“不碍事，”那酒水不过是弄湿了何愈的衣襟，并不碍事，于是何愈便要扶那丫头起来，“先起来吧。”

    那丫头颤颤巍巍地从地上起来，怯生生地微抬下颚，细细瞧了何愈一眼，刚才站在庭下隔得远，只看见何愈修长挺直的身影，现在离得近了，才发现原来面容也是俊朗……

    郭子怡喝得正是酣畅，一下子败了他的兴致，不由怒喝道：“你这碍手碍脚的丫头，还不快跟何大人赔罪。”

    那丫头马上又跪了下去，连连磕头，额头重重地磕在地板上发出砰砰声，嘴里一边便地说着：“大人饶命大人饶命。

    有愧坐在席间，见那丫鬟跪在地上，垂首落泪，不觉心里难受。她是运气好，嫁给了何愈，从此衣食无忧，但若那日在集市上将她买回去的不是何愈，而是那大婶，她大概也会被卖给官家做下人，而现在跪在地上苦苦求饶的，便是她了。

    有愧起身，抬手搀起那丫头，柔声对郭子怡说：“不过是沾湿了一件衣服，郭太守切莫生气，今日难得这么多青年才俊英雄豪杰齐聚一堂，万万不可败了兴致，何必为一件衣服置气，这可不是得不偿失？”

    这话说得倒是漂亮，郭子怡见有愧是何愈的夫人，特地出面为这丫头说话，便不再追究，说：“嫂嫂年纪不大，人倒是通透。那就这样吧，我看你们府上也没个下人家丁伺候，这丫头便给你们罢。”

    有愧谢过了，带着那丫鬟下去，那丫鬟连连道谢，直管有愧叫恩人。

    有愧一笑，便道：“我哪里是什么恩人，不过是举手之劳罢了。”有愧又问了丫鬟的姓氏和籍贯，原来她叫红苑，比有愧大上一岁，是白水县人，本来是地主家出生，却因饥荒，家里入不敷出，便被卖到了郭府。

    天色已晚，何愈则还有要事与郭子怡商量，便让红苑陪着有愧先回府上。

    红苑与有愧一同坐在马车里，有愧身体有些乏，将头倚在窗上。而红苑则偷偷上下打量起有愧来。原来这就是何大人的夫人，红苑有些妒忌的将有愧与自己比较，论相貌，有愧虽然算得上清秀，但哪里比得上她明艳？而且年纪又小，还没成熟女人的韵味，不知道何愈是怎么对这她提起兴致。她又看着有愧黑发里别的鎏金簪子，愈发的妒忌，她满脸堆笑地说：“夫人身子乏了？”

    有愧便对红苑微笑道：“并不碍事。”她安心地将头靠在窗栏上，看着窗外寂静街道上悬挂的灯盏。这灯盏散发着昏黄的光，温暖极了。这让她想到刚刚宴席间，何愈在众人的喝彩和鼓掌中向她走来，然后将一朵从树上飘落的红梅放在了她的手心上。

    ***

    回府后，有愧便睡下了，屋里明明烧着炉火暖和极了，她却总觉得有些冷，睡得不怎么安稳。这么迷迷糊糊地不知道睡了多久，突然听见门外传来吱呀声，然后有一个带着淡淡酒香的身影在她身边躺下。

    有愧正要从翻身从床上起来，何愈的手臂习以为常地环上了她的腰肢，然后紧紧地贴在她的后背上，将头靠在她的颈窝里，轻轻吸了一口气。

    “回来了？现在是什么时辰？”

    “寅时（半夜三点），”何愈在她的耳边答道，从嘴里吹出来的热气有酒的香醇，拂在她敏感的耳廓上有些发痒，何愈的前额沿着她的脖颈磨蹭了一下，带着鼻音，细不可闻地说：“快长大吧，再这么下去我可等不及了。”

    有愧在黑暗里睁着眼睛，感受着从耳边传来的微弱的鼻音，她的小手默默地握住了何愈放在她腹部上的手背，她隐隐地觉得有什么不对劲，但又说不出来到底是哪里不对劲，只能默默地将自己的手放进何愈的手心里，假装何愈是在握着她的手。

    第二天一大清早，等有愧醒来的时候，她旁边的被褥都是凉的。何愈这晚回得晚，可出去的又早，她连跟他说句话的机会都没有。

    红苑端着热水和毛巾进来了，她将脸盆在木架上放下，缴好热毛巾，给有愧递了过去，有愧连连道：“不忙不忙，这些我自个儿来便好，你去伺候爹爹。”

    红苑说：“何老爷子刚吃过药，现在正在床上休息。”

