贵妃笑道：“政务繁忙，臣妾就不留陛下了。”

    国公府里头，正是晚饭过后，一屋子女眷围坐在老太君身边，每人手里一杯消食健脾茶，正听老太君说话。

    “我记得大概四十七年前，也差不多是这个时候，老孟将军打了胜仗班师回朝，”老太君笑了笑，“那时候我也就才十三四岁，还没及笄。”

    “老孟将军是从永宁门进来的，街两边的茶馆酒楼客栈，就连布庄古董铺子里头挤的都是人。”老太君一边回忆一边笑，“这次小孟将军回朝，你们也去看看。”

    众人都是一脸的好奇，顾六灵问了一句，“听说小孟将军长得五大三粗，身高七尺，面相凶恶，能止小儿夜啼，双臂还能举起一匹马来。”

    顾九曦笑了出来，她见到的孟将军可不是这个样子。

    要说高大也真是高大，至少顾九曦见过的人里头，孟将军是最最高大魁梧的一个，不过面相凶恶，能止小儿夜啼，双臂还能举起一匹马来……

    “姐姐，要找你这么说，孟将军能打胜仗是因为把蛮夷都吓走了。”

    顾六灵头一侧，伸手就在顾九曦肩上拍了一下，“你笑话我。你又没见过，你怎么知道孟将军长什么样子，我还听说他叫一声，地都能抖上三抖呢。”

    “你这说的是雷公，不是孟将军。”顾九曦笑得越发开心了，“等见了你就知道了。”

    老太君笑道：“我们在永宁大街上有个布庄，横竖等到孟将军进城那一日也做不了生意了，你们便去二楼看一看，记得避讳着外人。”

    两个姑娘齐齐点头，小周氏和小郑氏也凑了过来，道：“老太君，去一个也是去，两个也不多，再者那布庄二楼可大着呢，我们也去呗。”

    “她们两个没出家的女孩子去看看，你们两个都是我顾家的媳妇儿了，凑什么热闹。”老太君笑道，又去看小周氏的肚子。

    大太太见状急忙道：“孟将军武艺高强，让镇一镇也是好的。”

    老太君这才点头，道：“既然如此，你们便都去看吧。”

    两日之后，一大清早，顾家三辆马车出来，载着三代的女眷去看热闹了。

    孟将军还没来，顾九曦坐在窗户边上朝下看，一排士兵站在路两边，他们身后全部是来看热闹的百姓，天气虽然冷，只是却一点没浇灭他们的热情。

    正想着，听见外头几声震耳欲聋的炮声，下头人群一下子嘈杂了起来。

    “孟将军凯旋而归啦！”

    ☆、第052章

    听见这声音，几人不由得探了探脖子，朝外头看去，顾九曦也不例外。

    只见远处先是来了几排一对对扛着大刀的士兵，后头一匹高头大马，马上坐的正是凯旋而归的大将军孟德笙。

    跟两边百姓的欢呼不一样，孟将军冷着一张脸，只是就算他再冷，也止不住街两边的年轻女子往他身上扔手帕荷包等物。

    顾六灵看得红了脸，不住的小声重复道：“这可真没规矩。”她不由得回去看自己那个很是注重妇德的嫡母。

    只见二太太也是嘴角一丝微笑，还冲她点了点头，顾六灵脑海里闪过一个念头，我若是也扔上一个荷包，母亲这会怕是连看都看不见。

    她又去看跟她年纪相仿的顾九曦。

    顾九曦一双明目也落在孟将军身上，连动都不带动的。

    跟别人不一样，顾九曦虽然也是第一次见凯旋而归的孟将军，但是她还见过数年之后，那个已经功成名就，官居一品，封侯拜相的孟大将军。

    那个时候的孟将军眉眼里有疲惫，眉心还有一道因为时常皱眉而出现的痕迹，甚至还因为早年杀戮太重，经常来宫里听她讲往生咒。

    外头的声音嘈杂，叫着“孟将军”的声音此起彼伏，但是顾九曦突然发现了不对。

    现在的孟将军意气风发，几年后的孟将军深沉内敛，但是……他怎么可能因为杀戮太重而心生愧疚，进而要到听经文的地步呢？

    这样的一个人，怎么可能杀尽蛮夷，生擒蛮夷皇帝，最后靠着军功得封大将军呢？

    孟将军骑着马，离顾家的布庄不过数步之遥了，忽然，他像是发现什么一样，在布庄门口停下来了，他定睛看着顾家布庄门口，片刻之后，又抬头往二楼看。

    眼神依旧是冷冰冰的，却冲着二楼微微点了点头。

    外头一阵抽气声，“这是谁家的店铺？”

