“不是在哪里做的问题，苏州儿这次是去定了，您二老就放心吧，大哥都给我安排好了，不会有什么问题的。”

    “怎么安排，你告诉我怎么安排才可以让你填上那个大窟窿，苏州两年换了三任知州，两死一疯，你到底有什么本事可以压得住那些魑魅魍魉，就是把你浑身上下都拆个精光，够那些人塞牙缝的不够。”三爷简直要被长子气死过去，生子不肖，祸及门庭啊！

    “您别瞧不起我，这次我会带着圣命去的，定国公府的陆冉在苏州边境驻军，到时候他会协助我，只要儿控制住苏州那些绣户大家，不怕榨不出银子来。”三爷夫妇越劝，赵秉宰心里倒是越不忿，凭什么你们都认为我做不好，这次我就偏偏要做给你们看看。

    三爷被惊得都说不出话了，不是买的官吗，哪里来的圣命。“秉宣到底要你去苏州干什么，你给我说实话！”

    “没什么，爹，您既然都已经把银子给我了，干脆就把那九条渠也给批了吧，您放心，御史台那边，只要您让五叔不开口，其他人不会多说什么的。”

    赵怀珺刚才是气得浑身发抖，现在是吓得浑身发抖，这兄弟俩到底要干什么，还有到底是谁在背后筹谋，居然令整个御史台都不敢张嘴，大郎一开始提到的郑世兄，又是哪一个。这一环接一环，想得他头疼。

    “不行，不管这回你说什么，苏州，你都是去不成的，大郎，不要考验为父的耐心，你要知道，再怎么说，为父也是正三品大员，插手干涉小小一张调令还是没有问题的。”既然你不说，干脆就让你走不了，在自己眼皮子底下，总归能看顾得过来。

    说来说去还是不行，赵秉宰也不想再多言，反正他早就知道，他们从来都不会真心为他想，永远也不会愿意像对待赵秉安一样支持他。

    “那您就别费功夫了，这次迁职是大伯亲自安排的，祖父也是默许的。”

    “你说什么，你大伯什么时候安排的这件事，为什么之前你一点口风都没露？今天要不是到了最后关头，你是不是还要一直瞒下去。”三爷夫妻俩真的不懂，他们是这孩子的亲爹娘吗，为什么他什么都不愿意和自己的血脉至亲说，却偏偏信铁了隔房的堂兄，人家有亲兄弟的啊!

    “你别拿大伯和祖父吓人，他们才不会让你这般胡闹。”

    “你一个毛都没长齐的小屁孩懂什么朝政，我这次是为东……东南地方的赋税去的，圣意昭昭，难不成底下那些混账东西还敢胡来不成。”赵秉宰一开始神色略微有些慌张，但说着说着又理直气壮起来，仿佛他真的是去为国效力去的。

    可惜房里除了蒋氏，剩下的两个人都不是蠢的，那个字他们听的清清楚楚！赵怀珺身上所剩不多的力气都被抽干了，原来如此，原来如此，怪不得这些时日，他总感觉大哥在避着他走，呵，低头再看看大祸临头还不自知的长子，他只觉得一口血又要涌上心头。可现在不是他能脆弱的时候，要是他在这个时候倒了，三房就真的完了。

    “苏州鱼米之乡，数十万亩上等良田，更别提还有上万台织架，近半数绣户，自立国以来素来就是江浙的赋税重地，每年至少上贡三百万两白银，可你知道这三年，苏州一共交上来多少吗？九十万两，甚至都凑不上一个整数。这里面藏着怎样的猫腻，别说你，就是你爹我想想就觉得心惊。儿啊，你不是那块料子，咱们就不要去趟那滩浑水了好不好，爹给你谋个好缺，实缺，咱们就在京城安安稳稳的过日子，好不好？”

    赵秉宰只知道苏州亏空了一笔税银，但他没有想到数额这么大，心里也开始有些发慌，“可是，我已经答应大哥了。再说，赵家也已经应承上面了，出尔反尔，恐怕不等去苏州，儿就完了啊!”

