小木子闻言冷哼了声，一句话都不说，抬眼看向关欣怡时眼中流露出几分“随你如何问我就是不说”的嘲讽。

    “大人，事已至此已经可以确定周明的死与被告无关！”关欣怡没得到答案也没继续问，抱拳看向台上正色道，“如果死者是被告所杀，那么她又怎会落入被人关押最后差点饿死的窘境？”

    一旁的牛状师终于找到了插嘴的机会：“就凭土匪王山几句话就判断令妹非杀人凶手未免过于武断！焉知被告不是杀完人逃走之时被人发现并且捉住？”

    这话一问完牛状师都想抽自己一巴掌，这不是上赶着递台阶给对方走吗？都怪自己被新几个土匪搅和得乱了心神，不然又岂会犯这种低级错误！

    关欣怡闻言俏脸上荡起笑意，双手负于身后，半侧过身拿好笑的目光看着窘迫不已的牛状师：“牛状师这话问得好生奇怪，如果真是被告杀了人被抓，那抓他之人不该直接将其送入官府？他们自己抓住人将其耗至只剩一口气又送去木围坡栽脏又是何意？”

    说完后她转过身问衙门口关审的百姓们：“各位大叔大婶兄弟姐妹，如果你们发现有人杀人企图逃跑，你们抓住他后会怎么做？”

    “当然押去送官！”

    “对，送官！”

    “必须送官！”

    在一群送官的话语中居然出现了一道很不和谐的答案，有人说可以勒索杀人者财物，这人说完便迎来周遭所有人的鄙夷目光。

    关欣怡问完后转回身面向江沐尘，美眸满是神采，抱拳道：“大人，方才大家都给了答案是说报官，唯一不报官的也是想要勒索财物，而假若牛状师假设成立，被告杀了人后被小木子等人所抓，等待她的不该是送官或遭受勒索吗？事实是两样都没有！于是民女可以确定周明并非被告所杀，而是关押虐待被告之人或其背后之人所杀！”

    “你胡说！”安乔脱口反驳。

    “真奇怪，我又没说杀人者是你安家人，安大少爷何以这般激动？”关欣怡一脸莫名地看着气急败坏的人，俏脸上写满了疑惑，那“无辜”模样差点没将安乔气死。

    江沐尘看着关欣怡眸中闪过一丝笑意，唇角微微扬起，左下侧突然传来杨少白的咳嗽声，心一突，他忙将上扬的唇角拉直，快速扫了眼杨少白。

    抬眸对上好友目光的杨少白以为他在关心自己，对其露出一道感激的笑意，指了指自己嗓子表示嗓子不舒服，刚笔划完嗓子一痒又咳嗽了一声。

    江沐尘俊脸黑了黑，白了不明所以的杨少白一眼，调整好脸色正襟危坐，拍了下惊堂木道：“关姑娘所言有理有据，以目前的口供来判断，杀害周明者并非关二小姐，而是另有其人！”

    县太爷亲口说了杀害周明者另有其人，那么关欣桐的杀人罪名便洗清了，堂外的关大夫人喜极而泣。

    “大人英明！”关欣怡高兴地拍了句马屁。

    “大人英明！”狂喜中的关欣桐紧跟着也说了句发自肺腑的话。

    关欣桐的罪名被摘清了，那周明的死找谁？安乔急道：“大人说被告并非杀人者，那我表弟周明是死于谁之手？”

    江沐尘修长好看的手指在案上敲了敲，凝神假意思索了下后突然反问：“还记得上一场堂审最后的事吗？关姑娘建议王大夫诊安家丫环倩倩的脉象以判断当日所诊生病之人是否是安大小姐本人，结果被告知那丫环回了老家，今日案情有了新进展，任何与本案有关的线索都不能放过！”

    安乔突然有了不好的预感，果然……

    “既然倩倩不在，那便劳烦安大小姐亲自上堂让王大夫诊一诊脉，若脉象与当日王大夫所诊一致，那么安大小姐自然洗清了嫌疑。安大少爷，你觉得本官所言可有道理？”江沐尘和颜悦色地望向堂下脸色变了几变的安乔，虽语气很是温和，但在场人都听得出来其话语中的强势。

