乔玉模模糊糊记了一大串人名，半懂不懂地点了点头，还是有些胆怯，很有礼貌地问身旁的长乐，“谢谢你。那你可以陪我去吗？”

    长乐摇了摇头，拒绝道：“白公公同我师父不对付，我去了倒怕连累了你，不如你自个儿去吧，也就在眼前了。”

    乔玉在家中和东宫都娇纵得很，提出的要求没有谁能不满足他的。若旁人有丝毫推脱，他就立刻眼泪汪汪地对着祖母或是太子，谁也拿他没办法。可他也很明白，现在自己没有家，也不在东宫了，外面的人没有必要娇惯着自己。便很有礼貌地朝长乐道了谢，捏紧拳头，在心里给自己鼓劲，迈着小短腿，穿过人群，朝白旭三那里去了。

    他一离开，方才还安安分分的安平立刻就同长乐说起了悄悄话，他低声道：“哥哥，咱师父同白公公可没仇啊，你怎么骗那个小傻蛋。”

    长乐还盯着那边看，重重敲了几下安平的额头，“为什么不去？你吃傻了，连脑子都不会动了吗？”

    安平毕竟不是乔玉，转念一想，就明白过来是怎么回事。乔玉是太清宫里出来的，既无钱也无权，白旭三是御膳房里顶顶厉害的势利眼，怕是要把乔玉为难一番。更何况废太子还是现在冯贵妃的心头刺，他们俩要是去了，不仅没什么用，连自个儿都逃不了坏处。

    果不其然，白旭三一听，都没搭理这个从太清宫出来的小太监良玉。乔玉着急得要命，他出来的时间是有定数的，若是超过了时限，是要挨板子的，就上手去拽白旭三的衣服，结果人又小又轻，一挥袖子就被甩到了地上，好半天都没爬起来。

    乔玉一只手撑在地面上，半伏着身体，一样东西从袖口里掉出来，是太子手绘的那张地图，上面晕染着淡色的花汁，是乔玉昨日从枝头上摘下来研磨成的，太子是说怕他的小玉走丢了，太清宫只剩下自己一个人了。

    那页地图已经沾染上了灰尘，乔玉的泪水也眼眶里打着转，总算是忍住没掉下来，急忙掸了掸，收进自己怀里，才扶着桌腿站了起来，想着自己要勇敢，要保护太子，不是早就和自己约定好了的吗？便有了双倍的勇气和克制力，软声细语的求起了白旭三，十分不熟练地讲着着那些曾在太监所听过的好话。

    乔玉从小长到这么大，没这样求过别人。可这是没有办法的事，太清宫已经没有干粮了，他得带吃的回去，否则太子怎么办呢？还记得在临走时，太子送他到小门前，半步也不能踏出去，摸了摸他的脑袋，叫自己早些回来。不过他是个小心眼的人，学不会以德报怨，边憋着眼泪边想，一定要把这个人的样貌和名字记在心里，回去再告诉太子，让太子殿下以后教训他。

    安平在不远处瞧得一清二楚，他抿了抿唇，胖胖的小脸上有几分难过，可也没什么法子。忽然，他瞥见自己的师父刘有才，就像只才捞上的鱼一样从长乐手里溜了出来，往灶台的方向跑过去了，喊都喊不住。

    正在乔玉还在讨要饭菜的时候，门外又进来个几个人，为首的是个穿紫衣服的宫女，后头跟着几个小太监，乔玉看着有几分眼熟，立刻低下头，死死盯着脚尖，想起了从前的事。

    那是他姨母，也就是冯贵妃宫中的大宫女，还曾为他擦过眼泪。

    他更不敢抬头了，胸口处“砰砰”乱响。

    第9章 难过

    那宫女极矜持地瞥了一眼四周，“我今日来，是要陛下那边的午膳，咱们娘娘留膳大明殿，正等着侍候皇上。”

    白旭三立刻换了一副嘴脸，恭恭敬敬地将几个早就收拾好的食盒拿了出来，谄媚地同那位宫女道：“紫若姑娘，这是娘娘定下的菜色，我眼瞅着您来的时辰，才出锅放进去的，不知道这几日的饭菜，娘娘可还满意？”

    紫若昂着头，瞧都没瞧他一眼，身后的小太监接过他手中的东西，头也不回地朝外头走出去了。

    紫若在前头走得很快，还一边急躁地催着他们，“得加紧赶回去，今日娘娘去了大明殿，好不容易才在那里留膳。若是耽误了，你们的命也赔不起。”

