赵菁便笑着走进去，拉着齐芯蕊的手道：“好妹妹，你觉得身子好一些了没有，要不要出去走一走？”

    齐芯蕊对着赵菁福了福身子，看见柳穗也跟着进来，只撇了撇嘴角，嗔怪道：“你去哪儿了？一大早不见人？”

    柳穗这时候早已经憋不住了，眸中喊着泪珠，朝着钟妈妈那边恨恨的瞪了一眼，噗通一声跪在了齐芯蕊的跟前道：“姑娘……钟妈妈勾结了姑爷，撺掇着姑娘去勾引侯爷，想让姑娘被侯府赶出去！那边姑爷听说是在外头连房子都找了，只等着姑娘去做外室呢！”

    钟妈妈原本正为了这个事情急得魂不守舍的，齐芯蕊是这样的木头性子，推一把才动一下的，她好容易找到了说服她的借口，正想着把事儿办了，可谁知徐思安竟是三天两头的不在家，愣是连个机会也找不到。

    “姑娘……姑娘不要听她胡说，老奴……老奴对姑娘忠心耿耿，确实是大姑奶奶让老奴劝姑娘……”

    还不等钟妈妈把话说完，赵菁将藏在袖中的卖身契拿了出来，塞进齐芯蕊的手中道：“齐姑娘，这是钟妈妈一家的卖身契，是贺夫人让我转交给你的，这样吃里扒外的奴才，姑娘看怎么惩治吧？”

    ☆、第158章

    钟妈妈原先还在狡言善辩，可在瞧见了卖身契之后, 顿时也少了几分气势, 只惊恐得看着齐芯蕊手中的卖身契, 哭丧着脸道：“姑娘……姑娘……一定不是这样……大姑奶奶她……”

    “姑娘！”眼看着齐芯蕊眉眼中又多了几分游移之色, 一旁的柳穗猛然间就拉住了齐芯蕊的袖子，跪着哭道：“姑娘，大姑奶奶如何会让姑娘做小呢, 大姑奶奶从小教导姑娘的，也是为人正室所要明白的道理啊！”

    齐芯蕊愣了片刻, 视线扫过手中的卖身契, 这卖身契她之前也是瞧见过的。她从贺家临走那一日, 贺夫人拉着她的手道：“这些将来都是你的嫁妆，我如今先替你保存几日，等到你出阁的时候，再一并交到你的手上。”

    她想到这儿眼泪就忍不住落了下来, 想起长姐在贺家处处谨小慎微的处境，这些年为了自己, 其实并没少府中上下的闲话。好在她也懂这寄人篱下的苦楚, 在贺家一向是乖巧懂事、与世无争的性子。

    “钟妈妈，卖身契都已经到了我的手上了，你还要诬陷长姐吗？你是我们齐家跟过去的奴才, 难不成在贺家过了这么些年，就认定了自己是贺家的奴才了吗？”齐芯蕊看着钟妈妈，眸中有怨有恨, 更多的却是伤心，“你长同我说，我们齐家虽然败了，可还有宝哥儿、慧姐儿，将来总还能撑起一个人家来。如今却是你先弃了齐家，你让我说你什么好呢？”

    钟妈妈这时候也再无廉耻狡辩，苍老的脸上顿时也多出了几分无奈来，哀求道：“姑娘……姑娘……老奴也是没办法……贺家的人欺人太甚，我……我要是不从了他们，我们全家老小都没个安生，我也是……”

    “可你这样做，又置我于何地？”齐芯蕊冷冷的看了一眼钟妈妈，眉宇中到底又多出几分不忍心，只叹了一口气道：“罢了，这卖身契给你，从今以后，你们一家自求多福，和我们齐家再无瓜葛……你若是还想投靠到那贺家，我也随你……”

    柳穗见齐芯蕊就这样要把钟妈妈放走，急得拉这齐芯蕊的袖子道：“姑娘！姑娘你怎么就这样的好性儿，她差点害的你失了名节，要给人做外室去，姑娘就这样饶了她吗？”

    齐芯蕊听了这话却有几分无动于衷，只转过身子，撇开了头道：“当年哥哥战死的时候，家里的奴仆们都放走了，她若不是跟着长姐去了贺家，也早已经走了，这权当是我这个当主子的，最后一次恩典了吧。”