    就在安乔进退两难之时，关欣怡眼尖地发现一直神情不屑仿佛对所有事都满不在意的小木子身体突然僵住，他抬眼望向江沐尘时眼中闪过浓浓的愤怒。

    他为何反应比安乔还大？关欣怡敛眸沉思起来。

    被蒙着眼看不了美人的张暮只能靠耳朵听，越听越觉得关家妹子脑子好使嘴皮子也利索，这样的女人简直像是为自己而生的一样，太适合作土匪婆替他管山上那群土匪们了！

    只是不知是否是他多想，怎么老感觉这县太爷在与关妹妹说话时声音会温和那么一点点，然后她提什么要求他会很痛快地就答应？

    张暮越想越觉得不对头，危机感下已经暗暗地将小白脸县太爷当成情敌了！

    第18章 当堂释放

    倍受瞩目之中，一身素色衣裙的安佳终于在丫头婆子的护送下来到堂上。

    “民女安佳，叩见大人。”有着窈窕身姿长相很是美貌的安佳盈盈下跪，动作好看，声音也温柔好听。

    见到情敌兼陷害自己的人，关欣桐眼中立刻迸发出浓浓的恨意，下意识要扑上前撕打时被眼明手快的关欣怡立刻揪住。

    这个堂妹就是不让人省心，想撒泼也不看看场合！关欣怡狠狠瞪了她一眼，总算让她老实了。

    “安小姐，贵府上名叫倩倩的丫环已然回乡，今日传你上堂让王大夫亲自把脉以验证你清白，不知你意下如何？”江沐尘语气温和地问道。

    人已经“请”来了，不让把脉可能吗？安佳神态安详端庄地跪着，低着头安份地道：“民女愿意让王大夫把脉。”

    这下观审的群众热闹了，众所周知程家退了与关家的亲事后火速与安家结亲，连县太爷建议他们晚一年定亲都不同意，于是大家都猜测是安大小姐与程浩有了首尾，怕是闹出了“人命”，不管外面传得多热闹，那也只是传言，谁也没有铁锤说安佳确实待字闺中时便有了身孕。

    此时众目睽睽之下，她要被王大夫诊脉了！在场中人对其是否是当日王大夫诊的那个人兴趣不大，他们更多的是想知道安佳究竟怀孕没！

    安乔急得直抹汗，看着跪着的妹妹眸中满是焦虑。

    王大夫上堂，给江沐尘跪下问过安后便要伸手去给安佳诊脉。

    就在这时，自从安佳上堂后眸中便一直流露压抑、心痛的小木子突然开口：“大人，周明是被草民所杀，与安大小姐无关！草民愿承担一切罪责，请大人不要在公堂上践踏安大小姐的尊严！”

    此言一出，全场哗然。

    江沐尘一摆手势，王大夫收回伸出的手，纠结着不知要怎么办。

    这小木子果然与安佳关系不一般！只是把个脉在小木子眼里到成了践踏尊严了，若非关系不同寻常，他不会情急之下给县太爷扣这么大的帽子！

    关欣怡侧过头打量了下安静地跪着的安佳，因对方跪在她身侧，是以角度问题只能看到个侧面，仅这个侧面，也能将对方姣好的容颜与贤淑的气质很好的尽收眼底。

    安佳是个美人，这点毋庸置疑，还是个行为举止端庄好看的大家闺秀，听说受其兄影响还颇具几分才名，加上安家近几年跻身富户，她的行情水涨船高，她眼高于顶，迟迟没有看上的人，谁想最后选来选去居然选了程二……

    江沐尘浓眉微拧，不怒自威，一拍惊堂木：“休得胡言！只是让其诊一诊脉，何来践踏尊严一说？还有，本官问你，在牢里审问你多次都不曾多言一句，何以安大小姐一上堂你便立刻认罪？”

    “是草民口拙，大人息怒。”小木子红着眼睛咬牙道歉，快速看了安佳一眼后道，“安大小姐对草民有过救命之恩，草民不能作忘恩负义之辈眼见恩人成了嫌疑犯而还选择隐瞒事实！那周明是草民杀的，与安大小姐无关！”

    “你这是何必呢！我当时明明……”安佳泪盈于睫，上堂后第一次将目光投向了小木子。

    “是，当时你是在现场，想给一直骚扰你企图伤害你的关二小姐一个教训！为防安家长辈阻止才想办法令丫环假扮你留在房中，而你偷偷溜出来将关二小姐引入巷中！”小木子看向安佳的目光极其复杂，里面有感恩、怜惜、不舍及压抑不住的深情。

