方继的目光骤然凝在她的脸上，眸子清湛逼人：“殿下为王爷分忧，此是其一；殿下担忧自己，此是其二。上次我蒙殿下相救，已招王爷不满，若不挤出点什么对王爷有利的话，殿下会受我牵连。”

    他换了个轻轻松松的语气：“不过依在下看，王爷与殿下伉俪数十年，怎会因在下相生沟壑？殿下还是请回吧，在下对洛阳的部署一无所知。”

    元氏叹了口气，“那么卞公今后会遭遇什么，与妾身都无关，望大人牢记在心。”

    方继秉持君子礼节，送客至门外。他左右瞥了一眼，侍卫果然换了人。

    等元氏携着侍女消失在花园里，他坐回桌边，分开叠在一起的两只茶杯，取出压在中间的纸条。

    他迅速地浏览完毕，撕碎扔进了香炉里。

    纸上潦草地画着张图，他闭目回想，应是府兵和暗卫的位置。

    王妃不可能在风平浪静的时候把这个交给他。印象里的越王妃柔顺恭敬，唯夫命是从，现在终于忍不住了么？

    方继觉得有些累，便褪去外衣打下床帘，靠在枕头上闭目养神。

    他考满之前听说今上重新启用元乘，怕是现在元氏连最后一点依靠也没了，所以才会病急乱投医罢。

    想着想着，困意袭上来，他阖着眼铺开被子，就着半丝暖意沉入睡眠。不知过了多久，黑暗里有压低的嗓音唤他的名字，似曾相识。

    他皱着眉张开眼帘，凭感觉伸手向下一扯，什么银色的东西一闪而过。

    方继的眼睛又闭上了。

    那声音多了点焦急：“少师大人！”

    他想起来了，那是刀鞘上绣祥云的银线，裹在黑布里。

    是河鼓卫。

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    第126章 火中取栗

    三更刚过，木头烧焦的气味从幽闭的院子中穿出，很快唤醒了打着瞌睡的侍卫。

    王府北面浓烟滚滚，火光冲天，家丁和府兵们提着一桶桶水赶来。卞巨原本在书斋里小寐，听到外边此起彼伏的喧闹，飞快地披衣下床，趿拉着靴子一把推开门：

    “出什么事了！”

    看守书房的府兵满头大汗地回道：“后院里走水了，某等正赶去救火，请王爷放心。”

    越王眉心锁成了八字，微一思量，禁不住高叫道：“不好！抱幽轩也烧了？”

    “这……”府兵垂着头，有些退缩地禀报：“烧着的就是抱幽轩，统领已让人去寻房里的人了。”

    越王“嘶”地吸了口气，面容几近狰狞，劈头盖脸地厉喝：“若是让方继跑了，你们这些饭桶吃不了兜着走！”

    府兵连连称是，他狠狠跺了一脚，一面系着衣上的盘扣一面往北面院子冲，丝毫不顾身后女人与仆从的挽留。

    这火不可能无缘无故地燃起来，分明是有人要乱他们阵脚！

    半年以来，未防京中暗卫营救州牧，他下了极大的功夫，河鼓卫就是能冲破重围进来，将人带出层层关卡也难于登天。这回到底是怎么了，那些看管人质的卫兵都死了吗？眼睁睁看他们闯进自家地盘！

    越王愈想愈气，忽地想起一事，布置人手的图纸还在卧房的暗格里，莫不是有人动了？他心中骤沉，吩咐加派人手救火，当下移了步子折回前院，脚下生风地朝卧室走去。

    不能销毁的机密的物件他从不放在书斋，而是分藏在府中数个隐蔽的暗格里。他念及这点分外焦虑，若走漏了消息，对方岂不是手到擒来？

    卧室……他眼神微聚，拦住一个挎着三四个水囊的侍女，“王妃何在？”

    那侍女蹲身一福，“回王爷，王妃殿下傍晚服过药，正在房里睡着。”

    一天之内进过房的人很多，眼下只能先去查看东西有没有异状。他放开侍女，咬着后槽牙大步流星地奔进自己许久未待过的主屋。

    “王爷……”

