第116章 婶娘

    荣锦棠和付巧言一共只在五福地待了半个时辰, 然后就启程归京。

    说要熟悉五福地不过是个借口, 大概走个过场就完事了。

    回程似乎要更快一些, 当马车停在朱雀大街草木书局门口时，付巧言还没发觉已经到了。

    荣锦棠自己先下了车, 然后亲自扶了付巧言下来。

    因藏书众多，朱雀大街的草木书局总店铺面很大，比旁的铺面宽了一倍有余。当间草木书局四个大字是大越第一个三元及第的状元爷乔琛所书，四个字苍劲有力，老远就能感受到扑面而来的古朴之感。

    付巧言站在门边仰着头看，朱雀大街上的店铺栉比鳞次，彩幡飘摇，实在别有一番景致。

    宽阔的青石板路可容马车双向穿行, 两旁的店铺全部大门敞开，灰帽灰衣的店小二都站在店门口打声招呼来往商客。街上不时就会停下一二马车, 锦衣华服的富家小姐或青冠长衫的世家公子下了车来，笑着往商铺里走。

    荣锦棠也没催她，就让她站在门口这样看。

    这条街, 见证了大越百年的荣耀。街上开的多为老字号，衣食住行方方面面应有尽有。有司胭脂水粉的红颜斋，有司金银器皿的琳琅阁, 还有两家大越闻名的布庄，一家叫锦衣缘，一家叫程记布庄。

    除了这些食铺更多，从糕点到私房, 从素斋到全肉席，几乎占去了朱雀大街一半的店铺。

    付巧言站在这繁荣的闹市中，久违地感受到了大越的富足。

    百年积淀，终有今日之盛世。

    她收回目光，看向等在身旁的年轻帝王。

    荣锦棠站在那里，看着百姓热闹地生活，脸上也带了些笑容。

    付巧言轻声说：“这里真热闹。”

    荣锦棠问她：“看美了吗？”

    付巧言牵起他的手荡了荡，拉着他往书局里面走：“美了，多谢陛下。”

    出乎付巧言的意料，书局里面人也不少。

    这家总店的书算是门类比较全的，百姓可在这里订书，也可以直接过来临抄。

    不过抄书是要付日租费用的，而且不能弄坏书本，所以一般也多为书生秀才之类的文人才会日日都来。

    近年来造纸技术以及活字印刷手艺都日趋稳定，因此大越书本的比前朝要便宜许多，然而就是这样寻常的百姓也无法什么书都能买回家去。

    所以大越才开办幼学和县学，为了让百姓能用很低的束脩识字读书。

    付巧言跟荣锦棠在书架之间穿行，不时停下来抽出一本看，有些书偏门，宫里头可能也是没有的。

    荣锦棠道：“民间最便宜的便是启蒙书籍，其他书若想要看，就必要去书局租看或者去茶馆听书。”

    启蒙书籍都是国库贴钱印刷发行，大多数百姓家里都能备上一两本。

    付巧言翻开一本讲农耕的书，对他道：“以往因着父母都是做先生的，所以我跟弟弟没缺过书看。我爹书院里和我娘教学的人家一般藏书丰富，都可借回家给我跟弟弟瞧。”

    “后来我听幼学里的同窗讲书本难借，才意识到自己多幸运。”

    付巧言幽幽叹了口气。

    荣锦棠见她有些思念父母，便捏了捏她的手，道：“不是说想问问《周山志》还有没有新篇？咱们去问问。”

    说罢也不等她反应，就拉着她往柜台走。

    书局里人很多，抄书的都在二楼，一楼的大多是看和买的，不过大家都是安安静静，没有一个大声喧哗。

    付巧言一路都有些走神，直到一把温和的嗓音叫醒了她：“囡囡，是不是囡囡？”

    这个小名更是勾起付巧言过往回忆，她抬头一看，却是一张似曾相识的脸。

    付巧言张了张嘴，却觉得喉咙里堵得慌，什么都讲不出来。

    她记得她是住她们家隔壁的李家婶娘，她丈夫是书吏，她则在镇上的书局做账房。

    这位李婶娘是个热情开朗人，跟她母亲关系极好，很小的时候若是她父母急着出门，就会请她帮忙照顾一会儿她。

    付巧言同她也很亲，一直婶娘婶娘叫着，后来她们家来了上京营生才渐渐少了来往。

    “婶娘，”付巧言哽咽了一下，“是我，我是囡囡。”

    柜台后的妇人不过三十几许的年纪，她穿了一身布袄裙，头上包着额巾，看起来干净又利落。

    李娘子一下子就站起了来，她欣喜地看着付巧言，声音都大了起来：“好丫头，都长这么大了。”

    她的眼圈一下子就红了：“当年我们两口子搬到上京来住，过年回家才发现你们家人去楼空，问了左邻右舍才知道出了事，你把旧宅卖了。”

    兴许是想起旧时好友，她这话说的太过激动，扰得旁边看书的人看了好几眼，她才低头抹了抹眼泪，压低声音道：“傻孩子，你怎么不来上京找我？”

    付巧言眼睛也红了，可她又不想在外面哭出来，只忍着道：“怎么能麻烦婶娘呢。”

    荣锦棠见她更是伤怀，不由轻轻拍着她的后背，笑着对李娘子道：“这位夫人不如请了人来帮您顶顶，我们一会儿边用膳边叙旧？”

