倘或在京城，六石榴才上红，而在福建，六月末却已经热得骇人了。

    施世范内里本就穿了袍子，外面又是素服，由不得他不热。

    敏瑜抬了手，只管拿着衬衣袖子给他擦汗，施世范一愣之下，倒是忘了避开。

    见她如此，明白过来却好笑地攥着敏瑜的手道：“快别管我了，你自个儿的身子要紧呢。才刚好，多休息休息才是。”

    敏瑜摇摇头：“我只是坐不惯船，又不是什么大毛病。还没问你，外头都谁主事呢？”

    “是二嫂偕同六嫂主事，你尽管休息你的，新官上任，也不急这一时烧那三把火。”

    施世范原本以为敏瑜担心家务，忙将话告知。

    敏瑜却低低啐他一声：“谁要去烧三把火了，我只是想着若外头有人主事，横竖我便装作不顶用，图个几日清静，在额娘身边照应照应也就罢了。”

    “额娘那里有三嫂四嫂和五嫂她们照应呢，何须多你一个？”施世范一勾敏瑜的鼻尖，虽说敏瑜只说了一半的话，他却全然猜得透敏瑜的心思。

    六嫂郑红缨一向在福建靖海侯府作威作福惯了，不料去京都那些日子，老夫人竟然把整个家都交给敏瑜打理，她心里不可能没有想法。此番回晋江，六嫂一进门就邀宠，借口上下杂事太多，需要个知根知底的人，顺利夺得了主事大权。他看在眼里，记在心里，正怕侯夫人会因敏瑜新晋，而让她执掌里外，由此再次激怒了郑红缨，徒增敏瑜烦恼。

    谁知敏瑜倒是摘个巧儿，一路从京都回到福建，别说主事了，就是吃喝，都得别人伺候了她，倒省了操持家务的心思。

    施世范于半忧之外，不觉平添半喜。

    眼下敏瑜自是不想去出风头，他也顺势让其避开锋芒，又道：“丁忧守孝，一切喜乐俱免，你只在屋里给阿玛念念经，也算是你的孝心了。前儿额娘才说，你身子不好，事事能不要你操劳的，就不要你操劳。她金口一开，你还不放心呢？连六嫂都吃醋说，自古皇帝爱幼子，百姓爱幺儿，连媳妇都一样。”

    噗嗤。

    璎珞越矩笑了，敏瑜微笑白她一眼，让她出去倒些热水来，这里方对施世范嗔道：“油嘴滑舌，跟谁学来的这些嚼舌根子？六嫂无心之语，你倒记得清楚。”

    “她无不无心，你清楚着呢，不过有句话六嫂说得对，额娘是真的偏疼你。”

    换做别的媳妇，守孝期间大躺大睡的，必会召来口舌。独有敏瑜，自她回府，侯夫人便里外佯作不经心的提点，只说八奶奶娇贵，坐水船累了身子，叫务必好生伺候，出了差池就是丢饭碗的事。

    伺候的人果然个个自危，不敢懈怠。

    也难怪六嫂看不顺眼。

    起床随同施世范一样换了身素服，璎珞已经从外头打了热水回来，一块跟来的还有苁蓉。

    一见敏瑜起了，苁蓉便笑道：“奴婢们担心多日，奶奶可终于醒了。”

    敏瑜忙道不敢，又问苁蓉：“妹妹如何来了？”

    苁蓉道：“奶奶许是不知，你这一趟来，惯常伺候的就带了璎珞姐姐一个人，老夫人担心奶奶住不惯咱们这儿，特特将我调拨来给奶奶使唤呢。”

    “这可使不得。”

    敏瑜果然十分惊讶，看一眼施世范，瞧他没什么言语，想必是早就安排下的。

    无奈，她只好牵了苁蓉的手道：“好妹妹，我真没什么事，有璎珞一人伺候就已足够，何苦再劳动妹妹？再者，额娘那边最顶用的就是妹妹，去了你一个，叫额娘寻谁填补妹妹的缺呢？”

    “奶奶可别夸我呀。”

    苁蓉咯咯地笑，拍一拍敏瑜的手背道：“我可不是什么最顶用的人，我呀，是老夫人屋里最笨嘴拙舌的那一个，只闻说八奶奶为人最机警，老夫人才让我来跟奶奶您学习一二呢。至于伺候老夫人，文杏可是一个人顶俩。怕只怕，连奶奶都嫌我笨嘴拙舌，不要我呢。”

    她倒是想不要呢。

    敏瑜暗里咬舌，苁蓉这个丫头真不愧是老夫人带大的，一张嘴就句句精辟。瞧瞧这一番话，既自谦了，又高抬了别人，说得是滴水不漏，她再推辞下去，倒像是显得自己小家子气了。

    微微含上笑容，敏瑜推辞不去，只得留下苁蓉：“那就有劳妹妹了，不过姐姐托大也说一句，妹妹来了我这里，只当这里是你自己住的地方，不必口口声声奴婢，咱们姐妹相称岂不更便宜？”

    “那是奶奶高抬我呢。”