    关欣怡冷笑：“安大小姐是如何瞒住安家人溜出府去的？仅仅只是为了教训舍妹不惜将事情弄得如此复杂？”

    “你什么意思？”小木子怒了，发狠的目光瞪向关欣怡，“令妹何等可恶你难道不知？她对安大小姐做的事如果放在我身上，十条命都不够她死的！”

    正忿忿瞪着安佳的关欣桐闻言惊恐地捂住脖子，再不敢瞪安佳了，缩起脖子当自己不存在。

    “公堂之上公然威胁被告一方，藐视公堂行为恶劣，来人啊，将其拉下去杖责三十！”江沐尘重重拍了下惊堂木沉声命令。

    “小木子！”安佳惊呼，苍白着脸看着小木子被拉下堂去。

    江沐尘看着安佳，沉声问：“若小木子所言属实，当日你又是如何遇到死者周明的？”

    安佳敛眸，不疾不徐地道：“回大人，民女多次受关二姑娘威胁恐吓已经不堪其扰，加之表哥与其也起过几次冲突，就想给她一次教训令其以后不敢再来骚扰我们！谁知双方见面后没说几句关二姑娘便与表哥起了争执最后还动起手来。”

    关欣怡有些佩服安佳了，公堂之上众目睽睽之下，在条件并不利于自己的情况下还能维持住自身的仪态，说话不慌不乱，跪都有其跪的美感。反观缩着脖子大气不敢出的关欣桐，虽然很不应该，但她就是忍不住想，如果换成自己是程浩，怕是也会忍不住做起喜新厌旧的事来。

    江沐尘继续审问：“被告曾说过死者在掐过她之后想放过她时，你说过类似放了她后果会很严重的话，最后导致死者差点对其下死手，被告所言是否属实？”

    安佳终于抬起头，不卑不亢地道：“大人，民女是说过类似的话，但却并非是关二小姐所想的那样！民女的意思是想让表哥给她一个严重的教训，令其以后不敢再来找我们麻烦，谁想最后她却拿钗刺伤了我表哥……”

    这时，被打过三十大板的小木子被抬了上来，被打期间他一声未亢，挨过三十板后裤子上泛着血丝，跪不住直接趴在地上。

    明眼人一看便知这三十大板是下了死力半点没留情，伤这么重都吭都没吭一声，不可谓不是一条好汉！

    安佳见状美眸闪过一丝痛惜，小木子见其如此胸口一抽抽的疼，望向堂上大声道：“大人，当日被告刺伤周明，安大小姐立刻跑出去找大夫，草民因与死者有过几次冲突，早对其怀恨在心，趁其不备拿起刺伤他的金钗直接刺中其喉咙！周明死了，关二小姐晕迷，草民便想到了嫁祸这招，将关二小姐绑起来委托王山一路关押她，在其只剩一口气时扔至木围坡想让她被……如此便可做出其畏罪潜逃至木围坡，最后被寨中人害死的假相，谁想人算不如天算，她居然没死！”

    这时一直未吭声的张暮突然开口了：“哼，你该庆幸她长得丑，不然我那帮饥渴的土匪小弟们还真不见得舍得让到手的鸭子飞了！”

    “哈哈哈哈。”堂外有人不客气地大笑出声。

    关大夫人见状立刻啐了大笑之人一口唾沫，刚想破口大骂便被关大河捂住嘴拉至一边去了。

    小木子闻言脸上还真涌现出几分痛恨自责的表情来，一副怪自己想的不周到的样子。

    被鄙视了的关欣桐气得浑身直哆嗦，当着这么多人的面将土匪嫌弃她丑才放她一马的话说出来，以后她还怎么见人了！

    有人认罪，基本情况又都对得上，江沐尘一拍惊堂木：“鉴于本案已有人认罪，是以被告关二小姐洗脱杀人嫌疑，虽有拔钗伤人之举，但是在性命受到威胁出于自卫情况下反击，是以本官判定其无罪释放！”

    关欣桐闻言也顾不上被嫌丑的屈辱，重重叩头大呼：“大人英明！”

    关欣怡也松了口气，道了句：“大人英明。”

