邱艳想，邱老爹何尝不是告诉他男子薄情，女子为情所困大抵悲春伤秋，闷闷不乐，而男子，转眼另娶亲，将之前的情分忘得干干净净。

    “你啊，心里明白就好，说起来，咱村里还有件热闹事，就是长胜和翠翠的亲事，长胜为人老实本分，性子憨厚，翠翠瞧着是好的，实则不然，进门就和长胜娘闹过好几回了，长胜夹在中间为难，婆媳俩闹得不可开交，还请你大伯上门主持过公道，外边的人都说，从前长胜那孩子大家瞧着喜欢得紧，长胜娘性子温和好相处，比那些恶婆婆好相处多了，谁知，最后闹成这样子。”邱老爹知晓邱艳和莲花关系好，长胜和莲花的亲事黄了，村里人看长胜娘和肖翠翠闹，少不得提起去了南边的莲花。

    都是一个村子里长大的，莲花知根知底，性子大大咧咧，为人没有坏心眼，对长辈极为尊敬，长胜娘当初瞧不上人家，谁知后边，长胜发生了那么多事情，说起来，大家都在说莲花面向旺夫，长胜娘眼神不好，竟然将莲花往外边推，结果遭了报应。

    “我瞧着莲花是有福气的，村里的人都这么说，当初，长胜如果娶了莲花，邱家哪会有现在的糟心事，你啊，不用担心莲花，莲花的性子，有生之年会回来的。”邱老爹说了许久的话，到后边，沉默许久，望着院外的日头，口干舌燥道，“村里事情多，下回你回家，你二伯母知道得更多，让她好好给你说，时辰不早了，我先回家，两只鸡是去年的，你让聪子杀了炖汤喝，怀孕比不得其他，好好养着身子才是。”

    邱老爹来还想和邱艳说，不管她和沈聪起什么争执，可以回娘家找他，邱老爹想想，又觉得多此一举，邱艳心里有主意，为了不让自己操心，不会回来的，既然这样，不如劝她和沈聪好好过日子，有了孩子，大人闹，吃亏的还是小孩子。

    邱艳没有挽留邱老爹，她和沈聪关系如履薄冰，邱老爹留下来，稍微留意就能看出破绽，她和沈聪的事情不想牵扯邱老爹，因而，站起身，道，“我送您出门，顺便出去走走。”

    邱老爹没有疑心，和邱艳慢慢往村外走，沈聪在村里人缘不好，邱老爹叮嘱邱艳，若有陌生的人敲门，别应声，邱艳哭笑不得，“爹，您放心吧，我心里有数的，您路上慢些，出了事，差人传个消息就好。”

    沈聪对邱老爹孝顺，邱老爹遇着事情，沈聪一定会当仁不让挺身而出的，这点，邱艳毫不怀疑。

    站在小桥上，见邱老爹背影渐渐佝偻起来，邱艳眼眶一红，邱老爹希望她和沈聪好好过日子，她明白，然而，不想将就了。

    沈聪回家又是半夜，听到外边传来敲门声，以及沈聪低低的说话声，邱艳套上衣衫，提着灯笼往外边走，不放心的问了句，“今天怎么这么晚？”

    “遇着点事情，是不是吵着你睡觉了？”沈聪声音温朗，他身侧的刀疤紧紧抿着下巴，前些日子邱艳走了，沈聪情绪一直不太对，在赌场，大家说话都小心翼翼的，生怕不小心得罪了沈聪，刀疤以为是邱艳的缘故，问沈聪，沈聪摇头不肯说，天黑了才说要回家，刀疤以为他魔怔了，为邱艳失了魂魄，回家里，不过想感受邱艳在的那些日子，也没拦着。

    不成想，家里一直是有人的，刀疤不懂一件事，邱艳在家，为何沈聪不肯早点回家，天黑了才往村里走，日日如此，韩城担心沈聪个回家完了邱艳担心，小声提醒沈聪早点归家，寻常的一句关心，被沈聪拎出去揍了一顿，即使沈聪没有下狠手，却也够韩城休息好几日了，何况，沈聪给的压迫不仅是身子还是心里，大家都看得出来沈聪在压抑着什么，有韩城的例子在前，更是不敢有人打听沈聪的私事，关系好如他和沈聪，也不敢多说。

