甄夫人还是点头，却添上一句：“厉夫人何故来此？”

    厉兰妡红粉粉的脸蛋看着就叫人觉得舒服，“本宫也是听闻贵妃娘娘有了身孕, 特意来此探望——本宫不才，侥幸生养过几个孩子, 想看看有没有什么能帮得上忙的。”

    甄夫人认准了她没安好心，嗤道：“不必了, 玉瑾再怎么也有个娘家可以仰仗, 无需外人操心。”

    厉兰妡笑盈盈地说：“贵妃终究是贵妃, 夫人哪怕以命妇之身，也不该直呼贵妃娘娘的名讳, 这与宫中的规矩不合呢！”

    甄夫人早就听闻这个厉兰妡牙尖嘴利, 善于进谗，这一听果然大怒, 正要驳回去，身后甄玉瑾轻轻唤道：“母亲, 您该出宫去了, 父亲还在家中等着您呢！”又朝厉兰妡笑道：“本宫与母亲一贯熟络, 称呼上亲近一点也没什么, 厉妹妹，你说是吧？”

    厉兰妡见好就收，“宫务尽由贵妃娘娘执掌, 自然您说什么，就是什么。”还是不软不硬地刺了她一句。

    甄玉瑾悄悄使了个眼色，甄夫人忆起女儿的嘱托，知道自己不宜再待下去，于是告辞而去。

    厉兰妡猛地凑上前道：“贵妃娘娘的脸色怎么这样苍白，晚间睡得不好么？”

    甄玉瑾下意识地抹了一把脸颊，胭脂的余红还残留在上面，却是一种不正常的红润，像死人的脸映着炉火。她别过头去，“初次有孕总觉得不适，不止进得不香，睡得也不好，妹妹第一次也是这样罢？”

    厉兰妡表示同情，“这样可不行，贵妃娘娘哪怕不为了自己，也要照顾好腹中的皇嗣，母亲的精神不好，孩子生下来也不会好看的。”

    她忽然伸出手去，缓缓抚上甄玉瑾的肚皮，甄玉瑾吓了一跳，忙将她的手拿开，“你做什么？”

    厉兰妡相当无辜地说：“嫔妾只是想感知一下娘娘腹中的孩子。”

    甄玉瑾强笑道：“才一个月呢，哪里试得到什么，等生下来自然就能看到了。”她非常狡猾地问道：“都是一家子兄弟姊妹，妹妹一定也会喜欢本宫的孩儿的，是不是？”

    厉兰妡露出愉快的微笑，“当然，嫔妾很希望明玉能再添一个弟弟呢。”

    “皇子皇女都好，本宫只盼着平平安安将这个孩子生下。”甄玉瑾叹息着，垂头看着自己腹部。

    “嫔妾和娘娘抱着同样的祈愿。”厉兰妡突发奇想，“娘娘，既然您和嫔妾都有着身孕，嫔妾又侥幸有些生儿育女的经验，咱们不如住到一处去罢，既方便照应，嫔妾也正愁没有在您跟前尽心的机会。”

    甄玉瑾心中有鬼，更不愿屋檐下添一双招子，飞快地推辞道：“不必了，妹妹你自也辛苦，哪里还能更劳烦你呢？何况本宫不惯与人同住。”于是轻易地将这条路子封死。

    厉兰妡转了转眼珠，“娘娘身边不可无人照料，嫔妾与太医院副使吴大人来往过几次，觉得他为人古道热肠，医术也高明，不如由他来照应娘娘的胎像，如何？”

    甄玉瑾何尝不知道吴太医是她的心腹，“难为妹妹想得周到，只是吴副使事务繁忙，本宫不便打搅，我已命荷惜请了赵太医来——他原与荷惜是老乡，也是个妥当人。”

    厉兰妡的提议一一被否决，却并不颓丧，笑容反而愈见明媚，“原来是这样，倒是嫔妾多事了，还以为能帮上一点忙呢！”

    “怎会？”甄玉瑾亲切地握着她的手，“妹妹有这份心，本宫就心满意足了。”

    厉兰妡安分地垂着眼，却悄悄留意对面的动静，甄玉瑾强自镇定，却依旧泄露出一丝紧张，她不知这份紧张是出于能否保护腹中骨肉的担心，抑或别的什么。

    她想她一定得让吴太医设法请一次脉才好。

    甄玉瑾的身孕满宫里除了她自己怕是没人高兴，唯一值得商榷的是萧越的态度。甄玉瑾怀的是他的骨血，他会对这个孩子抱着怎样的感情呢？

    红绡帐里，厉兰妡青丝散挽，松松披落在微露的香肩上。她执起手中不足一握的小金杯，眼含秋波地看着萧越，“宫中一连有了两件喜事，臣妾在此恭祝陛下。”