    有愧这才放下心来，洗好脸，在铜镜前坐下。

    红苑整理着床铺，装作漫不经心地瞧了有愧一眼。这床铺和被褥干净极了，没有一点男欢女爱留下来的痕迹，更别提有愧那露在外面白白净净的脖颈和锁骨了，一点恩爱的痕迹都没有。

    这夫妻要真是感情好，那在床上听声都能听出来。昨晚她睡在侧屋里，只隔了一间比纸还薄的墙壁，一整晚什么动静也没听见。就算是因为何愈昨晚喝多了酒，那今天早上起来也没见两人在一起腻歪，男人早上起来那东西正活跃着，还不做些什么，这哪里是在做夫妻？

    红苑不动声色地问道：“夫人昨晚睡得可好？”

    有愧道：“很好，红苑姐昨晚睡得可习惯？”

    红苑走过去取了把木梳给有愧挽头发，道：“好得很，谢夫人关心。”

    有愧现在的头发又黑又长，挽成云髻真像一朵乌云般浓密。红苑手里的木梳有一搭没一搭地竖着，说：“夫人这头发生得可真好。”

    有愧听罢笑了起来，对红苑说：“我以前头发少，全部抓起来都不够一把，现在长了这么多，顶在头上倒不习惯了。”

    红苑在心里冷笑了一声，这话她可不信，想着是有愧故意说给她听的，手里的木梳一下子梳得深了，扯了了头皮，有愧哎哟叫唤了一声。

    红苑忙将手里拔下来的一簇头发给仍在地上，说：“奴婢真该死，没弄疼夫人吧。”

    有愧嘶嘶地倒吸了口冷气，将梳子从红苑手里接过去，道：“不忙了不忙了，我自己来就好。”

    正说着，院子里来了人，还没见着人影，便听见那娇滴滴的声音换道：“有愧妹妹。”

    有愧忙放下梳子出门迎接，“娇娇嫂。”

    柳娇娇的眼眸带着笑意，像一轮弯月，敏锐地扫向跟着有愧出来的红苑，“哟，这位是？”

    有愧便介绍道：“这位是红苑，郭太守特意给我们服侍爹。”

    “哟，是吗。”柳娇娇娇笑了几声。她在风月场里摸爬滚打这么多年，见过的男人多，见过的女人多，见过的坏女人更多。她只消这一眼，就知道红苑是什么货色。现在她或许还一副低眉顺眼逆来顺受的样子，但野心可是不小，可不会甘愿做有钱人家的丫鬟。

    柳娇娇不动声色地看了红苑一眼，然后上前亲昵地挽上有愧的手腕，道：“这马上就到年关了，我得去布匹店给柳小六置办几件冬天穿的衣服，有愧妹妹也一起去给你们家何愈扯块长布，做几身新衣罢。”

    有愧刚好正有此意，何愈今时不同往日，是该做两件体面的衣服，便跟柳娇娇一同出门。

    刚出了府门走了几步路，柳娇娇便停了下来，一副痛心疾首的样子，用手点了点有愧的脑袋，恨铁不成钢地说道：“我说有愧妹妹啊，你可长点心吧，怎么什么样的人都往屋里带？”

    柳娇娇用的力气倒不倒，有愧歪了歪头，一头雾水的说；“娇娇嫂在说什么呀？”

    柳娇娇先是跺了跺脚，直恨有愧不争气，然后叹了口气，低声道：“有愧妹妹，有些话我说了你可要听进心里去。以前何愈不过是小药铺的掌柜，手里一没钱而没权，还是个瘸子，没人惦记他。但现在可不一样了，何愈已经是郡臣，以后只会爬得越来越高，甚至高到我们谁也想不到的地步。你现在明面上是他的媳妇，但把话说破了，你不过是他买来的一个丫鬟罢了，没送聘礼，没八抬大轿过门，你算什么？你什么都不算，他到时候发达了，随时都可以把你给扔到一边去，你现在一定要把他给看好了，这可是一块肥肉，大家可都盯着呢。”

    有愧听得迷迷糊糊，一会儿听见柳娇娇说什么买来的，一会儿听见什么要看住了，最后她只听进去了那一句话：“他到时候发达了，随时都可以把你给扔到一边去。”

    有愧突然感到胸口一阵绞痛，这种感觉奇怪极了。她突然感到害怕极了，原来对何愈而言，她不过是召之即来挥之即去的人罢了，他对她的那些温柔，以后都会给别人，握别人的手，亲吻别人的脸颊，然后从树上摘下红梅，放在别人的手掌心里。

    柳娇娇见有愧脸一下变得惨白，便又说：“这也不过是我胡邹的，有愧妹妹能听的便听，不想听的便当做耳旁风罢。”

