沈氏在这里恼恨兄弟心慈面软冤大头，前头郎舅二人却是越说越乐，尤其是叫了四个孩子到跟前，沈念何冽沈玄都会背些书了，沈绛还小，只知看着三个傻哥哥伸长脖子扯足了嗓子呱啦呱啦的背书扰民。沈素还特会鼓励孩子们，不时拍掌“背的好！”，于是，三个傻小子更加扯着嗓子背个没完了。直待沈氏推窗户喊一句，“都给我闭嘴，吵死了！”

    沈素哈哈大笑，喊他姐，“姐姐大人，还未息怒啊，兄弟给你赔不是了。”

    底下一群八哥，沈念何冽沈玄一并学话：赔不是啦赔不是啦！

    尤其沈绛年纪最小，他还啥都不懂呢，哥哥们都八哥儿完了，他还拉着个小奶音儿：赔不是啦赔不是啦！

    沈素何恭又是一阵大笑，八哥儿们也跟着傻笑，沈氏在屋里揉额角，“我还不如死了痛快。”

    江氏忍不住，“扑哧”便乐了。

    ☆、第78章 理想人生

    沈素来何家送年礼，何老娘面儿上还是挺欢喜的，只是难免私下叮嘱沈素几句，譬如，“我也是倚老卖老了，阿素别嫌弃。”

    沈素还琢磨着，这老太太是怎么了，嘴上仍道，“伯母要话只管说。”

    何老娘说的便是沈念的事，她知道沈素是举人老爷了，身份不比从前，怕沈素要脸面，连余嬷嬷也支使了出去，何老娘方道，“阿念那孩子呀，别提多懂事了，我活了这把年纪，比阿念再懂事的都不多。我看得出来呀，那孩子心里念着你呢。”为了后面要说的事，何老娘张嘴就编了一套话出来。

    说到沈念，沈素不禁微微叹了口气。何老娘只以为沈素心下对私生子沈念歉疚，心道，你歉疚就好办了。何老娘便继续道，“俗话说的好，打虎亲兄弟，上阵父子兵。这亲父子哪，是谁都比不了的。伯母我知道，你有你的难处，咱们不是外人，我这把年纪，什么没见过。阿念养在我家，我待他亲孙子一般。这你只管放心。”因为得了一百两抚养费，何老娘对沈念算是毫无芥蒂了。

    沈素连忙道谢，心说，怎么人人都以为沈念是他亲儿子呀？便是沈江两家对外极力否认，长水村的村民也一致默认沈素是有了私生子，闹的沈素颇是哭笑不得。好在他这人素来心宽，并不放在心上，只是，他要不要跟这老太太解释一二哪。不待沈素开口解释，何老娘便道，“阿素啊，念书上你是一把好手，只是这父子亲缘上的事，你可不如我这活了五十几年的人呐。”

    何老娘道，“都说生恩不及养恩，为何这般说？你生了孩子，孩子跟你有血亲，这自是亲的，可别忘了血亲还不如守亲呢。总要多在一处，父子才能亲近。不是伯母我说你，你把孩子往我这儿一放，好几个月不露面，这可不好，叫孩子怎么想呢？刚没了娘，爹又不要他了。唉，阿素啊，你这爹做的，可不成呀。总不能只当阿玄阿绛是亲的，阿念呀，始终是你的骨血，人心是偏的，可你也不能忒厚此薄彼呀。”

    沈素就给何老娘这呀啊呀的，呀出了一身的冷汗。他都不能信说出这一套话的人是他姐的前.刁钻.婆婆，沈素知道好歹，哪怕何老娘的确误会了，他依旧道，“是我想的不周全了，还多亏伯母提醒我呢。”

    何老娘点点头，道，“还有一事，我还要与你商议。”

    沈素很是恭敬，“伯母尽管吩咐。”看来什么人都有优点哪，非但何老娘如今待他姐好了许多，便是这脾气，也通情达理起来。

    “还是阿念的事。他现在还小，可也得考虑一下他的将来，是学门手艺还是怎么着，得有个安身立命的本领。”说到这个，何老娘十分自傲，她道，“三丫头你知道的吧？来时啥都不会，粗粗笨笨的一个，现在给我一调理，已经被薛千针薛师傅收为弟子啦。不是我说大话，三丫头一入薛师傅门下，一辈子的饭碗就有了保障。如今阿念这个，你有没有一个打算？你到底是他亲爹，他以后是种地，是行商，是念书，还是学门手艺，你想过没有？”