    赵菁见齐芯蕊就这样饶了钟妈妈，心中虽也觉得这处罚太过轻了，可一想她齐芯蕊不过才十五岁的姑娘，若也同孙玉娥一样冷血黑心，反而过犹不及。她既还能有这么一片从善的心，到底自己不好再去插手。

    “齐姑娘既然已经下定了决心，那我也不说什么了，只是我有一句话却不得不提点姑娘一句。”赵菁想了想，转头看向齐姑娘，拉着她的手一路往房里走，淡淡道：“钟妈妈在贺夫人身边这些年，她尚且可以尽忠职守，缘何到了姑娘身边才几日，就生了异心？她被人所破虽然是个道理，可姑娘也要想想自己，是不是性子太软，没办法管制这些奴才？”

    齐芯蕊闻言忍不住就红了脸颊，以前在贺家的时候，长姐也常这样说她，可那时候有长姐处处替自己考量，她也从来没有觉得有什么不妥的。

    赵菁见她秀眉微拧，显然是听进去了自己的话，便继续道：“比如方才，你要放了钟妈妈一家离去，你觉得是自己心存善念，可对于柳穗来说，却是大大的不公，她一心护主，非但没得了奖励，还要继续服侍于你，而犯了错的奴才，反倒被你放了出去，从此逍遥自在？”

    齐芯蕊方才只是对钟妈妈死了心，便想着从此两不相见，又念及她毕竟是齐家的老下人，也狠不下心来对她。可如今听赵菁这么一说，自己当真是大大的糊涂，居然就这样轻饶了钟妈妈，这岂不是让还跟着自己的柳穗心寒？

    她有些不知所措的抬起头，看了赵菁一眼，见她眉眼中仍旧透着几分柔和，只越发认定她说的是对的。齐芯蕊咬了咬唇瓣，微微侧过身子，对着赵菁福了福身子道：“这样欺主的奴才，还请侯夫人派人将他们一家发卖了吧！”

    钟妈妈一听这话，原先还存着的几分侥幸顿时就土崩瓦解，满脸不可置信的哭喊道：“姑娘……姑娘你好狠的……”

    那边她的“心”字还没吐出喉咙，早有张永顺家的使了眼色给跟着的两个婆子，将钟妈妈的嘴一把捂了起来。

    齐芯蕊听见钟妈妈被捂着嘴的呜咽声，略略的侧了侧头，终究还是没回头看她一眼，跟着赵菁回了里间。

    紫薇苑的摆设是当初张妈妈亲自张罗的，除了正厅的画幅拿走了，其他的东西都留在这边。赵菁看见厅里挂着《一堂和气》的画幅，荷花娇嫩、荷叶鲜绿，正与如今的时气相符，倒也显得静心了几分。

    “这一处原是我在侯府当女先生的时候，住过的地方，当初姑娘过来，老太太是个省事儿的，便让姑娘住在了这儿，也没问问姑娘的意思。”

    齐芯蕊对这紫薇苑倒是喜欢的很，听见赵菁如是道，便低着头道：“太太住过的地方，自然是极好的，我尤其喜欢这院中的紫藤架，风起的时候，满院子都是落花，再没有比这更好的景致了。”

    赵菁和齐芯蕊在厅里闲聊了几句，就见张永顺家的拿着一个瓷瓶子从门外进来，见了赵菁只福了福身子，回道：“太太，这是从钟妈妈房里搜出来的合欢散，她果然藏着这东西呢！”

    齐芯蕊听了这话脸颊顿时红了起来，她毕竟是姑娘家，一想到之前被钟妈妈蒙骗，险些做出错事来，这会子已经羞得抬不起头来了。倒是赵菁见她尴尬，使了个眼色对张永顺家的道：“把这东西扔了吧，仍远一点，别个人捡到了坏事。”

    张永顺家的一时瞧见齐芯蕊那模样，也有些不好意思，便拿着那东西就出门去了。赵菁见齐芯蕊还低着头，只站起来，朝她福了福身子道：“齐姑娘，上回的事情，是我唐突了，还请姑娘不要放在心上，我……我也是听下面人说钟妈妈买了这东西，一时……一时乱了阵脚。”

    赵菁说到这里也忍不住脸红，齐芯蕊见赵菁向她行礼，忙就站起来扶着她坐下，又小声道：“太太也没什么错，终究是我的错，是我耳根子太软……”齐芯蕊说着又脸红了起来，两人更是一时无语，都不知要说什么好。