    越王面色凝重地屏退众人，房里一时格外寂静，他的目光穿过一层金银宝相花的绸帐落在六柱床上。

    帐里传来几声掏心掏肺的咳嗽，好一会儿才停止，隔了几刻又压抑着持续起来。他转身走到屏风后的墙角，脚下按规律踏了数次，左边靠着花罩的墙壁便瞬间塌陷了三四处，露出一模一样的几个黑匣子。

    只有一方匣子里面装了东西，他拿着钥匙一个个试过去，并未发觉异样。极快地将墙壁复原，越王来到床边，松了口气道：

    “阿絮，上午的话你就忘了罢。你要是不想操办寿宴，便在房里歇着，交给别人去。”

    床上没有反应，他不禁有些恼怒，掀开帘子道：“阿絮……”

    越王的手僵住了，锦被里的人粉面含春、意态绵绵，明明是早上那个被张夫人送来的婢子，哪里是王妃元氏！

    他气的面色发白，一把揪起女人的头发，吼道：“大胆奴婢，竟敢欺瞒本王！是谁让你假装王妃待在这的！”

    那婢女衣衫尽褪，鱼似的从床上滑下来，委屈嗔睨：“王妃殿下用过午膳就差人让我在主屋里待着不要出去，奴婢只不过遵了她的令而已，万不料王爷不知道这事呀！”

    从书房里出来时，王妃给了她一根贵重的钗子，她以为是在暗示她不要再跟着张夫人。  她前思后想，觉得张夫人虽年轻得宠，却不如执掌王府二十年的正妃根基深厚，以至于下午得到王妃贴身侍女的命令就忙不迭答应了。她青楼出身目光短浅，能进主屋服侍可是莫大的机会，王妃让她装一装，可能是揣测疏远自己的夫君喜爱这个调调呢？

    越王深呼吸几次，额角青筋毕露，高声唤人：“来人！把这不知廉耻的贱人拖到柴房，给本王好好治一治她！”

    婢女知道闯了祸，吓得花容失色，抓着他袍脚尖叫：“王爷！是王妃让奴婢这么做的！奴婢真的不知情啊！”

    门外的府兵得令进来拖人，拖到门口越王忽地追过去，狠狠捏着她的下巴：

    “王妃在何处？”

    婢女涕泪横流，呜咽道：“奴婢进来时王妃刚出屋子，约莫是申时左右，往走廊右边去了……”

    越王放开手，让侍卫速速带着人离开。

    王府极大，他一个月也没有一次回主屋歇息，这里全凭王妃做主。支开个把侍卫，也是力所能及的，可暗卫没有知会他，必不是出了大事。他站在廊上，往右边看去，有偃旗息鼓之势的火光映着小半边天空，烟尘弥漫。

    府北。

    越王拽过一个府兵，“叫人将王妃找到，不然就活剐了你们这些窝囊废！”

    *

    洛阳的另一头，司府管家端茶水的手有些不稳。

    阳光晴好，槐树新生的枝叶绿茸茸的甚是悦目，可司福心里却犹如吊了十七八桶水，连说话都不大利索。

    屋子统共就那么两间，主屋是不能进的，让人到下人的厢房里说要事也讲不过去，于是就在窄小的院落里设了张小木桌，代替了原来的藤椅。

    两人相对而坐，来客是个从未谋面的年轻人，面目清秀，风尘仆仆，右腿稍跛。

    “请问，司大人什么时候才能……”

    司福硬邦邦地直问道：“现在贵客是否可以报上名号了？怎么，在门外不方便告诉老夫吗？”

    那年轻人站起来作揖：“鄙人颜美，是惠民药局的医师，刚从南安省来，有口信要带给司大人。”

    司福森然盯着他，没听说过这人，这个节骨眼上来此，莫不是机缘巧合？

    “说。”

    “在下需要和司大人当面说，事关司公子，在下不得不慎重。”

    司福大惊，面上仍然不露半点异色，“我家公子好好地在老家求学，你这是什么意思。”

    颜美白净的圆脸显出惊诧，从袖中掏出一物递给管家。

    司福紧紧捏着那块玉佩，几滴老泪再也忍不住溢出眼眶，颤着嗓子道：“公……公子他，他如何了？”

    颜美叹道：“司大人确实在家吗？如果您知晓其中细节，在下和您说也无妨，不过看起来您并不知道太多。”

    司福抹去眼泪，冷着脸道：“小子，你想糊弄过去？老夫好歹比你多吃了几十年的饭！”