    今晚，顺风赌场的人闹事，沈聪带着他们赶过去，中途，牵扯出不少是事情，温老爷恨木老爷和沈聪步步紧逼，打定主意要鱼死网破，赌场见天有人上门闹事。重赏之下必有勇夫，他做事马虎，差点着了那些人的道，不是沈聪的话,说不准他又没命了,天色不早,沈聪办完事就往家里走,他担心沈聪想不开，不过是个女人，以沈聪在赌场挣的银子，村里姑娘瞧不上，镇子周围想要嫁给沈聪的却是不少。

    门从里打开，借着摇晃的光，刀疤看清了邱艳面容，眉目温婉，语气温和，不像是和沈聪斗气的神色，难不成，沈聪最近的脾气不是因为邱艳？刀疤自己也糊涂了。

    邱艳看刀疤和沈聪站在一块，退开一步，让两人进了门。

    沈聪不吭一声，顺手将门关上，低头问道，“是不是吵着你了？”

    邱艳摇头，刀疤察觉搁在自己肩头的手紧了紧，刀疤察觉气氛不对，朝邱艳笑道，“小嫂子，是我的错，聪子若不是为了我，也不会受伤，都怪我不注意。”

    邱艳摇头，瞥了眼神色不明的沈聪，他身子硬朗，邱艳明白，上次伤得那么严重也没要沈聪的命，这次该是小伤，她轻轻道，“赌场的事儿是他的职责，受伤常有的事儿，你扶着他回屋休息，明天可还要出门？”

    刀疤如实的点了点头，温老爷买通的人多，接下来还有场恶战，没有沈聪，大家心里不踏实，感觉肩头的手又紧了两分，刀疤大致明白些什么，想了想道，“聪子伤在后背，嫂子替他瞧瞧吧，事情多，聪子不能倒下。”

    邱艳为难，沈聪住在阿诺屋子，两人一天到晚说话的次数少之又少。

    不待邱艳回答，一道声音插了进来，“不用了，不过小伤，死不了。”口吻淡淡的，浑然不在意邱艳的看法，抽回搭在刀疤肩头的手，缓步朝沈芸诺的屋子走，刀疤明白，邱艳和沈聪的确出事情了，往回，邱艳早就脸色煞白，拉着沈聪问东问西，哪会这般不冷不淡。

    邱艳欲言又止，见屋子里亮了灯，她灭了灯笼里的火，脸色微白，“天色不早了，你先进屋休息吧，什么事儿，明天再说。”

    刀疤面色尴尬，点头，进了屋，沈聪肩头放着衣衫，像要出门洗澡，刀疤顿了顿，道，“锅里没热水，你坐着，我给你烧水去。”沈聪后背确实受了伤，打架的时候鱼龙混杂，不是沈聪在背后替他挡了一棍子，挨揍的人可能就是他，刀疤记不清，沈聪救了他多少回，明白，他欠沈聪的，一辈子都还不清。

    “不用，冷水就可以。”说到冷水时，沈聪眼神陡然一亮，又渐渐暗下，刀疤不明所以，坚持道，“你后背有伤，注意些总是好的，你等着。”刀疤想问沈聪是不是和邱艳有什么误会，和沈聪这么多年，头一回见他魂不守舍的模样，沈聪在他眼中，素来是孤高倨傲，倔强清冷之人，纵然泰山崩于前也能坦然处之，何时这般多愁善感过。

    说完，刀疤掉头出门，才发现邱艳站在门口，手里拿着一个青色的小瓷瓶，刀疤皱皱眉，回眸，纵然沈聪脸上云淡风轻，眼底的欣喜骗不了人，刀疤似懂非懂道，“小嫂子来了，劝劝聪子，他身上有伤，夜里湿气重，再洗个冷水澡，着凉了可如何是好。”

