牛大壮能吃，服徭役发的干粮，他吃不饱，夜里饿着肚子，都是在顾峥这蹭吃蹭喝，现在莫小荷又赠药，这恩情，他无以为报，只得磕头表示感谢，“嫂子，咱们就是死马当活马医，您放心，我早做好最坏打算了！”

    “还是抱着希望吧，万一奇迹出现呢？药也是我才拿到，或许，就是天意。”

    关于医术，莫小荷除了包扎之外，一窍不通，她打了温水洗脸，吃了个馒头，然后坐在外头等消息，看着产婆端出来一盆盆的血水，让她很有心里阴影。

    药灌下去，约莫有一刻钟，产房内传来撕心裂肺地哭叫声，莫小荷满身鸡皮疙瘩，靠在顾峥怀里，小声道，“夫君，生孩子貌似很疼啊，我怕疼。”

    “那我们就不生。”

    子嗣固然重要，但是和娘子比起来，就显得微不足道了，顾峥把莫小荷拥在怀里，紧抿嘴，面部线条冷硬，身体紧绷，他对女子生产并不了解，牛大壮的娘子已经惨叫一天一夜，受尽折磨，顾峥想，要是这样，让娘子受这样的苦楚，那等于把他的心剜出来一样，为何男子不能代替呢？

    “那可不行。”

    莫小荷只是说说，撒撒娇而已，作为女子，生产再疼，也是一时的，她一定能忍过去，而且是生顾峥的孩儿，只要想到那个小娃娃面无表情，她心里就软的滴出水来，期盼他能早点来到这个世界。

    “大壮，你媳妇发动了，我得端进去红糖水和鸡蛋，让她喝一碗，才有力气生孙子！”

    又过了一刻钟后，催产药起了作用，牛大壮的娘喜出望外，刚才还蔫头耷脑的，马上振奋精神，从厨房端了红糖鸡蛋水，还不忘记给莫小荷和顾峥煮几个鸡蛋充饥。

    如此来来回回，又过了一个时辰，等月上中天，牛大壮的娘子终于平安生下一个男娃，然后脱力晕了过去。

    在牛家，夜里还能听见小娃响亮的哭声，还有来来回回走动的声响，莫小荷一夜无眠，依偎在顾峥怀里，即便是不说话，也不觉得尴尬。

    东边泛出鱼肚白，天终于亮了，远处一片乌云笼罩，空气夹杂阴冷湿润的风，预示着不久后可能会有一场冬雨。

    牛大壮的娘煮了一锅热气腾腾的面条，加了青菜，肉和鸡蛋，又是一番感谢，而牛大壮两夜没睡，眼睛变成了兔子，挂着黑眼圈，走路打颤。

    “大壮，看天色今日要下雨，应该不会上工，你就再留一天吧，好好陪你娘子，如果那边有事，我先替你说项。”

    顾峥借了两套蓑衣斗笠，帮着莫小荷穿好，在牛家人的送别下，跟着桃李村的牛车进城。

    到城里已经快到午时，乌云滚滚，天色昏暗，顾峥匆匆采买，又去车马行取了村长家的牛车，带着莫小荷回甜水村，刚进家门还没喝上一口水，大雨如约而至。

    “小荷，你可回来了。”

    莫大丫听见开门声，从隔壁孙氏家过来查探，指着另一间卧房，“你昨天和妹夫刚走，美人就带着丫鬟离开，卷着个硕大的包袱，来去匆匆。”

    “走了？留下什么话了吗？”

    莫小荷惊讶，难怪灶间是冰凉的，老虔婆在隔壁孙氏家，家里没人，空空荡荡，不然这会肯定能喝上大力丫鬟做的热粥，两个人突然离开，她还有点不习惯。

    “就说屋里没带走的都送你，让你看着处理，还有再见的机会。”