    过了片刻，赵菁才笑着道：“既是一场误会，姑娘就不要再耿耿于怀了，凡事还是要往好处想的，你说是不是？你如今住在侯府，那我们侯府就是你的依靠。”

    齐芯蕊闻言不免又动容了几分，眉梢又透出几分红润来，用帕子擦了擦眼角的泪痕，跟着点了点头。

    晚上柳穗服侍她睡的时候，齐芯蕊又忍不住问了几句钟妈妈的事情，柳穗便将后续的事情一五一十都告诉了她，只说牙婆已经将钟妈妈带走了，因是犯了错又年长的老奴才了，只怕在京城是卖不出去了，因此便送去别处卖了。

    齐芯蕊听了这话只是讷讷，过了半晌又道：“她虽是咎由自取，终究也是可怜。”

    柳穗便冷笑道：“那姑娘可知可怜之人必有可恨之处的道理？姑娘以前在贺家，处处小心谨慎，深怕错一点就连累的大姑奶奶，如今孤生一人在侯府，却要立起来几分。没了心疼自己的人，便只能自己多心疼自己几分了。”

    齐芯蕊半靠在床上细细的想着这些话，一时无语，垂眸睡下了。

    ※※※※※※

    因的第二天便是皇上的生辰，赵菁一早便起身了。她这两个月一直没空下来，也没做什么针线活计，倒是先前在赵家待嫁的时候，替徐思安做鞋的时候也顺手缝了几双袜子，本也是随手做的，没想着能送进宫去，如今小皇帝既然请了自己过去，她倒是挑了几双，用帕子包好了，让丫鬟带在了身上。

    徐老太太知道赵菁要进宫，自然不敢拦着，只是反复嘱咐道：“那宫里虽说你熟得很，毕竟到处都是贵人，你去去早些回来，总是在家里的舒坦。”

    赵菁向徐老太太请了安，正巧听外头丫鬟来回话，说是齐芯蕊今儿病好了，已经去了前头锦辉阁上课去了。赵菁听了这话也是松了一口气，想着这事情终究是过去了，后头的事情，便是同贺夫人商量着，怎样给齐姑娘找个好人家了。

    赵菁想到这里又拧起了眉，也不知道贺夫人的病，还能不能有些起色。她坐在马车上一路都在想这个事情，眉心都皱了起来，等回过神的时候，马车已经停了下来。

    赵菁才下了马车，便瞧见福满多已经备着轿子，亲自在宫门口等着自己了。

    “姑姑请上轿！”福满多谄媚的笑着上前扶她，拿眼珠子偷偷的瞟了赵菁一眼。

    赵菁倒是有些不好意思了起来，只笑着道：“从神武门到御书房的路我还走得动，你还预备个轿子做什么？”

    “皇上说了，这轿子是给姑姑腹中的小侯爷坐的，姑姑就别推辞了！”

    赵菁听了这话一阵脸红，又想着当日徐老太太传了太医，小皇帝知道也不是什么稀奇的事情，便摇了摇头，由福满多扶着上了轿子。

    ☆、第159章

    轿子停在了御书房外的丹墀下，**辣的太阳将整个殿前广场晒得冒着游离的热气。赵菁才下了轿子, 便看见小皇帝早已经除去了御冕, 站在廊下等着自己。

    “姑姑！”周旭看见赵菁, 一双眸子顿时就亮了起来, 像点燃了火焰一般，透着几分热切迎了上来。

    赵菁却不敢无礼，朝着周旭福了福身子, 那人已经走到了自己的跟前，一把拉住她的手, 却在想起她已是别人的妻室之后, 有些尴尬的收了回去, 藏在身后道：“姑姑快免礼，外头热，我们里面说话。”

    赵菁站起来的时候才发觉小皇帝又长高了半寸，原本清瘦颀长的身子也结实了几分, 谈吐间的王者之风，已是显露无遗。

    赵菁跟在他后头, 忽然有一种说不出的感慨来, 好似自己养大的孩子一夜之间长大成人了一样。她跟着周旭进了御书房，看着里头熟悉的陈设，目光停留在墙头挂着的一副弓箭上。

    “这是皇叔给朕的弓箭, 说是曾经用它射死过前朝的太子。”

