高里正原本就有些怒气，如今看他如此不知天高地厚的还想辩驳，斥道：“我许你处置李拐子和袁三妞，何曾许你在毫无证据的情况下随意抓人，还企图屈打成招？你可知如今被你绑在上面的究竟是谁？待会儿贵人怪罪下来，你们整个袁家都吃不了兜着走！”

    袁石被呵斥的又是一颤，怎么又关他家人什么事了？这男人究竟是谁？

    “愣着做什么，还不松绑？”高里正又喝了一句。

    里正发了话，急忙便有人上去给叶子松了绑。至于袁三妞和李拐子，他们二人私奔证据确凿，按照村规处置本没有错，因而不曾有人过问。

    沈葭一直呆呆地看着温柔的为自己解着绳索的男人，眼泪一颗又一颗的掉下来，落在男人修长的手指上也不自知，只一个劲儿的哭着，泣不成声。

    男子伸手擦拭掉她脸上的泪水，一脸嫌弃的看着她：“傻丫头，看到我难道还吓着你了不成？本来就长得丑，如今这一哭可就更难看了。”

    虽是责怪，但话语里旁若无人的宠溺味道太过明显，以至于周围越发安静下来，各怀心思的瞧着那俩人。

    沈葭被他的话逗得破涕为笑，嗔怪着瞪他一眼：“你才丑呢，咱们家就你最丑！”

    男子食指微微弯曲，在她光洁的额头上轻点两下，无奈地摇摇头，跟着笑了。那笑容如沐春风，又似三月里的明媚朝阳，灿若月华。

    底下的妇人丫头们不时抬起头来偷偷瞄上几眼，渐渐红了脸去。

    这时，庙门外传来一道声音：“知县大人到！”

    薛知县突然来到他们这小村子里，众人心里微惊，自觉地避开了一条道儿，目光迎上跨过门槛走进来的中年男人。

    薛知县一身整齐利落的官服，脚下的步子飞快，急匆匆的赶过来，带着身后的衙役们纷纷跪了下来：“下官不知世子殿下亲临小县，未曾接驾，实乃下官失职，望世子殿下降罪。”

    薛知县这一番话使得原本还在瞧热闹的众人神色一变，全都“唰”的一声跪了下去。不管世子殿下是个多大的官儿，知县大人都跪了，他们跟着跪下来总是没错的。

    一时间站在庙里的便只剩下沈葭和沈津锡两人。

    沈津锡，当今楚王爷故去的原配王妃留下的独子，也是楚王至今唯一的儿子，沈葭同父异母的兄长。

    沈津锡的母亲去世之后，楚王爷另娶继室，便是如今的楚王妃。因沈津锡与继母关系不睦，自幼便从了军，常年累月的不在王府居住。

    沈葭在王府的时候，一共才见沈津锡回家两次。

    第一次，她六岁那年，沈津锡自军营回来恰好见她被沈菀带着一众婆子欺负，便上前帮她教训了沈菀，还带着她在街上买了很多小玩意儿。

    沈葭毕竟不是真正的六岁小娃娃，知道沈津锡在王府的地位不同，因而便有些刻意讨好，努力让自己成为惹沈津锡喜欢的样子。

    她记得那时沈津锡曾说，自从母亲去世之后，他再没体会过家人的感觉。他觉得跟她在一起自己突然像一个真正的哥哥了，很想好好保护她这个妹妹。

    人心都是肉长的，沈津锡对她真心以待，她也真的把他当成了哥哥。

    那段日子里她被沈津锡罩着，小日子也和以往相比滋润了不少。

    然而好景不长，半年不到，边关战事吃紧，他领了皇命来不及与她告别便急匆匆的走了。

    此后一别便是八年。

    前五年，他们偶有书信往来，再加上沈葭和奶娘住在偏院，沈菀和王妃很少再找茬，日子过得平静许多，因而那段日子并不难熬，不知不觉的也便过去了。

    可从沈津锡离开的第六年开始，他的书信突然就断了。

    她曾日日盼，夜夜盼，甚至想过亲自去边关找他，可后来被奶奶拦下来。

    这样的日子熬了一年，她迫切的心才一点点凉了，不再日夜等着他回信，继续过着自己的小日子，打算把沈津锡这个或许并没有那么在意自己的哥哥埋在心底，再也不想了！

    谁知到了第八年，她觉得自己都要不记得他时，他竟然又回来了。且第一件事便是跑去偏院向她解释。

    原来，三年前突然断了联系是因为军营内部出了矛盾，他遭人陷害，被骗到了沙漠，险些便死了。后来用了两年的时间才又重新回到军营，并亲手杀了那个陷他于危难的副将，清理了军营。

