触目所见是低矮昏暗的泥砖房，墙壁上连层白灰也没有，只有坑坑洼洼的泥砖，头顶上是黑乎乎的床架子，身上的被子薄薄的，里面的棉絮都结成了硬块，就这么着，这被子也只盖了自己半个身子，剩下的一大半，盖在了两个看起来年纪比她小很多的女孩子身上，女孩的脸面向另一边看不清楚，只露出一把枯黄细弱的头发。

    这是什么情况？

    许秋阳看了看自己依旧蜷缩起来的手脚，还是原来的形状，不过瘦了黑了很多，也粗糙了很多，她是从小就干很多家务活的人，手掌本来就没有同龄人细嫩，可也不至于粗糙到这个程度，掌心布满了茧子，指头上满是细小的伤痕，要不是手指修长结实，还真看不出来是一个年轻姑娘的手。

    年轻姑娘？她现在还是一个年轻姑娘吗？

    许秋阳“腾”地坐了起来，往四下看了看，房间实在简陋的很，除了她们现在躺着的这张床之外，只有一张黑乎乎的桌子和一个半人高的柜子，没有镜子，照不出现在自个儿的模样。地板是泥地，在常年累月的踩踏之下变得油光滑亮，上面横七竖八地躺了几只破布鞋。

    不大的窗户上糊着旧报纸，报纸上破了一个洞，从洞里面看出去，天色还不太亮。

    许秋阳觉得，她现在大概是在做梦，嗯，躺下继续睡，睡醒了又能回去了，现实生活虽然不是那么尽如人意，但她还是很热爱它的！

    “咚！咚！”隔壁房间响起了重物敲击床板的声音，同时响起的还有一个中气十足的叫骂声：“太阳晒□□了还不起身，一个个都懒过条死蛇，饿死我老太婆了！”

    声一入耳，一连串的信息电光火石般地在许秋阳的脑子里爆炸开了，几乎是同一瞬间她就知道了隔壁房间住的是她的曾祖母，今年已经八十二岁的老太太许曾氏，家里的孩子都叫她阿太的。

    阿太原本身体硬朗，八十岁了还能去菜园里摘菜，两年前有一天不知怎么了，突然就中风了，醒来之后双腿瘫痪，躺在床上再也下不来了，天天闷在屋里，阿太的脾气越来越暴躁，天天没事就指天骂地，没一刻安宁。

    家里也没什么人理她，这每天干活都还忙不过来呢，哪有空去听她唠叨，一日三餐按时供应，每隔几天帮她擦洗一次身体换身衣服，就算是孝顺了。

    “大妹，快点过来，我要屙尿！”阿太大声喊。

    许秋阳条件反射地跳起来：“来了！”顺手拿起床边的衣裳匆匆穿在身上，一路小跑着到了隔壁房间，一把抱起瘦成一把骨头的阿太，给她脱了裤子，放在门背后的尿桶上。

    老人家括约肌不行，稍有尿意就要赶紧去拉，不然的话就会失禁，这大冬天的，换裤子换被褥，有得麻烦。

    淅淅沥沥的水声响起，许秋阳心里忽然一惊：我是谁，我这是在干什么？

    心里有个声音告诉她，她是许秋阳，安平镇石南村第二大队许木胜家的长女，下面还有三个弟弟四个妹妹，一家人土里刨食，穷得叮当响。

    许秋阳心中十分震惊，她为什么会知道这些，眼前的这个世界究竟是怎么回事！

    手底下却熟练地做着该做的事，给阿太穿好裤子抱她上床，自己到门外打了一盆井水擦了把脸，洗完以后顺手把洗脸水泼到墙根下的菜地里。

    咦，好像还没刷牙？

    农村人都不刷牙。

    许秋阳觉得自己的身体里似乎有两个灵魂，一个是原来的她自己，一个是熟知这里的一切的十八岁的许秋阳，后者似乎在她来到这里之后，就把整个身体的主动权交给了她，只是在必要的时候出来提醒一下那些她不知道的事情。

    难道以后她就要在这个地方一直生活下去了吗？

    她也算是过过苦日子的人，可是穷成这样的，她还真是没见过。

    这身体的原主似乎由不得她胡思乱想，几乎是不由自主地抬脚往灶间走去。

    稍稍适应了一下灶间内昏暗的光线，许秋阳突然被角落灰堆里的蠕蠕而动的物体给吓坏了。

    ☆、3.看病

    这……这难道是个人？许秋阳揉了揉眼睛，看清了灰堆里的是一个小老鼠般瘦弱的小女孩，这是她最小的妹妹，八岁的许翠兰。

    “大姐！”许翠兰虚弱地喊了她一声。

    “小妹，你怎么了？”许秋阳刚要过去，就闻到一股恶臭，仔细一看，看见她的身下一滩滩的呕吐物和排泄物，忍不住干呕一声，掩住了口鼻。

    “大姐，我肚子疼。”许翠兰说完，又是几声干呕，肚子里实在是没有什么东西可吐，只吐出了几口清水。

    看样子是急性肠胃炎，许秋阳急道：“什么时候开始疼的，怎么都不跟家里的大人说呢？”