    赵菁的心猛得抽了一下，险些就站不住了，脸色瞬间变的苍白。一旁的周旭只当她是怕了, 忙上前扶着她道：“姑姑别怕，当时太子不肯归顺，所以才下了杀手，我朝对前朝的大臣都是优待的，皇叔把这弓箭给了朕，就是为了告诉朕一个道理。”

    “什么道理？”赵菁稍稍疑惑的看了周旭一眼，只见他一双眸子透出几分冷毅的光芒，气势逼人道：“顺我者昌，逆我者亡。”

    他说完这一句，嘴角莞尔一笑，仿佛方才说话的人并不是自己。赵菁却有几分笑不出来了，周旭长大了，却也……不再是以前的小皇帝了。摄政王当真是在用心教他，也许，这本该就是他现在的样子。

    赵菁叹了一口气，将一些不好的念头挥去，笑着道：“奴婢原本不知道什么时候能进宫来，所以不曾替皇上准备什么生辰礼，只做了几双袜子给皇上，奴婢的手艺也不好，若是皇上嫌弃了，奴婢就拿回家去。”

    周旭听了这话却眉飞色舞了起来，笑着问赵菁将袜子拿了出来，脱了鞋袜就试了试。赵菁做的时候本已经放了点尺寸，如今穿上却已经没有什么富余了，倒是正正好合适。

    周旭便又如孩童一样，赤脚穿着袜子，在御书房的金石地板上走来走去，满心欢喜道：“朕还是喜欢姑姑给朕做的袜子，那些针线上的人做的东西，都不如姑姑的好。”

    他说完又抬起头看着赵菁，她如今已脱去了宫装，穿着蜜合色遍地金的褙子，挽着妇人发髻，已是少妇的模样了。周旭忽然觉得有些心酸，想着将来未必还能穿上赵菁亲手做的袜子，在龙椅上坐了下来，命福满多替他重新穿上了鞋袜道：“拿着好生收起来，朕舍不得穿。”

    赵菁听了这话却是笑了起来，亲自上前为他斟了一盏茶道：“不过就是一双袜子而已，皇上也不怕让人听了笑话。”

    周旭却是坦然道：“朕从小到大，身上穿的衣物都是针线房做的，唯有姑姑替朕亲手做过鞋袜，与朕平日里穿的这些，自然是不同的。”

    赵菁听他这么说也不言语，一时听见外头小太监进来回话，说是杜太医到了。赵菁闻言倒是有些好奇，便问福满多道：“皇上这几日龙体欠安吗？怎么没听你说起过？”

    福满多皱了皱眉头，往小皇帝那边看了一眼，低着头不说话，倒是周旭自己开口道：“前几日在校场和皇叔切磋，一不小心将手肘扭了。”

    赵菁这时候才瞧见周旭龙袍的领子还有些乱，想必是方才一直有布条挂在上头，看见自己过来才取了下来。赵菁便忍不住瞪了他一眼，一时杜太医进来，看见周旭站在一旁，弯腰行礼之后，也蹙眉道：“皇上怎么把布条给松了，微臣不是说过，这几日皇上不能多动，要固定好了，才能好的快些。”

    周旭这时候却有些不耐烦了，只开口道：“行了，朕知道了，朕一会儿就挂起来。”这时候早已经有宫女过来为周旭解开衣衫，赵菁想了想，终究福了福身子，走到帘外去等着。

    周旭的视线却一直盯着赵菁不放，见她终是在外头坐了下来，也垂下了眉宇，解开衣袍，将伤处露出来杜太医诊治。

    帘子里外便安静了下来，赵菁坐在那边想贺夫人的事情，总要找个机会向小皇帝说起，她正为难着如何开口，却听里头周旭淡淡道：“这膏药就免了，里头有麝香。”

    杜太医微愣了片刻，顺着小皇帝的视线往外头看了眼，笑着道：“侯夫人不过在这里片刻，倒也不打紧，不过皇上既然担忧，那老臣等夫人走了，再来为皇上上药。”

    周旭点了点头，命人替自己穿好了衣物，又将固定手臂的布条挂在了胸口，这才跟着杜太医一起到了外间来。赵菁忙站起来，对着周旭福了福身子，视线却不由看了一眼杜太医，又对周旭福身道：“皇上，奴婢想请皇上赐个恩典。”