    赌场正是多事之秋，县老爷有心横插一脚，看重赌场的利润，明里暗想要木老爷上缴银子，木老爷在清水镇多年，强龙斗不过地头蛇，木老爷背后有靠山，不畏惧知县老爷，肯定不乐意分一块肥肉出去，故而，这些日子，赌场动荡得厉害。

    想要巴结讨好知县老爷的人多，赌场处在风口浪尖，知县老爷不动赌场无非是找不着赌场漏子，真出了事儿，木老爷只怕也难周旋，这时候，沈聪出了事儿，无异于群龙无首。

    邱艳面露迟疑，沉默许久，低低叹了口气，“纵然阿诺出嫁了，你自己的身子，多少注意些，病倒了，赌场那边怎么办？”想了想，邱艳走了进去，将瓷瓶放在桌上，缓缓道，“天色不早了，水壶里有开水，让刀疤帮你清洗下伤口，上点药，早点休息吧。”

    邱艳没有多说，身子是沈聪的，她劝也劝不住，沈聪从不会听她的，邱艳心里明白。

    待邱艳离开屋子，刀疤明显感受到背后传来凉意，他哆嗦了下，转过身，沈聪面无表情，眼底一片阴翳之色，刀疤略微局促，问道，“小嫂子是不是气你回家晚了，不若你在家休息两天，我盯着赌场，不会出事的。”

    “不用。”留在家，无非也是看邱艳一脸不情愿，和他说和离的事情罢了。

    刀疤张了张嘴，上前拍了拍沈聪肩膀，“对付女人，你这样可不行。”

    ☆、103|103

    沈聪抬眸，阴冷的目光中闪过丝不易察觉的精光，刀疤见他不吭声，继续道，“在赌场，兄弟们凡事顺着你，半分不敢忤逆，是心底忌惮，小嫂子性子软，好说话，你得多说好话哄，否则，小嫂子倔起来，谁都得罪不起。”

    沈聪倪他一眼，暗道，不是说的废话吗，想起什么，他点了点头，看向桌上的青瓷瓶，站起身，大步朝外边走，“你自己睡吧。”

    刀疤给以个“孺子可教”的神色，催促的摆摆手，“你心里明白就好了，女人嘛，都喜欢听好听的，你凡事由着她就好。”

    沈聪脚步一顿，语声笃定，“有的事情不能顺着她。”邱艳想要和离的缘由他至今不懂，然而，让邱艳怀着身孕和他分开，他万万不会答应他。

    邱艳刚睡下，察觉外边有人敲门，她撑起身子，顺着门声往外边瞧去，低声道，“谁啊？”

    “艳儿，开门，我有话和你说。”

    邱艳皱起了眉头，这会儿能说什么，她穿上鞋子，下地，推开门，迎面一阵冷风吹来，邱艳身子哆嗦了下，抬起头，眼神柔和，“怎么了，你受了伤，早点休息才是。”

    邱艳声音轻柔，沈聪抿了抿唇，酝酿的话到了嘴边又咽了回去，伸出手，拉起她的手握在掌心慢慢摩挲，邱艳忙家里的事情，尤其，阿诺成亲后，家里的活儿几乎都邱艳在做，她的掌心起了茧子，和手背的酥软全然不同，邱老爹待邱艳好，家里的事情甚少让邱艳动手，说起来，是他待她不够好。

    “艳儿，咱往后好好过日子，孩子生下来，总该要一个家的。”说到后边，沈聪声音渐渐转为低沉，拉着邱艳进了屋，视线落在她肚子上，这些日，肚子长得有些快了，此时瞧着好像又大了不少，“我会对他好的，你别担忧，虎毒不食子，我和阿诺明白，爹不亲娘不疼的感受，不会让我自己的孩子也遭遇那种事情的。”

    邱艳一怔，起初没反应过来沈聪话里的意思，待听完最后一句，间沈聪面上闪过复杂的情绪，像是沉浸在回忆里，既愤懑又难过。

    想了想，邱艳开口道，“有什么话，进屋说，我给你瞧瞧身上的伤怎么样了。”