    苁蓉嘻嘻的笑，不置可否。

    ☆、第八十三章 架空

    第八十三章 架空

    到底是拗不过她，敏瑜最后只得无奈看着苁蓉将一应用品全都搬去了璎珞那里，与璎珞同住。

    前院里守孝的众媳妇，闻说敏瑜醒了，一时都派了人来慰问。

    郑红缨亦是如此，不仅派了人来，还特意吩咐自己身边得力的大丫头春晓给敏瑜送了安神补气的汤药。敏瑜和璎珞翠儿忙不迭的招呼春晓坐下，春晓连连推辞。

    她倒是不知苁蓉也在，惊诧之下，不觉笑道：“我们奶奶正怕八奶奶初来，府里人照看不仔细，眼下既是有姐姐在这儿，我们奶奶足该放心了。”

    “哎哎哎，可千万别放心，我手脚粗着呢。”

    苁蓉与春晓年纪差之毫厘，只是因了她是老夫人跟前儿最得意的人，府里丫头年纪大的只敢叫她姑娘，年纪小的倒可壮胆子叫声姐姐。幸喜苁蓉得了老夫人的真传，嘴皮子虽利索，心眼里待人却宽厚，由是众人对她又敬又爱。

    此刻听着春晓甩手就要撂摊子，苁蓉抿着嘴笑道：“回去告诉六奶奶，我可是过来跟八奶奶学本事的，倒不是专一伺候。咱们府里该派了谁来照应，还派谁来，万一叫我知道这儿谁躲懒短缺了什么，我定是去要到你们六房门口的。”

    春晓忙道：“姐姐说哪里话，借我们几个胆子，也不敢耽误这里呢。才刚我们奶奶嘱咐我，说八奶奶醒了，要想吃什么喝什么，尽管吩咐外头人做去，把这里当成自个儿家才是，不要远道而来，就客气成两家人了。”

    “要不说六奶奶最得人心呢，瞧瞧，想得多周到。”

    苁蓉抱着手，面上隐隐三分笑意。

    春晓却不知为何，轻轻避开了苁蓉的眼色，将那汤药小心的放在桌子上，转而向敏瑜道：“八奶奶，这汤药里加了白术、远志、合欢皮，最是安神补气，六奶奶嘱我告诉八奶奶，让八奶奶趁热喝了呢。”

    “有劳六嫂和姑娘了。”

    敏瑜道了谢，便将药拿起一饮而尽。

    她昔年就是药罐子里泡大的，早已习惯了中药的辛苦，这一碗喝下去倒没什么反应，眉头皱都没皱一下，看得苁蓉和春晓都是一阵暗叹。

    喝完了药，春晓没有久留，仍是回前头听候差使去了。

    苁蓉不知有心还是无意，春晓一走，便轻笑道：“说到底六奶奶也在这个府里执掌五六年了，里里外外如今都以她马首是瞻，竟全然不顾上谕了。”

    敏瑜背靠着她，正从璎珞手里拿蜜饯吃，闻言眼皮掀了一掀，没有多话。

    苁蓉的意思她最明白不过，方才春晓来说让她把这儿当成自家，她就明白这算是六奶奶无声而公开的宣告了。告诉她回了福建，回了晋江，任她是新晋的侯夫人，也得在她的屋檐下，不得不低头。

    她原本正乐于郑红缨独揽大权，然而细思苁蓉的话，却微微觉得惊悚。

    即便说她身边没人照顾，老夫人身边那么多个丫鬟婢子，使唤了谁来不是一样，如何偏偏就使唤了‘见面如见老夫人’的苁蓉来？

    难道，老夫人还打算让她在这里也独当一面吗？

    她从京师来的时候，可是想得明明白白清清楚楚，在福建靖海侯府只当自己是个过客，住上月余，终究还会回到京师去。为了这月余能住的舒坦，能不惹人注意就不惹人注意，已经成了她私下里信奉的宗旨，万万没想到，人算不如天算，老夫人终究还是比她快一步。

    “妹妹，烦你一件事。”

    思绪轻转，敏瑜扭过身，拉着苁蓉的手浅浅笑道：“我从京师来的时候，思虑不周，带的衣服全是棉绸子做的，看这里的天气，纱衣或可穿的，绵绸就穿不上了，妹妹可否寻一二件衣服给我换一换？”

    苁蓉不疑有他，忙道：“这有何难，为了这次举丧，府里刚采买了一批素面府绸，奶奶衣服短缺了，我让她们赶一匹出来，好歹给奶奶做一身内衬，免得外头穿了斩衰，再热出事来。”

    “那就好。”

    敏瑜张望着看苁蓉出去命人做衣服，这里才一关门，将璎珞拉至身边道:“你跟我的时间最久，说的话我也最信。我问你，这两日我躺着，府里除了办丧事还有什么动静没有？”

    “动静？什么动静？”璎珞微蹙着柳眉，半偏过脸颊反问敏瑜，“我这两日一心照顾着姑娘你，可没往外打探去。姑娘想知道什么？”

    “哎呀。”敏瑜郁闷的戳戳璎珞发髻上的珠花，“就是说……府里六奶奶掌事后，老夫人还说过什么没有？”

