一名胜出的女弟子有些不耐烦，冷冷打断了她。

    然后她挑衅的目光，又看向了方姬然。

    这个女弟子很显然是尚雅的右系人物，她眼中的对手也只有方姬然，并没有将长相平平的墨九看在眼里——当然，另有一个原因，墨九并非墨家人。只要她不最终获胜，也无须在意她的存在。

    墨九的目光却再一次看向萧乾。

    不知道为什么，她无端就想关注他的一举一动。可他没有注意她，一张俊美却苍白的脸，似乎比先前更白了几分，半阖着眸子，他好像对比试的结果，没有兴趣，懒洋洋的神态，添了一丝病气，让墨九满腔的沉郁，憋在心头，只得悻悻收回视线，认真听乾门长老说话。

    “这一局，四位姑娘，将分成两组。”

    分成两组？墨九不解地看向他。

    “也便是说，两个姑娘一组，获胜的一组进入终极比试。”

    乾门长老此言一出，那两名女弟子迅速结成了一组，成了战略同谋。她们的目的很明确，谁也不愿意与末位出来的墨九一组，以免影响她们的战绩。

    人性真是残酷哩？

    墨九笑着侧头望向方姬然，抿着唇，一声未吭。

    方姬然身姿不同，帷帽也未摘，声音却带了一点笑意。

    “那就委屈姑娘，与我一组了？”

    坑深097米 二试！

    墨九眼梢一抬，轻轻瞥着方姬然，淡淡点头，并不吱气。

    当然，她不是不想吭几句。如果可以，她应当深感荣幸的大赞未来钜子方姑娘才情过人，而吾辈姿质粗浅，能与未来钜子分到一组，乃祖上蒙得荫庇云云才算礼貌。可虽然东寂唤她一声“九儿”，她依旧没有想好要不要用墨九的身份现于方姬然的面前。

    于是她还是东寂的侍女，不卑不亢地向方姬然优雅地福了福身，算着默认。

    方姬然默默看她一眼，帽纱微动，转身离去。

    如同踢足球需要中场休息一般，这个比试第一轮结束到第二轮的中间，又有一个小憩过程。毕竟姑娘们入了机关屋几时出来尚不得知，他们也需要一个缓冲时间布置第二轮。

    胜出的两个墨家女弟子，一个唤着云纾，是坤门弟子，一个唤着漓裟，是巽门弟子，两个人关系看上去都有些忐忑，时不时瞥一眼方姬然。很显然，她们依旧把最大的对手当成方姬然，并没有把墨九放在眼里。不过，方姬然第一轮时第一个出列，实力确实是她们先前没有想到的。

    所以，到了这会，她们心里也紧张

    方姬然四柱纯阴的命格，还开得了祭天台的手印，本来对她们就是一种身份上的威压。试想一下，若有一天方姬然真做了钜子，她们的日子还能好过吗？

    墨九也瞥了一眼淡然的方姬然。

    她不紧张，却矛盾，那矛盾感，还在逐渐增大。

    方姬然有才，她并不嫉妒。

    甚至于，她对方姬然新钜子的身份，也并无吃不到葡萄说葡萄酸的心思。

    真正让她郁闷的，是萧六郎始终认为她不如方姬然。

    “你赢不了！”这句话就像一颗定时炸弹，时不时浮于她的脑海，让她获胜之心蠢蠢欲动，可若真胜了，她又能愉快吗？心思沉沉地想着，她慢吞吞走到桌边，磨蹭了一个果子，向东寂点点头，又转身消失在腊梅林的深处。

    并不曾刻意想见谁，她就想静静心。

    有时候，一个人单独待着，有一个好处，可以好好思考一些问题。

    这一轮的胜负，不必多说，她必须全力以赴。

    不论是为了方姬然，还是为了她自己。

    可拿下了这一轮，于她而言，才是真正的考验。

    考验的不是她与方姬然谁厉害，考验的是她墨九的选择。

    若今日她胜过方姬然，事态必然会大。她不怕做活耙子，墨家钜子的交椅，她觉得自己也有能力坐得起。可到时候，会不会影响到萧六郎？万一这个机关屋与荆棘园的考验一样，又与谢忱那个老匹夫有关哩？

    她没有刻意去想东寂的身份。可不论她想不想，他都是谢忱的亲外孙，是谢贵妃的亲儿子，难免他不是与谢忱一伙的，就为了揪住萧六郎。

    她当不当信任他？

    这个食友待她不错，她宁肯相信他并无私心。

    然而，她不能赌万一。

    如果没有天隐山上的事，她可以赌，什么后果都不顾的赌，只为那一口气。然而天隐山上，性命攸关的时刻，萧六郎不顾一切地牵了她的手，选择了带她离开，她就不能在他需要的时候，放开他的手。

    萧六郎不仅是南荣的枢密使，还是漠北草原的世子，他的身份太过敏感，如今的他踩在南荣的土地上，与每天踩在地雷上差不多。一不小心，他就有可能会万劫不覆。

    虽然他很讨厌，可她不想他毁在自己手上。

    那一只手，那只温暖的手，与他奚落她的话，在她脑中交替。

    心里的矛盾搏杀到了极点，让墨九有些烦躁不安。她一路走，一路啃着果子，面儿上什么情绪都没有，可走在腊梅丛里，半晌没有见着人，她没由来的又有些失望，那感觉就像情窦初开的姑娘，矛盾、期待，又害怕、失落，患得患失。