    三爷强迫自己定住神，可说话的声音还是颤悠悠的，“你见过那位了？”

    “没有，大哥只带我见了詹事府的郑必昌，他开口要两万两银子才为我引荐。”

    赵怀珺终于松了一口气，事情还没到绝境，一切都还有挽回的余地。这件事应该是东宫那边先找上赵家的，毕竟当年老爷子致仕的时候还被加授了个太子太保的衔，在外人眼里，赵家理所当然是站在太子这一边的，就是皇帝，恐怕也是默许赵家作为太子的人手的。

    太子虽是嫡出，然非长子，年近弱冠了还被关在内阁读书，想来是憋不住了。这次苏州的事正好是个突破口，谁都知道，苏州上下铁板一块，和身处吏部的诚王脱不了关系，毕竟苏州织造局和臬司衙门的人可都是从诚王府出去的。太子想用赵家在江南给诚王一个颜色看看，父亲和大哥又不想牵扯到这个涡轮里，所以把大郎推了出去，身份上足够，真出了事，侯府想撇清关系也不难，毕竟我们不是嫡枝嫡脉了不是吗。父亲，大哥，你们可真是好狠的心呐！

    赵秉宰听着父亲断断续续的解释，手心里的汗都快把袖口攥湿了，他一句话也不想信，可直觉告诉他这是真的。脑海里一直就有两个思绪在搏斗，一个说是父亲在骗他，说这么多就是为了让他去不成苏州，另一个则老在默默念着，大哥没说真话，要不然那天他为什么中途就把自己从酒楼里带出来了，他是知道的是不是。

    “我不信，大哥不会害我的！不会的，一定不会的，我这就去问他，这就去问！”

    看着自己大儿子跌跌撞撞的跑出去，三爷夫妇俩都没有去追，他们抱起了地上的小儿子，一家人紧紧的抱在一起，泪流满面。

    这都深夜了，赵秉宰跑的急，也来不及让下人掌灯，一路跌跌撞撞的跑向了长房，等到了的时候，浑身上下已经摔紫了好多地方了。可他现在也顾忌不上了，使劲拍开正辉院的大门，又一掌推开上前的下人，就往着正房里冲过去了。

    赵秉宣听着外面的动静，赶紧起身，原本他这些日子也都睡不下去。傅氏原还想问问他怎么回事，但看见他那副神态，最后还是没开口，默默的给他把衣服穿好了。赵秉宣刚出房门，就看见了困在下人堆里的堂弟。想开口说些什么，又张不开嘴。

    “大哥，你没骗我对不对，你不会推我去送死的对不对，你说话啊，大哥，你说话啊！”

    “六弟，我……这是父亲和祖父的意思，我也没办法，你放心，只要你在苏州熬过一年，侯府就算对那边有个交代，大哥会马上派人把你接回来的，我保证！”

    赵秉宰听着这些话，心里凉了个透彻，连往外挣扎的力气都没了，“所以说，大哥你就为了一个交代，就要让我拿命去填吗？”

    “当然不是，我跟你说了，陆冉会护着你的，他手里有兵权，苏州那帮人要不想鱼死网破就不会轻易动你的。只要一年，只要你在那熬过一年，到时候不管以什么借口，大哥都会把你接回来的，你信大哥这一回，你想想大哥什么时候骗过你。”

    “可是大哥，一年之后你能保证我还能全须全尾的回来吗，要是，要是我熬不过一年呢。那我到时该怎么办，该怎么办啊！”赵秉宰质问的声音越来越弱，越来越无力，整个人就像个小孩子一样，蹲在地上哭声喊，边喊边抖。

    赵秉宣说不出话来，他也不确定小六过不过的去，他也和父亲、祖父提过了，可他们都说小六是最适合的人选，他没办法啊。

    赵秉宰哭够了，就自己爬了起来，也不顾满身尘土，就那样慢慢走了出去。不管身后赵秉宣怎么呼喊，他都没再转身。

    隔天清晨，太医再次被请入永安侯府，这次倒是大事，府上的六少爷走夜路被野猫子绊倒了，不仅扭伤了脚，还磕伤了脑袋，差点没破了相。太医瞧过那伤口，说是两三个月内都得闭门休养，无法出门了。

    第35章 醒悟

    永安侯府里最近处处都弥漫着诡异的气氛，三房的六少爷前一天还兴高采烈的等着升职, 结果当晚就跌断了腿, 不仅原来的衙门去不了了, 连这次的好差事也被大房的四少爷给顶了, 下人们暗地里都嘀咕，到底是人家亲儿子呢，有好事还是先惦记自家人。

