付巧言哭笑不得，知道娘娘是真不往心里去，她也没那么慌了。

    淑太贵妃要喜欢谁，同哪一个妃子亲近，都是她老人家自己的事，这些小妃子无论你们什么出身，且是敢到她老人家面前多说一句？

    也不过去拿眼睛酸付巧言而已。

    付巧言脸上淡淡，她同淑太贵妃告了罪，退着去了妃妾们的地儿。

    那边来的有几位付巧言以前都认识，其余大部分都很眼生，都是这次选秀新入宫的。

    既是选秀入宫，身份肯定比她们要强上一些，总有那自觉得意的，趁着太后和太妃不在乱嚼舌根。

    “就有那骨头轻的非去巴结讨好，也不瞧自己什么身份。亏的是娘娘心慈不计较！”那声音听着温温柔柔的，说出来的话却不是。

    付巧言往边上一瞧，却是个瘦高个子姑娘，她瞧着比付巧言大上那么一两岁，面容只能说是浓眉大眼，看着不像是个小心眼的人。

    她身后站着的晴画笑着问：“请问您是？”

    那姑娘仿佛被打了耳光，她上一阵红一阵白，还是她身后的大宫人得意道：“我们小主是单选侍。”

    付巧言半垂着眼，“哦”了一声。

    姓单的，应该是叫单稚娘，上京一个小书吏的女儿。

    单稚娘兴许是瞧她穿着没那么华贵，以为她是专巴结娘娘的小淑女呢。

    晴画眼睛一转，讲出来的话客气极了：“真巧，我们小主是付选侍。”

    俩人都是选侍，谁都不比谁高贵，那单稚娘的脸色更是难堪，阴沉沉坐在那一句不言。

    付巧言接过晴画端给她的茶，轻轻抿了一口。

    这会儿园子里的大小主位来了一多半，刚付巧言是陪着淑太贵妃进来的，看那亲近劲儿也能猜出她就是付巧言，也就单稚娘脑子不好用，给自己闹了个没趣。

    其他人眼观鼻鼻观心，就连王昭仪都一句没说。就算平日里在自己宫里有些折腾，场面上的事还是端得住的。

    可付巧言得了淑太贵妃的喜爱，宫妃里面多多少少都有人看不过眼，更别提皇上招幸她许多回，她们这里大半人连皇上长什么样都还不知道呢。

    她们这边话仿佛还没讲完，那边又一把声音横插进来。

    “单选侍兴许不知道，付选侍以前可是太贵妃宫里的红人，一贯伺候淑妃娘娘笔墨的，很得娘娘喜爱，你这么说她会不高兴的。”

    这声音不大，淡淡的，说出来的话却比单稚娘歹毒百倍。

    因为荣锦棠登基时年纪太小，他身边就只有四位淑女，全部都是太后和淑太贵妃赏赐的宫女。登基后选秀的大半妃子都是好出身，她们大多是官宦子弟，数量也比潜邸时的四位淑女多得多，这人一句话就点名了付巧言的出身，明里暗里说她以前是“伺候人的”。

    能进宫做宫女，必定没有官宦子弟，这人含沙射影得太厉害了。

    付巧言又往右边去瞧，一打眼就瞧见一位容色姝丽的佳人。

    这姑娘瞧着同付巧言差不多年纪，穿着一身水粉芙蓉袄裙，头挽祥云髻，只看脸真是美丽极了。

    在瞧她头上的红宝石镶嵌金簪，付巧言沉吟片刻还是猜出了她的身份。

    她应当是望月宫主位章莹月章婕妤，国子监祭酒章博书女。

    只有主位才能佩戴红宝、绿宝镶嵌首饰，付巧言那的多半都是碧玺、贝壳、珍珠等，都不算很名贵。

    这次封的四个主位里王昭仪付巧言认识，碧云宫主位楚云彤楚昭仪听说脾气很好，灵心宫顾红缨顾婕妤则是个身材高挑的将门女儿，也就只有章莹月符合晴画那打听来的八卦。

    付巧言微微一笑，轻声道：“婕妤娘娘果然见识过人，妾隆庆四十一年进宫，有幸得太妃娘娘青眼，随侍身侧伺候笔墨事，娘娘体恤陛下，命妾至陛下潜邸文墨院伺候，那时约莫是隆庆四十三年。”