    “国公府，顾家的。”

    猜测的声音响起，孟将军环视一周，那些被他看了一眼的人都安静下来，他这才勒紧了缰绳，道：“加速赶路，勿要误了宫里的时辰。”

    “是！”几十个人的声音整齐的像是一个人发出来的，孟将军点了点头，后脚微刺马腹，整个队伍的速度都快了起来。

    等到孟将军离开，围观的百姓也都散去，顾家的女眷们才一个个上了马车，回去国公府。

    只是几乎每个人心里都有疑虑，国公府跟孟家并无来往，孟将军那一眼……究竟是有心还是无意，究竟是在看谁？

    顾九曦也在想孟将军，但是想的却不是这个问题。

    她在想孟将军究竟为了什么要来宫里听她讲经。

    不会是因为公事，难道是因为私事？上辈子孟将军虽然官居一品，但是一直未曾娶妻，膝下一儿一女，儿子最后过继给了自己弟弟，女儿远嫁。

    不少人都猜测他是因为杀戮太重，怕祸及子孙，这才清心寡欲的活着，只是顾九曦直觉他不是这样的人。

    他是保家卫国的大将军，不管百姓如何猜测，但是只要他表现出来一点因为攻打蛮夷而心有愧疚，他这将军就算是到头了。

    可是并没有，现任的皇帝器重他，下一任的皇帝依旧器重他，顾九曦摇了摇头，不是因为这个。

    “妹妹这是丢了魂了？”六灵的声音将她从思绪里拉了回来。

    自从婚事尘埃落定，顾六灵又恢复到年初那个温柔的大姐姐形象，甚至又多了一分活泼，眼下她伸手在九曦面前晃了晃，笑道：“马上就要到迈台阶了，要是你绊倒了我可不扶你。”

    九曦感激的笑了笑，六灵这是提醒她不能再走神了。

    “嗯，”九曦点头，听见六灵道：“今日见了孟将军才知道昨儿我猜的都是错的，若不是我已经……”六灵羞红了脸。

    九曦知道她这是玩笑话，顺着她道：“姐姐还没嫁出去呢，怎么话里话外就都是姐夫了？”

    六灵拍她一下，笑道：“你怎么不扔个荷包出去？”

    “没个正经的。”九曦头一扭，不理她了。

    姐妹两个走在最后头玩笑，前头两位太太两位嫂嫂也在聊着孟将军，倒是无暇顾忌这一对还没出嫁的姐妹有点出格的对话了。

    前头就是老太君的屋子，小丫鬟掀了门帘，两位太太刚进去。

    大太太道：“母亲今日真该跟我们——”

    话没说完就打住了，顾九曦心生疑惑，却见两位嫂嫂也是一进门就呆住了，顾九曦跟六灵两个对视一眼，跨过门去，终于明白她们都在惊讶什么了。

    许久没见的三房太太吴氏，还有三房的顾七巧，两个正端坐在屋里。

    老太君当日诅咒发誓说不叫这两个再来的，怎么……过去还不到两个月呢吧……

    看见她们进来，吴氏笑了一笑，似乎对自己重返堂屋很是满意，笑道：“我还记得当年我同三爷成亲，那会儿白云寺的大师给我算了八字，就说我是个有福气的人，眼下福气不是来了？”

    老太君沉了沉脸，道：“你们都站着做什么？挡了我的日头，还不快坐下！”

    众人一一落座，皮笑肉不笑跟吴氏见礼，轮到最后一个顾九曦时，吴氏拉了她手，笑道：“数月没见，你倒是抽条了。”说着又看顾七巧，“原先比你姐姐低半头，现在怕是只矮上两三寸了。”

    不等吴氏松手，顾九曦就先把手抽了出来，让她冲着几次三番要害死她们一家人的罪魁祸首笑，她没那么大肚。

    吴氏眯着眼睛看她一眼，自己找了台阶下，笑道：“快去坐吧，方才听说你们出去一天了，再站着腿要酸了。”

    就是顾九曦，都克制不住去看了老太君一眼。

    老太君言不由衷笑道：“临近过年，都是一家人，我见她们两个诚心悔过，便叫她们来坐坐。”说着又看吴氏，冷眼道：“只是我还没原谅你们，且看看再说。”

    吴氏笑着道：“老太君说的是。”

    顾九曦止不住的猜疑，究竟是为了什么，吴氏这般的张扬，老太君居然忍了下去。还有顾七巧，若是按照她以前的性格，早就要开始出言讽刺了，但是现在……

    她居然低头坐在一边微笑，完全的淑女样子，顾九曦忍不住去看太阳，明日当空，东升西落，跟以前一点区别都没有。

    吴氏笑了起来，手里拿着一张请柬不住的摇，道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。早先我娘家去西北的商队虽然全军覆没，连马匹都被抢得一干二净，但是谁知道他居然被孟将军手下救了呢？”

