楚恒走到琉璃身边，琉璃不着痕迹地就拉开与他的距离，恭恭敬敬地向他施礼，“王爷。”

    “琉璃，很热。”

    楚恒摇晃着扇，一副风流公子的样子，也不在意琉璃拉开与他的距离，笑眯眯地望着琉璃，说了一句没头没脑的话。

    琉璃看他一眼，说道：“王爷回屋里等会，奴婢去端碗冰镇着的雪耳糖水给王爷喝。”

    楚恒笑，“琉璃，你是个聪明的姑娘。”

    他说他热，她就知道他想要什么了。

    琉璃朝他福福身，便转身去帮他端冰镇过的雪耳糖水。

    一刻钟后。

    大厅里，楚恒喝着琉璃送上来的冰镇糖水，热气被冰凉的糖水压下去，他觉得通体舒畅。一碗糖水很快喝完了，琉璃递给他一条帕子拭嘴，他接过了帕子，拭过嘴巴后，随手就塞进自己的袖中，琉璃连忙提醒他：“王爷，那是奴婢的帕子。”

    楚恒又拿出帕子，放到鼻端闻了闻，“琉璃，这帕子有你的香味，送给本王当定情礼物吧，本王定当时刻带在身上。”说着，又把帕子塞回自己的袖中。

    许仪要是看到他这个动作，肯定会说他和楚煜不愧是亲兄弟，都喜欢贪别人的帕子。

    琉璃停止收拾的动作，在楚恒跟前跪下，“王爷，奴婢只是出宫侍候王爷几天的，不管皇后娘娘对王爷说了什么，那不是奴婢的本意，奴婢高攀不起王爷，还请王爷尊重一下奴婢，不要再拿奴婢来开玩笑。”

    楚恒定定地审视了琉璃一会儿，也不嬉皮笑脸了，深沉地问着琉璃：“琉璃，你是真的不喜欢本王吗？本王是不如皇上俊美，却也不差，本王都表现出对你有兴趣了，你这是……欲擒故纵吗？”

    琉璃一脸的恭敬，“王爷很好，是奴婢高攀不起。奴婢不想嫁人，只想一辈子侍候皇后娘娘。”

    楚恒抿唇，眼神阴郁又凌厉地盯着琉璃。

    片刻，他说道：“皇后说过，如果本王索要你，就要八抬大轿，十里红妆迎你入门为正妃，并且今生今世都只能有你一个女人，本王若能做到，你也不想留在本王身边吗？”

    琉璃叩头：“琉璃无福。”

    皇家男儿每每初得一位美人，哪一次不宠得不得了？可当下一位美人出现时，他们的宠爱又会转移到新的美人身上。

    琉璃知道诸位王爷的府里，都有很多姬妾的，还没有哪一位王爷只有正妃一个女人的，别说王爷了，就连大臣的家里，都不止正妻一个女人呢，平妻，姨娘，妾侍多了去。

    苏老丞相六十岁时还能当爹呢。

    “啧，那怎么办？本王都说到这个份上了，瞧你还是油盐不进的样子。你的厨艺那么好，本王吃过你做的饭菜后，怕是吃不下别人做的了，你说怎么办？你要是不愿意做本王的王妃，要么就做本王的厨娘如何？”

    琉璃错愕地抬眸，楚恒继续说道：“你是御厨的后人，应该很喜欢厨艺的，你想不想将你们家的厨艺发扬光大？你入了本王的府做厨娘，本王可以帮你推广你的厨艺，还可以开酒楼，让你当大厨，这样便有更多的人能尝到你的手艺。”

    琉璃脑里有点乱，她虽是御厨的后人，但自爷爷去世后，父母以及兄长都没有继承到爷爷的厨艺，她是学了点皮毛，手里也有爷爷留给她的菜谱及一些做菜心得，因她在宫里当差，没有机会钻研。

    她爷爷还是御厨时，在美食界极有名望，爷爷从宫里退出来后，不知道多少吃货，从南北而来，只为了吃上爷爷做的饭菜。爷爷也曾经创办过酒楼，但在爷爷生病后，她父母兄长经营不善，酒楼早就关闭，爷爷去世后，他们家无人继承爷爷的毕生厨艺，不知道令多少吃货们遗憾。

    爷爷说她还有点天份，可惜当年她还小，爷爷无法把毕生所学教给她。

    如今她的父母已双亡，兄嫂无所作为，还等着她出宫后，从宫里带些贵人赏的东西换银钱过日子呢，再帮她寻户人家把她卖掉，那样的生活不是她想要的。故她曾经对小皇后说过，她不想嫁人，一辈子留在宫里侍候小皇后。真要她出宫的话，她也不想回家，她想自己开酒楼，不过开门做生意，没有一点人脉及靠山是很难站稳脚的。

