“可不是真的吗，沂州府时小郎中诊的脉，还能有错？老天保佑，张家终于有子嗣了。”

    “不到两个月，算来该是在濮州时候就有的了。阿弥陀佛，老天有眼，那玄灵道人果然神通，他说必须要一个八字全阳、五行旺火、一双天足的女子，果然新姨娘就有孕了。”

    “呜呜呜……大娘子九泉下也能合眼了，可怜她这些年日子过的，真真是油煎火燎……姜姨娘，你这就跟我去大娘子灵前上柱香去，叫她知道了也好安心。”

    “哎哎，绫姨娘，你做什么呢！快快放手。”棠姨娘拉住绫姨娘，忙把她的手从姜采青身上拿开，责怪道：“可不兴毛毛躁躁的，如今她这肚子可金贵，哪能叫你这样拉着就走。”

    “素绫，秋棠说的是，如今可得要小心仔细才行。”周姨娘比其他几个姨娘身份高一层，说话就多了几分持重。她说着也红了眼睛，拍拍绫姨娘的手安慰道：“你也别急成这样，等会子我就跟你去给官人和大娘子上香去。”

    姜采青一脸迷茫地坐在桌边，听着几个女人叽叽喳喳，真不知该哭该笑了。就在这时，一个尖利的嗓音插了进来。

    “是得小心些才行，这年月孩子可难养活。再说还都不知道是个什么，这要是个丫头呢？看你们一个个着急巴拉的。”

    姜采青抬头看去，是一个年纪半老、穿着鸦青色袄子的老妇，头上缠了一条白孝布巾，身边还跟着两个穿孝服的妇人，也不知都是张家的什么人。

    “七婶婆，你说话可真是中听！”棠姨娘瞟一眼那老妇，本着脸说道，“你怎么随便就进来了？这后院可丢过好几回东西了，如今家里人多手杂的，你也不怕招来什么嫌疑。”

    “你说谁呢？不知好歹的小妇！树叶还分高低呢，我怎着也是这家的长辈，便是你家大娘子在世时，也不能这么跟我说话。”

    那七婶婆居然翻眼就开始骂人，一副不让人的架势，大约也是平常撒泼惯了的。棠姨娘叫人骂了句“小妇”，气得也红了眼睛，索性回嘴骂道：“说谁谁知道！你自己看看你身上那袄子，你有几个钱穿得起棉绫子？还不是你上回借着跟大娘子找碎布头，偷偷拿去的？也就是我们官人和大娘子性子好，竟由着那些个厚皮脸的倚老卖老。”

    “你……小贱妇你敢骂我？看我不撕烂你的嘴。”七婶婆说着就往棠姨娘跟前扑，棠姨娘的丫鬟赶紧过来拦她，屋里顿时乱起来了。只见周姨娘抓起一只茶盏，砰地就砸在了地上，清脆的碎裂声让屋里各人不由得停住。

    “真是越发不像话了，官人和大娘子还没下葬呢，你们竟闹成这样！就算我们无依无靠好欺负，前头还有裴家三爷和吴家舅爷呢。”周姨娘抬手一指七婶婆，叫旁边的丫鬟：“你们，还不赶紧把她给我撵出去！”

    几个丫鬟仆妇推推搡搡，赶紧撵了七婶婆和另两个村妇出去。

    “秋棠，你也是，竟跟她吵闹起来，你平日的稳重呢？”周姨娘责备完棠姨娘，忙又安慰姜采青：“妹妹，你可别动气，都是我们进来时不留意。刚得了这么大的喜信儿，都急着回来看你了，竟叫她们跟了进来。”

    周姨娘说着转身看看柳妈妈，“柳妈妈原先是守后院门的吧？她这年纪，又是粗使唤的，如今叫她伺候妹妹不稳当，还叫她回去守门吧，一定不能再让人随便进来。——妹妹，我看家里的丫鬟你先挑一个用着，等官人和大娘子的丧事办完，再给你好好挑几个服侍的人。”

    “柳妈妈……就挺好的。”

    姜采青琢磨着，这柳妈妈虽然有缺点，可也有优点不是？目前还是她的重要耳目，是她的信息资料库，必须留着。

    “柳妈妈……”周姨娘犹豫了一下，欲言又止，转头吩咐道：“柳妈妈，既然妹妹抬举你，你就先在她跟前伺候着，你这年纪也该知道轻重，务必尽心尽力的，把你那些个毛病也都改改。依我看，如今光柳妈妈不行的，妹妹跟前还得再配一个仔细的人，叫谁来呢……”

    周姨娘正在沉吟，旁边绫姨娘小心说道：“花罗是大娘子跟前伺候惯了的，一向仔细，周姨娘，你说叫她过来能不能行？”

    “花罗倒也行，那就叫她来吧。”周姨娘点点头。

    前头还办着丧事呢，不时有宾客吊孝的击鼓声传来，姨娘们虽不能说面带喜色，却也少了些哀戚，新姨娘怀孕是多大的事情啊，这孩子毕竟是张家的唯一血脉，张官人有了亲生子嗣，张家就还是张家，姨娘们也终于有了盼头。