    有愧点点头，跟柳娇娇道了谢，将心里的胡思乱想小心地藏了起来，然后跟一同往城北集市的布匹店走去。

    集市如今比以往萧瑟了许多，菜贩的铺子上只摆放着一些叶片发黄的瓜果蔬菜，前来讨价还价做生意的人也少了许多。

    有愧突然看到集市里有一群人簇拥在一起，正在激烈地争吵着什么，人高马大的壮汉猛地抬脚，狠狠地对着一个蜷缩在地上的男人踹去，嘴里大骂着道：“你这个狗东西！”。有愧定睛一看，顿时一惊，愣在原地，不觉叫出了声，“哥……”

    ☆、第12章

    有愧这么一叫，牛大顺跟着抬头，他狼狈极了，身上脸上全是踢的脚印，尤其是眯缝眼睛，肿成了一条线。起初，牛大顺并没有认出她来，见有愧穿着整齐干净，脸颊丰腴，还以为是哪家的夫人。

    “哥哥。”有愧又喊了一声。

    对牛大顺拳打脚踢的几个人停了下来，怒目瞪向有愧，“这家伙是你哥哥？”

    “是的。”

    这是她的哥哥，纵然眼眶淤青，脸颊肿的老高，一脸狼狈，但她还是能认出来，可她的哥哥却不认得她了。

    牛大顺目光茫然地落在她的脸上，然后从上到下肆意打量着。

    有愧心头一寒，低声道：“哥，我是有愧。”

    牛大顺的眼睛亮起一道精光，“有愧？”他一骨碌从地上爬了起来，半跪在地上，一把抱着有愧的双腿，说：“妹妹，我的好妹妹，你身上有钱么，快给我些钱吧。”

    这便是她哥哥与她阔别这么久后，对她说的第一句话。没有问她被卖给谁了，没有问她过得好不好，而是快给我些钱吧，给我些钱。

    有愧往后退了一步，挣脱了开，“我……没钱”

    她其实是有钱的，就藏在她内衫的夹层里。可这是给何愈买布料的银两，那钱并不多，现在这么冷，何愈每天都要去江边监督运粮，他那一身薄棉袄在江边根本都不能御寒，他的手冻红了，耳朵也冻红了……有愧的手默默的捏住外衣的衣角，摇摇头，“我没有钱……”

    “你没有钱？”牛大顺呸地一声往地上吐了一口带血的唾沫，冷笑了起来。

    他的眼睛缓慢地在她的发髻，在她的外衣上留恋着，最后嘴里冷冷地吐出一句话——“你骗谁呢？还说没有钱，你身上穿的头上戴的，不都是钱？”

    “我……”有愧语塞，可这些都是何愈给她的，并不是她自己的。

    “几天不见你倒是过得好得很啊，当上夫人了，享福了。你过得这么好，有没有想过爹娘？有没有想过我？你知不知道娘病了，你知不知道家里现在一口粮都没有了，你姐姐到现在都嫁不出去，都成老姑娘了，你光顾着自己高兴，你还知不知道你在村里有一个家？！

    这些话像针一样刺在有愧的心上。她有一个家吗？难道不是在她的爹娘把她卖给牙婆的那天起，她就没有家了吗？

    大汉猛地飞起一脚，往牛大顺膝盖后面的窝里扫了一腿，厉声道：“我再给你三日时间，按规矩，若你再不还钱，那么便剁掉你右手。”

    牛大顺面朝下的扑在地上，恨得牙咬切齿。有愧上前扶他，手还没碰到他的胳膊，便被他粗怒得推开，他冷声道：“你别跟我假惺惺了。”

    有愧默默地缩回手，低声问：“那些人是谁？为什么找你要钱？”

    牛大顺从地上缓缓爬起来，腿还有些大颤，斜倚在店铺门口的台阶上，“家里揭不开锅，借了点钱。”

    这话一半是真的，一半是假的，他们的家里现在的确又没粮了，当时把有愧卖掉换来的银两精打细算也只够他们吃这么几日，于是牛大顺便动起了歪心思，他将家里的地契给当了，换来些银两，然后进赌场指望能大赢一笔。然而天不遂人愿，起初的几把牛大顺手气好极了，眼看着能翻两番，结果最后一把时输了一个精光。牛大顺不服输，向赌场借来了钱，继续赌，终于欠下了一屁股债。

    在一边听着的柳娇娇冷笑了一声，她牵了牵有愧的胳膊，在有愧耳边低声说：“别信你哥的话，那些人啊，是城北赌馆的人。你这事千万别让何愈知道了，他这人最生平最恨赌这个字了……”