    特别她又是女子，哪怕是从宫里出来的，毕竟在宫里也就是个宫女，达官贵人那么多，谁把她话眼里？

    大楚国对女人的限制不算特别严，但女子还是无法和男子平起平坐的，有些事情，男人来做，很容易，换成女人来做就很困难了。

    她背后要是有位王爷当靠山，她倒是可以放心地钻研厨艺。

    “如何？要不要考虑考虑？”楚恒弯下腰来，凑近琉璃的身边，低沉地问着，他那双和楚煜一样深沉的黑眸，闪烁着种种算计。短短的几天时间，他肯定是不能让琉璃爱上他的，他也很难作出决定，要不要与这样一个女人共度白头，既然琉璃不愿意高攀，那他就徐徐图之，先利用她的厨艺，把她束缚在他的身边，他再一点一点地吞噬的心。

    “奴婢入了王爷的府邸，王爷真的允许奴婢在外面开酒楼？开酒楼的本钱，奴婢有，不用王爷出。”她在宫里多年，也积攒了一点钱财，开酒楼的本钱还是有的。

    楚恒笑道，“本王一言九鼎，你进了本王的王府，只需要准备本王一个人的膳食即可，本王在南蛮的时候，膳食不用那么丰盛，每餐四菜一汤即可，府里的厨房还有很多人可以给你打下手，你有足够的时间去经营你的厨艺。你爷爷是曾经名动大楚的御厨叶杭吧？本王儿时就特别渴望能尝尝他做的美食，可惜本王那会没有资格尝试。”

    叶杭只负责准备皇上的膳食。

    儿时的楚恒不受父皇重视，怎么可能吃得到叶杭做的膳食？

    “琉璃，你跟着小东西是不错，小东西这个人好吃懒做，好在为人心善，对你们这些奴才也是极好，不过皇宫暗藏诸多的阴谋诡计，万一有一天阴谋诡计牵扯到你身上，随时都会被杀头，你还不如跟着我去南蛮，我可以当你的靠山，也能给你足够的自由，不比你在宫里好吗？”

    琉璃内心天人交战。

    楚恒许诺给她的，无疑是她最想要的。

    但她又舍不得小皇后，也担心小皇后。

    小皇后其实不笨，就是不喜欢动脑，一副得过且过的样子，身边要是没有给力的人帮着她，真不知道她如何在皇宫熬下去。

    似是看透了琉璃的心思，楚恒说道：“你别担心小东西，有皇上呢，皇上要是连自己的皇后都罩不住，他屁股下面那张龙椅也就坐不牢了。”

    “王爷！”

    琉璃连忙叫着，提醒楚恒隔墙有耳。

    楚恒笑意盈盈的，“怎么，担心本王呀。”

    琉璃：……这男人变脸还真快。

    “王爷，奴婢很感激王爷能提供机会给奴婢，如果王爷五年后还愿意要奴婢进府当厨娘的话，奴婢再去南蛮找王爷。”琉璃思虑再三后，给了楚恒这样一个答案。

    楚恒的笑一下子就僵起来，他以为他说了那么多，能把琉璃拐到南蛮去，没想到这个女人居然要让他等五年，等五年他都二十五岁啦，再花点时间来追她，他啥时候抱得美人归？不过一想到当今皇后还不足九岁，皇上等的时间比他还要长，他又觉得自己还算好的。

    “为什么要等五年后？”

    “奴婢今年二十岁，宫里的规矩，宫女年满二十五岁后便可以出宫。娘娘对奴婢极好，奴婢不能在这个时候离娘娘而去，等奴婢满二十五岁时，娘娘已经长大，奴婢便可以放心地离去。”

    楚恒瞪她。

    在她的眼里，小东西比她的一生幸福都要重要。

    不愧是御前侍候过的人，特别的忠心。

    猛地站起来，同时也把琉璃自地上拉扯起来，楚恒冷着脸拉着琉璃就往外走。

    琉璃一边挣扎着，一边低叫：“王爷请自重，王爷，你要带奴婢去哪里？”

    刚刚还聊得好好的，眨眼间又反脸了。

    反复无常，变脸之快，怕是皇家的特色吧。

    三宝命人搬来了梯子给他，他才从瓦面上爬下来，瞧见主子扯着琉璃姑娘往外面走去，他连忙小跑过去，“爷要去哪里？”

    “都别跟来！”

    楚恒喝斥一声，三宝跟随的脚步就顿住了，眼睁睁地看着自家主子强拉着琉璃姑娘远去。

    “王爷，请你放开奴婢。”

    “闭嘴！”

    “王爷。”

    “乖乖地跟着本王走，否则我现在就亲你。”楚恒松开了钳住琉璃的手，命令琉璃跟着他。

    琉璃眼里有怒火，又怕他真的做出唐突轻薄她的举动，只得压下怒火，默默地跟着他走。

    ……

    大街上，人来人往。

    京城是天子脚下，是全国最繁华的城市之一。哪怕天气炎热，也阻挡不了人们逛街的步伐。

    楚恒带着琉璃去逛街。

    琉璃最初是恼楚恒对她的不尊重，老是对她动手动脚的，走了一段路后，她的怒火就消失得无影无踪。久居深宫的她，已经很多年没有逛过街了。

    她这里看看，那里看看，偶尔会在一些摊位前停下来挑选一下物品，也买了些小玩意儿。

    当她停下来挑选小玩意儿的时候，楚恒就站在她的身边，极有耐心地陪着她，偶尔还会给她一点意见。

    “你买这么多小玩意儿，是打算带回宫里给小东西解解闷吗？”楚恒问着，因为琉璃买的大都是孩子们爱玩的小玩意儿。

    琉璃嗯了一声，“娘娘还是个孩子，宫里又闷，奴婢买点小玩意儿带回宫里给娘娘解解闷。”