    张暮听着颇不是滋味，早知道他也混个县令当当，还能听关妹妹一声“英明”的夸赞，哪像现在一不小心混成土匪了，唉，悔不当初。

    “啸风寨小木子认罪，杀人、栽赃诬陷双罪并罚，暂且压入大牢，待查明真相后直接定其死罪，退堂！”江沐尘目色沉沉地望着小木子宣判道。

    “威武！”随着衙差齐声呼喝，一干人等先后退堂。

    围观百姓们也依依不舍地走了，没等到安大小姐被当堂诊脉，只能带着遗憾离开。

    被蒙住眼睛的张暮耳朵灵敏地听到关欣怡脚步声离他越来越远，急得直甩头大声抗议：“大人，案子都结了还不给我松绑？快快将蒙我眼睛的布取下！”

    江沐尘听而不闻，好整以暇地欣赏着张暮不停回头想看关欣怡却看不着的窘迫样，待关欣怡彻底离去后他才开了尊口：“好了，张暮作人证有功，将其蒙眼布取下。”

    当眼睛能视物后张暮忙向堂外看，哪里还能见到他家关妹妹的身影？气得回头怒瞪江沐尘：“碍人姻缘是要下地狱的！”

    “哦？你确定本官不是帮人阻挡孽缘？”江沐尘说完一摆手让人将张暮押下堂，起身弹了弹袖子负手离开了。

    作了人证还不能被释放的张暮气得直骂：“这阴险的小白脸，书都读到狗肚子里了！”

    押送他的衙差恨不得耳朵里塞棉球，这等大逆不道的话少听少好。

    关欣桐终于无罪释放回家，提前报信的人先行回家告诉关老太太这个消息。

    等关欣怡一干人等回去后关老太太亲自等在门前，她拉住关欣桐的手道：“快踏火盆，踏过火盆一身秽气就消了，以后都大吉大利，小人远离！”

    关欣桐心情大好地踏过火盆，关大夫人等人也陆续踏过火盆。

    压在众人心头的案子终于查明真相还了关欣桐清白，老太太一高兴命厨房加菜，连续好几日都吃得她老人家满嘴流油。

    嫌疑虽然洗清，但是关欣桐名声却受了严重影响，都知她被男人关押了几日后又在土匪群里走了一遭，即便再因为长得丑没男人对她怎么样，那她失踪那几日身体也被男人碰过，再加之刚被退亲，一时间关欣桐更是乏人问津，行情比之关欣怡还要远远不如，起码关欣怡还有个土匪心心念念着。

    话说张暮退堂后被关押了一天，第二天便被释放了，回去日日写情信给关欣怡，为表诚心都是用他的狗爬字亲自书写，整个土匪窝的人都知道他们家二当家情窦初开了，肚子有些墨水的纷纷搜肠刮肚写情诗供二当家参考。

    于是关欣怡每天都能收到情诗，情诗水准参差不齐，字却是雷打不动的难看。

    这日，关欣怡刚收到情诗正拿着看，如意匆匆进门递过来一个贴子：“小姐，这是刚刚杨师爷送来的，说县太爷约您明日茶馆见面有事相商。”

    第19章 被暖到了

    贴子上就简单一行字：明日申时二刻请于兴德楼一会，落款写了个江。

    字如其人，潇洒帅气，力透纸面，连如意这等不会欣赏字迹的人都觉得县太爷大人的字很有风骨。

    关欣怡看完江沐尘的贴子，将刚看完还未处理的狗爬字情诗拿出来一看，立刻无奈叹口气。

    “哎呀，平时不觉得土匪大哥的字多难看，怎么和县太爷的字一比简直辣眼睛了呢！”如意弯下腰，毛茸茸大脑袋在贴子及情诗上来回看，越看越为土匪大哥拘一把心酸泪。

    “一个进士，一个土匪，能比吗？”关欣怡忍着笑道，她原本以为张暮只是无聊逗她玩，谁想他还真连续几日雷打不动地送情诗，到是没对这行为反感，更多的是觉得他这个人比较有趣。

    本朝风气较开放，虽没到女子袒胸露乳的地步，但青年男女对谁有意，都可以明着去追求，不限于男子，女子也一样，只要不做出过于出格的行为就不会被人嘲笑放荡。