    沈素一时哑口，他还真没想过。沈素道，“阿念现在还小吧？”

    何老娘一撇嘴，“小？明年就六岁了，小什么？你要是没个主意，就赶紧回家想一个出来，别个拖拖拉拉、磨磨唧唧的耽搁了孩子！孩子可是一转眼就长大，你以为长大就没事了？娶媳妇说亲，生儿育女，哪样不是事儿？也就你们这些男人，只以为养孩子是给口饭吃的事，呸！不是我说你，阿素，以往看你也不是这样的人，怎么就能做下这等糊涂事来着！”何老娘说着说着便跑了题，她也不管沈素是举人还是啥了，直接就把肚子里存了好久的话说出来了，“你媳妇我虽见的不多，可她也来过好几回的，一看就是个好的。你爹你娘更不必说，出了名的老实人，你说说你，家里虽指望着你出息，可没指望着你往这上头出息呀。怎么好的不学，偏跟外头那些傻蛋们学。男人有本事，去搏功名去求富贵，难不成外头多弄几个不三不四的女人就是本事了？糊涂！”

    “如今事已做下，阿念这个，你也不能把他塞回娘胎里去了，只得这么着罢。你跟你媳妇好生过吧，只是有一样，你跟阿念的娘是不对，可这事跟阿念没甚相关。你把他送到我这儿来，你是他老子呢，你得给他想条出路，你要想不出来，就听我的，大些时候送他到子衿她娘的酱菜铺子里做学徒也罢，以后总是条路子。还有，这孩子以后成亲娶媳妇，你不能袖手旁观，该置房舍出聘礼的，这可是你的责任。”何老娘想的长远呀，她当即便把所有事与沈素说了。将沈念养大，一百两是足够了。界时沈念大些，或是送沈念去酱菜铺子，或是送沈念去学门手艺，便也用不着何家的银钱了，说不得还能挣几个。到了该娶媳妇的时候，有他亲爹，如今先知会沈素一声，何家待沈念也算有情义了。

    说句老实话，沈素还真没何老娘想的长远，连沈念成亲生子的事都想到了。沈素正色道，“如今阿念年纪尚小，资质贤愚未辩，我还是想得妥当了再来跟伯母商量，如何？”

    何老娘道，“你快着些，孩子转眼就长大，可是耽搁不起的。”

    沈素忙道，“是。”

    沈素私下同他姐道，“以往我竟错看了你家老太太，怪道人说，家有一老，如有一宝，老话再不错的。”何老娘不算有见识，可的确算是有阅历了。

    沈氏道，“其实要我说，太太说的也不错，过两年送他到酱铺子里学些个做生意的本事，以后也是他谋生的本领。难不成你还真打算给他娶媳妇安家置业？你可别昏了头！阿玄阿绛才是你亲生的，傻蛋！”一不留神，把婆婆的口头禅说出来了。

    沈素道，“姐，话不是这么说。我看阿念真是极伶俐的孩子。”

    沈氏冷笑，“伶俐？他爹伶俐他娘伶俐，他怎么会不伶俐？你别给我犯傻了，咱家给他口吃的，将他养大，天大恩情，还要怎么着？难不成你还打算送他读书进学考功名？你疯了吧！念书要多少银子？你算过没有？难不成，自家儿子不顾去顾外人？不要说你大后年春闱的开销还没着落，就是现在略宽松些，你眼下就有两个儿子，以后难道就不生了？阿玄阿绛，哪个不要读书科举？这一笔花销你想过没？不是不叫你发善心，你若富可敌国，爱怎么发怎么发。如今你自己这拖家带口，上有老下有小的，倒拿这么个拖油瓶没个俐落了。你再没个算计，我就发卖了他！”

    沈素吓一跳，“姐，你——”

    “我怎么了？卖了他大不了老死不相往来！有你这样的兄弟，来往也是干生气！”沈氏没给沈素什么好声色，“我替你养着这么个孽障，你就念佛去吧！你什么你！你自己才该想想清楚，成天自作聪明，自命风流，到头来不过是个傻蛋！净被人当冤大头耍了！你这样的去帝都春闱，我怎会放心，听说路上不管是碰瓷儿的还使诈骗钱的，不知有多少。”