    听他说起自己的经历，沈葭心里很是心疼。纵使当初的亲近有刻意讨好的成分在，但那半年里他对她的好她一直记得，自然不舍得他有危险。

    好在她的哥哥又回到了她的身边，且没有忘了她。

    沈葭觉得自己是个知足的人，她不贪求什么荣华富贵，锦衣华服，只愿和哥哥、奶娘平平安安，快快乐乐。

    只是，老天连她那一丁点儿的愿望都不愿意帮她完成。

    那一次，她看到哥哥袖口里藏了一支木槿花白玉簪子，只当是心仪了哪个姑娘，一时好奇便争抢着要瞧，谁知一个不慎那簪子落在地上碎成了两瓣。

    沈津锡盛怒之下推了她一把，神色复杂的走了。

    第二日，他又去了军营，一句话也不曾留下，更是没了任何的书信往来。

    而那次，成了她们兄妹俩最后一次见面。

    她一直不明白，哥哥口口声声说她是最重要的亲人，可为什么她却又比不上一支玉簪。直到后来听奶娘说，先王妃生前最爱木槿花，她才渐渐懂了些什么。

    ……

    沈葭思绪回转，下面的人仍在跪着。沈津锡淡淡扫过众人，却并未让起身，只走到薛知县跟前，双手负立，清凉的风吹起他的衣摆，居高临下的望着他，话语很是温柔：“小妹顽劣，想必给贵县惹了不少麻烦。”

    只一句话，薛知县便知这世子殿下绝非善茬。看似温润儒雅，对他这个小小县令也客客气气的。可方才那句话若仔细剖析起来，便如锋利无比的刀子一般，稍一不慎那刀刃要是落下来，他的命也就不保了。

    这又哪里是同他寒暄，分明是在问罪他将不曾惹过麻烦的堂堂王府千金绑在了火刑架上！

    薛知县顿时哆嗦了一下：“下官不敢，是下官有眼无珠，不识姑娘千金贵体，金枝玉叶，是下官怠慢了姑娘，姑娘……并没有给小县惹过任何麻烦。”

    他此时后背早已湿了大片，额头上也渗出细细密密的汗珠来。

    薛知县觉得自己也是可怜，想他在此为官六年有余，何曾见过什么京城里的大人物。今日来了位楚王世子，原是蓬荜生辉，倍感荣幸之事，谁又能料到他竟无缘无故惹了世子殿下的亲妹妹。

    何况，瞧着这位世子殿下的脾性也绝非庸碌之辈，真不知道此次能不能逃过一劫。

    若因此丢了乌纱帽，倒也不算冤枉！

    只是，总不至于赔上性命吧？他还有一家老小，儿子也尚未娶妻，连孙子还没抱过，真正的好日子还在后头呢……

    作者有话要说：　　ps：

    薛知县会不会脑补的有点多……

    ☆、第61章

    沈葭想到这薛知县还是木珂未来的公爹, 顿时不忍看他在众人面前颜面尽失。她走上前扯了扯沈津锡的衣袖：“哥, 不怪薛知县的，先让他起来吧。”

    “你乃堂堂王府千金，方才却被绑在这火刑架上公然示众, 他们还欲对你用刑，这可是在蔑视我皇家威仪。纵使不是薛知县的命令，他作为一县之长也难辞其咎。”

    薛知县原本还因为沈葭的求情松了一口气，如今再听这话一颗心又跟着悬了上来。若这罪责上升到皇家威仪，那可就更大了。

    蔑视皇家, 这罪名可大可小, 若再往深了说, 砍头诛九族那都是不为过的。

    “下官该死！”薛知县将脑袋一下又一下的磕着地面，发出清脆的声响也丝毫不觉疼痛, 一看就知是吓坏了。

    “哥！”沈葭又低声唤了一句，他哥哥若再这么唬下去，薛知县当场吓出个好歹了, 她可就没法跟木珂还有薛攀交代了。

    沈津锡看了妹妹一样，这才又转而垂首盯着薛知县：“既然小妹为你求情, 此事便不追究到你头上。但今日我王府的姑娘险些被人甩了鞭子, 甚至还要被你们火烧, 这件事总要有个交代, 想必薛知县知道该怎么做。”

    薛知县顿时感激涕零：“下官明白，定不会令世子失望的。”

    一旁的袁石听了这话身子颤了颤，这交代……总不至于要拿他开刀吧？这般一想, 他不由恨恨地望向了袁王氏。都是这该死的婆娘惹的祸！

    袁王氏早就吓傻了，如今又被袁石那一记眼光盯得赶忙垂了头，再不敢吱声。两条腿，竟然忍不住哆嗦起来。

    “起吧。”沈津锡终于缓缓开了口。

    薛知县道了声谢，伸手揩了一把额上的汗，哆嗦着站起身。众人看薛知县起了，方才跟着站了起来。

    沈葭突然觉得脑子一阵晕眩，她拼力晃了晃脑袋想让自己清醒一些，谁知眼前又倏地一黑，耳畔嗡嗡作响，登时便没了知觉，直直向着一边倒去。

    “葭儿！”沈津锡面色阴沉着伸手扶住她，任凭怎么唤都唤不醒，他眯了眯眼睛，眼神宛若刀子一般直直射向一旁的袁石。

    袁石吓得身子又是一阵轻颤，抖着双腿再次跪了下来：“世子明鉴，小人……小人还未曾对姑娘用刑，这……这与小人无关啊！”