    “半夜开始疼的，来不及上茅厕，弄脏了地方阿妈要骂人的。”许翠兰虚弱地说。

    许秋阳明白过来，大概是她半夜肚子疼要拉肚子，可是茅厕比较远来不及去，又怕弄脏了家里挨骂，只好跑到这里的灰堆来，谁知道接连上吐下泻，最后连回去的力气都没有了，喊人也没人听得见，只好躺到了现在。

    “你别怕，大姐烧点水给你洗洗，洗完了带你去看医生。”许秋阳手脚麻利地抓了一把草塞进灶膛，开始生火。

    “一天到晚只知道吃睡屙，干点活都干不好，这都什么时候了，早饭还没做好？”伴随着这个大嗓门，一个农妇打扮的中年妇女风风火火地走了进来，乒铃乓啷地掀锅盖，“作死啊，烧那么大锅水，费多少柴草！”

    “妈，小妹生病了，屙了一身，我烧点水给她洗洗。”许秋阳见妈妈李桂芳来了，连忙说。

    “洗什么洗，洗完就不会屙了吗？赶紧做饭，吃完早饭还要上工呢，待会迟了又扣工分，让你弟捉两只白背蟑螂烧了给她吃就行了。”李桂芳不耐烦地说。

    “妈，小妹得去看医生！”白背蟑螂是李桂芳拿手的治病土方，不管大人小孩，只要有点不舒服，就去墙角抓两只，塞灶膛里烤干了，碾成粉末冲水灌下去，至于能不能治好，那就看各人的命数了，反正老一辈传下来，孩子都是吃这个长大的。

    他们这一辈人，说起家里有多少孩子的时候，通常的句式都是这样的，生了多少个，带到了多少个。李桂芳这辈子就总共生了十一个孩子，带到了八个，夭折了三个。整个人熬得干瘦干瘦的，四十岁的人，看起来跟个五六十的老太太似的。

    “看医生？”李桂芳像是听到天大的笑话，“一点小毛病就去看医生，哪来的银纸，我长这么大都没听说过，拉个肚子还要看医生的，哪来那么金贵的命，有白背蟑螂给你吃就算好了，我们那时候，有鬼理你啊，都是自己去地里抠黄泥吃。”

    李桂芳一边唠唠叨叨，一边往灶膛里添柴，见许秋阳真的拎个木桶过来锅里盛热水，气得她抓起一根柴禾兜头盖脸就砸了过去。

    许秋阳一下没意识到她果真会打人，结结实实地挨了一下，火烧火燎地疼，眼看她还不解气，逃生的本能才迸发出来，身子灵活地扭身就跑，李桂芳挥舞着柴禾大呼小叫地追了一圈，气喘吁吁地回到灶房。

    掀起锅盖看到那一大锅水就气不打一处来，气呼呼地舀了半桶水出来，扔到灰堆旁：“还瘫什么尸，快去洗了！”

    锅里剩下的水中撒两把玉米渣滓，饭勺搅一搅，稀汤寡水的，一锅玉米渣子粥就算好了。

    许翠兰那边挣扎了半天起不来，许秋阳见李桂芳正端着大海碗喝粥呢，应该没空再打她，便悄悄地溜进来，去抱许翠兰。

    许秋阳这辈子还没碰过这么脏的人，免不了有些嫌弃，但抵不过身体里另外一个灵魂的姐妹情深，还是把她抱到洗澡间里，脱了身上的脏衣服，就着半桶热水草草地冲洗干净。

    李桂兰骂骂咧咧地吃完早饭，一边拎起锄头出门一边骂许秋阳：“还不赶紧给我去上工，要是迟到被扣了工分，看我打不打死你。”

    她爸许木胜也起身了，来到灶间拿起李桂兰用过的那海碗，直接往锅里一舀，盛上来大半碗粥就往嘴边送，稀里呼噜地喝完，用手一抹嘴巴，也跟着要出门了。

    许秋阳连忙跑过来：“爸，小妹病了，得去看病，您给拿点钱。”