    “姐，姐，我又不是傻瓜。”沈素忍不住辩一句，“就这一次，成不成。我肯定不再对别人发善心。”

    “只盼你真能明白。”沈氏叹，“我以往也自认不是个刻薄人，可自有了子衿就不同了。但凡我手里有的，我总是要给自己孩子的。你别嫌我说，你们男人如何懂女人的心思，孩子是女人怀胎十月生下的，其中辛苦，你们不知道。便是弟妹，你非大富大贵的家业，你自己有亲生的骨肉，你听我一句，养大他这无妨，我家里不缺这一口。再多的，你就别管了，你也管不起。”

    沈素听何老娘沈氏婆媳两个这一通说，心肠不是没有动摇，饶是日后沈素自己都说，若当初再年长几岁，他不一定会收养沈念。只是，当时年轻。年轻人，感情最为丰沛，亦最有侧隐之心。

    所以，命运的奇妙往往便发生在人的热血尚未冷却之际。

    沈素道，“我听姐姐的，且看日后吧，阿念还小呢。他这一二年，且不说到日后呢。”

    沈氏知这男人若是钻了牛角尖，尤其在情爱之事上，那真是九头牛都拉不回来的。不说别人，当初丈夫对她便是如此，何老娘相中的是小陈氏，丈夫与她对了眼。丈夫够孝顺了吧，可那时凭何老娘要绝食上吊，丈夫都是心意不改。夫妻两个若能此相爱，自为幸事。可若是家中有妻室，而对另一个女人有此情义，当真是孽缘，更遑论这男人还没能到手，那简直就是男人心里一辈子再难放下的了！

    沈氏也不逼恳了弟弟，道，“你且安下心来功读吧。你这个性子，以往我十分放心，现在则十分不放心。”

    沈素淡然一笑，“兴许人一辈子都得有这样一回。”

    沈氏叹口气，“子衿待那小子好的很呢。”

    沈素笑，“子衿兴许像我。”

    “像你好，你是好人。可别像我，我是坏人。”沈氏道，“这种烂好心有什么用。阿冽阿玄，这才是她亲兄弟呢。”

    沈素笑，“这才是小孩子可爱的地方，人越大越无趣，就是如此了。”

    见他姐不肯开脸，沈素劝道，“要是子衿刻薄，你又该担心她性子不好了。现在这样多好，我就最喜欢子衿。”

    沈氏总结，“傻蛋都喜欢傻蛋。”

    沈素哈哈直笑。

    何子衿不承认自己是傻蛋，她只是喜欢孩子而已。沈玄沈绛一来，她便不去上学了，欢欢喜喜的在家带孩子。如今孩子多了，总算能满足何子衿开学前班的心愿啦。她把沈念沈玄何冽沈绛都叫到自己屋里去，叫他们排排坐，听她讲课。

    要是哪个不认真听，还要被何子衿拎出来扒了裤子打肥屁屁。当然，谁学的好，就会被何子衿往脸上啾啾亲两口。

    何子衿瞧着一排又胖又白的圆包子，心说，这就是我的理想人生啊～

    ☆、第79章 哭的好

    自从何家有了何子衿，尤其是何子衿大些时，诸多人都喜欢带着孩子往何家串门子，当然，这还得是何子衿在家的时候。因为何子衿是出名的带孩子小能手，也看不出她有什么特殊技能哪，反正小娃娃往何子衿手里一放，那叫一个听话呀。

    江氏把儿子们带来也一样，根本不必她操心，何子衿就帮她看了。每天看何子衿昂首挺胸的带着一串儿弟弟进进出出的模样，江氏就从心里想笑。

    何子衿小课堂办的如痴如醉，沈念的表现也很令沈氏江氏满意，由于何子衿的特殊爱好，每天学习不好的那个都要被打肥pp，沈念这时候就说了，他是做哥哥的，要打就打他吧，他替弟弟挨打。当然，由于沈念比较要面子，沈念要求私下进行。

