付恒书利落跪下，给他行了大礼：“臣恳祈陛下，允臣回国子监继续读书，以弱冠之领再择出仕。”

    他的意思很明了，他年纪小很多官场上的事都不懂，怎么也得读到弱冠才好出来做官。

    荣锦棠没立时回答他。

    倒是付巧言想了想，道：“陛下，恒书原也不是做官的料子。”

    还真没有付巧言这样不给自家外家求好处的，哪怕弟弟高中状元，也不求个好一点的官位去当。

    荣锦棠看着她笑：“有你这样的姐姐没有。”

    付恒书依旧跪在那，他又磕了一个头，道：“陛下，娘娘宽厚，怜臣年幼，还请陛下恩准臣停职读书，他日臣年长学成，定忠心报效家国。”

    “你想读什么？”荣锦棠问他。

    付恒书愣了愣，他迟疑很久，见姐姐正鼓励地瞧着自己，终于下定决定讲了出来。

    “臣想研读刑狱，以后也去六扇门供职。”

    付巧言平日里光与荣锦棠谈天就说过许多回付恒书喜读刑狱，后来他来考进士科，荣锦棠以为他会为了付巧言放弃理想转走仕途，没想到状元他都拼了命考上，却临了不想做大官了。

    荣锦棠扭头去看付巧言，见她满脸都是欣喜，不由在心里叹气。

    这一家子，都是爽朗豁达人。

    他们会为了心中最想要的东西努力拼搏，也依旧不肯放弃最初的那个理想。

    荣锦棠没有给他回答，只说：“这事得听你姐姐的，你姐姐若是不应，朕也没有办法啊。”

    他笑着叹气，起身道先对付巧言道：“自己知道仔细，朕就不在这耽误你们功夫了。也把好消息告诉付爱卿知道，叫他回去好给岳父岳母上香，求他们二老保佑。”

    付巧言牵着他的手，冲他甜甜笑了。

    “乖，朕先去忙了。”荣锦棠捏了捏她，起身离开静心殿。

    等他走了，付巧言才叫弟弟起身。

    “你们先出去等，我同恒书说几句话。”付巧言吩咐自己的宫女。

    晴书和沈安如都行礼退了出去，只剩晴画在跟前仍旧不放心：“娘娘若是有事，一定招呼奴婢。”

    付巧言拍了拍她的手：“去吧，操心婆。”

    晴画只好苦着脸走了。

    等偏殿只剩下姐弟二人，付巧言才指了指她跟前的次席道：“恒书，过来这里坐。”

    付恒书根本不是那等扭捏人，闻言走上前来，乖乖坐了下去。

    付巧言仔细打量他。

    长大了以后的付恒书同父亲有七八分像，他眉目疏朗，鼻挺唇红，一双眼睛圆润饱满，有着付家人特有的弧度。

    “你已经同爹爹很像了。”

    父母过世时付恒书不过八九岁的年纪，还不太懂事，只他从小极为聪明，仍旧记住了父母的音容笑貌。

    “阿姐倒是同娘亲更像一些。”付恒书笑道。

    付巧言盯着他笑。

    她的面容其实同之前略有些变化，面部轮廓更圆润一些，显得十分温柔。

    这样静静坐在那里，仿佛浑身都在发光，有种异样的美丽。

    付恒书心中一动，问她：“阿姐是否有喜事？”

    付巧言脸颊漫上红霞，她双手交握在身前，很自然地护住了小腹的位置。

    “确实是大好事，你要做舅舅了。”她声音清脆，带着难以言喻的幸福。

    “太好了！”付恒书脱去了平日里的淡漠，现在的他就像是父母宠爱的幼子那般笑得十分开怀。

    “真是太好了，恭喜阿姐，等过几日回乡，弟弟一定去爹娘坟前祭拜，把好事说与他们听。”

    付恒书难得啰嗦起来。

    这一刻的他，才像是还未束发的少年。

    付巧言道：“你高中状元，我又有孕在身，真真是喜上加喜的好事。”

    “可不是，爹娘知道一定很高兴，”付恒书关切道，“只宫里人多事杂，姐姐一定当心。”

    付巧言颔首，笑得淡然：“我宫里的事，陛下比我都上心，你不用担忧。”

    刚才看了一场陛下同姐姐相处，付恒书多少能明白他在告诉自己心里很在意姐姐，只他毕竟不能时时守在姐姐身边，保护她不被任何人欺负。

    一个人独自生活在外，他已经忘了他才是年幼的那一个。他不自觉地就扛起了家族责任，想为姐姐撑起一片天，希望她能一生坦荡幸福。

    付恒书还想再说什么，却听付巧言问：“还没问你同窗老师都是如何？今日里时间充裕，不如你讲给我听听。”

    被她这么一打岔，付恒书就不好再说别的，开始絮絮叨叨给她讲起自己过去那些年的往事。

    姐弟俩就这么聊了将近半个时辰，付巧言才觉得满足。

    “你别看陛下在那里说要再考虑，前头还怕我着急，同我讲过等这次恩科结束还叫你重新回去读书。”