    “姑姑请说，你我之间不用这般拘谨。”周旭一条手臂被固定着，另一只手伸出来虚扶了赵菁一把。赵菁便起身道：“皇上不知道还记不得齐家，他家男丁皆为国捐躯了，齐将军的一对双胞胎儿女如今就养在我们侯府，前几日齐家大姑奶奶将齐家姑娘也送了过来，我瞧着那大姑奶奶竟是病中，如今又怀了身孕，若是弄不好……”

    赵菁因自己也有了身孕，并不敢说什么“一尸两命”之类的话语，可想起那日贺夫人的模样，却委实担忧的很，只忍不住道：“也不知道他们家有没有请太医瞧过，若是能救回来，也是皇上您的恩德。”

    周旭闻言，眉峰微蹙，只开口道：“既然如此，杜太医就去一趟贺家，替齐家大姑奶奶好好诊治诊治，她也是名将之后，这样香消玉殒了委实可惜。”

    赵菁见周旭答应了下来，笑着就要见礼，又被周旭给拉住了，他一触到赵菁的手指便又有几分尴尬，转身道：“杜太医这就去吧，朕也想听一听这贺夫人的病情。”

    赵菁知道周旭是想着自己担心，故而这样说的，也好让自己一会儿也了解贺夫人的病情，便朝他福身道：“那奴婢就谢过皇上了。”

    周旭皱了皱眉，让福满多送了杜太医出门，转身对赵菁道：“姑姑都已是正二品的侯夫人了，还整日奴婢奴婢了，再说了，朕不是也封了姑姑当长公主了么？姑姑这是故意要同朕生疏了吗？”

    赵菁被他说的反倒有些不好意思，便笑着道：“皇上多心，奴……我只是有些不习惯而已。”

    赵菁在御书房陪着周旭用过了午膳，又听他说起了七夕节太后娘娘又要宴请京城闺秀的事情，瞧见小皇帝这眉宇紧锁的样子，赵菁便忍不住笑道：“我先前也觉得皇上还小，不着急立后之事，可如今瞧着，皇上最近倒是越发生龙活虎了起来，想来这事情虽说不急，终究也是要物色起来的。”

    周旭听了这话脸色微红，清了清嗓子，对赵菁道：“母后一个人在宫里无聊，想找几个人陪她说说话而已，听说武安侯府上也有几位姑娘，姑姑让她们也一起进宫来。”

    “她们胆子小，怕是不敢进来。”

    “哪有人天生是胆子大的，有什么不敢进来的？再说了，朕是老虎，会吃了她们不成？”

    赵菁闻言便笑了起来，眼神看着又透出几分孩子气的周旭，笑道：“皇上虽不是老虎，却是真龙天子呀。”

    周旭却是笑了起来，玩笑道：“都说朕是天子，也没见朕长出个龙角来的，可见就是骗人的。”

    一时间眼见着时辰不早了，赵菁正要起身告辞，谁知道外头却有人来传话，说是太后娘娘许久未见到赵菁，得知她进宫来了，想请了她过去一叙。

    赵菁心里对太后却是有几分害怕的，可人都过来请了，她终究不敢不去的。外头的前来相请的宫女还等着，赵菁便只好和周旭告辞了，跟着那小宫女往永寿宫而去。

    周旭想起赵菁有了身孕，忙吩咐道：“福满多，让姑姑坐轿子过去。”

    赵菁这时候已经走到了门口，转身对周旭笑了笑道：“不用了，奴婢走着去便好，这一条道，奴婢可比皇上还熟悉几分。”

    外头一路上都有抄手游廊，到了宫道上又有几丈高的宫墙挡着太阳，也算不上太热，只是这墙太高了，终究有些闷热，赵菁走了一路，只觉得胸口闷得慌，便扶着墙休息了片刻。

    那小宫女看见赵菁停了下来，也放慢了脚步等着她，笑盈盈道：“姑姑，国舅夫人也在，是今儿特意进宫，晚上替皇上祝寿的，姑姑也一起留下来，为皇上过千秋节吧？”

    ☆、第160章

    永寿宫中，没有原本燥热的暑气, 反倒因各处放置过多的窖冰变得有一丝阴冷。柳清嫣正坐在太后娘娘的下手, 低垂着眉宇, 时不时抬起头扫了一眼站在一旁的几个宫女。