“百人百脾性，六爷不肯读书，舞刀弄枪却是学得快。”魏妈妈一旁插嘴给裴六辩解，“夫人也别太操心，您身子才好些。六爷那脾性，就算不读书求功名，说不定也能从军报国，建功立业的。”

    “军中辛苦，我可不希望他从军报国。魏妈妈可不知道，当朝太平盛世，一向重文不重武的。”

    “母亲说的正是。裴家书香世家，三哥是少年的举人，若不是祖母孝期，早该高中状元了，迟哥哥哪能从军做个武夫。”薛婉华说道。随即又转了话题，拉着张氏叫她看自己新绣的蝴蝶穿花的荷包。

    张氏一转头，看到姜采青无聊枯坐，才发觉竟冷落了这刚来的客人，忙吩咐道：“瞧瞧我，只顾跟婉华说话了。采青，你远路来必定是劳累了，我早已叫人收拾了一处院子，叫福莲带你先去安顿歇息一下，晚间来陪我一起用饭吧。”

    姜采青听了这话倒十分乐意，忙告辞了出来，跟着大丫鬟福莲出了张氏的院子往后头走，穿过一条竹林小径，便拐进了一个小院落。院子不大，院里堆了一座小巧的假山，围着假山种了些花草藤蔓，这春日里花草繁茂，整个院子十分清幽雅致。

    福莲推开门，屋里迎出来两名穿青绿衫子的丫鬟，不过十三四岁，忙过来给姜采青见礼。福莲便介绍说，两名丫鬟一个叫芳草，一个叫芳蕊，本来是张氏身边伺候，张氏拨来服侍姜采青的。

    “怕青娘子地方不熟悉。”福莲笑道，一转头见魏妈妈跟着，忙又赔笑道：“魏妈妈自然是最熟悉府里的，凡事自然有魏妈妈，这两个丫鬟，专来给青娘子粗使唤的。夫人吩咐了务必伺候好青娘子，青娘子且看看还少了什么，奴婢赶紧去办。”

    “不缺什么，多谢夫人了。”

    姜采青微笑一颔首，花罗忙从掏出一个荷包递过去，荷包里装的早准备好的梅花银锞子，福莲也不多说，大方道谢后便接了过去，手中一捏，便知道荷包的分量，福莲随即笑道：“多谢青娘子了，青娘子客气，有事只管吩咐奴婢就是了。”

    花罗便又拿了几个荷包打赏指派来服侍的芳草、芳蕊，连同两个粗使的婆子也赏了，穷家富路，何况张家可说不上穷，姜采青赏的大方，丫鬟婆子便纷纷欣喜道谢。

    福莲告退出去，姜采青才得以打量这屋子。迎门放着一张红檀雕花的方桌，桌上一个花卉云纹的青瓷经瓶，瓶中插了几枝初开的桃花，姜采青虽不懂瓷器，却也看得出这经瓶釉色如玉，花纹精美，想必是上好的名窑，经瓶明代以后称为梅瓶，用来插桃花是极好看的，只是跟这青瓷的底色有些不搭了。

    内侧一道红檀雕富贵牡丹的屏风隔开，放着一张架子床，杏黄帷幔，象牙雕花的帐钩，垂着银红流苏。同样红檀木质的梳妆台，上头竟还放了两个螺钿妆盒。这屋子处处透着富贵，东西都是上好的，却正如那插着桃花的经瓶一样，并不是十分用心。

    试想在裴家的丫鬟仆妇眼里，她不过是一个乡下土财主家的妾室，因为怀了身孕叫张氏夫人高看一眼罢了，也难怪下人们并不用心。姜采青玩味地笑笑，横竖她也没打算在这裴府多呆。

    “娘子赶紧歇歇。”魏妈妈给姜采青倒了一盏枣茶，安慰地说道：“这屋里用的摆的，想必都是夫人吩咐的，夫人对娘子当真看重。”

    姜采青点头笑笑，便低头喝茶，魏妈妈继续说道：“薛小娘子就是这样，娘子慢慢就知道了，兴许是从小没了爹娘的缘故，性子却是个要强的，也总喜欢腻着夫人，生怕夫人叫谁抢了去似的，娘子别在意。”

    “我在意什么。”姜采青笑道，“等夫人寿辰一过，我们就离开另寻住处，横竖是来做客的，谁还管旁的事。

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    晚饭前张氏使唤了福莲来请，姜采青拾掇了一下来到张氏屋里，薛婉华也在，丫鬟才摆上了饭菜，便有小丫鬟通报三爷来了。

    裴三穿着青玉色直缀，束着冠带，进来忙给张氏请安。薛婉华笑道：“三哥来的真不巧，张家的客人在，夫人留了她一起用饭呢，三哥今晚恐怕是不能蹭饭了。”

    姜采青在裴三进来时起身福了一福，便安静坐在一旁，听了这话自然也不开口。古代男女七岁不同席，像她跟裴三的身份，坐在一桌吃饭是不合礼数的。裴三却没搭这话，看了姜采青一眼，开口道：“我刚回府，才听说你们到了，一路上可还顺利？”

    “托夫人和三爷的福，路上倒还顺利。”

    裴三颔首，转向张氏道：“那孩儿便先告退了。”