    “没有啊，就说了让二奶奶偕同办理。老夫人一路回来也累得够呛呢，左右都不愿理事，事儿一分派完，就回房歇着了。”

    璎珞说得极是诚实，敏瑜左眼皮子却蓦地突突直跳，唬得她忙用手掐了一掐。

    璎珞从旁看见，将她手一拍，道声“毛病”，便要伸手帮她。

    敏瑜匆匆避开，却道：“这一灾横竖都是我来受，不与你相干，我自己破了灾就是。”

    这是她从现代带回去的毛病，因听信了人家说“左眼跳灾，右眼跳财”的话，此后每逢左眼跳，敏瑜便自个儿用手掐一掐，好使灾难因这一掐而免去。又听说左眼跳时，倘或旁人掐了，灾难便会转嫁给那个人。

    她信以为真，从不叫璎珞和翠儿沾手这晦气的事。

    这会子屋里没人，敏瑜又多问了几句关于前院子办丧事的话，正说时苁蓉回来了，主仆两人只当无事，就同苁蓉谈起别的来。

    至晚，婆子来房里叫敏瑜去前厅用饭，敏瑜下午见了各房派来的人，已是不好再推脱不去，只得带了璎珞和苁蓉去应个景。

    老夫人闻说敏瑜起了，恰也到前厅里来，众人一时手忙脚乱，纷纷站起来伺候老夫人坐下。

    郑红缨捧过一双乌木筷子递给老夫人笑道：“额娘专一会作弄我，刚刚才使唤了人去问过额娘，说您老人家不来，我们才敢恣意吃个痛快。眨眼，额娘却到眼面前儿了，您瞧，我这一碗粥都喝不完了。”

    老夫人笑着接过筷子，用筷子一端轻敲了一下郑红缨的手背，道：“你吃你的饭，不要理会我这个老婆子，有丫鬟呢，让她们来岂不更好？”

    “只怕她们还不如我仔细呢。”

    郑红缨一面说一面屈膝挨着老夫人坐在绣墩上，她们女眷单坐一屋，男丁另有吃饭的地方。

    老夫人眼珠转了一周，看着众人连日哭丧，多少都有点神色惨淡，心里亦觉凄凉。又看敏瑜和三房媳妇冯玉镜并肩坐着，妯娌两人都是一样的素装银裹，玉面朝天，一时大为恻隐，不由得对众媳妇道：“看看老三家和老八家的，原是两样面孔，这几番辛苦，可怜见的，倒是瘦弱成一般模样了。跟着的人都不是个仔细的，主子们或有心情不好吃得少的时候，你们就该多劝劝，多哄哄，也不至于主子们都瘦成这样。”

    一时跟着冯玉镜的人都低下头，连声告罪。

    跟着敏瑜来的璎珞却一早让她打发去吃饭了，只有苁蓉不愿走开，站在敏瑜身后像模像样的当个贴身婢子。这会儿一听老夫人打起连坐官司，好笑起来道：“可不干我的事，我今儿过去才见得八奶奶的面儿呢。”

    “多嘴。”

    老夫人原是没瞧见苁蓉，见她一出声，方知也在，便道：“亏得你说话，我正要找人寻你去。正经的叫你和你们八奶奶学点规矩，你要是贪懒耍滑，我可饶不了你。”

    “那怎么敢呢。”

    苁蓉大胆的与老夫人说玩笑话，郑红缨陪在老夫人身侧，看一眼敏瑜和苁蓉，想起下午春晓回的话，方知不是虚言。

    老夫人果真把苁蓉摊派到八房那里了。

    在这个府里，人都知苁蓉是施世范的奶胞妹，是老夫人心头上的义女，见苁蓉便如见老夫人。她被指派到敏瑜身边去，由不得她不猜测老夫人的心思。

    哼，幸而敏瑜昏睡了一路，府里还是她做主，她就不信，过了举丧日子，还能有什么大事让敏瑜在这府里竖起主子威风。

    吃过了晚饭，自然各回各房，老夫人正房离前厅最近，自然最先回去。

    敏瑜后来，又因老夫人吩咐让她静养，是以住到了最靠后的厢房里去。

    施世范和前头几位兄长亦是早早用过晚膳，定下了轮流守夜的规矩，这才赶回房里。

    福建规矩，三年守孝中，孝子夫妇不能同房，否则经人告发就要办罪。

    敏瑜和施世范皆不敢破坏规矩，两个人便隔了一个落地罩分开住下。再往外一个纱橱里，则住着璎珞和苁蓉。

    夫妻两个没了耳鬓厮磨的机会，只好清清静静睡个好觉。

    经此一觉，天亮醒来，敏瑜的精神越发的好了。换了粗粗赶制出来的一身府绸衬衣，罩了孝服，便将散下的发髻用篦子盘起，没用小两把头，随了福建的风俗，只是在脑后盘了个圆髻，带了孝帽，额上簪一朵白花。

    施世范也由苁蓉和璎珞伺候着穿了衣服，同敏瑜说不上两句话，就往前面应酬去了。