    萧越目光沉静地说：“孕中不宜饮酒，你莫忘了太医的嘱托。”

    厉兰妡两腮带着自然的红晕，晶莹如玉的肌肤上泛出粉光，“这是新酿的果酒，吴太医说了，稍稍饮一点没事的。”

    萧越于是不再拦阻，只道：“朕本以为你会吃味呢。”

    她的样子看来的确有点吃味，目光慵懒中透出醉意——她为什么而醉？厉兰妡拨浪鼓似的摇了摇头，神情像个小孩子而十分惹人怜爱，她鼓着腮颊说：“臣妾不会吃心，只会为陛下高兴，无论如何，那都是陛下的孩子，臣妾理应知道分寸。”

    越是懂事的女人，越是容易引来同情，尤其是她明明吃醋还得装出大度的模样。萧越怜惜地揽住她的双肩，戳了戳她圆润的脸颊，“你放心，你是你，她是她，即便甄贵妃如今有了朕的骨肉，朕也不会因她而冷落你，你依然是朕心中的无价之宝，你的孩子也仍旧会是朕最疼爱的孩子。”

    男人总是如此，以为说几句好话就能使人乖乖顺服，殊不知她稀罕吗？厉兰妡并不在意萧越的心系于何处，她只知道自己不能失去眼下的地位，而要到达更高的位置，她只有抓住萧越这根长杆牢牢地往上爬，成功之后再将其甩掉。

    于是厉兰妡乖乖地伏在他肩头，“有这句话，臣妾便放心了。”

    她又一次成功地骗过了萧越——她不喜欢骗人，虽然骗人已成为她的惯技，说谎的滋味究竟是不好受的。她在这宫中安身立命的根本就是欺骗，骗人骗己，而被她骗得最多的萧越，她对他说过无数动人的情话——就如他对她所说的那样。

    焉知萧越没在骗她呢？他是皇帝，皇帝是最会骗人的，而且往往不以为自己是欺骗，君无戏言，每一句话在当时说来都是发自真心的，落后的改换纯属天意。

    他们不是夫妻，自然无需保持对彼此的忠诚。所以即便甄玉瑾真有了身孕，厉兰妡也不会觉得被背叛，虽然当时心里的确有一点堵——自然是出于对自己前途的担忧，绝非其他。

    慈颐宫中，众妃喧嚷地齐聚一堂。自从太皇太后去后，太后时常这样将她们召来：老太太总是喜欢众星捧月的感觉，太后虽还不算很老，已经成了宫里最大的女人，碾压式的辈分足以令她称王称霸。

    萧越听着一群女人在耳边叽叽喳喳，自己却如老僧入定一般，微微阖目，一句话也不说——他在太后跟前说的话不见得比太皇太后活着的时候更多。太后只当他处理政事疲累，也不扰他。

    现今宫里最大的事自然是甄玉瑾和厉兰妡有喜之事，无论什么话题都能绕到她们身上，连太后也笑得喜眉喜眼，“宫里许久没有这样热闹过了，你们都该好好将养身子，争取一人养一个白白胖胖的皇子下来。”

    太后枉自尊贵，这些话也和民间农妇一般俗气无聊，厉兰妡翻了个白眼，和甄玉瑾齐声应道：“臣妾多谢太后圣言。”

    太后又道：“眼下甄贵妃有孕，太操劳了也不好，宫中事务暂且交由淑妃打理吧，皇帝，你觉得呢？”

    萧越这种小事一向不肯违逆亲妈，因点头道：“就依母后的意思。”

    太后不问贵妃而直接问萧越，便是下了夺权的决心，甄玉瑾心中虽不愿，也只能低低地应了声“是。”只当歇息几个月，等孩子下来再放出手腕收回权柄。

    太后看着座上诸人笑道：“厉夫人和甄贵妃相继有娠，是不宜再伺候皇帝了，在座的也都是些老面孔，皇帝只怕看厌了的，宫中竟许久没有新人了。”

    这个老太婆，真是花样百出，她又想搞什么名堂？厉兰妡心下嘀咕，就见萧越笑道：“母后为朕准备了新人么？”

    果然知母莫若子。

    太后抚掌而笑，“说不上新人，皇帝你该见过的，小时候还时常一处作耍呢！”于是以目示意，伏姑姑缓缓将翠色帘帐拨开，一名粉衣少女含笑而出。

    那少女显然是大家闺秀的做派，一点羞怯的架子也没有，脆生生地唤道：“表哥！”