    牛大顺侧耳听着，没听太清楚，但却明白一个大概，马上计上心来，说：“有愧啊，你哥哥我也不是什么恶人，你被爹娘卖走之后我在家里可难过了，一个大男人晚上竟然哭湿了一床被子。你现在过得好，我是打心里的为你高兴，希望你能跟妹夫小两口的，好好过日子。你刚刚也着了，若我不拿出这笔钱来，他们可是要断我一只手，你看在咱们兄妹一场的份上，就帮我这一次吧”

    接着，他微顿，话锋一转，道：“若你肯帮我这一次，这事儿便就这么过去了；你若是不肯，那我就只能求妹夫帮帮忙了……不知道你愿不愿意让我这个赌鬼哥哥，见见我那好妹夫。”

    有愧一听，顿时凉到了指尖。这件事不可以让何愈知道，何愈的爹就是被一个赌字害到了今天这个地步，若是让他知道她有这么一个赌徒哥哥，那他会怎么想？

    方才柳娇娇的话又开始在她的耳边响起来了：“你不过他买来的，一没聘礼，二没八抬大轿，你算什么？”

    是的，她算什么？她不过是个买来的媳妇，何愈不高兴了，随时都可以吧她扔到一边，就像她的爹娘那样。

    有愧握紧拳头，犹豫了片刻，伸手从发髻里取下一根碧绿色发簪。这是她娘亲给她的，平时一直都放在首饰盒里，今天心血来潮别了起来。这东西本来就是牛家的，她既然已经不是牛家的人了，那么这东西也不该是她的。

    有愧开口道：“这是娘给我的簪子，哥哥把这拿去当了吧，当了的钱拿去还债。”

    牛大顺将那发簪接了过来，用手掂了掂量，然后又眯着眼睛对着光看。他并不懂什么鉴宝，更没见过什么奇珍异宝，只觉得这簪子绿得发亮，应该值一些银两。便将发簪收了起来，轻描淡写地说了一句谢，急冲冲地往当铺跑。

    ***

    牛大顺走后，有愧跟着柳娇娇进店里将做冬日衣服的布料给买了。等回到府里，红苑正在给何老爷梳头，何老爷滚了一身的草屑，只能将头发散开，一点一点的将细末给挑出来。

    见有愧回来，红苑也没出来迎接，依旧坐在木椅上稍许欠身，说：“夫人回来了。”

    “嗯，回来了，爹可好？”有愧将手里的沉甸甸地布料放下，喘了一口气。

    “还好，”

    这老东西可真是麻烦，整整一日闹得她不得安宁，只要醒过来便在院子里拔草打滚，嘴里一直念着什么婉娘，把她好不容易收拾好的院子又弄得一片狼籍，气得她干脆在药罐里给老爷子多煮了一贴药，让他昏睡了一个下午，现在才把人掐醒。

    红苑笑着答道：“今天一直在玩儿院子里的野草。”

    有愧见桌上有几支叶杆子，枝叶上有一股沁人的清香，便将枝叶拿起来瞧了瞧。

    这时，红苑瞟了有愧一眼，总觉得有愧现在跟刚刚出去有什么地方不一样了，但她又说不出来到底是哪里不一样……“怎么没见着夫人的发簪？”

    红苑记得今天早上有愧出去的时候头发里还别着一根碧绿的簪子，现在回来却不见了。

    有愧一慌，将手里的枝叶徐徐放下，故作镇定地说：“早上出去的时候便没带什么发簪。”

    “那是奴婢记错了。”红苑低下头继续梳理着何老头的头发。有愧的话她是压根没信，她分明记着是带了的，这一定是在撒谎，指不定是给哪个情郎当信物了。

    这天天黑尽了，何愈才回来。有愧心里慌张极了，她不怎么会撒谎，心里又是一团乱麻，于是拿着软尺给何愈量身裁衣的手有些不稳。

    她比何愈矮了一个头，量的时候要将脚点起来一点才量得准，何愈虽然身躯修长，但肩却很宽，背对着她站着，像一堵能给她挡风遮雨的墙。

    她踮着脚尖，小心翼翼地将软尺贴在何愈的肩膀上。

    “今日干什么了？”何愈一边伸着手臂，像玩偶一样地老老实实让有愧用软尺在他身上比来比去，一边有一搭没一搭地说起话。

    “没做什么，去了一趟布匹店。”有愧低声道，然后继续心猿意马地给何愈量腰围，她的手从何愈的腰上环了过去，好像在从背后抱他一样。她的脸颊又开始发起烧，不知道是因为心虚，还是因为靠得太近。

    “可有什么趣事？”