相比之下，朱福媛和朱寿媖虽然是同月同日生，但模样和感觉则截然不同。

    朱寿媖的眼神，哪怕只是仅仅一瞥，都带着上位者的气息。

    这与她的官职、阅历、谈吐等等，都完全无关。

    而是一种天生的睥睨。

    哪怕这女孩只有十几岁，也可以让许多人因那漫不经心地一瞥眼，就自觉地噤了声音。

    而朱福媛，在外人面前，则更加的强硬和冷厉。

    她去了大理寺之后，从最开始的文书做起，两年前开始参辅审案，甚至独立断案。

    她的声音冰冷决断，哪怕犯人因为她稚嫩的声音看清，也会最终被狠狠的教做人。

    但是这并不是一味地耍狠使手段——如果说朱厚圳是松柏，朱寿媖是刀刃，那她就是冰冷的玉。

    后两者都让人心生敬畏，而前者则多几分的世俗。

    想做皇帝的人，果然都很像。

    他们不肯轻易的让别人靠近自己，也不肯轻易的暴露自己多的那几分心思。

    哪怕朱福媛幼时叽叽喳喳的，话多还爱哭，现在也如姐姐一般，神色都绷成了面无表情。

    “现在是嘉靖二十一年，十一月二十日。”沈如婉示意黄公公把卷轴递给自己，只语气平静道：“而从即日起，到五年以后，也就是嘉靖二十六年的十一月二十日，都将成为储君之争的考核期。”

    “这五年里，你们将选，且只能选择一次，成为哪个分部的尚书，并且在那里履职五年。”她顿了一下，又开口道：“唯一的附加帮助是，你们可以挑选任意一位臣子，成为你们的秘书，或者该部的任何官职。”

    “锦衣卫将每季随和光、浩气两大阵营的政绩结算，核实并且记录你们三人的得分点。”

    她抬起眼眸，看了眼这三个孩子。

    都是自己看着长大的啊。

    “关于部门的选择，和辅臣的选择，你们没有任何多余的时间。”

    她放下卷轴，接过黄公公递来的线香，点燃以后放在了旁边的香炉上。

    “宫外有三匹快马，限时一炷香的时间，先把你们的辅臣带回来。”

    朱厚熜只往前一步，淡淡道：“如果人都找不到，那也没有必要多争别的了。”

    实际上，朱厚熜在做的，是接过虞璁下了一半的棋盘，按照他的思路把这一整局都走完。

    之所以选择的是在八部，而不是省外的某处担任知府之类的职位，是有多重考虑的。

    第一，就是要让他们能够和中央官员进一步的拉深关系。

    这一个做法，颇为暧昧。

    任何部门都不是独立存在的，他们就像蛛网上交错的线，总会和其他几部有关联和触碰。

    正因如此，每个孩子日后想要做出成绩，都少不了要打点关系，建立各种人脉，同时不断找自己应该站的高度和距离。

    与此同时，其他的官员们也同样会调整自己和皇族的关系。

    ——一共有三个人，谁都可能是最后的赢家，更何况自己这边会明确声明，不是政绩越好就胜率最高，所有结算方式都由锦衣卫保管守密，考核角度也全程不会泄露一个字。

    这无疑是对朝廷的再次调和和制衡。

    第二，是为了让他们能够犯错。

    朱厚熜最怕的，就是这些孩子们为了赢，把所有的过失和错误全部都掩盖起来。

    一旦把他们放到外地去，没有即时通讯没有摄像头，所有的事情都要经过几道才能传递到自己这儿，几乎没有任何参考价值。

    他要的，是在自己还在位，或者说父亲这个角色还在的时候，给予足够多的引导和教育。

    做一个成熟的人都何其难，更何况是做一个领导者。

    整个继承人选拔制度，其实是他，虞璁，沈如婉三人一起完成的。

    虞璁做了整体的目标、考核角度和计分构成的设计。

    沈如婉调整了他设立的项目，同时给予了细节的填补和深层次的要求。

    而朱厚熜，作为最后接手的人物，上调了竞争的难度。

    ——他最清楚，大明朝需要怎样的帝王。

    “计时开始，请吧。”

    三个孩子颜色一变，同时往外跑去。

    他们谁都没有想到，父皇他们居然会来这一出——更何况还要临时去找辅臣！

    这可不是什么简单的事情！

    找辅臣，意味着要找一个足够信任自己，甚至肯为自己背书的人。

    一炷香的功夫，算上往来时间和游说的时间，其实根本不够！

    三人同时翻身上了马，非常有默契的分开行路，没有一个人走同一条道。

    沈如婉站在殿中，看着那缓缓燃烧的线香，只转身看向朱厚熜，低声道：“陛下，微臣怎么觉得……您最近的状态不太对。”