    更尴尬的是，二房的二少爷和三少爷一改往常隐形人的姿态，在府上高调了起来。二少爷甚至被调进了户部，正六品的郎官呢，比六少爷整整高了两阶, 这可真是, 没法说了。这几天, 府上不知道多少人的眼睛盯着三房，就想看看三房到底会不会咽下这口气，可这都七八天过去了，三房一点动静都没有, 倒是让不少等着看热闹的人失落不已。

    “爷, 你说这到底怎么回事，大房怎么一下子就把三房给撇下了，事先可是一点风声都没听见啊。”周氏现在心里也闹腾的很，要知道三房中途会被大房丢下车，那她就不在三房身上白搭那些功夫了，真可惜送出去的那些文房四宝, 都是珍品呢。

    “胡吣什么呢，这里的事你不懂，别乱说话。你以为那苏州是好去的，老四能不能回的来，且另说着呢。”赵怀珉倒是没想到，大哥真能这么绝，好歹是自己亲侄子亲儿子啊，一个个的都是自己看着长大的，结果不过太子一句话，就能硬生生的填了进去。哼，二哥精明了一辈子，可惜生子不肖父，到底是被老爷子算计进去了，老二老三以后估计是离不了这侯府了。

    “啊，不会吧，那大哥怎么还会让老四去，那可是他亲生的！”周氏一听这话吓了一大跳，说话声音都比平常高三截儿。

    “瞎咋呼什么，反正那些事离咱们四房远着呢，以后你和三嫂该怎么来往还怎么来往，对了，你给我记住了，小十一以后少往大房那边凑，有些便宜就是你能沾上手也不一定吃得下去，说不定一个不留心就能噎死你。”

    “爷……”周氏也不知道这里到底有什么事，只是看着赵怀珉霎时低落的情绪，心里不免有些感伤，她当初恋上的少年也曾是意气风发，芝兰玉树的，只是时光无情，两人终究走到了现在这地步。

    “我没什么，听说三房里老七也要定亲了，还是老爷子亲自挑的人。咱家老八也快到年龄了，你也注意着给相看相看，别没事就抓着那些鸡毛蒜皮的小事不放，搞得家里鸡犬不宁的。”

    “我……，知道了，等下回出门的时候会留意这件事的。”

    这会儿，不止四房在嘀咕，五房夫妻俩也在为这件事发愁，虽然沈氏从小到大都被保护的很好，但得益于父亲的教导，她的政治目光比常人敏锐的多。这会儿，她正捧着一杯热茶，想喝又不想喝。赵怀珏看不得她蹙眉的样子，直接伸手把那杯茶接走了，“想说什么就说吧，这房里也没有外人。”

    “公公和大哥他们，他们……”

    “他们太无情了是吗，明知道小六不是那块料还非要把他推出去，明知道苏州是个火坑，最后还硬要老四去填。眼见小六不能用了，立马抬举二房，由着三房落到尘埃里，甚至不惜让老二踩着小六在户部立足。哈……”

    “相公……”

    “没事，这就是家族啊！我们享受了家族多少荣光，到头来就要做出多少牺牲，谁也不能例外！”就像他，明明被薛焘那个王八蛋绝了，绝了子嗣，可是只要临平长公主还活着，顾忌着皇室，顾忌着薛家，他就不能把那个混蛋真的赶尽杀绝，当然，他的父兄也不会允许不是吗！

    “那安儿怎么办，他还那么小，总不能现在就把三房的担子压在他肩上吧。”

    “你想多了，且不提三哥还能撑几年，就是三房真的落寞了，不是还有咱们呢吗，怎么样，我都不会让安儿没了下场。对了，最近三房事多，三嫂可能顾不过来，你多去帮忙照料着，眼瞅着还有一个月就要府试了，千万不能让安儿在这关头出了差错。”

    “这还用你说，我早就注意着呢，只是这些天，安儿比以往愈发刻苦，听掌灯的丫鬟说，油都点到亥时了，要一直这么熬下去，我怕这孩子都撑不到府试。”沈氏一直惦记就是这件事，安儿这孩子的心思太过敏感，这次老爷子和大哥做的也实在是过分了些，就怕在这孩子心里留下刺了。