    萧越疑惑地打量着她，辨了半晌才试探道：“你是……顺鸳？”

    原来她是太后的姑侄女崔顺鸳，小的时候就常被带进宫中，两人很早就见过。

    萧越初见她的时候，崔顺鸳不过是五六岁的小姑娘，现在也不过十五六岁。

    崔顺鸳的面庞称不上娇艳无俦，可是那股青春稚气的美是这里任何一个人都无法比拟的，一双亮烈的眸子尤为动人。看着她，厉兰妡立刻觉得自己老了。

    甄玉瑾心头更不是滋味，她比厉兰妡还大了五岁，跟这个小姑娘比起来简直是两辈人，为什么男子可以无限期地年轻下去，而女人的年华总是易逝呢？

    她又一次觉得上天的不公平。

    ☆、第74章

    崔顺鸳的声音直如黄莺出谷,“原来表哥还记得我，我还当表哥早就把我忘了呢！”

    她一口一个表哥，毫无面对尊上者的避忌，众人听在耳里,又是不满又是无可奈何——太后和皇上都没说什么，她们更不好提了。

    萧越亲昵地笑道：“自然是不能忘的，但不知你是否还和小时候一样顽皮？”

    崔顺鸳脸上一红，似乎忆起儿时青涩的故事，拧着衣角不说话。太后便笑道：“已经是大姑娘了,哪里还能跟小时候一样不知忌讳，想到哪里就是哪里。这是看着皇帝亲近，所以多说了两句,却不知在外头，人人都夸顺鸳是个文静的美人儿呢！”

    崔顺鸳相当识趣,立刻收拢衣袖，变得沉静且端庄，“太后娘娘谬赞了，陛下听了会笑话呢！”

    萧越笑道：“朕倒不觉得母后夸大。”

    三人聊得水泄不通,众妃听在耳里,却一个个变成了木头人，坐也不是，走也不是，仿佛她们都是些一百瓦的大灯泡，阻碍了一家子团聚——他们终究有血脉联结，自己可算得什么呢？

    太后大约怕再说下去，自己会给侄女儿树敌不少，于是柔和笑道：“哀家许久不见顺鸳了，想留她在宫中多住一些时日，皇帝，你的意思……”

    萧越忙道，“母后做主便是。”

    厉兰妡听在耳里，却暗暗称奇，太后摆明了要把侄女儿许配给自己的儿子，为何不当场提出来，却只说留她住些日子？莫非太后学精了，怕儿子抗拒，所以稳扎稳打、一步步的来？

    她看向贾柔鸾所坐的方向，但见她面上仍含着温婉的笑容，一张脸却隐隐发青，想来太后在殿中私藏了一个美人，也是瞒着她的罢。太后才帮她夺了主理六宫之权，转眼又给她添堵，且两个都是侄女儿，论亲近不分彼此，不知贾柔鸾心中作何感想。

    厉兰妡回到幽兰馆，心情依旧明朗，也未有一层阴影笼罩着，她的胃口当然也很好，午膳还吃了半只油汪汪的烧鸡，喝了一大盏普洱茶才解去腻味。

    厉兰妡吃饱喝足，正要睡个午觉，外边忽然来报崔小姐来了。厉兰妡忙吩咐人请进来，一面笑道：“才将睡下，又匆匆爬起，倒叫崔小姐笑话本宫不修边幅了。”

    “厉夫人丽质天成，不消梳洗都是极美的。”崔顺鸳甜甜地笑起来，“顺鸳因将在宫中住下，姑母叮嘱我到各宫里拜见一回，所以这会子过来，不想打搅了夫人歇晌，是顺鸳的不是。”

    出身名门，却半点骄矜的架子也没有，的确是个可爱的姑娘。厉兰妡因和气地说：“崔小姐太客气了，既是太后的吩咐，只管住下就是，何必这样劳累？”

    “礼数上总是不可缺的。”崔顺鸳笑道，“久闻夫人深得皇帝表兄宠爱，如今一瞧，原是应该的，夫人不但容色过人，性子也好，怪道姑母叮嘱我多与夫人结交呢！”

    有什么好结交的，这意思摆明了要留在宫中么？厉兰妡不置可否，忽见明玉蹦蹦跳跳地从外头进来，崔顺鸳立刻张开笑脸：“这便是明玉公主罢？果然生得十分漂亮，和夫人您活像一个模子里刻出来的。”

    明玉紧紧靠着厉兰妡的裙子，略带敌意地看着新来客。

    厉兰妡在她背上轻轻拍了拍，柔声唤道：“明玉，这位是崔小姐，论起来你该喊她一声表姑。”