    老太君脸上越发的不好看了，大太太止不住的看老太君，两位嫂子不停的交头接耳，顾六灵也在一边低语，“她这真是走了狗屎运了！”

    顾九曦闭了闭眼睛，她敬佩孟将军是英雄，但是如果这英雄跟吴氏有所牵连……仰慕孟将军的人很多，多她一个不多，少她一个不少。

    “你也坐了许久了，茶也喝了两杯，三房一大家子还要你操劳，我就不多留你了。”老太君沉着脸道，说着便端起来茶杯，已然是打算送客了。

    可惜端茶送客对吴氏这等厚脸皮的没什么作用，更何况她今日怕就是来耀武扬威的，果然不出顾九曦所料，吴氏也端了茶杯抿了两口，笑道：“上房的好茶……我是许久没喝到过了。”

    只是眼见老太君就要发作，吴氏急忙站起身来，七巧也跟着站了起来，吴氏笑道：“孟将军这次回京，就带着我娘家的掌柜的一起回来。我父亲听说孟将军这次是押解蛮夷皇帝进京，后头还有二十万的军队在边关等着回来，可惜……”

    吴氏叹了口气，“眼下临近过年，上一年的粮食吃完了，新年的粮食连苗子还没长出来，我父亲忧心忡忡，正好我们家里仓库还有二十万石粮食，我父亲跟两个哥哥一合计，虽然杯水车薪，不过有总比没有强，便将这粮食献给孟将军用作军资了。”

    吴氏一边说一边止不住的笑，似乎在笑自己的苦尽甘来，又笑前头她们的划清界限。

    老太君气得胸口不住的起伏，顾九曦也觉得心里一阵一阵的憋屈，吴家分明是想着要囤积居奇，眼下摇身一变，竟要成了有功之臣不成！

    孟将军，孟将军他怎么会——

    吴氏又道：“这不是将军府来的请柬，说是请我过府一叙，又说孟家的太夫人喜欢年轻的女孩儿，让我带着姑娘去给她解解闷儿，我想着咱们家里还有六灵八珍和九曦，不如跟着我一起去见识见识。”

    吴氏原先从来不敢这么说。

    听见她口中的“我们家”三个字，老太君脸色越发的不好，道：“不劳你费心！”

    吴氏笑着，一手拿着那大红洒金的请柬，一手拉着七巧走了。

    顾七巧全程都在微笑，除了见礼的时候，剩下几乎都一言不发，吴氏打的什么主意……不言而喻了。

    屋里众人面面相觑，看着生气的老太君都不敢说话，半响，老太君才道：“都愣着干什么？看了孟将军都傻了？”

    九曦和六灵两个急忙起来告辞，小郑氏扶着小周氏也走了，出门的时候九曦回头看了一眼，大太太和二太太两个一左一右坐在老太君身边给她顺气。

    顾九曦都走了出来，还能听见老太君后头的咆哮，“我就说不能让她进来！我们府上没跟孟将军有交情也过了这么多年了……”后头还有一句隐隐约约的听不清楚，似乎是“过完年就分家！”

    顾九曦心口一跳，她是三房的庶女，若是分家了……吴家现在硬气了，如果在她跟弟弟之间只能留一个，想也知道是弟弟留下来。

    后头咣当一声传来砸茶杯的声音，众人急忙加快脚步，匆匆出了老太君院子。

    国公府里的姑娘们过得不太好，宫里的顾八珍就更加的不好了，眼见已经住了快二十天，贵妃分毫不提让她出宫的事情，皇帝隔三差五的出现更是让她胆战心惊。

    似乎下一刻，她就要被送到龙床上去了。

    加上顾九曦的背叛，不过几天时间，八珍眼底下就是一团乌青，人也有些飘忽不定起来。

    只是奇怪了，八珍是一天比一天憔悴，但是贵妃的心情似乎好了起来，对八珍也越发的和颜悦色起来。

    这天早上，八珍刚给贵妃请完安，就听贵妃道：“眼看着你已经陪我住了小一月了，没两日便是腊八，宫里要越发的忙了，我也不好再多留你了，等到了腊八，你拿了宫里头赏的腊八粥便回去吧。”

    八珍几乎都要喜极而泣了。

    贵妃看了看外头天色，道：“好容易出太阳了，你也去御花园里逛逛，别总叫她们说我老拘着你，不叫你出门。”

    八珍下意识就找碧菡，只是碧菡不知道出去办什么差事了，不在清韵宫里。