    几个姨娘又说了些关切的话，见姜采青一副打不起精神的样子，便体贴地叫她歇着，一个个重又回前头去守灵。

    “周姨娘，你说她肚里若是个儿子，自然凡事都好，可若是个女儿，那……”出门之后，菊姨娘瞧着走得远了，就悄声问周姨娘。她这句话，真算是把各人心里想的问出来了。

    “再说这眼下，官人和大娘子的殡事总不能等着，这过继嗣子的事情……”棠姨娘不禁也面有忧色。

    “儿子自然是好，不论嗣子如何，这张家便还是张家。即便是个女儿，总是官人留下的唯一血脉，裴家不会不管的，族里总得给她们母女留一份家业过活。至于我们这些……”周姨娘缓缓说着，一声长叹，“听天由命吧，如今也只能干等着了。”

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    姜采青心里烦乱一团，索性回到床上，半靠在枕上躺着。柳妈妈领着一个十三四岁、梳着垂鬟的丫鬟进来。

    “姨娘，服侍您的花罗来了。”

    “花罗见过姨娘。”

    姨娘姨娘，谁是你姨娘？你全家都去当姨娘好了。之前张家也没谁当面这么叫她，今儿这两个字她倒听了多少回了！姜采青烦躁地一翻身：

    “姨娘姨娘姨娘，叫什么叫啊！烦死了！”

    第6章 裴三

    “新姨娘有身孕了。”

    这消息传到前院，立刻就在前院引起一阵骚动。满院子的家仆、族人，吊孝的客人，还有那些帮闲的乡民，免不了都惊讶议论。一时间，各样心思各自肚肠，就像水池里投下一块石头，平静不了了。

    这身孕来的可真是时候，或者说，来的可真不是时候。

    七婶婆叫人从后院推推搡搡撵了出去，一张老脸恼羞成怒，撒泼使性子地叫骂了几句，难免就不中听了。当天前院很多吊孝的亲朋宾客，她那么一骂就有了闹事的嫌疑，吴娘子的亲侄气得冲过去，亲手打了她几个大嘴巴子。

    张家的老仆趁机指着七婶婆说，就是她家七叔公说吴娘子“是横死的，没有子嗣，按说不能进祖坟”之类的浑话，才把张官人气得病体陡然加重的，这老公母俩顿时就成了落水狗，张姓那些族人也没有一个敢过去帮他。吴舅爷正恨恨的找不到地方出气呢，便直接吩咐人乱棍打了出去，裴三还下令说，以后七叔公一家不得再登张家的门，不然下次直接打死了事。

    当天晚上，裴三和吴舅爷就吩咐下来，挑选嗣子的事情先放下，本来打算第二天要见的两个孩子也都打发回去了。

    有了七叔公的下场在前，张姓族人也都变得十分小心，但小心归小心，张安臣家的事情摆在这儿，新姨娘就算有了身孕，可孩子都还没生下来呢，又不知是男是女，张家两夫妻总不能没有孝子送殡吧？眼看出殡的日子临近，族长耐不住又去问了一回，裴家兄弟和吴舅爷都没理会，竟不知做的什么打算。

    吊孝的客人来的来走的走，三日吊孝之后，裴六快马赶了回来，按照之前阴阳先生推算好的茔葬吉期，张家夫妻也该下葬了。

    “三爷，您看，明日一早该出殡了。”

    族长是明眼人，眼下这张家，还不都是裴三在主导么。试想裴家什么门第？吴家什么门第？吴家舅爷自然还听裴家三爷的。出殡前一日的晚间，族长只好又去求见裴三。

    裴三来张家后，和裴六一起暂住在前院客房，兄弟两个正在屋里用晚饭，他抬眼看看门口躬身站着的族长，点点头说：“知道了，该出殡出殡。”

    “可是……三爷，您看这……这没有孝子，如何出殡呢！”

    “嗯。你且去，明日卯时召集张氏所有族人，到灵堂前候着。”

    “可是……三爷，辰时出殡，到卯时才去挑选孝子，这怎么行呢，怕是要耽误事情的。如今姜氏有孕，可也不知道是男是女，总不能让张官人夫妻两个无人送终吧？依小人之见，今晚必须要定下嗣子，明日出殡下葬，各样事情也方便安排。”族长说着顿了顿，见裴三没有开口驳斥，就继续说道：“这样的话，等将来姜氏生产，若是个女儿，母女俩正好有嗣子可以依靠。若是个男丁，家中有个兄长照顾着，兄弟两个共同壮大家业，岂不更好？”

    裴三慢条斯理放下筷子，还没开口，旁边裴六便嗤笑一声道：“哦？如此看来，族长早有主张了？既是这样，族长大人尽管做主就好了，还来问我三哥做什么？平白扰了爷吃饭。”

    族长被堵得一窒，却又不敢再多嘴。这段时日相处，裴三待人还算是温和，却听说这裴家六爷有些混性子的，族长满心无奈，只好赶紧回去告知族人。