    许木胜看她一眼：“问你妈去。”家里孩子多，哪个跟哪个他也分不清楚，每天天刚亮就出工，收工回来累得半死不活，最大的兴趣爱好就是上床困觉，只知道家里的婆娘下猪崽似的一年一个生娃娃，除了对最大的一儿一女还有点印象，下面的那几个萝卜头还真分不清哪个长什么样。

    小萝卜头们也都起床了，争先恐后地跑进灶间，差点没为那点稀得能照出人影的粥汤大打出手，抢到以后也不怕烫，大口大口往嘴里灌，真跟抢食的小猪崽没什么区别。

    许秋阳无语地摇摇头，再去看许翠兰，小脸蜡黄蜡黄的，就剩半个手掌大，八岁了，长得跟人家五六岁的小姑娘一样，刚才给她洗澡的时候，那手脚瘦得跟玉米杆似的，生怕一不小心力气太大就给折断了。

    她的情况看起来更不好了，整个人一抽一抽的，打起摆子来，嘴里面“呜呜”地叫着，连句话都说不出来了。

    “不行，一定得送去卫生所。”许秋阳下定决心说，这个时候要再信什么白背蟑螂，那这个妹妹是不用要了。

    农村人一年到头能见到钱的机会不多，但许秋阳知道家里还是有钱的，就在她妈房里那口箱子里锁着呢，年前卖完粮食，许秋阳偷偷瞧见李桂芳把卖粮的钱里三层外三层地用破布裹起来，收到箱子里去了的。

    许秋阳去灶台下面捡起柴刀，气势汹汹地进了李桂芳的房间。

    “大姐，你干嘛！”大弟许东来慌慌张张地来拦她，许东来十六岁的大小伙子了，长得比许秋阳还高，他要真拦起来许秋阳也奈何不了他。

    “让开，我要去拿钱！”

    “大姐，你不要命了，被阿妈知道非得打死你不可！”

    “你看看小妹的样子，再不去看命都没了！还怕个屁啊！”许秋阳果断地支使弟弟，“你现在背小妹去卫生所，我拿了钱马上就来！”

    许东来犹豫着看了一眼许翠兰，又看了一眼许秋阳，畏畏缩缩地就是不敢动，许秋阳气头上来抬腿就踹了他一脚：“你还是不是个男人，赶紧的，出了什么事我担着，救命要紧！”

    许东来被踹得一个踉跄向前冲了好几步，倒是不犹豫了，飞快地把许翠兰往背上一搭，迈开大步跑了出去。

    这一脚踹出去，许秋阳自己也楞了一下，这是一向被评价为温顺老实的自己所做出来的举动吗？难道真的是近墨者黑，在这里暴力的环境下，自己也变成暴力分子了？

    不过还别说，这感觉还真挺爽的。

    许秋阳仗着心头那股气冲进李桂芳的房间，抡起柴刀照准那口箱子就劈——当然不敢劈，要真把箱子劈坏了，那她也给箱子偿命得了，她顶多就是有胆子撬个锁而已。

    那种简陋的老式锁头，锁舌就是一个薄薄的铁片而已，许秋阳稍稍用了点力气，就把锁整个拔下来了，打开箱子，一阵霉味扑鼻而来，一箱子的破烂，也就李桂芳还当宝贝。

    把箱子里的东西胡乱翻了个底朝天，许秋阳终于在角落里找到了藏钱的破布包，里面一堆分币角币，也不知道究竟是多少，许秋阳随手抓了一把往口袋里一塞，箱子也来不及盖上，匆匆忙忙就出门了。

    路过灶间的时候，听到里面传来刮锅底的刺耳声音，忽地猛冲进去，照着四妹的头顶上就拍了一下：“就知道吃，阿太还没吃呢，还不快点给阿太送过去。”说完马不停蹄地又冲了出去。

    到了乡卫生所，赤脚医生正好整以暇地翘着二郎腿，手里捧着一本破旧发黄的杂志在看，许东来背着许翠兰，傻乎乎地站在一边，一脸焦急却又唯唯诺诺地不敢开口说话。

    “啪！”许秋阳把钱拍在桌上。“医生，快给我妹看看。”

    乡卫生所就这么一个医生，看病、开药、打针一手包办，不过农村人一般有什么小毛病都不会花钱来看病，自己随便弄点什么土方吃吃就算了，真是大病他这儿也看不了，得上镇上的卫生院。

    所以他平时也是清闲惯了，突然来了个小伙子背个小女孩说要来看病，倒把他吓了一跳，不过吓归吓，规矩不能废，要看病，先得掏钱，他刚来的时候是吃过几次亏的，没让人给钱就先给看了病，结果药钱还得自己掏腰包倒贴。