    后头的小太监叫苦不迭，紫若是空着手的一个人，他们还拎着食盒，怎么走得动？

    到底是一路疾行，紫若整理了仪态，慢着步子，走近了大明殿。现下还是白天，大明殿内却是灯火通明，殿中点了一鼎香炉，正袅袅地燃着龙涎香。不远处的大屏风后头隐约映着三个人影。

    元德帝今年还不到四十岁，须发皆乌黑油亮，生的极有威严，都令人不敢直视。他身上只穿了一件九龙含珠的长衫，盘腿坐在软塌正中，手腕上挂着一串碧玺佛珠，正在同左右的冯贵妃与二皇子景旭说着话。

    景旭同元德帝长得有八分相似，算不得是个翩翩少年郎，有几分沉稳的英俊，一直很得圣宠，此时正同他说着太学里的趣事，又说他最近读了些闲书，觉得陇南那个地方很好，有山有水，还有些精奇古怪的传闻。

    他道：“据说陇南还有几个大族，孔家、陆家，对了，还有乔家，他们在陇南那么多年，想必藏书颇丰，儿臣都想瞧瞧。”

    冯贵妃伺候着茶点，一边笑，一边瞥着身旁的元德帝，他眼睑微垂，连冯贵妃离得那样近，也瞧不清他眼底的神态，只暗自在心里揣摩。

    元德帝并不如方才那般接话，只是饮了口茶。

    冯贵妃扶了扶头上的凤钗，佯装发怒，点了下景旭的额头，对元德帝抱怨道：“这孩子年纪小，心不静，读圣贤书不好，总爱看些闲书，还爱到陛下这里显摆出丑，还不快和你父皇告罪，说以后再不看了。”

    景旭脸上的笑容一顿，这同事先说的不对，他用余光看了自己的母亲一眼，一咬牙，在软塌上跪下了，嬉笑着同元德帝保证日后不敢了。

    元德帝听罢笑了，“你母亲说得对，既然是偷看的那些闲书，什么精奇古怪，不看也就罢了。”

    冯贵妃隐隐松了口气。

    接下来梁长喜和紫若一同上前摆桌布菜，方才的话仿佛谁都记不得了。

    饭后，冯贵妃领着景旭同大明殿离开回沉云宫，路过一个偏僻无人的小道时，景旭终于没有忍住，低声问：“母后，我们今日不是要在父皇面前说乔玉那件事吗？连尸首都埋在东宫里头了，怎么又忽然不许我说了？”

    冯南南生的风姿万千，即使养了几个孩子，也依旧貌美，她闻言也停住了脚步，看起了眼前盛开的花，漫不经心道：“你父皇不想听，说出来徒惹他的厌烦，又有什么用处？最近别再提景砚的事了。”

    景旭才不过十三岁，虽从小就有冯南南的教导，可到底是少年心性，藏不住事，语气里不乏狠毒，“那怎么办？就任由着，这事过去？我一想起来景砚还活着，就不得安生。我日后可是要当……”

    “你急什么？”冯南南立刻打断了他的话，“等着，忍着，只要不失圣心，总有机会。”

    她是最擅长忍耐不过的。她原先只是冯家后院一个不起眼的庶女，只因为在一次晚宴上隐约察觉了当时还是太子的元德帝的心事，拼死一搏，才有了冯嘉仪的远嫁，自己的入宫。再是乔家的倾覆，陈家的覆灭，到如今，她已经等了许多许多年。她走了这么远，依靠得就是揣测顺从元德帝的心意，这才是世上最锋锐的利器，别人都不明白。

    但最后还是她赢了。无论是陈皇后还是姐姐，都死在了她的前头。

    冯南南想起这些，耐不住得意地笑了笑，摘了手边那朵盛开的芍药，“陈家死干净了，可景砚还没有，他在太清宫里待着，即使是永世不得翻身。”

    她顿了顿，声音不在似水般温柔，“可没什么比死人更叫人安心的了。我要他死。”

    乔玉从御膳房出来的时候，太阳老高，已经快要午时了。他在那里待了一个多时辰，越近中午越忙，白旭三没有办法，就随意收拾了一点东西，扔给了乔玉，将他赶了出来。

    乔玉很珍惜这顿得来不易的饭菜，把食盒搂在怀里，他人小，胳膊也短，食盒都团不起来，时不时往下坠。他要从御膳房回去了，临走前还不忘和长乐安平打个招呼，安平拉住了他，用油纸包了三个又大又白馒头，偷偷往乔玉的怀里塞。