    早点清醒也是好事，终有一天，那孩子还是要脱离侯府单过的。只是，“唉，明日我轮休，带他去草庐一趟吧，或许和他师傅聊聊会好一点。”

    “也只能这样了。”

    邵雍原本以为至少要等院试过后才能见到自己的小弟子，没想到今儿一觉醒来，人就到家门口了，只是这幅鬼样子是怎么回事，怎么看也不像是考中榜首回来的，倒是像足了那些名落孙山、自暴自弃的怂包。拧着眉头，想问问赵五，没想到那小子也是一脸苦瓜样，一个个都怎么了这是。

    顾忌着草庐外的那些人，邵雍也没马上问，把人领到了湖心亭，点上烹茶的炉火，就看着人坐在那发呆。许久，他才听见对面的小人儿开口。

    “师傅，你说我那么拼命读书有什么用，事到临头，我谁都护不住？”

    邵雍叹了口气，原以为这孩子生在永安侯府是件幸事，没有那些蝇营狗苟，尔虞我诈的家族倾轧，就算有个不省心的哥哥，他父母也总能看顾的过来，现在看来，他真是放心得太早了。

    “为什么要把事情都归结到你身上呢，你才多大，完全不必掺和到这那些事里。”

    “可他们，他们……”

    “他们直接算计到你了吗？”

    “没有，但是，波及到了我的父母。”

    邵雍看着眼前的弟子，第一次怀疑他到底教的对不对，“每个家族的延续都需要部分人的牺牲，无能的人中途被舍弃掉，这是不可避免的事情。你与其在这自怨自艾，不如努力去做那个让人不能舍弃的人，或者，你也可以成为那个做决定的人。有些东西不能等别人施舍，得靠自己去争，去抢！”

    “我可以吗，现在还来得及吗？”

    “为什么不可以，只要人的贪婪和欲望不停，这种戏码就会不停的上演。你现在还小，这是你的缺点，却也是你最大的资本。没听人说过吗，宁欺老莫欺少，年轻，就意味着无限的可能，今日你能给我一丈，来日我未必不能还你一尺。”

    赵秉安握着的手紧了又松，松了又紧，这次被人当作筹码丢出去的是赵秉宰，来日未必不会轮到他。他耗费了那么多心血，做了那么多努力，可不是为了成为一只身价更高的砝码。还有他的父母，这是最重要的，别人怎么对他都无所谓，但如果是对这夫妻俩出手，那么，即使玉石俱焚，他也绝对不会让那些人好过。

    看着小徒弟慢慢的从挣扎的神色中缓过来，邵雍欣慰的笑了，总算是没白教导那么些年，这孩子要是毁在这点小事上，那他真的会怀疑自己当初瞎了眼，识人不明。幸好，这孩子没有让他失望。

    “想明白了就赶紧滚回去温书，别以为县试考个榜首就有什么了不起的，府试和院试你要是出了什么差错，给老头子丢了人，等你回来看我不扒了你的皮。”

    “弟子谨记师尊教诲，多谢师傅开悟。”

    “赶紧走吧，记得回去好好捣拾一下自己，你瞅瞅那副无精打采的鬼样子，哪家主考官会瞎了眼点中你，真是的，说出去都给我丢份!”

    真是说不上两句又开始不正经，不过，这才是他熟悉的师傅啊，赵秉安一点也不在意被自家师傅嘲讽，其实，他刚才想通了之后，也觉得自己原来挺蠢的，怎么能把自己的命运寄托在别人手上呢。他不是永安侯府的赵秉安，他只是赵秉安，或者，他得先是赵秉安，再是永安侯府的十少爷。

    想通之后的赵秉安精神气似乎也跟着回来了，连马凳都没用，一个跨步就跃上了马车，倒是把赵怀珏和车夫都吓了一跳。

    永安侯府里此时可没有那么好的氛围，世子不管愿不愿意，终究舍出了亲儿子，侯府四少爷今天已经接到了继任苏州知州的诏书，吏部公文，半个月内就得赴职上任。

    第36章 后续

    “怎么，老四都走了十多天了, 你还惦记着呢？”

