“囡囡，不要去为难你爹”，芸娘摸着女儿一头黝黑的长发，“你爹平素已经够忙了。没哪家妾室和庶女能像你我母女三人活的这般舒坦，他这样待咱们，已经是个足够好的丈夫和父亲，不要用这样的内宅事物给他添堵。”

    “宋氏先设计害娘，如今又害我。”盛明珠道，“有再一再二，定会有再三再四。”

    芸娘长而细致的眉头略透出几分愁色，“他待宋氏，是多年的骨血家人。两方斗起来，只会让他为难。而且你也晓得她是老太太亲侄女，大家族里的事儿，没你想的那么简单。”

    何况，盛谦他视宋氏作什么呢？芸娘知道他心中有她，可女人心里却总想要独一无二。盛谦是京城的贵族公子——那里有贵族小姐，有通房丫鬟，而她只是一个无权无势的农家女。

    盛明珠本还想在说，却发现她娘脸色不太好。

    以为她怕到了京城之后斗不过宋氏，“娘放心，到了京城之后还有我，还有爹。”无论如何，她爹总不能放任旁人欺负她们。

    “还有灵珠！”

    外头哧溜一声就跑进来一个小人，很快就扑在了芸娘的大腿上。芸娘忙把她抱起来，却发现自己走时漂漂亮亮干干净净的小孩儿已经换了一个模样。

    她穿一件儿脏兮兮的衣裳，脸也被灰尘弄的一道一道。嘴角还有干了的汤汁印儿。若说之前的灵珠是年画娃娃，现在的就是街头小乞丐。

    芸娘往前头瞅了眼，盛谦不好意思的撇过头。毕竟今儿灵珠才跟了他一天，就成了这个模样。

    “爹给我买的汗巾，好看吗？”灵珠小肥手摸着自己脖子上挂着的褡裢，那上头沾了不少材菜汁儿。

    盛谦摸了摸鼻子，“晌午带着她在府衙用了饭，怕脏了衣服，便买了个兜子系着。”

    芸娘嗔他一眼，便让黄妈妈牵着小脏猴子的手进去换身儿衣服。盛谦回身坐在椅子上，又想起了府衙师爷说的那些话，“囡囡，你没事儿吧？”

    那日郑家派人上门提亲，他压根没放在心上，只着人打了出去。今儿还在府衙，听师爷说起了家中发生的事情，也没顾得上收拾脏兮兮的灵珠，直接就拎着回来了。

    盛明珠撇了撇唇，摸了摸腰间新做的红羊皮的鞭子，“早被我打回去了，怂包一样的玩意儿，还敢来找我惹事儿。”

    盛谦反正觉得自己姑娘是哪看哪好，“好囡囡，不亏是我的女儿。与那些遇事就只知道哭的怂包不同。”又看了她的鞭子，“你这鞭子用的还趁手吗？京城老家那里，爹有张红色的狐狸皮，你若喜欢了——”

    话没说完就被出来的芸娘瞪了一眼，“如今皮的我够头疼了，就你老惯着。”

    盛谦笑了笑，“过五六日就启程，你这里若是缺了什么，让黄妈妈去告诉马六儿，别省着这点东西，路上远着呢。”芸娘温顺的点了点头，盛谦眷恋的摸了摸她的侧脸，若有可能，他只想一辈子在并州陪伴妻女。

    他闭上了眼睛，片刻后再睁开，眸中的温软去了。

    他想着一辈子留在并州，但却不可能一辈子留在并州。所以有些事情哪怕他再想拖下去，也不能再拖，一次芸娘，一次是明珠，下一次呢？盛谦再也赌不起了。

    ——

    原本计划的好的事情以一种不可思议的速度结束，宋氏和周氏都有些措手不及。

    她们算计了很多东西，却偏偏忘了盛明珠那得理不饶人的性子，偏偏还是个胆大心细的。宋氏坐在园中的椅子上，最近天阴，园中景色显得有些萧条。

    萍儿坐在她对面，“盛明珠她根本不在乎名声，哪个姑娘家敢如同她那样当街像个疯婆子一样闹事？”她眉头又蹙起，“可这样捏不住她的把柄怎么办？这几日下仆东西都收拾的差不多，眼看就要走了……”她还能，还能嫁给姑父吗？