    楚恒有点酸溜溜地抱怨：“本王现在是你的主子呢，怎么不见你帮本王买点玩意儿？”

    琉璃看他一眼，“王爷想要什么玩意儿？王爷又不是小孩子。”

    楚恒低低地嘀咕：“偏心！”

    琉璃就像没有听到一般。

    路过一家首饰铺的时候，忽然一个女人被店铺的两名店小二合力扔了出来，那个女人就跌倒在琉璃跟前，她本能地停下脚步，觉得这个女人的身形很熟悉。

    那个女人很快就爬起来，冲着那首饰呸着口水，骂着：“狗眼看人低的东西，你知道我是谁吗？我家小姑子可是在宫里的，是皇上跟前的红人，敢把我轰出来，等我小姑子出来，你们就得跪下来叫我一声姑奶奶。不就是一支金钗吗？你以为我买不起呀，等我小姑子从宫里出来，你们的金钗我还看不上呢，比得起我小姑子从宫里带出来的东西吗？”

    从店铺里走出来一位贵夫人，那位贵夫人身后还有两位年轻的丫环跟着，她听了女人的叫骂，冷笑两声：“你家小姑子在宫里不过是小小的一名宫女，也敢说是皇上跟前的红人，好呀，你去找你小姑子呀，她能出来的话，本夫人现在就叫你一声姑奶奶。”

    女人恼羞成怒的，“宫女怎么样？我家琉璃是御前侍候的，皇上不知道多信任她呢。”

    楚恒对这种事不感兴趣，听到那个女人提到琉璃的名字时，他顿时来了兴趣，再看琉璃，一张脸板得比大理石还硬了。

    原来这个没有钱买东西还得罪了贵夫人，被人轰出来的女人正是琉璃的嫂子。

    “大嫂。”

    琉璃冷着脸叫了女人一声。

    那个女人最初没有反应过来，头都不回就挥着手说道：“别吵。老娘今天就不走了，在这里骂死这些狗眼看人低的东西。”

    “大嫂。”

    琉璃上前两步扯着自家大嫂就走。

    女人被琉璃拉着走，很生气，不过当她看清楚是自家小姑子的时候，立即两眼放光，满脸堆笑，反手就捉住琉璃的手，拉住琉璃不让她走，指着贵夫人对琉璃说道：“琉璃，她欺负你大嫂我，你赶紧替我讨还公道。你从宫里出来了？有没有带着贵人赏你的好东西，快拿出来让大嫂瞧瞧，也好打打他们的脸，咱不是买不起他们的东西，咱是嫌弃他们的东西呢，宫里头的东西才是真正的好东西。”

    “闭嘴！”琉璃冷着脸低声喝斥着自家嫂子，她不过是在宫里当差，小小的一名宫女，既无权又无势，自家嫂子就敢仗着她在宫里当差的名头得罪别人。这京城里遇到的任何一个贵夫人，都是有来头的。可不是他们叶家可以得罪得起的，嫂子真以为他们叶家还是爷爷在世时的光景吗？

    叶嫂子瞧见小姑子的脸色很难看，生怕惹怒小姑子，无法从小姑子手里讨到好处，不情不愿地闭上了嘴。

    “哟，那就是皇上跟前的红人呀。长得倒是挺标致的，本夫人也听说过叶家的姑娘早早就进宫当了差的，还以为是继承了叶大厨的衣钵呢，原来是皇上跟前当差的。”

    那名贵夫人站在那里冷嘲热讽的。

    叶嫂子气得又想与她对骂，被琉璃一瞪，叶嫂子就不敢再说话。

    琉璃上前去，朝那位夫人施了一礼，歉意地说道：“小女子琉璃，见过夫人，小女子的嫂子无知冲撞了夫人，还望夫人大人有大量不与她计较。”

    那位夫人冷哼了两声，“不愧是从宫里出来的，比那无知贱妇识礼。”

    “你说谁是无知贱妇？你以为你很高贵，你高贵怎么不进宫当娘娘去？”叶嫂子还真是个惹事的主儿，琉璃这边刚帮她向人家道歉，她又跳出来骂人。

    楚恒在一旁看着，忽然明白琉璃宁愿一辈子留在宫里侍候小东西，也不想出宫嫁人了。

    有这样的嫂子，琉璃要是出了宫，不被压榨才怪呢。

    “呵，你家小姑子倒是进宫了，怎么不当娘娘却是当宫女？话说在宫里当差的能随随便便出宫吗？该不会是犯了错被赶出宫的吧？”那位贵夫人讽刺着叶嫂子。