姜采青心说，我是挺伤怀的来着，穿到这不尴不尬的境地。

    绫姨娘陪在旁边也说：“姨娘，奴婢不会说话，笨拙无用，倒是还能做几样点心，往后我每日做些点心送来，也好给您随时垫补。”

    周姨娘闻言，忙吩咐道：“正是如此。素绫，你跟绛绢两个，厨艺上最好，往后就放下别的事，专心过来伺候着。”

    ******************

    晚饭送来，果然十分精心，细细的白萝卜丝和粉丝，底汤香香浓浓，入口就知道是火候足够的大骨汤，白瓷碟子里四样面食，姜采青一样样尝过去，裹着葱花鸡丝的荞麦卷，发面花饼，还有荤素两样小巧的包子。

    既然让她吃，那就好好地吃吧。姜采青如今想得十分明白，她怀孕这事如果是真的，那就绝对不能亏待自己，如果是假的——那就更不能亏待自己了。

    可惜是晚饭，又怕吃得撑了。姜采青踏踏实实把一碗汤全都喝了，每样面食也都吃了一些，觉着已经很饱了才搁下筷子。花罗端了茶来给她漱口，柳妈妈就去收拾碗筷。

    “赵二家的算是尽心，我回头替您夸她。”柳妈妈边收拾边说，“您看这剩下的，撤回厨房去还是怎弄？”

    姜采青一时没明白。她从小被教育“粒粒皆辛苦”，这剩下的面食每碟里都还有几块，都好好的，不撤回厨房难道就扔了？柳妈妈看她不解的表情，知道她可能没意会。柳妈妈琢磨，这新来的姨娘毕竟是贫家出身，没过过富贵日子的，免不了许多地方不懂，常跟她问这问那的，索性就直白说了吧！

    “撤回厨房，便交给厨房料理。或者您也可以赏了谁的。”

    哦！姜采青顿悟。她心里暗暗一笑，随口说道：“这些小事不用问我，往后你和花罗两人处理就行了。”

    柳妈妈要的就是这句话，忙应了一声“是”，转身把碗碟端了出去。主子的吃食本来就精细，内宅里贴身丫鬟倒还常有口福，像她这样粗使的婆子原平日哪能吃到？并且因为丧期守孝，这家里上上下下都是清粥斋饭，已经好些日子没见荤腥了。

    闻着那包子的肉香味儿，柳妈妈口水都忍不住了，见天黑没人，一出门就偷偷往嘴里塞了一个，一边鼓着嘴大嚼，一边想着好歹给花罗留点儿，好堵了那丫头的嘴。一个肉包子下肚，柳妈妈满足地咂咂嘴，又塞了一个荞麦卷。

    “柳妈妈，姜姨娘用过饭了？”

    柳妈妈本来端着托盘往下人住的后罩房走的，猛听到人声，吓得一噎，忙用力吞下嘴里的荞麦卷，拍着胸脯转过身来，赔笑道：“哎呦，是翠绮姐姐呀，吓我一跳。”

    “我好好说话，你吓得什么。柳妈妈，你去禀姜姨娘一声，三爷和六爷请她去前院，有事见她。”

    “噢，知道了，就去，就去。”

    柳妈妈看着翠绮走了，忙又回去。屋里姜采青正在围着小桌子转圈散步，柳妈妈悄悄把托盘放下，过去福身说道：“刚才翠绮来说，两位公子爷请您去前院说话。”

    姜采青心说，她也才吃了晚饭，听着前院人声喧哗，回头宴应该还没结束呢，就问柳妈妈：“你何时跟三爷说我要见他的？

    “老奴不曾去禀报，您不是吩咐明日再说吗。这倒巧了，我还以为，您又打发花罗去了的呢。”

    “是只叫了我，还是各位姨娘都叫了去？”

    “这老奴就不知了，倒没看见翠绮姐姐往别的屋去，估摸只叫了您的。”