    沈聪帮刀疤挡了一棍子，后背一条紫红色的淤青，旁边还有几处颜色稍微浅的颜色，邱艳凝眉，“怎么这么不小心，是不是出什么事情了。”

    沈聪之前受伤多是刀伤，邱艳以为，这种棍子，沈聪的身手该是躲得开的，至少，她和沈聪成亲后，沈聪身上的伤从来不是因为木棍留下的。

    沈聪动了动身子，由着邱艳拧了巾子替自己擦拭伤口，解释道，“这点伤算不得什么......”说到这，他顿了顿，继续方才的话题。

    他想告诉邱艳的是，孩子是他的，以后姓沈，邱艳要和离的话生完孩子，她自己走了就是，然而，沈聪说不出口，他心里明白自己想要的不是让邱艳恨他，而是想尽办法留她下来。

    “裴家人多，裴征于阿诺来说并非良配，知道我为什么答应吗？”沈聪半垂着眼睑，望向桌上的木盆，邱艳刚拧了巾子，盆里的水还晃荡着，他语速极慢，“阿诺说，裴家人多，她从小不曾感受过家人陪伴的温暖，她想体会，当初，阿诺好几次差点死在那个老寡妇手里，我带着她出来自立门户，担心她吃不饱穿不暖，却未曾想过，除了温饱，她还有其他想要的，比如亲情。”

    沈聪回忆刚到带着阿诺出来的那两年，日子难过，他只有半夜出门偷菜地的菜，捡别人不要的碗，随便搭个灶起火，随后，向赌场借钱起了屋子，他和沈云诺才有安身立命的地方。

    邱艳沉默不言，沈聪又道，“我常常在外边跑，以为有饭吃有地方住就足以满足人的需求，可惜，现在来看，是我错了，你和阿诺，我好像都照顾不好。”

    沈聪语气染上了层迷茫，邱艳怔忡了许久，叹了口气，张了张嘴，却不知道说什么，屋里一阵静默，没有人再说话。

    擦了药膏，沈聪转过身，手轻轻落在邱艳肚子上，目光意味不明，许久，他才道，“怀着孩子会不会很辛苦？我都记不得我娘怀阿诺时候的情形了，该是很痛苦的吧。”

    他的目光不似平日那般冷，光晕温和，他的目光也柔和许多，邱艳目光一软，如实道，“并不辛苦，他在肚子里甚是乖巧，陆大嫂说她怀孕那会孕吐得厉害，吃什么吐什么，我怀着身孕几乎没什么反应。”

    说起孩子，邱艳话多了不少，沈聪转过身，圈着她，“我不懂如何待一个人好，不过，为了你，我愿意尝试，不管是你还是孩子。”

    对这样的沈聪，邱艳只感觉陌生，她说不上心里的感受，只觉得心酥酥软软的，沈聪肩头背负的责任太多，太过沉重，孩子，做事需要人引导，沈聪身边没有长辈，一言一行只有自己摸索。

    邱艳想，沈聪靠着自己能走到这一步，实属不易，她伸出手，缓缓落在沈聪肩头，鼻子有些酸，眼角湿润，却一个字都说不出来，沈聪不想要孩子，更多的是怕不能给孩子安稳的生活，这几天，她沉静下来，想了许多，和离后她的日子该怎么过，养着一个孩子，日子艰难，回到青禾村，大家都会对她指指点点，邱老爹在村里也会被人说三道四，更重要的是孩子大了，村里的环境对孩子生长不好，总不能，让孩子生下来没有爹，又或者没有娘。

    和离的事儿不是那么容易。

    “睡吧。”邱艳心里乱糟糟的，不知该怎么办才好。

    “好。”沈聪站起身，轻拧的眉微微舒展开，脸上徐徐有笑绽放开，时隔多日，两人同塌而眠，沈聪的手轻轻放在邱艳腰上，往回，怎么就没发现邱艳腰上长肉是怀孕了吗？沈聪没想到，有朝一日他讨厌的孩子会成为他和邱艳感情的牵扯，成了这段感情的维护。