    连沈氏这等对沈念不喜的都暗地思量：这小子倒还有个眼力劲儿，知道自己主动去替打。

    当然，何子衿还有个特殊爱好，谁念书念的好，都要被啾啾啾。沈念就更当仁不让了，他那叫一个刻苦呀，于是，每天都是他被啾啾啾。这一行为，沈念就不要求私下进行了。他还极臭美的对弟弟们说，“你们也要好生念书啊。”因他上知努力念书，下知爱护弟弟，还被子衿姐姐任命为小课堂的班长啦～

    何冽对他姐啾啾啾的没啥感觉，他自小被他姐啾啾着长大的。倒是沈玄，晚上回屋都要求他爹给他补课，沈玄气呼呼的，“我总是念不过阿念哥，子衿姐姐一次都没亲过我！”

    沈素偷笑，说儿子，“叫你娘亲你两下子，一样的。”

    沈玄童言无忌，“我娘那么老，子衿姐姐多好看！”

    江氏只觉天上一神雷霹下，顿时不能淡定了，她指着儿子，“我，我，我老？”手指都是颤啊颤的。

    沈玄再补一刀，“没事儿，娘你不是比我爹小么，你没我爹老。”

    沈素江氏无语凝噎，执手相看泪眼：方知原来在儿子眼里，他们竟是一对老爹老娘来着……

    沈玄拿了书用功，催他爹，“爹，快教我念书啦！”

    何子衿的补习班办的热闹，沈素来县里，几家交好的朋友家还有许先生家都是要走动一二的。再者，还有人主动来拜访的。

    这其中便有陈大奶奶与四小叔子陈四郎带着长子陈志过来请教文章的，这事儿，原该是陈大郎带着儿子过来，之所是陈四郎出马，主要是陈大郎在州府操持生意，故此，家里外交事宜便由弟弟代劳了。这种事，原不必陈大奶奶跟着掺和的，之所以陈大奶奶亲自来，主要是挨了陈姑妈一顿骂。

    沈素一来碧水县，陈家与何家是实在亲戚，他家又是做买卖的，消息灵通，自是闻了风声。且陈家这一二年越发阔气，也学了些个附庸风雅，譬如对读书人格外客气啥的。沈素是货真价实的举人老爷，自然与寻常的读书人还不同。且说陈家如今发了财，吃穿自高人一等，但其中却也有诸多不足。头一条就是门第，再有钱，人家也得说是商贾。这年头，你纵做了皇商，在书香门第面前还是略低一头的。故此，陈家有钱了，进一步的要求便是求名。陈大郎五个兄弟念书是迟了，孙辈的陈志陈行陈远等人，皆在念书。陈姑丈就盼着孙子辈争气，考出个功名来啥的，也可告慰祖宗。

    故此，知晓沈素来碧水县后，陈姑丈就跟老妻商量着，“志哥儿明年就要下场一试，沈举人不是外人，叫老四带着志哥儿过去拜访，记得带上文章，也叫沈举人帮着瞧瞧，指点一二什么的。”

    陈姑妈自头两年的事后，与这老贼就有些不睦，好在闺女在宁家得宁太太青眼，这老贼也不敢再做怪。这是正经事，事关孙子前程，陈姑妈道，“再带些礼物去才好。”

    “这是自然。”陈姑丈道，“读书人好风雅，什么茶啊砚啊墨的备一份就成。也别太过贵重，毕竟不是外人，太贵重也显得生分。”

    陈姑妈点头，这上头她还是信得过老贼的。陈姑妈也不傻，她道，“你教一教志哥儿，叫他机伶着些，沈举人已是举人了，说不得往后更有前程。咱们两家本就是亲戚，多亲近些，于志哥儿没坏处。”

    陈姑丈拈一拈花白胡须，笑，“岂止于志哥儿无坏处，我早叫你们得把眼光放长远，就是咱家，多几门举人进士的亲戚，难不成有坏处？”陈姑丈感叹，“说来阿恭这举业上没啥进益，运道却是极好的。”姐夫是进士，小舅子又中了举人，陈恭的运道，便是陈姑丈说起来，也是极羡慕的。

    陈姑妈脸一臭，啐他，“个乌鸦嘴！恭儿才多大，你怎么就知道我侄儿以后中不了举了！”

    陈姑丈忙笑，“我也就这般一说，你可发什么脾气。难道我不盼着阿恭有出息，我是最盼着阿恭有出息的，说来，他才是咱家的正经亲戚呢。姑舅亲，打断骨头连着筋，是不是？”