    对方谦逊地低头，“贵府公子本在在南边求学，却被人绑走，以之为要挟求财。司大人为人清廉端正，并无那么多银票，过了时日还没将钱交给京城的线人，那边自然急了。”

    他徐徐地说着，像是在给外人叙述一个平淡的故事。

    司福倏地从椅上站起，他的确不清楚其中的原委，只在一旁看着老爷一个月来越来越不安，可这个陌生人怎么会知道这么详细？“

    颜美苦笑一下，松开衣带，转过身解开衫子，触目惊心背脊痕霎时刺入管家的眼睛——密密麻麻的紫红色鞭痕，翻卷的皮肉尚未长好，极为可怖。

    司福往后退了几步，“这，这是……”

    “我碰巧和司公子待在一块儿几日，均是被杀手绑来换取银子的。司公子极重情义，将信物给了我，引开了看守我们的人让我得以逃走。像我这样手无缚鸡之力的医师，自然没逃出两里就被抓住了，他们将我关在房里狠命折磨，却最终叫了一个大夫治好了我身上的伤，还令人押着我一路上京。”

    他穿好衣服走近管家，双目突然泛起血色，哑声道：“我这才明白他们的用意……”

    “你！……”

    “司大人已经死了两三个时辰罢？”

    管家发出极端惊恐的叫喊，跌在地上，不住地往树根缩去，“你、你……”

    颜美轻轻道：“带我去房里。这里已经被他们围起来了，你听——”

    司福全身紧绷，哪里听得到什么别的动静，他打着哆嗦戒备地看着这人，连滚带爬摸上石阶。

    “吱呀——”

    沉闷的空气灌进肺里，主屋犹如张着血盆大口的野兽，将两人吞了进去。

    床上躺着归天的主人，司福再支撑不了，瘫在地上捂着胸前喘粗气。

    颜美在屋里看了一圈，笑道：“老伯，您不用怕我，只有一件事，我们得关起门来谈。你帮我进入太医院，他们就保得你家公子安然无恙，否则他要死，我也要死，至于你们……我想应该也差不多。”

    司福心脏一阵针扎似的刺痛，眼花缭乱，“不……不行，我做不到！”

    “你知道司院判为什么会惨死家中吗？”他舒展开眉头，“因为他不听话。你放心，这屋子外头全是雇来的杀手，没有第三个人会听到我们的谈话。我需要进太医院拿一样东西，交予看管我的人，就可以重获自由了，哈哈……”

    他诡异的笑声在阴暗的卧室里飘忽着，司福无力地倚在墙角，眼看面前伸来一只捏着药丸的手，掰开他的嘴塞进了喉咙。他掐着脖子干呕，那硕大无比的药丸却入口即化，吐到地上的全是清水。

    颜美阴狠道：“你要怪就怪那位左院判，要不是她，我怎会变成现在这个不人不鬼的样子？”

    他抬手从脸上揭下一块皮来，眼角至左脸血肉模糊，“呵呵……剥下来再蒙上去，真是好手段！”

    司福瞪大了眼，抖着嘴唇发不出声。

    他转过头面朝大门，“因为她，你的主子不仅在宫里很不得意，还损了自己的独生儿子，那帮畜生是奉命行事……奉谁的命，你心里也有数吧！如今太医院门庭冷落，谁坐在这院判之位上，谁就是下一任天下医主，何惧被人诟病乡野出身、不清不白！”

    司福剧烈地咳起来，舌头尝到了血的腥甜。

    “是她……都是她……”颜美犹自喃喃念着，要不是左院判让他跟着去山上出诊，他怎会骑着马掉下山崖，被审雨堂的杀手抓住惨无人道地鞭打侮辱！

    他按照他们教给他的话一句句说出来，说到最后自己竟万分怨恨，仿佛一手策划的幕后主使真的是那个原先的药局夫人。他无暇管了，他们和他的目的是一致的，他们想要她的命，他何尝不想！

    这一步走下去就回不了头，他半点也不后悔。想到从前在药局里自己永远是最末的医师，无论是和他一起被招入的万富，还是后来驻进的方氏医师们，个个都胜他一筹，他每每辗转反侧睡不着觉，都以为此生无望，然而眼下有了机会，他便要让他们看看！