    说完这一句，付巧言顿了顿，笑出声来：“日子过得真快。”

    章莹月倒是没沉下脸，只捏着衣袖的手出卖了她的心思。

    付巧言跟淑妃那学了一年，对付她们这些小姑娘简直太容易。

    她确实是宫女出身，但却是先帝爷时就进了宫的，是宫里的“老人”，在太初帝未登基前就过去伺候他，就是潜邸的“旧人”，加之她又伺候过淑太贵妃，也算是“孝顺”母妃，一桩一件都强过在场大半妃子。

    付巧言只一句话就把章莹月噎得直喝茶，剩下那想要酸她几句的小主们就不敢再吭声了。

    爱欺负人的都喜欢捡软柿子捏，付巧言明显是冻柿子，实在太硬捏不动。

    付巧言正思索着怎么继续战斗，她边上的位置突然坐了个高挑身影：“有什么好吵的，吃桃子吃桃子。”

    第66章 红缨

    这时节桃子新下, 瞧那一个个粉通通的, 闻着味就知道是阳山水蜜桃。

    当然宫中的宴席不能叫妃妾们捧着果子啃, 早就切成小块整齐堆在盘中。

    坐在付巧言旁边的那女子洒脱得很，说完话就让自己宫女取了小碟, 津津有味吃起来。

    见付巧言好奇地望着自己，那女子笑笑：“吃啊？看我做什么？”

    她身材高挑，坐在那就比付巧言高半个头，面容上没有女儿家的娇羞妩媚，却带了点英姿飒爽。

    付巧言笑道：“婕妤娘娘安好。”

    顾红缨原本没怎么瞧她，听了这话丢了个眼神过去，一下子就呆住了。

    她是选秀入宫，这些新妃子们她都认识, 十几人中也就章莹月和楚云彤容色出众，但都有些不及眼前这位。

    听她讲话声音温婉和煦, 叫人心里舒坦极了。

    顾红缨顿时有点不好意思，她下意识放下手里的碟子，努力把坐姿端得气派些：“你就是付选侍？”

    “回娘娘话, 正是。”

    顾红缨听她叫自己娘娘就一阵牙酸，凑过去小声道：“快别叫娘娘了，听得真怪。”

    她说罢, 竟有些扭捏：“要不，你叫我红缨吧？”

    付巧言一愣。

    这会儿宫宴人已经来了大半，顾红缨又是稍有的四位主位之一，盯着她瞧的人不少。

    加上她自己实在是高挑英朗, 总能叫人看了又忍不住再去瞧，所以她这跟付巧言窃窃私语，旁边就有人张着耳朵听。

    好在刚才她没大声讲，座位又是散着摆的，才没叫人听去。

    付巧言今日是第一次见她，没成想这位顾娘娘是个自来熟，她也不知道到底是个什么意思，只淡淡拒绝：“那怎么行，妾还是称您顾婕妤吧。”

    顾红缨有些遗憾，她揉了揉微热的脸颊：“那行吧。”

    不一会儿，最后一位主位姗姗来迟。

    正是刚才顾红缨心里夸奖过样貌的楚云彤。

    楚云彤是正正经经的上京闺阁千金，是吏部尚书的嫡女，长得自然是花容玉貌，杏眼微圆，菱唇如花，瞧着就可爱动人。只她神色淡淡的，没怎么太过打扮，只穿了一身素色的织锦袄裙，竟还不如章莹月奢华。