    沈津锡瞥他一样，转而拉起沈葭的手腕摸上了跳动的脉搏，一双好看的峰眉一点点蹙起，神色复杂难辨。

    众人吓得大气不敢出，只默默低垂着头，努力把自己当成空气。

    这时，有人上前来在薛知县耳边说了什么，薛知县点点头抬手挥退了那人，又壮着胆子开口：“秉世子，姑娘身子欠佳，下官已命人备了最好的客栈，请世子和姑娘移驾，下官再着了最好的郎中给姑娘瞧瞧。”

    沈津锡看了眼如今歪倒在自己身上昏迷不醒的沈葭，犹豫了一下将她整个人打横抱了起来：“不必，小妹现今住在何处，带我过去。”

    “是！”薛知县说着往一侧退了退，做出请的手势。

    沈津锡也未看他一眼，直接抱了沈葭往外走。刚走两步又被袁石唤住，“世子，那这二人……”

    沈津锡步子顿了顿，侧目瞥了眼火刑架上的袁三妞和李拐子，神色淡然无波：“此乃你们村里人的事，无需问我。”

    他说完此话，信步走了。独留得岳王庙里的众人议论纷纷……

    “我就说嘛，这论模样轮气度，怎么也不该是个丫鬟，却没想到还是皇室贵胄。若早知如此，当初可是该好生来往。”

    “谁说不是呢，咱们这些人呢，有眼不识泰山，倒是袁家惯会瞧人，当初只是认了个干女儿，现如今那可真真是捡到宝了。这可是比他家来生中了举人还要受用的。”

    “你说咱们当时怎么就没想到呢，沈本是国姓，沈葭又是那等模样，怎么也该想到她身份不俗啊。来生他娘，你以前定然就是瞧出来了才认得干女儿吧？”

    几个人围在一起酸里酸气的，袁林氏听到了也只是略微不自在的笑了笑，没有吭声。

    叶子站在袁林氏旁边，想到刚刚的事还有些愣愣的：“娘，小葭姐……真的是那位世子的亲妹妹啊？”叶子一想到小葭姐竟然是王爷的女儿，她就一颗心激动地怦怦直跳。想她一个乡下小丫头，何时幻想过去见见什么大人物，如今真瞧着了，她整个人觉得跟做梦一样。

    最关键的是，她竟然跟王爷的女儿做了姐妹啊！

    她觉得自己上辈子肯定做了不少好事，不对，是上八辈子都在做好事！

    袁林氏也还有些不太适应，只凝神望着沈津锡离开的背影发呆。想当初她只是想帮远山那孩子寻个好媳妇儿，却没想到这般凑巧，倒是娶回了一个皇亲国戚。

    只是，一个堂堂王府千金却险些冻死在山上，被远山给捡了回来，而且又会做菜又会洗衣服的，小葭在王府的日子真的过得好吗？

    纵使她不知道京城里的姑娘前进们过得是什么生活，但只看县城里那些员外地主家的姑娘，那也全是十指不沾阳春水的闺阁千金，就连浣姐儿在高家被娇贵，都是不会做家务的。

    只怕，也是个苦命的孩子吧？

    *****

    沈葭醒来的时候天已经黯淡下来，屋子里点着煤油灯，并不算亮堂，但对于已经习惯夜里不点灯的沈葭来说还是格外明亮了。她在炕上舒舒服服的伸了个懒腰，张嘴打着哈欠。

    哈欠打了一半，她顿时想起白日里的事，转了转眼珠猛地坐起身环顾四周。

    她记得哥哥来寻她了，这会儿总不至于又不告而别离开了吧？

    她吓得睡意醒了大半儿，连鞋子也来不及穿就跑到了外间，却是一个人也没有。

    望着空荡荡的屋子，她觉得自己白天的一切又好像只是梦境，心里突然空落落的。

    这时，沈津锡跨过门槛走进来，手里端着一碗冬菇干贝排骨汤。见沈葭鞋子都没穿便跑出来，顿时不悦的蹙眉：“这是做什么，还不快把鞋子穿上。如今不在王府，倒是连规矩都不懂了。”

    沈葭这才想起来，女儿家的脚是不能外露的。她以前在王府奶娘时刻叮嘱她，因而记得牢。如今到了这里，平日这家中便知她和远山哥二人，所以很少在乎这些细节。再加上方才她一时心急，这才直接奔了出来。

    如今被沈津锡一斥，沈葭脸色顿时有些红了。虽说是兄妹，到底年龄都不小了，男女有别，这种事不能如此随便。

    她原本还想问些什么，此时竟全部忘记了，急匆匆的回了里间穿鞋子。