    “采青自家亲戚，也不是外人，你且留一留，母亲有话跟你说。”张氏叫住了裴三，问道：“你知道的，我的寿辰本不打算操办的，便只请了这沂州几家的内眷来聚一聚。母亲的心思，你是清楚的，王家的四娘，周家的七娘、九娘，当日都会来，我听说周家那九娘子年方十四，生的花容月貌，抚的一手好琴，最合母亲的心意了。你心中有数，可不要再躲开了。虽说婚姻是父母之命媒妁之言，可为母挑媳妇，必定是想挑个你自己满意的，等你亲眼看上一看，你看得上母亲再去托媒。”

    “孩儿听母亲的，必定不躲。”裴三笑道，“母亲的寿辰，孩儿哪能躲着？只是人家的小娘子才十三四岁，半大孩儿，母亲可不要太刻意了，反弄得尴尬。”

    第51章 娇娘

    裴三走后，姜采青在张氏那里用了晚饭，饭后坐着说了会子话，才告辞了出来。魏妈妈扶着她慢悠悠穿花木小径，过了一小片竹林便是她暂住的院子。

    月色中不远处站着个颀长的身影，姜采青认出来是裴三，独自一人，身边也没有长随小厮，看那样子，他竟像是专门在这里等她的。姜采青扶着魏妈妈的手臂，不慌不忙走过去，微微低头见礼道：“三爷安好。”

    “到这里可还适应？”裴三开口问道，“魏妈妈是府中的老人，有什么事情，你只管和她直说。”

    “谢三爷，我一切都好。”

    “那就好。你安心住下，这几日我自会安排妥当，母亲寿辰之后你便可留在沂州待产，若是嫌府中拘束，城外倒有一处别院，你不妨搬去，还能清静自在些。”

    “三爷想的周全。”姜采青说道。想想她那棉布生意势头正好，这会子正等着用现银，既然裴三主动提供别院，她也不必急着买一处房屋了。

    “这府里都是些人精，不比张家，你这几日在府中小心着些，若有什么事情，便叫魏妈妈来告知我。”

    “知道了，多谢三爷，我自会一切小心。”

    姜采青总觉着她和裴三的相处模式有些像boss和员工，老板张嘴吩咐，小员工老实照办就是了。

    看着月色下姜采青的身形，纤瘦的身形却腰腹却分明隆起，却分明还是个十四五岁的少女模样，裴三竟无声地叹道：“也是难为你了。此事过后，我允诺你的，必定作数。”

    “三爷且放心，我承诺三爷的，也必定作数。”

    姜采青微一欠身，便款步从裴三身边走过，径直往自己住的院子去了。裴三略站了站，看着她进了院门，才转身离开。

    他们离开之后，竹林后边转出一对主仆，竟是那薛小娘子，她盯着裴三离去的方向看了看，低声对身边的丫鬟说道：“薜荔，竟真的是三哥，这么晚了，他竟然和那姜氏私下里见面？你可听见他们说什么了么？”

    “听得不清呀。”薜荔接口道，“三爷的事奴婢可不敢乱说，兴许就是遇上了说几句话罢了。”

    “三哥是什么样人？那姜氏又是什么身份？就算碰巧遇上了，这两人也不该私下在这里说话的。”薛婉华沉吟道，“还真看不出啊，这姜氏也不是一般人呢。”

    “一个小户人家的妾罢了，能有什么不一般的？小娘子理会她做什么。”

    “这府里的事，哪一样能大意的？”薛婉华摇摇头说，“这姜氏挺着个大肚子，身份低贱，不说她倒也罢了，母亲今晚那些话，分明是要给三哥定亲，听说那周家的九娘生得十分美丽，年岁竟比我还小两岁，这事若成了，往后做了妯娌，我却还要叫她一声三嫂，这不是打我的脸么。”

    “八字没一撇，也未必就成了。”薜荔忙说道。

    薛婉华低头沉吟，半晌才轻叹一声，思虑重重。她这样孤女一个，寄人篱下就够倒霉的了，连将来的妯娌都要担心！可惜裴迟就是个不上进的，像裴三这样的，将来少不了身居高位，封妻荫子，再娶个有家世有才貌的妻子，她将来在妯娌里头还抬得起头来吗？

    “未必的事，小娘子也不必烦恼。”薜荔见她郁郁不乐，便好生劝道：“三爷是什么样人？就算那周家九娘再怎么好，三爷还未必看得上她呢。三爷若看不上，便是夫人也不能左右的。再说了，论起沂州城里的闺秀，小娘子你琴棋书画哪一样不是顶好的？夫人对你一向捧在心尖上，就算将来妯娌相处，必定也还是偏心宠你的。”

    薛婉华却没答言，月色中却满腹心事。

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    在裴府一住五六日，期间裴三又带着时宗玉来了一回，这回倒没让她再喝苦药，却给了一堆药丸——横竖还是要吃药，为了以防万一，调理脉息身体的药还是得坚持吃。

    姜采青自打进了裴府，便深居简出，铭记着言多必失，低调行事，除了张氏和那薛小娘子，便很少见到旁的人。只知道左右相邻不远的两处院子，一个住着那薛小娘子，一个住着裴家大爷和正室娘子。

    裴家大爷的正室姓陈，一早去张氏屋里请安，姜采青遇见过一回，却是个寡言少语，忧郁落寞的少妇。这府里的情形也瞒不了谁，裴家大爷听说有神童之名，三四岁就读书上学，却不幸从小是个药罐子，娘胎里带来的先天不足，本来似乎还好些的，谁知成婚后不光没见好，身子却便一日日垮下去了。