    “到底是儿子的亲骨肉, 这次去的又是那等地界, 要说一点不担心那恐怕就是骗您的, 不过您放心，孰轻孰重，儿分得清楚。”

    “你能真的分得清楚才好，就怕你只懂了面上那浅显的一点，却没看清楚底下那波涛汹涌。”

    “父亲？”赵怀珩这会儿倒真是让父亲的话弄得摸不着头脑。

    “唉！”都这么些天过去了，老大居然还没看破，怨不得在兵部被冯鞥那个老狐狸一压就是十来年, 到底是火候不够啊。“你们是不是都觉得我狠心的很, 明知道苏州那摊子烂事, 还非要折个孙子在那。”

    “儿子们不敢。”

    “哼，是不敢不是没那么想过。你就把心放进肚子里吧，这次老四在苏州顶多吃点苦头，伤筋动骨都不会有, 再加上你给他带上的那些人手, 保准能把人全须全尾的带回来。唉，原本各方面最合适去的是老六，这也是我给他的最后一次机会，现在看来，呵，人家倒是不领情。”

    其实, 赵怀珩心里对侄子也腻歪的很，虽然自己当初隐瞒了些许，但这件事从本质上讲也是你情我愿来着，结果事到临头，你又来那么一出，逼得自己不得不把亲儿子赔了进去，要不是顾忌三弟和老太太，真能让你在床上躺一辈子！

    “小六的事毕竟已经这样了，再多介怀也无用，等他伤好了就给户部递折子吧，既然没那个能力，就别占着那个位子，徒惹是非。”

    “是，儿会转告三弟的。”

    “好了，今天找你来，也不是为了府上这点小事。这些天，朝堂上的态势怎么样了？”

    说到正事，赵怀珩的神色立刻严肃了起来，“很诡异，明明东宫一系死抓着苏州这个窟窿不放，百般招数都使了，可圣上除了批了老四这个苏州知州的令，其他的竟丝毫未动，督察院那边甚至到现在都没接到苏州传回来的陈情，好似什么都没发生一样。”

    “那诚王呢？”

    “诚王就更奇怪了，该上朝的时候上朝，该听曲的时候听曲，比往常还要平静三分。”

    “你说苏州这件事追根究底的根源在哪里？”

    “当然是银子啊。”

    “不，不是银子，是税银！苏州近两年没遭过灾没受过难，再加上那新式纺织技术和水车，每年的贡银至少应该比往常多两成，可你看看这两年送上来的那点银子，估计连个零头都没凑齐。你知道为什么吗”

    “应该是被底下的官员给层层贪墨了，剩下的估计就是送进了诚王府。”

    “糊涂！上千万两白银，就是给诚王十个胆，他也不敢把手伸得那么宽，苏州上下才多少人，撑死了他们也就能昧下几百万两，那剩下的银子呢，自个儿长腿从库房里跑了？”真是不争气的东西，提点了那么多，结果居然一点头绪没看出来，白瞎这么些年吃的饭。

    赵怀珩这些日子一直在为儿子的事情忙活着，对朝堂的关注度就不如从前，所以这时候面对老爷子的咄咄质问，不免有些气短。“儿愚昧，请父亲赐教。”

    老侯爷干脆也不摆弄那些花草了，直接一撩袍子就坐在了院里的石凳上，推开世子递过来的香茗，给自己倒了一杯白水。“你们啊，就知道苏州织造局和臬司衙门都是诚王的人，怎么就不想想，织造局直联的是谁，臬司府台辖下的官船大部分都是运往哪里的？前几年闹灾，内孥可是都快被掏空了，总不能逼着陛下向户部求银子吧。”

    赵怀珩怎么可能不知道，只是，实在是没敢往那边想，如果银子要真是运往那里去的，那，那就更不能查了。

    “父亲，那老四这次去到底该怎么办，太子的意思很明白，他就要诚王在苏州出出血，最好能拿到实际证据，证明诚王识人不明，用人不当，乘机能把他从吏部里拉下来最好，实在不行也能恶心他一把。可是，老四要真是这么做了，估计不可避免的就会牵扯到，牵扯到宫里，这不是自己往死路上作吗？这和我们原本预想的结果没两样啊。”