    直到许秋阳把钱拍在桌子上，这医生才慢吞吞地站起来，示意许东来把许翠兰放下来，捏开嘴巴看看，又掰开两个眼皮看了看，不紧不慢地从抽屉里拿出一个药瓶，拧开盖子，用勺子舀出两颗土黄色的药片，递给许秋阳：“没什么大事，吃两片药就行了。”

    ☆、4.招工

    那时候的人身上没什么抗药性，所以见效特别快，两颗药片吃下去没一会，许翠兰的脸色就肉眼可见地好了起来，也不打摆子了，也不干呕了，还能说话了，委委屈屈地伸手抱住许秋阳，带着哭腔喊：“大姐！”

    许秋阳抱着她拍了拍：“乖啊，没事了。”

    许翠兰的药费花了一毛二，许秋阳把剩下的钞票揣回口袋里，准备回去还给李桂芳，她已经做好了挨一顿骂或者打的准备，家里没钱这是真的，每年就队里卖完粮之后分的一点点钱，一大家子人一整年的油盐酱醋、灯油火蜡都在这里了，就算一分钱掰成两瓣花，日子也很难过得下去。

    在这方面也确实怪不得李桂芳小气。

    许东来背上许翠兰，三个人往家里走去，虽然迟了一些，还是要出工的，少干一天活就少一天工分，许秋阳还打算这几天收工以后到山上挖点药材到镇上的药材铺卖了，换点钱补贴今天花掉的药费，毕竟对这个捉襟见肘的家庭来说，任何一点损失都是一场灾难。

    远远地还没到家，就听见家里鸡飞狗跳，闹得不可开交，隔着好几十米远呢，都能听见李桂芳的厉声打骂和孩子凄厉的哭嚎声。

    许秋阳也有点儿吓着了：“妈怎么那么快就回来了？”原本想着还没到中午收工的时间，她还来得及回去想法子把撬坏的锁头给修好，说不准可以蒙混过去呢，如今看来这是东窗事发了，还连累了家里的弟弟妹妹。

    正想着，二妹从屋里跑出来拦住许秋阳他们：“大姐，你们先别回去了，阿妈在打人呢！”

    “怎么回事啊，阿妈不是在上工吗？怎么回来了？”

    “小弟拿了家里的钱去供销社买糖吃，被人发现了告诉阿妈，阿妈就回来了，这会儿正发火呢，说要打死你，你还是先别回去了吧！”

    许秋阳知道李桂芳发起脾气来是不分青红皂白，见人就打的，许翠兰身子还弱，可不能再被打了，便让许东来先背着她到大伯家避避风头，至于自己，祸事是自己惹出来的，总不能眼看着小弟被打死。

    于是壮了胆子冲进去抢李桂芳手里的棍子：“别打啦，小弟和小妹花了家里多少钱，我都还给你还不行吗？”

    李桂芳调转身把火力集中在许秋阳的身上：“你这个死丫头，你还有脸回来，还，你那什么还，拿命还吗？”

    许秋阳一边躲闪一边大声说：“我这几天不吃饭不睡觉，天天去山上挖药材去卖钱还不行吗？”在村里也就只能想得到这样一个来钱的法子了，粮食都是大队的，自留地里种的那点菜自家都不够吃，就算从牙缝里省出来了拿去镇上卖，那也得当心别被红袖章给抓住了，不然就是投机倒把。

    也就去山上挖点药材卖给药材铺这事儿能做了，可草药不值钱，晒干了一大麻袋才能卖上几分钱。

    “挖、挖、挖，我挖你个头，不用上工啊，不用做饭不用干活啊！还想吃饭，吃吃吃，吃死你！”李桂芳疯婆子一样狠命地抽打着棍子。

    许秋阳再不跑的话说不定真的被她打死在这儿了，也顾不上十八岁大姑娘的面子了，抱着头就往外跑。

    李桂芳不依不饶地狠命追，叫骂声隔了几里地都能听到。

    年轻人腿脚到底利索些，李桂芳追了半天实在追不上，恨恨地把棍子一扔，用力往脚边啐了一口：“呸，有本事你就别回来！”

    往回走了几步，想了想又回头把棍子捡起来，一边骂骂咧咧一边往家走，好歹也是家里的柴禾，可不能糟蹋了。

    许秋阳一口气跑到河边，精疲力尽地坐下来喘气，心累得要命，这来到这里还不到半天的时间，糟心的事一件接一件就没消停过，这日子怎么过得下去啊！