    明玉应付地喊了一声“表姑”，接着便扬起小脸，“母妃，我身上有泥，得进去浣手。”

    厉兰妡低头一瞧，见她手心果然沾了些泥巴，显是在外头玩耍弄上的，便点头道：“去吧！”

    明玉一溜烟似地进去，崔顺鸳看着她的背影，眼里竟有几分欣羡，“小公主着实可爱，夫人您真有福气。”

    “妹妹你将来也会有这样福气的。”厉兰妡意有所指地说。

    一句话说得崔顺鸳低下头去，粉脸上蒸出红霞来，“夫人说的是，实不相瞒，顺鸳已经许过人家了。”

    厉兰妡大出意外，“许过人家了？”

    崔顺鸳点头，“是青城候家的公子，太后说了，要为我求皇上的圣旨，让我风风光光地从宫中出嫁，免得将来受欺凌。”

    青城？大约不是京中，而是外省什么地方。当然，厉兰妡可不管她嫁去哪儿，只要她不留在宫中，厉兰妡的心口大石就能放下，她笑得无比放心：“谁敢欺凌崔家小姐？太后既然这般上心，破格封为郡主出嫁也未可知呢。”

    两人亲热地聊了半个钟头，厉兰妡才放她回去。明玉早已洗完手，这会子又蹭蹬蹭蹬地出来，鼓着嘴道：“我不喜欢她。”

    “谁？”

    “那个姓崔的表姑。”

    厉兰妡奇道：“为什么呢？”

    明玉板着脸不说话了，兰妩在一旁笑道：“小孩子的眼睛看得最透的，孰是孰非一眼就能瞧出来，看来这位崔小姐不是善茬。”

    厉兰妡沉吟着道：“甭管她心里打的什么主意，既然她已许过人家，想来也不能轻易改悔，与咱们无碍的人，咱们不必放在心上。”

    一个女孩子总不会拿自己的终身大事说谎，她相信崔顺鸳不会这样不顾体面，话虽如此，厉兰妡到底有些不放心，托人打听到果然有户青城候府，她才敢肯定。

    她是这样信以为真，所以当得知崔顺鸳即将被封为婕妤时，那份惊讶就不必提了——册封的意思是在一月之后露出来的，萧越打算将其封为婕妤，赐居绣春馆，与太后比邻而居，真正亲近到极处——虽说绣春馆未必是个好地方，太皇太后就是在那儿逝世的，或许因此更增加了她的体面。

    萧越当晚未留宿在太仪殿或旁人宫中，而是仍旧来到幽兰馆，厉兰妡装作不经意地问道：“臣妾仿佛听说崔妹妹曾许过人家，怎么陛下又将她纳入后宫呢？”她怕萧越不悦，又抿嘴笑补上一句，“自然了，臣妾也是道听途说罢了。”

    萧越白皙的面容上覆着一层红色——是蜡烛的红光，映得屋中鬼影曈曈，迷蒙而凄艳。他面上不带分毫情绪，“顺鸳的确已许过人家，是青城侯家的二公子，原也是门当户对。”

    “那怎么又……”厉兰妡小心翼翼地看着他。

    “因那人于两月前堕马而死，顺鸳未嫁而丧其夫，众人皆道不祥，无人敢再娶，母后可怜她孤苦无依，才将她接到宫中来，朕也是才知此事。”他搂住厉兰妡的腰，“你放心，朕对她只有兄妹之情，册封也只是给她个名分，好让她安生度日，你无须放在心上。”

    厉兰妡却没注意这个，她的重点在于两个月上，这么说来，崔顺鸳对她说这番话的时候，未婚夫已经死了，她却巧妙地隐瞒了真相——虽然她也没有说谎，只是刻意避开了这一点。

    厉兰妡不禁觉得有几分恼火，她本以为崔顺鸳只是有点活泼过头，没想到她娇俏迷人的外表下还有这样的心机，若叫她进了宫，又有太后做靠山，又有年轻做资本，鹿死谁手还未可知啊！

    这一夜她都在思忖这件事，不止崔顺鸳，连萧越也不能叫她放心。他口里说只把崔顺鸳当做妹妹，谁知道心中是什么想的，何况他们还相识得那般早，有过许多纯真且有趣的记忆，她如何能与这些回忆比呢？

    次日一早，她送走萧越上朝，自己却啜饮着一碗稀粥发起愣来，兰妩关切地道：“夫人没有胃口么？得多吃一点，小孩子才会长得好呢！”

    厉兰妡懒散地将碗放下，“是没多少胃口。”

    兰妩察言观色，试探着道：“夫人为崔婕妤的事烦心？”崔顺鸳虽还未被册封，不过圣意已定，她这么说也没错。