    “刑狱这一系陛下也早想改革，既然你自己要去，就好好读认真学，回头不要辜负陛下对你的期待，也不要叫你的老师失望。”

    付巧言郑重道。

    付恒书起身，恭敬向她行礼：“阿姐教训的是。”

    “走近些，”付巧言冲他招手，叫他凑到身边，“乖弟弟，你从小就聪明机灵，我也从来不操心你的事。”

    “我这里也不需要你这么拼命惦记，你瞧，陛下那人多好，多体贴。原先你不是状元时，他待我就极好。”

    付巧言笑笑，伸手揉了揉他额头：“你得记得，你考恩科高中状元，你勤奋刻苦努力学习，是为了家国天下，为了大越百年基业，也是为了你自己的将来。”

    “到了国子监，要好好学。”

    “阿姐。”付恒书愣愣看着她。

    付巧言道：“你要多吃饭，勤锻炼，下回见你，可不能还是这样个头。”

    付恒书含着泪点了点头。

    临别在即，付巧言却没有哭，这个刚刚忍了许久的小状元，突然潸然泪下。

    付巧言叫来晴画，叫把她早就给他准备好的礼物取来，郑重放到他手上。

    “前些时候没那么忙，给你做了几个荷包和腰带，姐姐手艺也就这样，可不许嫌弃。”

    付恒书使劲摇头：“不会的。”

    付巧言拍了拍他紧紧抱着锦盒的手，温柔道：“去吧，再晚就要耽搁出宫了。”

    付恒书就这样依依不舍地被晴画领了出来。

    “你要好好的。”付巧言一个人留在殿里，喃喃自语。

    第138章 宸妃

    付恒书紧紧抱着姐姐给他的那个锦盒, 跟着小黄门往宫外行去, 在乾清宫西侧门口, 却被一位穿着紫色朝服的黄门拦下来。

    他上前先打了个千，然后才笑眯眯道：“状元爷先不急走, 陛下有请。”

    付恒书以为刚才就算陛下见过他，只没想到还要再单独见一回。

    “诺，烦请大伴带路。”付恒书客气还礼。

    荣锦棠身边的大伴，就是尚书们见了也都客客气气，轻易不会下面子。

    不过这两位大伴听闻都很会做人，见人三分笑，礼数一点都不少，如今一见果然如此。

    “状元爷客气了, ”那大伴笑容丝毫未减，“咱家姓张, 您叫我张伴伴便可。”

    付恒书冲他拱手：“张伴伴安好。”

    要不是今日宁城有事，张德宝才抢不到这么好的活，他脸上几乎要笑出花来, 对付恒书那态度好到他不习惯。

    “状元爷以后若是有空可常递拜帖，娘娘在宫里也腻歪，您来了她还能有人说说话。”

    他这声娘娘叫得别提都亲切了, 仿佛付巧言也是他的主子一样。

    付恒书当然不会不懂规矩，听了只笑：“还是张伴伴仔细。”

    张德宝带着荣锦棠的任务来，就比以往啰嗦，他慢条斯理道：“咱们娘娘是有大前程的, 宫里头论谁也越不过她去，状元爷自己心里头要有数，在外定不能给娘娘添麻烦。”

    他顿了顿，又道：“只麻烦找上来也不用怕事，谁还敢不给娘娘面子？”

    付恒书心里一凛，手心都跟着凉了。

    这话里头的意思太深了，刚跟姐姐私下谈话她也没有过这意思，难道这都是陛下一人所想？

    “这……张伴伴言重了，”付恒书垂下眼眸，“娘娘能服侍陛下，是我们付家的尊荣，如今已经是天大的前程了。”

    付恒书别看只得十三四岁，说话滴水不漏，精怪得不似少年。

    张德宝在心里叹气，这位难怪小小年纪能高中状元，瞧着实在也很不凡。

    这姐弟两个一个比一个会说话，哪怕是陛下听了，也不会不耐烦。

    张德宝带付恒书走的路更偏，七拐八拐才来到乾元宫前，这边守门的黄门低眉顺眼，只跟两人匆匆行了礼就开门离去，一句多余的话都没有。

    “状元爷，这边请。”张德宝做了一个请的手势，把他带进乾元宫并不经常开的一处偏殿。

    付恒书见荣锦棠还未到，便笑着道：“张伴伴也别老叫我状元爷，学生年岁青少，伴伴就叫我恒书吧。”

    张德宝笑笑，没真敢这般称呼他。

    用不了多久，只怕还要换个称呼呢。

    这间偏殿平日里是用来堆放纸帛笔墨的，里面都是成排的枣木夹子，窗下放了一组茶桌，方便平日黄门过来选纸。

    张德宝刚把他迎进来，转身就不知从哪里取了茶来，当泉水煮沸，荣锦棠便恰到好处大步而入。

    付恒书一直站在一边等，见他一来就又要跪下行大礼。

    荣锦棠挥了挥手，指着茶桌另一边的凳子道：“不用多礼，坐。”

    也不过就是眨眼功夫，张德宝就煮好热茶，退了下去。