    她一路走过，两侧的宫妃都要起身同她行礼，只王婉佳和顾红缨还坐在位子上没动。

    路过她们这的时候楚云彤意味不明地看了一眼顾红缨，顾红缨挑眉回望，嚣张得很。

    付巧言就在旁边，自然把这一切都看在眼中，想来这两位以前闺中便是旧识，就是不知关系到底如何。

    等楚云彤也坐好，太初帝的后宫妃妾就都到齐了。几位太妃还没到，太后也得等一会儿才来，小姑娘们面面相觑，都沉默不言。

    付巧言接过晴画递过来的小碟，专心吃桃子。

    这水蜜桃很甜，果肉细嫩，一口下去桃子的芳香回荡在口鼻之间，实在是上等的佳果。

    往日付巧言在家中时也是吃过的，父母从来不会委屈孩子，只西市上了这桃子总会买几个回家尝。西市的桃子个头没这么大，品相也没这么好，她们现在用的显然是今年的贡果。

    付巧言吃得满足，一会儿又叫晴画去添一碟，就听到对面一声冷笑。

    又是单稚娘。

    付巧言都懒得理她，自顾自吃得高兴。

    这贡果也就当月时宫里才有，不是一宫主位很难用到，这会儿不吃在那哼来哼去，怕不是个傻子。

    御花园风景秀美，山石亭台应有尽有。正是七月时节，凤仙、栀子、早桂、荷花竞相绽放，一片花团锦簇之中，曲水流觞蜿蜒而过，有道是人间仙境也不为过。

    赏景吃果，实在是风雅得很。

    付巧言第二碟桃子刚吃完，那边一把尖细的嗓儿就响了起来：“太后娘娘驾到，淑太贵妃娘娘驾到，庄太妃、敬太妃、顺太妃娘娘驾到。跪迎。”

    在场的妃子们全都起身，向着集雅亭跪拜下来。

    曲水流觞中间的集雅亭是八角亭，里面摆有石桌石凳，刚好能坐下几位太妃。

    太后娘娘也没以前那么讲究，同几位太妃坐到了一处，瞧着下面花团锦簇的小美人们，脸上难得露出些笑容来。

    “免礼，都坐吧。”

    等人都坐好，太后才又开口：“你们进宫许久，一直也没叫你们问安，今日里大家都见见，好叫我知道家里的美人儿都是什么模样。”

    这话说得亲切极了，有几个小主立时就激动地红了脸。

    太后又说：“今日是乞巧节，既是过节就不用那么拘束，待会儿上了巧果茶点，你们就把自家手艺摆出来，待会儿我们几个老人家好也一起凑凑热闹。”

    她话音落下，早就等在一旁的宫女们就开始上点心，不远处的清凉殿里，琴师们一起开始演奏小曲儿。

    小妃子们你瞧瞧我我瞧瞧你，这才陆陆续续吩咐跟来的大宫人把自己的绣品摆到前头长桌上。

    西六宫满打满算都没二十人，这还是算上淑女的，若是淑女们都不来，人数要少一大半。

    她们做的巧工各种各样，每人一件规规整整摆在长桌上，后半个桌子都是空着的。

    太后跟淑太贵妃小声耳语：“陛下身边人还是少，这长桌都摆不齐。”

    淑太贵妃笑：“娘娘心慈，只他哪有功夫管后头事，要那么多人还徒生是非。”

    以前隆庆帝在位时前朝的政事没那么繁忙，内阁里又都是他一手提拔，就没有太过耗费精力。他也偶尔会操心后宫的宫事，看看内务府账簿和人员调配，因着皇子公主们都长了起来，他也要一个一个给他们身边安排人手。

    哪怕有王皇后在，他也喜欢自己多上心几分。

    到了太初帝就不太一样了，前朝事情太多，他身边没有得用人，自己就要更用功些。反正后宫有母后和母妃在支撑，他也没有子嗣，干脆撒手不管了。

    想到这里，太后不由叹了口气。

    再两年，皇上就要弱冠了。

    下面的小妃子们干坐了一会儿，见上面亭子里的娘娘们自顾自开始聊天，也大着胆子离开座位品鉴起来。

    一旦要分出个高低好坏，场面就没那么冷淡了。

    不一会园子里就叽叽喳喳，一派夏日热闹景象。

    付巧言来回看了一圈，见其中一个荷包用的是蜀绣，以金银线织了昆虫，铺在荷叶地上异常出色。