大概是觉得红英住在李茹家里，还吃两顿饭有些不算话，葛仙芹来的时候一般也不空手，不是带着一小把半青不红的酸枣，就是山沟里头才有的木瓜，虽不能顶粮食，也算是个能甜嘴的。

    每次来的时候，看见李茹在做生活，就赶紧勤快地搭手帮忙。

    今儿葛仙芹来的时候，李茹正在做鞋。

    葛仙芹就拿了剪好的鞋底子，利索地替李茹纳了起来。

    这个活儿正好是李茹怎么学都不到家的，有人帮忙，她正好省了事，去一边纺麻线。

    俩人一边做活一边说话，说着说着就说到了红英的着落了。

    “要不是你把俺红英领在屋里住，还管她两顿吃喝，在那头来，他奶奶可要多嫌个样哩！”

    葛仙芹抹了抹眼角，想起那天的光景来，还觉得愁得不行。

    闺女是千里迢迢的来投奔来了，可老张家的家底有多少，她心里清楚，一家人勒紧了裤腰带，大概马马虎虎能活过这个年，要是再多上一个，让谁少吃一口？

    迟早小椿他奶就得大闹一场，到时候自己该怎么着？有本事硬气地带着闺女逃荒去？

    “咳，我看红英这闺女也能干得很，年纪也不小了，就在咱这附近给她寻个婆家，嫁出去不就行了。”

    接了红英到自家，一开始李茹是有个模模糊糊的想法来着。

    这个想法倒是跟绵花有关。

    绵花是个腼腆又不爱说话的闺女，在老祖宗李梅身边的时候就是当成亲闺女一样养大的，本来说是给双贵养的童养媳，可双贵这小子不学好，不乐意养活这一屋子中小妇女，跑去参加了十三支队，当了土匪。

    绵花当然也就不算是童养媳，变成了养女了。

    等长大到十六七岁上，同村有户人家来提亲，老祖宗李梅觉得嫁到同村挺好，就答应了，还收了那家人两棵树当彩礼。

    绵花嫁过去，一开始倒也不差，就是那家人心眼有点多，不想让绵花认这个不亲的娘，限制绵花跟李梅来往，不过绵花性格虽绵，但也有点拗，他们说归说，她该来往还来往。

    没两年生了一个大胖儿子，再两年又怀上了，只可惜在生老二的时候，没生下孩儿来，没了。

    故事里头没说具体是怎么没的，得了什么病，也没说是不是因为婆家苛刻，过了好几十年，细节都流失了。

    但就从在现代看到的那些社会新闻里推断过去，李茹也能猜得出来，那家估计也不是什么良善之辈。

    绵花死了以后，那家人几乎就跟李梅断了来往。

    这断了来往的意思，在村里，就是逢年过节不上门送节礼……故事里头还说了，那家人甚至还把当初的彩礼，两棵树，给要了回去……

    李茹不知道娶了绵花的是哪一家，不过只要等将来看有谁来提亲，彩礼是两棵树的就知道了。

    李茹有一瞬间起了恶作剧的心思，就想将来把红英说给那家，看看会发生点什么？是谁命更硬？

    但红英在自己家里住了几天，干活那么勤快，甚至连河西话都是努力地在学，不过七八天就学得有模有样了，这么能干的好闺女，凭啥要便宜了那家鸡贼的？

    这不，这几天，李茹就在盘算着村里的小伙们，看看谁跟红英比较配。

    李茹跟葛仙芹正说着话，外头就听着快嘴霞的笑声。

    “哟，你们在屋里头热闹呀？”

    快嘴霞进了屋，小闺女们抢着给她倒了碗水。

    快嘴霞难得地夸了闺女们一句，“诶呀，二梅你可真有福气，有闺女就是和没有闺女不一样，我在屋里，都是我伺候他们爷仨，有谁给俺倒个水递个饭来？”

    等闺女们出了堂屋，快嘴霞看了眼葛仙芹，就到坑上坐到了李茹的旁边。

    “二梅姐啊，我这回可是给你说喜事来了。”

    李茹心里一动，说曹操，曹操到，难道说绵花的亲事就是这一桩？

    葛仙芹看快嘴霞那意思，好像不想让她听见，就站起来准备走，“哟，那你个说话吧，我哪天再来寻二梅。”

    李茹笑着把她拦下，“没事，都是一村人，有啥话不能听，红霞你说吧。”

    快嘴霞眼睛转了转，“那行，你不见外，那我也不见外，二梅姐呀，你是一家有女百家求，这不，有两家人都托我打听你家绵花哩！”

    两家？

    李茹愣了愣，“怎么有两家？都是谁家？”

    快嘴霞一拍巴掌，“一家咱村的，一家外村的，唉呀，二梅姐你可真有福气，还能挑女婿哩！”

    这本村的，就是村东边石头院姓张的一家，他家有个二儿保柱，今年已经十六岁了，他娘这两年一直在寻摸着儿媳妇，也没有合适的茬儿，这不，自打双贵没了，他娘冷眼旁观，觉得绵花长得还可以，又老实听话能干活，就相中了绵花了。

    那外村的，就是借住在村庙的刘老杈一家！

    快嘴霞热心地替李茹分析着。

    “说起来，这两家可真都不错。石头院保柱，那小伙长得机灵着哩，他娘他达说了，这会都是荒年也没甚粮食，他家也拿不出甚好东西来，就是他爷在房后种了几棵树，都几十年能成梁了，到时候就给你家两棵，不管是你家拿来修房，还是卖给旁人都行……不过就是这会儿两人年纪还小，他娘说是先订亲，等过二年再给他们办事。”

    李茹听着就乐了。

    合着这是空手套白狼啊！

    先不说那树能不能得着，就说是先订亲这回事吧，要真是有诚意，知道绵花的情况，不该早点把闺女娶过去养着吗？这还非得等到李茹这边给养大了，才办事接过去给他家生儿育女，这算盘打得咋这么响呢？哦，等娶回家去了，就以不是亲的为名不让认娘家，还能省下四时节礼和孝敬老人的工夫，合着好事全让他们给赶上了？

    从前老祖宗没识破这家人的鸡贼，可李茹却是早就在这儿防备着呢。

    “哦，那倒是也不算差，刘老杈家呢？他家是怎么说的？”

    快嘴霞挤眉弄眼，“他家倒是说了，他家孩儿也不小了，他家人口又少，能早点娶媳妇就早点娶，他家愿意出五十斤粮食！”