    安平还是有些担心他，良玉瞧起来也太没心眼了，傻得谁都能骗他。可转念一想，要不是这么没心机没本事，怎么也不会被丢进太清宫伺候废太子去了。

    走出御膳房，寻了个阴凉的地方，乔玉低头瞧着胸前鼓鼓囊囊的一团，有些苦恼，这样就更得抱着食盒遮住了，否则旁人看到了是要笑话他的。

    他回去走得也慢，揣着馒头，抱着食盒，东躲西藏地在为数不多的杂草里寻铃铛草，最后找到了一小把，用手帕仔仔细细地包了起来，想着今晚就可以将院子里的那些也采下来，一起送给景砚了，心里就甜滋滋的。

    好不容易走回太清宫，进了小门，乔玉立刻将食盒往地上一扔，像只兔子一样蹦蹦跳跳地往景砚屋子里去了。

    景砚将手上的佛经放了下来，一只手就揽住了乔玉，擦了擦他额头上的汗水，轻声细语地问：“怎么了，路上遇到了什么事，这么久才回来？”

    不提倒罢了，一提起来乔玉又难过又委屈，揪着景砚的袖子告状，说白旭三有多么可恶，真是个坏蛋，对自己特别刻薄，以后太子一定要帮自己教训那个坏蛋。

    景砚渐渐收敛了笑意，他捉住乔玉还在空中乱舞的手，翻了过来，灰扑扑的掌心里有一道明显的红痕，是擦破了的一小块皮肤。

    景砚问：“疼不疼？”

    乔玉一贯娇纵，又喜欢撒娇，想叫太子哄哄自己，其实早就不疼了，还要装模作样地说疼，疼得要命，要让太子帮他处理伤口，还要哄哄抱抱。他本来还是装的，可是越说越委屈，越说越难过，话里带着些哭腔，反倒成了真。

    景砚一直瞧着他的模样，从假到真，对他的小性子也是哭笑不得，倒没有戳破，反而是亲自去打了水，拿好药，把乔玉抱到自己的膝盖上，用干净的帕子帮小哭包擦干净了手掌上药，又抹了脸，最后拍着后背哄了好久，才总算没真的掉眼泪。

    不过上药的期间，乔玉也不闲着，还讲了自己今天认识的两个小太监，热烈地称赞着他们人好，自己偷听人家讲话，人家也不生气，还帮着自己。

    宫里并没有什么好人，长乐和安平原先也没有什么好心思，只是乔玉傻人有傻福罢了。

    处理完伤口，早就过了午时了，乔玉的肚子饿的叫唤了起来，他努力想要掩饰，保护自己本来就所剩无几的面子，最后是在瞒不住，只好装作没听见，偷偷摸摸躲到一边。

    景砚拎着他去了小石亭，开始了迟来的午餐。

    除了他拎回来的一个小食盒，还有安平塞过来的三个馒头。现在的乔玉已经不是当初那个吃一盘扔一盘的他了，他现在已经知道了勤俭节约，所以和太子商量着，中午吃掉馒头，晚上再吃御膳房送来的好吃的，还可以庆祝自己送给太子的礼物。

    景砚沉默地点了头，瞥了一眼食盒，却没有吃那个多出来的馒头。

    第10章 玻璃灯盏

    那个下午过得很快。

    吃完了馒头，乔玉悄悄将包着铃铛草的帕子藏到了阴凉的地方，又借口暑热，非要赶着景砚回去看佛经。景砚拿他没办法，搬了张椅子，坐在窗台旁看着外头在荒草堆里打滚的乔玉，硬幞头若隐若现。

    窗棂只剩了小半个框架，隐约能瞧得出来原先雕绘着荷塘锦鲤图，原先该是莲花捧着跳跃的锦鲤，现在那尾鱼已经不再有了。乔玉从草丛里钻出来，窗棂正遮挡住了乔玉的大半身影，像是从莲花中盛放一般。

    景砚一直望着外头，他合上佛经，出去问，“小玉，你在干什么？”

    乔玉吓了一跳，整个人往前一缩，就像只揣着心事的小兔子，还要装作若无其事，“没有啊，我在玩呢。”

    他在骗自己的太子。

    一想到，乔玉的心跳得有些快，不知是因为谎话，还是因为要送出去的礼物。

    终于，等到了晚上吃饭的时候，景砚在石桌中央放了盏蜡烛，乔玉坐在旁边，被映衬得分外唇红齿白，他低着头，在除了自己谁也看不到的桌子下面宝贝似的数着掌心里的灯笼草，这是他几乎翻遍了院子，还在今天来回御膳房的路上能找到的所有了。