    夜里，两人相拥而眠，睡得晚了，外边天大亮两人才睁开眼，刀疤不见了，邱艳问沈聪用不用去赌场，沈聪摇头，“刀疤清楚怎么做，我在家休息两天，过两天再说。”

    邱艳不再多问，赌场的事情她帮不上忙，养好身子才是正经。

    天气转凉，邱艳想去镇上买些布料，准备给孩子做几身衣衫，沈芸诺之前准备了几身小衣衫，邱艳觉得少了，她初次当娘，没有经验，许多事情不知道怎么做，心底一片迷茫。

    “你怀着沈芸诺，做针线伤眼睛，我让刀疤请李婶帮忙做几身衣衫。”沈聪不愿意邱艳太过操劳，衣服的事儿不着急，左右还有几个月的时间准备。

    邱艳坚持，她做娘，想亲自为孩子准备点什么，故而道，“我手里头没有事情做，整日闲着，做点针线打发时间而已，自己做的和别人做的，终究不一样。”

    沈聪拧了拧眉，没有作声，邱艳声做了两碗面条，她吃得多，沈聪饭量大，邱艳担心起一件事情来，和沈聪商量道，“过些日子，我们去爹那边多弄些粮食回来吧，入了冬，路不好走，买粮食也多不便。”

    尤其，她肚子大了，吃得多，家里没有粮食她不踏实。

    “不碍事，下回我弄些回来，爹家里的粮食留着吧，赌场粮食多，我挑些回来就好。”沈聪说的实话，赌场粮食多，他挑些回来轻而易举的事儿，旁人不会说什么，再者，在市集上，也好。

    邱老爹的粮食是邱老爹辛辛苦苦种下的，他不想要。

    邱艳觉得也好，吃过饭，沈聪带着她去山里，野菜少了，沈聪依着邱艳往回掐野菜的习惯，只掐了尖儿，继续往里边走，边走边和邱艳介绍山里的情形，邱艳一一记下，经过那处小木屋，邱艳目光一滞。

    “王旭说亲了，亲事定在明年，王夫人会算计，对方家世高，是之前被王夫人拒绝的地主，你可知，村里关于你和邱月的名声是如何传出来的？”对王家的事儿，沈聪并非刻意打听，而是王家动静大，他想不知道都难，王夫人不简单，邱月被休回家还不解气，王夫人还要将邱家闺女全部毁了，不动声色的报仇，王夫人这一招真是厉害。

    邱艳身形一顿，不可置信的瞪大眼，为了生育这件事，肖氏急白了头发，几房的闺女无人问津明显是忌惮这件事，邱月做错事，王夫人为何连其他人都不肯放过？

    沈聪好似知道她心中所想，嘴里冷哼声，“王夫人看来，这可是一箭双雕的事情，邱月死了，她心里还有记恨的人呢，王夫人胆子以为做事滴水不漏叫人抓不住把柄，也太过小瞧了人。”

    邱艳细细想她话里的意思，好似明白了什么，王夫人出这种阴损的招，不仅仅是对付邱月，更是对付她吧，如果她想不开，最终，估计会落得和邱月一样的下场，“王夫人，心思通透，果然是个厉害的。”

    沈聪略微抬了抬眉，“王家可是豺狼之地，瞧着清白，暗地阴私不少。”

    邱艳失笑，知晓他心里还膈应当初邱老爹欲将她嫁去王家之事。

    ☆、104|104

    和王旭的事情已经过去了，邱艳不想多说，她告诉过沈聪，她和邱老爹都没有想过王旭，天上没有平白无故掉馅饼的事儿，依着王夫人捧高踩低的性子，当初，即使她和邱老爹有心，王夫人也不会答应的，是邱月不自量力，最后闹到那样的下场。

    “挂在王秀才名下的田地多，王夫人若没有点心思，王家哪有今日的显赫？”邱艳语气淡淡的，“王夫人冲着我来就是了，连累其他，倒成了我的不对。”