    她希望萧六郎会像先前两次一样，突然出现在她面前。

    又害怕他出现时，她不知如何面对。

    到底出现好？还是不出现好？她啃着果子想挠头。

    对了！若他出现，她可以问问，他有没有对她动过手脚？

    在初级机关屋时，她对莫名其妙的烦躁情绪，是有过疑惑的。

    萧六郎太鬼了，他可以给她下“醉红颜”，难保不会出其他幺蛾子。

    于是她为自己寻到了借口，又期待起萧六郎来。

    然而，他并没有出现。

    墨九四顾张望，眉头皱了皱，不由想：“大概不方便吧？”

    整个园子都有人在守卫，除了墨家弟子之外，还有禁军与侍卫，各个着装不同，看上去杂乱无章，却处处都有人的踪影，水都泼不透。萧六郎便是要见她，也不好寻找机会。这么想着，她又往第一次遇见他的地方去。

    不远处，有墨家弟子在给园子里的人送茶水果点，墨九慢慢踱过去。

    “来一点！”她拦在一个端托盘的弟子面前，把果子和点心拿了两个，转身就走。

    那墨家弟子见鬼似的愣在那里，低头看看盘子，“这什么姑娘啦？”

    她虽然只是侍女，但衣着质地好，头上钗环很精致，那名弟子看了看她，大概想起她是谁了，无奈地摇了摇头，招呼着后面的人，绕着道离开了。

    墨九拿着果子掂了掂，等他们过去，便慢慢往前方绕。

    园中花木扶疏，那座周围种满了腊梅的亭子暴晒在阳光下，琉璃瓦上有亮晶晶的反光。腊梅香扑面而来，亭中幽静的阴谅之处，果然有几个人坐着，其中一个是方姬然，一个是墨妄、还有一个……正是她想要寻觅的萧乾。

    墨九心里一怔，眉头挑开，大步过去。

    可离亭五丈开外，她连亭子的边儿都没摸上，就有侍卫拦住了她。

    “姑娘，请绕道！”他们不识得她。

    墨九笑眯眯往亭子里看了一眼，“谁说我要过去？”

    瞥一眼萧乾的侧颜，又瞥一眼墨妄与方姬然，墨九不知道他们三个凑在一处可以说些什么。是趁着休息的时候随便调侃几句家常，还是在商讨她有多少能力？又或者在商量，如果方姬然不幸被她赢了，他们该如何应对吗？

    想到这里，她突然便笑了。

    这一笑，笑得她胃气都浮了上来。

    到底什么时候，她与他们不是一国的了？

    有什么事不能直接告诉她吗？需要她怎么做，不可以直接告诉她吗？

    如今突然成了“外人”，她也不上赶着套近乎了。唇角微微一弯，她沿着来路便转了回去，把半路劫来的点心吃掉一个，胃好受多了，这才回到机关屋所在的地方。

    这一晃，半盏茶的工夫过去了。

    东寂看她一眼，微笑着问，“好受些了？”

    “我有什么不好受的地方？”墨九慢吞吞坐在东寂的身边，目光半敛着，表情悠然自得。这个时候，萧乾和墨妄也已经回到了休息室，离她不过十步之遥，他们没有与她说话，她也没有看过去。

    于是，隔着不远的距离，他们仿佛两个世界。

    萧乾依旧是那个俊得让人移不开眼睛的男人。

    墨妄依旧静静伴在方姬然的身边，做她的大师兄。

    事情的变数真大呐！

    她心里感叹着，冷不丁抱紧双臂环住自己。

    “冷吗？”东寂轻声问着，已经解下了身上的风氅，披在她的身上，“虽说今儿日头大，但园子里有风，你身子弱，机关屋又耗费心神，莫要受了凉，就得不偿失了。”

    墨九回过神，侧目瞥一眼风氅，含笑看他，“我能得什么？失什么？”

    东寂唇角的笑意未变，温暖如故，“得失随心，不可强求。”

    “说得好。可我……不太懂。”墨九目光微微一动，看了东寂一眼，似笑非笑。然而，这个角度却很刁钻，让她不经意又看见了萧乾的侧颜。他似转过头来，眉头淡淡一蹙，又别开与宋骜与墨妄说话去，似乎那细微的蹙眉，并不曾有过。

    人群三三两两，小声议论，气氛很融洽。

    每一个人的脸上，似乎都没有比试之前的紧张。

    墨九也微笑着，拢了拢肩上风氅，小声与东寂说话，直到乾门长老高声宣布第二轮比试开始。

    看她懒洋洋的没动，方姬然款款走了过来。

    “九儿姑娘，请吧？”

    一声“九儿姑娘”，她喊得很随意，墨九猜不透她晓不晓得是她，也不知道刚才在亭子里头，萧六郎又有没有告诉她与墨妄，她的真实身份。抿唇默了默，她依旧没有与方姬然搭话，只冲她淡淡一笑，一同往机关屋去。

    机械的力量是巨大的。

    半盏茶的时间，机关屋已变得面目全非。

    先前的八个机关屋，如今剩下了二个，比之先前更大。

    与上一轮不同的是，这一轮的机关屋里没有女弟子伺候。不过，屋内早已备好茶水等着她们。一入屋，好茶的香气，萦绕在鼻端，便在心底添了一丝说不出的清新。可屋内除了简单的一桌两椅，什么东西都没有，连初级时的乐器架都不见。只有正南方的墙角处，放着一个模样古怪的木质机械台，乍一看看不出模样，像一个沙轮，又像一个时钟，显得古里古怪。

    墨九晓得猫腻肯定在那里，却不吭声，安静地坐下来。

    “咔嚓”一声，机关屋的门合上了。

    墨九下意识回望，看那扇门还在不在。