听到外头的声儿，唐婶儿走出里屋，一见是唐耀祖，脑海里就浮现了先前儿媳跟她说的事儿。顿时，她乐了，连声道：“耀祖来了哟！来得好，来得巧，我正忙不过来呢。”

    “啥活儿？婶儿你放心，我啥都能干。以前放假还跟着我爸我爷他们下地收麦子呢。”

    他跟唐婶儿也不算陌生，毕竟两家往上数个十几代还是一家呢，搁在旧社会，他们这就叫做族亲，怎么说也是打断骨头连着筋的。

    因此，唐耀祖很高兴自己被分给了三姐带，三姐人好，婆婆还是自家婶儿。不像负责带他哥的二姐，脾气坏爱骂人还老是掐尖要强的，婆家更是破事儿一大堆……

    溜了溜了。

    唐婶儿笑眯眯的看着这个傻孩子，那目光别提有多慈祥了：“不着急，你先把东西搁下，喝口水歇会儿再说。”

    扫了一眼家里，唐婶儿又添了一句：“咱们家地儿小，回头我叫学军给你搭个床，就搁在这饭厅里，你看成不？”

    “还搭啥床呢？直接打地铺呗，我会铺被子。”唐耀祖接过他姐端过来的搪瓷缸子，一口气干了大半杯水，一抹嘴格外痛快的答道，“好了，我休息够了，婶儿你说叫我干点儿啥？”

    既然这傻孩子这么诚心诚意的求着干活，唐婶儿觉得还是应该满足人家的。思忖了片刻，她就指了指后院：“你姐夫最近一直在忙厂子里的事儿，有批货急等着要呢，这不，叫他收拾个后院，好几天了也没收拾完，不然……”

    “我去我去！”

    不等唐婶儿把话说完，唐耀祖就连蹦带跳的跑了。

    那后院，说大不大，说小却也不算小了，主要是里头的东西太杂太乱，差不多二十来年的杂物都堆积在这里，还是那种多年都未清理打扫的，收拾起来还真有些麻烦。

    好在，这也不是什么技术活，慢慢来，一点一点收拾，活儿总量就这么多，时间一长总归是能收拾好的。

    就这么着，唐耀祖在他姐家扎了根。他并不是只干一个活儿，而是属于哪儿缺他他就去哪儿。

    临近年关嘛，事情本来就多，像县里的所有供应都得凭票证排队购买。去年也是赶了巧，正好厂子里的事情不多，许学军才能腾出空来排队买东西。可今年，也不知道咋的了，眼瞅着就要过年了，厂子里居然又多了笔订单，为了能过好这个年，无论如何也得在年前赶赶工。

    最初，唐婶儿还不太放心叫唐耀祖去买东西，倒不是不相信他，而是一个乡下小子，排队抢购的事儿从没经历过，怕他一时间招架不住，只好耐着性子等许学军抽出空来，先把最紧要的蜂窝煤和炭买回来。

    这两样是最烦的，不光是量多，主要是太脏了，冬天偶尔还刮风，反正拉一车回来，不止衣服手上全脏了，整个人都是灰头土脸的，尤其是指甲缝里，全是黑乎乎的。

    唐婶儿还道是小孩子心思未定，估计会不乐意，就叮嘱许学军多干点儿，毕竟那是他小舅子。没想到，唐耀祖并不在乎，他虽然是家里的小儿子，可其实唐家那头反而更宠他哥，一来是因为长子顶门立户，二来也是因为他哥嘴甜会来事儿，更能讨长辈欢心。论争宠，他是无论如何也比不上他哥的。

    买到了最紧要的东西，之后就可以稍微缓缓了。毕竟，年货也不急于一时，再说这本来也没个定数。

    肉类因为今年任务家禽的取消，反而比去年更少了，不过也没啥好怕的，横竖现在买卖开放了，以前还得跑去各个公社的自由市场，凭运气买到东西，现在就无妨了，菜农们会挑着担子进县里售卖，假如有啥想要的，还能跟对方约定好时间，让人把东西凑齐了送上门来。

    唐婶儿把唐耀祖指挥得滴溜溜转儿，哪怕有菜农售卖新鲜蔬菜，可架不住供应上面的便宜，所以她两头都想买，愣是囤了不少年货。

    比起唐婶儿，唐耀祖更舍不得供应上的东西，你说也没差多少？一斤起码差个两三分钱，杂七杂八的加在一起不就多了？再说了，比起在家里听小胖子时不时的嗷一嗓子，冷不丁的就给你噗噗两声放个屎尿□□，他摸着良心说，自己更愿意在外面吃冷风跑腿排队抢购东西。

    见自家小弟忙得脚不沾地，唐红玫着实心疼。

    大弟小弟都是她一手照顾大的，可以说，对比前头俩姐姐，她跟弟弟们相处的时间更长，关系也更为亲近一些。而两个弟弟里头，因为大弟更能来事儿，也就更得爷奶爸妈的喜爱，她这个当姐姐的，就容易对弱势的那个心软。

    “你也歇歇吧，活儿不着急，等胖小子睡着了，我就去干。”唐红玫招呼小弟坐下，可唐耀祖一听她提到胖小子，整个人灵魂都要忍不住颤抖了，忙不迭的摆手，紧接着就冲出去了，就跟后头有人追他似的。