    陈姑妈哼一声，“这还用说！”陈姑妈内心深处是极看重这个娘家侄儿的，别看何恭是个老好人，该给姑妈出头的时候都是当头顶上的，特有用，特能给姑妈撑腰，陈姑妈也待何恭跟亲儿子是一样的，这时候自然容不得老贼说自己娘家侄儿半句不是。

    几十年的老夫妻，陈姑丈犯浑的时候六亲不认，这会儿狐狸精早叫陈姑妈打发到不知哪儿去了，且闺女在宁太太面前似乎还有些脸面，儿孙一大群了……狐狸精虽好，奈何富贵更是命根子，离了狐狸精，陈姑丈这脑子便又清明回来了。陈姑丈叹道，“志哥儿他们几个，但有一个能念出书来，我死也冥目了。”

    陈姑妈啐道，“要死自去外头死，别在我跟前儿说这晦气话，我可不想死，我得且活着呢。”遇到这种老贼，真乃前世不修，若非儿子还撑不起来，家里还需这样个人，陈姑妈早恨不能一棍子把老贼敲死了事。

    陈姑丈笑一笑，知老妻就这么个脾气，他倒又自说自话起来，“这人家儿，终归得有个做官儿的，门第上才好听呢。”

    陈姑妈问，“你看阿志可是这块材料？”

    “我自是盼着他是的，不是也无妨，多读几年书，起码考个秀才出来。这寻常与咱们一流的人打交道无妨，唉，越往上走官儿们就多了，说起话来之乎者也，偶尔拽两句文，娘的，听也听不懂。”陈姑丈叹，“到底还是小时候没念书的缘故。”

    陈姑妈道，“只是一样，我看许多人念书多了倒显得不大灵光，大郎他们不在家，你可得时常提点着些阿志他们，别念成个呆子，又有什么用？”

    “这我能不知道。”陈姑丈相当自信，“我陈某人的孙子，哪个能呆呢。”他抬脚去调理孙子了。陈姑妈这里把陈大奶奶拎出来叫给沈素备礼。

    事关儿子前程，陈大奶奶自是不会小气的。只是陈大奶奶这头儿去备礼了，陈二奶奶早瞧陈大奶奶独揽家中大权不顺眼，如今天刚良心，不给给陈大奶奶下了几句小话简直对不住这机遇，便私下同婆婆道，“唉，前儿二妞不说我还不知道，要我说，既备礼，也给子衿丫头备一两件玩物罢。”

    陈姑妈待娘家人素来大方，只是，这怎么好端端的突然要给何子衿送东西？陈姑妈瞅二媳妇一眼，问，“这话打哪儿来？”

    那日何子衿没告状，陈二奶奶竟替她陈情了，陈二奶奶还是劝慰的口气同婆婆说的，“孩子是自家的好，我待大妞，再越不过子衿去的。只是要我说，大妞这脾气是有些大了，阿念才几岁，何况咱们是亲戚，外头都说阿念是沈举人的私孩子来着。那孩子不过刚来县里，离不得子衿，叫他在身边跟几日，大妞做姐姐的，委实不该这样撵了阿念。我时常想着，什么时候过去瞧瞧，虽是孩子间的事，可咱们两家孩子间也亲密的。二妞有什么好的都忘不了子衿，子衿也是一样。这事儿，也就孩子间的事儿，谁还记心里不成。要依我的意思，给她小孩子两件东西也便掀过去了。”

    陈姑妈当下就有些不高兴，道，“子衿倒没同我说过。”怪道那日把阿念送她屋来央她看了一日呢，后来再过一二日，沈念便不来了。

    陈二奶奶道，“子衿不说，正是她知礼的地方。”原就在人家附读，难不成还能说人家的不是，此话要从何子衿嘴里说出来，有理也变没理。何子衿不能说，陈二奶奶可不是不能说，更兼陈家暴发出身，当日娶的这几房媳妇也不是什么有积蕴的人家，便是宅斗手段，也十分低端。陈二奶奶捏了陈大妞的短，能挨到今日方说，已是耐性不错了。

