    “这已是不贫寒的了。”阿念道，“以往听祖母说以前那些吃不上饭的事儿，我都觉着稀罕。这回出门可是……”阿念道，“尤其是乡下地方，都是穿麻的。要是能穿上细棉衣的，在当地就是好人家儿了。要是能穿上绸的，这就是大户。”

    “这么穷啊。”