    从前的陛下犹如温润清雅的竹，而如今的陛下则如水中沉下的石，让她感觉不太对劲。

    朱厚熜正想开口，却听见了远处有马蹄的疾驰声。

    朱载圳出现在了养心殿前。

    “圳儿？”朱厚熜愣了下，看着他径自自己这个方向走来，直接在沈如婉的身前站定。

    这小子居然——

    沈如婉也很快反应了过来他想要做什么，只皱眉道：“景王陛下。”

    “沈大人。”朱载圳没有抬头，行礼道：“您教育本王数年，亦对本王知根知底。”

    “无论才学能力，还是韬光养晦的心性，一切都不必本王如何渲染。"

    他语气一顿，连犹豫都没有，只加重声音道：“如果日后可堪大用，本王亦将重视女子考学入仕之事，跟着父王的旨意和教诲一直走下去。”

    这句话说得，就已经是毫不隐晦了。

    就连朱厚熜也跟着愣了一下。

    自己还活着呢，他就敢说这个？

    沈如婉也完全没有预料到，这孩子竟然会把话说到这个地步。

    她半天没有吭声，那年轻的景王也不曾抬头，只静静的站在那里。

    他就不怕自己拒绝吗？

    要知道，半柱香的时间，其实是只堪堪够给一个人用的。

    如果自己拒绝，他完全不够时间再出去另寻他人，一切就都前功尽弃了。

    沈如婉并没有去观察朱厚熜的神色，只深呼吸清空脑子里的杂念，开口问道：“为什么是我？”

    因为我是首辅的身份？还是因为我在众人眼里受尽了帝王的荣宠？

    因为我得道成仙的谣传，还是因为我曾经拿下了双科状元和寻仙考第一的功名？

    朱载圳缓缓的抬起头来，只看着她的双眼道：“因为，为君为臣，都应静水流深。”

    单纯论才学，这朝中有太多的人光彩夺目。

    无论是大智若愚的徐阶、少年英才的徐渭、全能而无所不知的杨慎，还有远在海外的鬼才严世藩，新的旧的人才济济一堂，谁都可以做上佳的谋士。

    可是，单纯论心性，能有辅佐帝王之才的，当真很少。

    朱载圳知道徐阶在王守仁故去以后深受打击，已经在料理完二大诸项议程以后告老还乡，就此归隐田园。

    不管是现在，还是以后想要把他请出来，都很难。

    静水流深四个字，有三个字都需要极深的功夫。

    静，要在风云诡谲的朝堂里，难以感测的人心之间，还能泰然处之，宠辱不惊。

    流，要左右逢源，要如水一般包容而兼和，有水的温润和无形化力的能力。

    深，是成绩，是能力，更是野心。

    养心殿中一片静寂。

    沈如婉只沉默了许久，侧身看了眼那依旧在缓缓燃烧的线香，低声道：“好。”

    朱载圳抬起头来，略有些诧异的神情还是不小心流露了出来。

    他竟然赌赢了。

    刚才的一片寂静之中，他心跳快的几乎要蹦出来，

    看起来沉稳不迫，其实是因为这是最冒险，也是最回报最大的赌局。

    如果他能够把沈如婉拉入自己的阵营，那么她这一路走来，成为首辅路上收复的无数信徒，都会尾随身后。

    朱厚熜看着那黄毛小子略有些劫后余生的神情，忍不住笑了起来。

    朱福媛猛地一夹马肚子，就往宫城外匆匆行去。

    有人在那里等她。

    张居正站在那红墙旁边，一身宫袍衬的身段颀长，气态清雅。

    “太岳。”她匆匆下马，直言不讳道：“随我入宫一趟。”

    “你那边一切都好吗？”张居正任由她牵了自己的手，略有些惊讶的走向那匹马：“直接同乘过去？”

    “不用避讳太多。”朱福媛只坐稳之后让他上马，握紧缰绳道：“父皇让我们三人争储君，一炷香的时间里要带回去辅臣。”

    “我不清楚姐姐他们选的是谁，”

    “可是，我选择你，张白圭。”

    张居正第一次靠她如此之近，可注意力全在那几句话上。

    “殿下，这可不是能够儿戏的事情。”

    无论是品阶还是在朝中的声誉，他现在都只是个普通的五品小员，虽然已经算得上少年得志，可比起前面的那些无数俊秀，也算不上什么。

    至少在众人眼里，他算不上什么。