    莫大丫进房门看，里面有好几件值钱的首饰，她怕老虔婆打主意，就锁上院门，劝说她在孙氏家住宿，莫小荷的院子就空下来。

    房间里摆设雅致，熏香，香炉，桌布，窗纱等一些物件都没带走，梳妆台上有一个盒子，里面有几件宝石钗环。徐雁回最喜欢金灿灿的物件，首饰看起来极其奢华，随便挑一件至少值得几百两银子，就当他这段时间借宿费。

    “这人看起来奇奇怪怪的，说走就走，还有他的丫鬟，一个人提着和自己差不多高的包袱，还那么轻松……”

    莫大丫送二人到村口，不仅仅是她，村里人都去了，还有汉子在偷偷抹眼泪，看得她恶寒，如果这辈子有机会再觅良人，她一定要找个面丑心善的，绝不要像李二这种油头粉面，油嘴滑舌的人渣。

    家里无人就是清净多了，莫小荷烧了热水，扯了面条，加香菜做了牛肉手擀面，和顾峥，莫大丫一人一大碗，前前后后添了好几次汤，三人碗里，最后连个葱花都没剩下。

    “奇了怪了，堂姐，那老虔婆咋没过来呢？”

    吃饱喝足，莫小荷犯困，尤其是下雨天，天色暗，内室还要点着油灯照亮，正好眠，她用手支着头，用手指了指隔壁方向。

    “小荷，你知道那个鳏夫吧，就是……”

    莫大丫红了脸，曾经她还在极力劝说堂妹小荷嫁给员外，现在想来，自己那会真是傻，听信李二谗言，什么能帮衬自己，若真是成了，她得把肠子悔青，那是把小荷推进火坑！

    “知道，他也在服徭役，咋了？”

    莫小荷打了个呵欠，眼皮上下打架，一夜未眠，心里始终悬着，早晨得知牛大壮娘子一切安好，早产的小不点也有力气哭闹，她才把那颗心放下。

    “老虔婆最近总去他那，还不带着我，我一琢磨就不对劲，没准李二就藏在员外家里。”

    莫大丫做出判断，却没着急去揭发，必须做到有证有据，到时候捉个现行才好，她提醒自己，切忌急躁。

    “恩。”

    莫小荷头点了点，趴在桌子上，睡着了。顾峥见此，做了个噤声的动作，轻柔地打横抱起自家娘子，又给她脱了鞋，放在床上，盖好丝被。

    每一个动作都那么贴心，莫大丫看得心酸，她从未被男子那么珍惜过。

    “李二就在鳏夫员外那里……”

    顾峥说起事件始末，并且说了自己的打算，既然老虔婆自己要上钩，他们就静观其变，等那母子二人谋划逃走再找衙门捉人，这样能一举拿下，唯一担心的一点就是怕那二人把莫大丫拖下水。

    “他们想的美，这么好的机会，我当然可以撕破脸了！”

    事情有变故，和她之前想的不一样，既然不用忍，还是趁早决裂，而且能让村里人给她做个见证，老虔婆不是怕羞耻，不说来的目的吗，她不怕，势必要把这遮羞布扯下来！

    一觉睡到天黑，雨势并没有减缓，莫小荷伸了伸懒腰，总算是缓过乏，她怀疑自己晚上还能不能睡着。

    “夫君……”

    懒洋洋地叫了一嗓子，莫小荷突然想起，好像和堂姐说话，说一半，她就睡着了。撩开纱帐，顾峥正在倒热茶，茶杯冒着热气，屋内点燃了烛火和油灯，十分明亮，墙壁上，映着他高大的影子。

    “醒了？”

    顾峥回过头，把莫小荷扶着坐起身，又蹲下身子给她穿鞋，动作自然流畅，丝毫没觉得男子伺候娘子是羞耻的，反倒是莫小荷一直没能习惯，感觉自己被捧在手心疼爱，被娇惯得越发娇气。

    “夫君，你脸上好像有东西，你过来，我帮你擦擦。”

    莫小荷坐在窗边，晃动着双腿，仰着头，挥动手帕，脸上带着笑意，眼中快速地划过一抹狡黠之色。顾峥信以为真，用手抹了一下脸，俯下身，问道，“在哪里？”