    真巧，这是想一块去了？姜采青略一沉吟，便叫花罗拿了灯笼带路。

    第8章 算计

    姜采青出了后院的垂花门，便隐约听到外头人声嘈杂，知道是外院搭的祭棚，正在吃回头宴。所谓回头宴，顾名思义，便是专门招待下葬后从墓地回来本家近房亲戚。

    姜采青被翠绮殷勤地迎到了偏厅，偏厅里烛火明亮，裴家兄弟正坐在厅里说话。

    前院各处屋檐下都挂着灯笼，这偏厅各门敞开，门外石阶下皆有家仆守着，姜采青一路过去，不难看到厅里的人，外头却听不到他们说的什么。她心里不禁暗暗感叹，裴三和裴六这样安排的确有心，大晚上在这儿见她，既显得光明坦荡，免得落人口舌，却又保证了谈话的隐秘。

    “不必拘礼，坐吧。”

    姜采青见礼之后，去下首坐了。翠绮上了茶，便退了出去，厅中就只有裴家兄弟和她三人了。姜采青心中暗忖，裴三这番安排，必然有要紧话说，索性就端端正正坐在那儿，低眉垂目，且看他能说出什么来。

    “你是濮州人氏吧，人地生疏，到这里可还适应？”

    “禀三爷，来了这些时日，还算适应。”

    “如今表兄表嫂已经安葬，我兄弟二人明日就动身回去了。临行前叫了你来，想看看你还有什么需要。”

    “禀三爷……没有。”姜采青一咬牙，你大晚上独独叫了我来，就为说这个？

    “三哥，她看来真的懵懂不知，不然早该来问了。你绕的什么弯子，总归要说给她的。”裴六哂笑一声，盯着垂头端坐的姜采青，却总觉得这女子被他兄弟二人单独叫来，也太自若了些，竟没有一丝怯懦不安。

    裴三也在暗暗观察眼前的女子，瘦弱娇小，身量完全还没长开，进来之后就一直低垂着头，看起来倒也没什么不同之处。他轻咳一声，平缓说道：

    “姜氏，你是否知道，你并未真的怀孕。”

    姜采青坐那儿没动，心里把眼前这位爷祖宗八代问候了一遍，才慢慢抬起头问道：“既然是假的，三爷意欲何为？又为何到今日才告知我实情？”

    裴三和裴六对视一眼，对她这样的反应实在有些惊讶，他们之前特意选了这回头宴之时，并让外头伺候的家仆退开远些，就是怕这女子乍听之下，震惊喊叫之类的，没料到她竟这般镇定从容，看来，竟是早就心中有数了？

    “这件事，实在也是不得已而为之。”裴三微微一叹，起身踱了几步，在姜采青对面几步站住。既然她如此反应，他若不加以解释，似乎有些不该了。

    “原因有三：一来，那些张姓族人着实可恨，跟表兄家也只是远支。家母素来憎恶不说，表兄多年没有子息，若是愿意过继入嗣，早该有考虑的，也不会等到如今了。二来，表兄表嫂突然过世，即便过继一个嗣子，张家也名存实无，白白把家业拱手送了人，却叫家中众多妾室、奴仆没了依靠。张家的家奴，大都是曾祖留下的，在张家几代人了，实不忍叫他们再任人转卖，失散流离。”

    “其三，说来惭愧，家母对娘家绝了后嗣的事情耿耿于怀，一听到表兄过世，就病倒在床了，整日的心酸落泪。为了让家母安心，我也只好想了这无奈的法子。”

    “所谓一举三得，三爷真是好算计。”姜采青语气一转，“三爷还没说呢，这事毕竟跟我直接相关，难道不应该让我事先知情，为何把我也蒙在鼓里？就不担心我有个什么差错，坏了三爷的事？”

    “先让你知情，怕也不见得妥当。”裴三道。他之前怎么会想到跟一个哭哭啼啼、寻死上吊的无知小女子商议谋划？反倒要煞费一番口舌，他平素做事习惯吩咐了就是，先不让她知道，说不定才更方便行事。

    “你能有什么差错？”裴六饶有兴致地问道。

    “比如，若是我跟官人并无逾越，坚决不信呢？再比如，若是我这几日正好来了葵水，岂不要遭？”

    她这话一说出口，裴三便握拳轻咳一声，面色尴尬，而裴六则有些惊奇地看着她，失笑说道：“你这小女子，怎么什么话都敢往外说？”

    姜采青心里暗暗翻起了白眼，什么不能往外说？葵水吗？当真是迂腐的古人。

    “时宗玉自然会有所防备。”裴三整了整面色答道。

    时宗玉？哦，自然就是给她诊脉的时郎中了，果然都是一丘之貉。