    “你暂且等着，这口气，我总归会替你出的，叫王夫人明白，哪怕王秀才有秀才之名，也不该动我的人。”

    “你别给自己找麻烦，事情过去就算了。”邱艳不想沈聪得罪王夫人，王秀才身份高，在县老爷都不用下跪，沈聪得罪了王秀才，不是给自己找麻烦吗？

    听她关心自己，沈聪笑了起来，“我不怕。”

    两人的感情重归于好，沈聪话性子明朗许多。上午带着邱艳去河边洗衣服，下午去山里摘野菜，秋高气爽，山里菜少，沈聪领着邱艳继续往山里走，两人走走停停，沈聪嘴皮子厉害，何况有意讨好邱艳，说的话更是多，沈聪说了不少小时候的事儿，“以前，我常常来山里找野鸡蛋，阿诺想跟在我身后，我娘拦着不让，我娘死后，阿诺对那个家更是排斥，我照样天天往外边跑，以为阿诺喜欢跟着，直到看到她满身的伤，我才恍然，阿诺寸步不离的守着我，是被打怕了。”

    回忆过往种种，沈聪眼里尽是愧疚，“我与老寡妇吵架，她承诺往后会好好待阿诺，我相信她，加之，我问阿诺和我一块出门不，她摇头不肯，谁知，到了后边，我才明白，阿诺是想担心老寡妇对我动手，才把我支走的，她身上的伤即使那段时间留下来的。”

    邱艳挎着篮子的手动了动，心底难受，缓缓道，“阿诺嫁去裴家，往后会有人护着她的，你别担心。”沈云诺比她想的坚强多了，古人常说先苦后甜，阿诺往后会有好日子过的。

    “我明白的，我娘打小最是疼爱阿诺，肯定不舍得阿诺受苦的。”沈聪那双眼突然亮了起来，落在邱艳姣好的面容上，笑道，“往后，我两有了孩子，我绝对会好好待他的。”

    邱艳眼眶泛红，她即使猜到沈聪不想要孩子的原因，可听他说起过往，心莫名的被人拉扯似的疼，眼波流转，尽是心疼，徐徐上前一步，伸出手，落在他脏兮兮的手上，“聪子，过两日，让阿诺回家，她准备的衣衫在衣柜里，我怀着身孕，她肯定比什么都开心。”

    沈聪笑了起来，整个人如笼罩在淡淡的光晕中，目光缱绻，“好。”

    这次的事情后，两人性子都沉稳不少，隔天，沈聪从镇上挑回来一担子米还有面，以及一篮子鸡蛋，邱艳担忧道，“真从赌场弄回来的？旁人会不会说三道四，赌场事情不是很多，会不会有什么麻烦？”

    “不会，场子里不缺粮食，我让人给阿诺送去一箩筐，裴家看在粮食的份上应该不敢太为难阿诺，过几天，阿诺就该回来了。”沈芸诺还是回门的时候回来过，阿诺在裴家过得怎么样，沈聪没有细问，在镇上遇见过裴征两次，想来是没事的。

    邱艳觉得可行，下午的时候肖氏来了，盯着她日益变大的肚子，肖氏喜不自胜，大着嗓门道，“哎哟，瞧瞧这圆滚滚的肚子，估计都好几个月了吧，怎么不早点和我，否则，我哪用得着受那些气。”

    肖氏边说边牵着邱艳往里边走，牵着邱艳的手，目光上上下下打量着邱艳，眉梢带着欢喜，“这种大喜事，不是我问四弟，四弟还不会说实话，家里的事情多，我整日忙，也就今天得空过来看看你，聪子不在家吗？”

    邱艳指着屋里，小声道，“他在屋里睡觉，二伯母，我们说话小点声。”沈聪夜里翻来覆去谁不着，邱艳问他，他也不肯说实话，闹得邱艳也谁不着。

    肖氏脸上不悦，嘟哝道，“你怀着身孕，他该好好伺候你才是，你生下来，他沈家可就有后了，他怎么一点都不上心的样子。”