    他珍重地数了好多遍，然后一根一根放在了桌子上，分成了两半。

    景砚转将食盒放在桌上，静静地看着乔玉。

    乔玉总算按照心意分好了，一半很多，一半太少，他很舍不得，还是狠了狠心，把多的那一半推到了景砚的面前。

    景砚一怔，才反应过来，那是要送给自己的。他抬起眼，目光落到了对面的小不点身上，夏日炎热，蚊虫颇多，乔玉又在荒草丛里打了一下午的滚，雪白的脖颈上被虫子咬了不少红肿的小疙瘩，正忍不住用还沾着黑灰的小爪子去挠。

    小孩子总让人不能省心。

    景砚走过去，捉住他的手腕，用才拧过的毛巾一点一点仔细擦着，瞥了一眼桌子上的铃铛草，又问道：“是送给我的吗？”

    乔玉咬着下班嘴唇，沉闷地点了头。其实他不是什么大方的性格，特别小气，有珍爱的玩意从不愿意同别人分享，即使是装模作样也不乐意拿出来，他的东西就是自己的，谁也不能碰。

    可太子不一样。他自己有什么，就想也送给太子，因为太子对他太好了，他愿意也付出自己所喜爱的，珍视的，攒了许久都舍不得吃的。

    景砚笑了，把毛巾翻了一面，继续擦乔玉的另一只手，不紧不慢道：“那就谢谢小玉了。”

    乔玉眼眶一下子就红了。他没有后悔，也很高兴景砚喜欢自己送的东西，可就是真送出去，不是自己的了，又忽然有点难过。就如同小孩子因为喜欢一个人而送出了自己心爱的玩具，他想讨那个人的欢喜，自己却免不了幼稚的难过。

    但也只有一点点难过而已，不过只是这一点，也足够让他掉眼泪的了。

    景砚将毛巾放在了一边，慢条斯理地吃到了乔玉送给他的铃铛草，真的一棵也没剩下。这些天来，无论乔玉做什么，都瞒不过他的眼睛。他以为乔玉是来太清宫后长大了，知道要收敛克制自己的欲望，细水长流，直到现在，才明白不是那样的，而是要送给自己的礼物。

    真是美好而又动人的心意。

    乔玉眼巴巴地望着，以为景砚也喜欢极了，即使泪水都盈满了眼眶，却还把剩下的一小撮往景砚那边推，“这个，这个也都送给您。”

    他的声音小而软，轻轻的。

    景砚撑着额头，迎着灯火望向了对面的乔玉，眼底流淌的温柔似有似无，还有些谁也看不透的情绪。

    乔玉瞧不清也看不明那是什么，自从把仅剩的铃铛草又送给景砚后，就光顾着难过了。他长到这么大，最贪求的就是口舌之欲，在太清宫吃得太苦，好不容易有了新鲜东西，自己也只尝到了一次。

    景砚那几根铃铛草又推了回去，“其实我不喜欢吃这个。”

    乔玉一听，心尖颤了颤，他垂着脑袋，有点丧气，“那您要是不喜欢，就，就还给我好了，我喜欢的。”

    很喜欢的。因为喜欢，因为珍贵，才想要送给太子的。

    他还想问，既然不喜欢，为什么要吃掉刚才的那些呢？

    景砚瞧着他的模样，似乎是想要笑，又忍住了，很郑重道：“但是方才那些是你送给我的礼物，我不想浪费你的心意，才全都吃掉了。还有就是，小玉又舍不得又忍耐的模样很可爱，我想多看一会。”

    乔玉听完了前头的那句话，本来是有点开心了的，后面一句又迎面来了，他一下子呆呆的愣住了，瞪大了眼瞳，睫毛上沾湿的泪水直直地落了下来。

    怎么，怎么会有这么坏的太子？

    乔玉用袖子捂着眼睛，从石凳上跳下来就往屋子里走，还一边软声软气地控诉着景砚，“太子，殿下，坏，一点都不喜欢我了。我小的时候，还给我，捉萤火虫来着，长到了，就不喜欢我了，送给您，礼物，还非要看，看我难过的样子。”

    乔玉的小性子多，只要眼前是疼他宠他的人，就越发爱撒娇翻旧账，要别人多疼疼自己，知道自己的委屈。

    他现在就委屈极了。

    景砚追了上去，拨开乔玉的袖子，防止眼睛里落了脏东西。

    乔玉赌气不去瞧景砚，眼角通红，颜色比才开的杏花还浓。