    唐红玫目送他飞奔而去，低头看了眼正趴在自己怀里打瞌睡的胖小子，纳闷道：“我咋感觉你小舅有点儿怕你呢？”

    胖小子打了个大大的哈欠，眼皮子就跟打架似的，眨巴眨就睡过去了。

    有了唐耀祖的帮忙，家里大大小小的活儿，在短短几天里全给解决了，不单如此，他跟唐婶儿两个还把整个家都打扫了一遍，等实在是没啥事儿可干了，又盯上了白菜萝卜。

    “婶儿，过年包饺子不？我帮你把白菜萝卜给剁了？”唐耀祖拍着胸口，自信满满的说，“不是我自夸，我剁猪食可是一把好手！”

    唐婶儿本来都已经准备开口答应了，话刚到嘴边就听到他后头那话，顿时那话在嘴里打了个转儿，愣是被她给咽了回去：“算了吧，这都二十七了，婶儿给你包个压岁包，你赶紧趁着天色还早，回家去吧。正月初二，我叫你姐夫带你姐回去。”

    “不要压岁包，我妈说了，我没我哥那么能耐，叫我好好干活不准胡闹。婶儿，我今天一早回去好了，这还有大半天呢，我把馅儿给你剁了。”

    “也行，那辛苦你了。”唐婶儿心里犯了嘀咕，其实她跟唐家哥俩早先并不熟，尤其是大的那个，统共也就见了没两次。印象中，大的那个样子倒是长得比小的俊儿，其他是真没啥感觉。

    你说他能耐？

    能考上中专，并在一个月内勾搭到女同学，并在第一学期还未结束就成功的搞大女同学的肚子，逼得对方不要一分钱彩礼还倒贴丰厚嫁妆把闺女嫁出去……

    确实挺能耐的。

    接下来的时间里，唐耀祖把厨房里的蔬菜都剁了一遍，当然也有肉。他还无师自通了双刀技能，隔着一道房门都能听到他在里头剁得欢腾。

    剁完白菜剁萝卜，剁完萝卜剁葱蒜，接着还有生姜和韭菜，但凡是能包饺子的，他都剁了个遍儿。从中午吃完饭开始剁，一口气剁到了吃晚饭，瞅着还差点儿，他干脆又开了个夜工。

    次日清早，唐耀祖就卷巴卷巴行囊回乡下去了，他觉得自个儿干得不错，等回头三姐家里做起了买卖，应该会用他的。抱着这样的想法，他高高兴兴的回了家，殊不知他的棉袄兜里被唐婶儿偷偷塞了个红包。

    时间过得飞快，在一个热闹年后，各家出嫁的闺女们也纷纷启程准备回娘家。唐红玫姐妹三人自然也不例外，就是大姐夫这年没跟着来，大姐索性带上了儿子，二姐大过年的又跟婆家干了一架，二姐夫陪她过来时，脸上的挠痕格外醒目。

    相对而言，唐红玫反倒是最叫爹妈放心的那个了。

    等过完了正月，已经被归整着似模似样的小卤味店，在一个晴空万里的日子，悄悄的开了张。

    这回还真不是他们低调，而是就算到现在，县城里私人开的铺子也没几个，多半还是老裁缝重操旧业，再有就是补鞋匠和剃头师傅了。

    像做吃食的，因为有国营饭店在，国营的糕饼铺和肉店也有，加上这年头的人们多半还是习惯了自己开火，反而没多少人做吃食买卖。

    唐红玫和唐婶儿也借着正月里的热闹劲儿，将县城里大街小巷都逛了一遍，要说做吃食买卖的人是少，不过也并非完全没有，像早点摊子就有好几个，尤其是卖包子馒头和油条的最是多。想想也是，这些略有些复杂的吃食，自家做吧，有点儿麻烦，论价格吧，也不算太贵，加上早晨很多人赶着上学上班，偷懒时买上几个解馋又顶饿，是挺好的。

    至于她们想开的卤肉店，可以说，整个县城里就独此一家，别无分号。就是吧，卖早点的，走的是薄利多销的路线，而她们就只能走精品了，毕竟肉的价格可不便宜，卤水也格外费料，更不说卤肉时既费煤又费时的。

    当然，最费的还是肉，而开店之初，她们消耗的肉还是多亏了唐爸唐妈帮忙。虽说唐家没养猪，可唐妈的娘家兄弟却养了好几头，钱当然是按着市面上的价算给他们的，可要不是有人从中牵线搭桥，只怕人家也不敢卖。

    政策刚运行，所有人都是小心翼翼的，不敢太明目张胆，也不敢太过量，谨慎的在限定范围内小打小闹，争取在不触碰到警戒线的前提下，把日子过得红红火火的。

    不过，就算卤肉店低调的开了张，该知道的人们还是都知道了。

    原因再简单没有了，唐红玫她接连熬了好几天的卤肉，几乎是前个儿夜里的卤香味儿还未散去，大清早的又开始飘香，而且还有越飘越香，浓香四溢，惹得人口齿生津，莫说小孩崽子们了，连大人们都快跟着犯馋病了。