    今日他本来就没叫准备午膳，想带她来朱雀大街吃个全鱼宴，也是很凑巧。

    李娘子这才看到付巧言身边还站了个英姿勃发的年轻人，她只匆匆扫了一眼，就知道他出身不凡，一看就不是普通人家的孩子。

    再瞧付巧言的发髻和两人亲密的姿势，李娘子这才意识到她看着长大的小姑娘也已经嫁人了。

    她叹了口气，心里头沉甸甸的：“那婶娘就先安排下差事，一会儿便去找你们。”

    付巧言点了点头，看了一眼荣锦棠，便说：“午膳就在对面的鱼儿游，婶娘一会儿个过去有人会领。”

    荣锦棠对李娘子客气笑笑，搂着付巧言出了书局，一路上小声安慰：“遇到故人应当高兴，可不许哭鼻子，刚在马车上讲过你了。”

    付巧言“嗯”了一声，深吸口气，精神稍微好一些：“我知道的，不好在外面失仪。”

    荣锦棠拍了拍她后背，带着她上了鱼儿游的二楼，直接去了早就订好的雅间坐下。

    晴画已经等在里面，见两人上来忙忙活净手净面的活计，这番折腾完，付巧言的情绪就平静下来。

    她皱着鼻子跟荣锦棠说：“我是真没想到能碰到婶娘。”

    “她跟叔父搬来上京，为了就近陪儿女读书考书院，我记得瑞哥和巧姐成绩都很好，这边的工钱也比我们镇上多。”

    县学读完要想上各地书院就要靠本事考了，普通人家都是直接就找份差事营生，读书院的毕竟在少数。

    就算人数再少，书院就那么些，若是成绩不好肯定读不了。

    “婶娘家里的两个孩子都很聪明的，瑞哥读经算，巧姐应当是读的药理，将来想是在书院里留下当博士的。”

    荣锦棠就静静听她说，还把热茶推到她手边：“喝点茶。”

    付巧言抿了一口，从心到手都暖和起来。

    雅间里烧了火盆，倒是很暖和，晴画就过来给付巧言取下暖帽，省得悟出汗来出去要吹风。

    “当年你怎么没去找她？”荣锦棠问。

    付巧言笑笑，把茶杯里的茶喝干：“本也就是邻居，婶娘家里头还有儿女要读书，我怎么好带着重病的弟弟去求呢。”

    倒也是，她不是个求人的性格，哪怕把自己卖了，也不好去求非亲非故的邻居。

    荣锦棠握住她的手，紧紧攥在手心里。

    “以后有朕呢。”他郑重对她说。

    付巧言只觉得他比那茶还暖心。

    趁着李娘子还没来，她接过晴画递来的热帕子，仔细帮他净手：“原我还挺想哭的，结果陛下这样讲一句，再哭鼻子可就不好啦。”

    “陛下这么好，我还哭什么呢。”她小声撒娇道。

    荣锦棠笑：“这会儿知道拍马屁，待会儿不让你吃蜂蜜花生，又要讲朕‘爱管你’。”

    “陛下！”付巧言笑出声来。

    就在这时李娘子来了。

    她进来时荣锦棠正体贴给付巧言续茶，他看起来年轻英俊，举手投足间带着优雅与贵气，李娘子在草木书局也很是见过世面，立时就觉得他可能比她想的更富贵些。

    囡囡一身衣裳瞧着是不起眼，那料子可是实打实的，发髻间若隐若现的金珠很是莹润，不注意就能闪了眼睛。

    她跟以前那个老是安安静静读书的小姑娘也不一样了。

    到底长大嫁人，瞧着稳重许多。

    晴画见她进来，笑意盈盈过来请她坐，还贴心问：“夫人喜欢吃什么口？这就叫去做。”

    就看这丫鬟的素养，囡囡夫家一定也不简单。

    李娘子是又欣慰又悲伤，她心里头念叨着：阿妹你瞧见了，现在姑娘好好的，你且也放心了吧。

    想到付巧言的母亲，李娘子就又红了眼睛。

    付巧言这会儿已经平复下来，她见李娘子还是伤感，就安慰道：“婶娘也不用太介怀，总过去这么多年，还是要往前看的。”

    李娘子低头擦了擦眼睛，苦笑道：“我就是觉得对不住你跟恒书，当年我们要是还在家，定不能叫你们卖了家宅。”

    付巧言看了一眼荣锦棠，见他点了点头，便对李娘子道：“家宅也已经买回，等恒书大了便过回给他。”

    李娘子这才觉得宽慰一些。

    她见荣锦棠一直笑着坐在一边，不由问：“那时候你跟恒书都不知道去了哪里，后来恒书来找过我一回，我问他你去哪里，他道你嫁人了。”

    这事付巧言还真不知道，但她也好些年没见过付恒书，不好讲那么清楚：“他什么时候去的？也没同我讲。”

    李娘子道：“去年年根的时候，小子长大了，个子比我还高呢。”

    这么多年付巧言头回听到弟弟的消息，她略有些激动，不由自主拽了一把荣锦棠：“我父亲就个子高，他也矮不了。”

    荣锦棠怕她又要哭，忙把茶给她推到手里。

    李娘子看他这般体贴，心里头也很欣慰，她道：“你能嫁这样如意的夫君，你父母在天有灵也能高兴了。”

    付巧言端着茶杯的手一顿，她迟疑片刻，正待说什么，就听身旁荣锦棠道：“是小婿运气好能娶到巧言这么好的娘子，还要多谢岳父岳母养育之恩。”

    付巧言难以置信地看着他，甚至说不出话来。

    荣锦棠捏了捏她的手，低声笑到：“囡囡，吃茶吧。”

    第117章 琳琅 二更

    李娘子是个很有眼色的人, 过去的事感叹一番, 吃饭的时候就不再讲了。

    倒是一直在讲瑞哥家的小娃娃和巧姐定的人家。