    宋氏自然知道面前人心里想着什么，轻轻掀起了杯盖，逸散的热气挡住她眼中的不屑。

    “这自然不用你操心，你年轻懂事儿，模样又好。你姑姑那里嫁来了十多年，也没给谦哥儿留下一个男丁，再纳个妾进来不为过。”

    若是这时候捏住了刘氏的把柄，她自然不会在给家里迎进来一个姨娘。可马上要进京了，再有什么样的计划也都晚了，到不如带着萍姐儿，到底她还刘姨娘是亲姑侄。

    旁的不论，就是添堵，瞧着刘氏丧着脸她心里也高兴。

    萍儿脸上通红，宋氏看的有些厌烦，周氏瞧出来了，找了个机会插了一嘴，“这几日马上要离开了。萍儿姑娘这几天不如回趟家，就算是纳妾，也是人生大事。总要告知父母一声儿。”

    萍儿父母自然早都知晓，当时将女儿送过来的时候便是打着这个念头。萍儿脸越来越红，“全听周妈妈的。”

    不论如何确实得回家一趟，她跟着姑父去了京城，日后也不一定还会来并州。

    宋氏虽不缺她吃穿，可也不会多给她银两。现在说的好听两人是盟友，等日后她受了宠，难保宋氏不会转过头对付她。家里那些银子虽然不多，一时收买下人却必须要用。

    想了许多，黄昏的时候便租了马车准备家去。周妈妈送她出了府门，又让她安心等着，过两天就有媒人去她家里。

    暮色时分，盛明珠与芸娘并立在廊中，萍姐儿的那小轿子已经走了许久。

    “娘，这天下间白眼狼多了去了，没必要费心伤神。”也不知道生了什么样的脑子，才能帮着外人来对付自家亲戚。

    盛明珠白日也听见了，萍姐儿跟着盛七老爷说那帕子是她的。她教训了盛烟，如今却再也懒得搭理萍姐儿。

    芸娘强笑了笑，“就是想起来你外祖母。”

    十五那年爹将她卖到花船上，后遇到了盛谦。芸娘如今心里是真正感谢她爹的，阴差阳错，也让她找到一个可以托付终身的男人。

    可如今萍姐儿这么一来，还有嫂子那封信，也让她切实看明白了，娘死了，她那个娘家早不是她的家了。

    她如今有的就只有丈夫和女儿，也足够了。

    宋氏在盛谦书房外头等着，后头周氏托盘里放着汤羹。

    “谦哥儿，还忙吗？”她轻轻扣着门扉。里头似有人的轻语声儿，很快门开头，马六给开的门，又向宋氏见了礼。

    她走了进去，将汤羹放在了案几上，垂头继续道。

    “谦哥儿，我今日来，是有一件事儿要跟你商量商量”，摆好了勺子和碗筷，宋氏柔柔笑了，“也是母亲那里的意思。你外派并州也十五余年了，如今已是而立之年，膝下却没有一子，我晓得你喜欢刘姨娘，可中间隔了十年，她也没在怀上，是得再纳一个了。”

    盛谦还没有说话，只听着她轻碎的声音。

    “家里的通房丫头许多，你也都看不上。晓得你是爱刘姨娘，萍姐儿你是见过的，刘姨娘的亲侄女。前几日一个人在屋檐下头哭，我瞧着哭的可怜，去问了原因，你猜怎么着？”宋氏故意卖了个关子，等盛谦抬头时才道，“那丫头心里想着……”

    “不急说纳妾的事情”，他声音沉沉，伴着喑哑的灯。

    “这些东西，我想先让你看看。”

    他将那些密集的与京中来往的书信，全都给了宋氏，静默一会儿，他嗓音越发的沉，“是你吗？”