    陈姑妈脸一沉，骂一句，“这死丫头，发的哪门子病！”打发了陈二奶奶，把陈大奶奶连带陈大妞叫来骂一顿，“目中无人的东西，叫了子衿来念书，原是叫你们和睦的，你倒去欺负她！你眼里还有谁！叫你读书，是叫你明理的，非但理不明，反是发昏，受些小人的奉承，你就不知几斤几两了！正经亲戚不去亲近，你反将人撵走，你腔子上长的是脑袋还是屁股？”

    别人家姑嫂都天敌一般，陈姑妈与何老娘却是不同，她们两个倒亲如姐妹一般，能亲成这样，必不可少的条件便是：得透脾气。

    这二位壮士，不要说脾气了，人生观也相仿。而且，都没念过什么书，说话便是直着来的。只是，何老娘嘴臭吧，家里连媳妇带孙女带侄孙女，心理素质好，你骂你的，咱浑不当回事儿。即使何老娘骂得对，咱私下改了，也落不下心理阴影。陈大奶奶、陈大妞可不一样哪，这两位委实没有沈氏母女的修行，当下就给陈姑妈骂懵了。

    待两个闹明白怎么一回事，陈姑妈又指着陈大妞一顿说，“早前我就说你，什么狗屁诗会，天天弄些酸不拉唧的东西，你要弄个好名声，家里也由着你。只是怎能这般不识好歹，二梅那丫头你都请，偏不请子衿，你是不是傻啊你！前头我刚给你提个醒，你不学着机伶些，倒拿阿念的事来说道，你说什么说，阿念跟子衿念几日书怎了？就碍了你的眼！你非要撵了他走才痛快！个猪脑袋！你怎么就这么分不清里外哪！啊？！”陈姑妈自认不是个蠢人，偏有这种蠢孙女，简直气的头昏眼花。

    陈大奶奶身为陈姑妈的媳妇，虽说如今要装一装阔奶奶的款儿，一着急也便忘了。陈姑妈无非是拍桌子骂陈大妞一顿，陈大奶奶更直接，挽袖子就给了闺女一巴掌，抽得陈大亏头上钗都歪了，陈大奶奶更直接，指了闺女道，“傻蛋！我没早跟你说过么，沈念可是沈举人的私孩子，你是不是脑袋发懵了！你哥这秀才文章还得指望着沈举人指点呢，你背后把他儿子给撵了！你不是我闺女，你是我前世冤家投的胎吧你！”

    陈大妞是哭着跑回闺房的，半府的人都瞧的真真儿的。陈大奶奶气的直倒气儿，倒了一回把气儿倒匀，也不去理闺女，跟婆婆商量，“这事我竟不知，我要知道，早打了那死丫头！怎地这般没个轻重！”说是私孩子，那也是人家的骨肉。人家自己瞧不上送到何家养倒罢了，你去欺负人家，人家又不是没爹，何况人家爹是举人哩！蠢材！

    儿媳妇虽势利，好在脑袋尚清楚，陈姑妈简直要给这蠢孙女愁死，对陈大奶奶道，“多备些小女孩儿的东西，就说是给子衿的。不是大事，你也不要再提，你舅妈不是小气的，何况子衿没跟我说这事，想她不是个多嘴的脾气，给她些东西哄她高兴便是了。大妞那里，你多留心，她这眼瞅着就大了，再这么傻蛋一样，以后怎么说亲，说亲也是叫人坑死的料！”

    陈大奶奶也愁，“我跟她爹都不是笨的，怎么养出这样的傻蛋来？”

    陈姑妈白媳妇一眼，迁怒，“你自己生的，倒来问我？”

    陈大奶奶受了婆婆一噎，还得打起精神，道，“我这就拿两块鲜亮料子给子衿吧，快过年了，叫她裁衣裳。”

    陈姑妈没说什么，摆摆手叫陈大奶奶下去了。

    陈二奶奶知道陈大妞跑回房的事儿，情知陈大奶奶也讨不得好，心下一乐，回屋看闺女绣花去了。陈大奶奶忙忙叨叨的备了礼，又决定第二日随小叔子带着儿子一并去何家说话儿，还是这通事了了后，才想起，沈念是早些时候就不再跟着何子衿来陈家了，若婆婆早知此事，定不能忍到现在方发作，想是有小人告状。陈大奶奶再查“小人”，不料竟是二妯娌，顿时气个死。此后妯娌斗法，又是一通热闹，暂且压下不提。