尤氏是逸郡王府的两位侧妃之一。逸郡王十五岁那会儿，皇上给他和郭氏赐了婚，早一步赐进来、以妾室身份迎接正妻入府的人里就有尤氏一个。不过那会儿她就是个末等的小淑女，两年多前诞下长子才抬到侧妃的位子上。

    算起来，她比谢玉引入府早五年，皇上下旨废了郭氏那会儿，府里上下都以为该是尤氏被扶正了，没想到皇上另从京里待嫁的贵女里给逸郡王选了一位。

    逸郡王这会儿刚从新王妃房里出来就去找侧妃，让杨恩禄心里有点犯嘀咕。他在这个位子上伺候，不仅府里明面上的尊卑得清楚，实际上的高下他也得摸透。

    于是到了尤侧妃的院子里，他就找了个紧贴窗户的位置候着了。一来里面叫人能听得清楚，二来郡王爷的意思也能从谈话里摸索一二。

    尤氏比逸郡王小一岁，过了年关算二十，生得娇俏妩媚。她噙着笑一福，逸郡王扶了她一把，二人就落了座。

    孟君淮饮了口茶，开门见山：“快过年了。王妃刚入府，年纪也轻些，新年的事你帮着她一道安排吧，各府之间的事同她说说，免得出错。”

    尤氏应了声“是”，身子一挪坐到了二人间原本隔着的那张绣墩上，笑眼一眨：“我就猜今年这差事得落到我头上，决计躲不了清闲，下午才跟何妹妹打的赌，十两银子呢！”

    孟君淮挑眉板住脸：“这么说何氏亏了钱了？那爷得给她补上去。”

    他说着就要起身，尤氏也不慌，绵绵软软地唤了声“爷”把他拉回来，顺势就坐到他腿上去了。

    然后她环着他的脖子促狭说：“要不您把这差事给何妹妹好了，妾身甘心亏了这钱，行不行？”

    孟君淮笑而不言，扫了眼案头摊着的账册，就知道她今儿也没闲着。他的手顺着她的腰抚到她颈间，用了三分力道给她揉脖子。

    尤氏闭眼享受着懒懒道：“嗯……再多贴十两我都不换！”

    孟君淮手上没停，笑音稳稳的：“哪来这么大醋劲？爷什么时候亏过你了？”

    “嘁。”尤氏眯着眼一睃他，“爷您知道我不爱吃闲醋，但这不是您正院添了个小美人儿么？我啊，真怕您忘了我呢！”

    她说着手抚胸口以示担忧，话音未落，却觉正给她捏颈的手忽地停了。

    尤氏疑惑地睁眼望望他，孟君淮神色浅淡：“她是正妃。”

    尤氏一怔。

    “从前的郭氏原也不是善类，你同她争高下便算了。”孟君淮的口气越说越生硬，“现下王妃没主动惹过你，不管人前人后、口头心里，你都要尊重她。”

    气氛骤然冷了下去。

    尤侧妃虽还坐在他腿上，却连身子都僵了。这么个暧昧的姿势，硬是再生不出半点暧昧的感觉来。

    末了，孟君淮缓和了口气：“去看看阿礼。”

    冷下来的气氛自没能因为这一句话就缓回来，小王子又睡着觉，说看也没什么可看的。逸郡王晚上倒仍是留在了尤侧妃这儿，但杨恩禄注意着瞧了瞧……

    一晚上总共也没说几句话，盥洗之后里头很快就黑了灯了。

    杨恩禄琢磨了好几遍郡王爷的话，心里头就感慨：啧，自家爷果真是跟那位十爷截然不同。他宠尤氏归宠尤氏，有意把这话说出来，就摆明了是不乐意看见宠妾灭妻！

    杨恩禄品着这个味儿，又看看黑了灯的房里，心下拿捏住了郡王爷的意思。至于这从来也不是善茬的尤氏能不能咽下这口气、愿不愿意安安分分地以正妃为尊，这就跟他们当下人的没关系了。

    .

    也不知是不是因为杨恩禄想事时心里侃了十爷一句，第二天一大早，他刚随逸郡王回到前面的书房，门房就把十皇子府的帖子送到他跟前了。

    那宦官点头哈腰：“杨爷您瞧，这是一口气递了两封——一封是十殿下给咱们殿下的，一封是柳侧妃请见咱们王妃的。”

    杨恩禄可是一听见“十爷”这俩字就头疼。

    七八个月前，逸郡王还没及冠，也还没有郡王的爵位，只是出宫建府的六皇子。当时也是巧，六皇子府正妃戕害子嗣与十皇子府宠妾灭妻的事前后脚闹出来，弄得这两位皇子一起京里的笑柄。

    六皇子一度闭门不出，想等着这风头过去。但这十皇子呢……也不知是怎么想的，觉得自己跟六哥“同病相怜”了，三天两头跑到府里来跟他六哥苦诉衷肠。

    六皇子不好不见弟弟，只是每回脸上都明显挂着一个“烦”！

    亏得这事虽则丢人，却没耽搁六皇子及冠之后封郡王，要不然……

    杨恩禄嗤笑一声截断思绪，再瞧瞧递到眼前的那封帖子，不打算接这烫山芋。

    他把手一拢，打哈欠：“送进去吧。”

    “哎！是！”那送帖子来的宦官一边应得干脆，一边在心里头骂：杨恩禄你个见风使舵的孙子！

    帖子送进去，逸郡王接过去打开，一扫落款就皱眉。那宦官不敢喘气地偷眼瞄他，心说这要是大早上触霉头吃了板子，他非得把这账记杨恩禄头上。

    孟君淮自没注意旁边的宦官，他看完十弟送来的那封又看另一封，同样先看落款，看完之后眉头皱得更紧了：十弟这是粘上他了！

    按理说，柳侧妃的这封帖子他可以直接压下不提。理由是现成的，明面上的规矩，和王妃走动的多是别的府的王妃、皇子妃，或者官员家的嫡夫人；侧妃要找人闲聊解闷，也该找侧妃去，别往妻室上攀。

    可他想想，十弟这么做倒还不好挑理——“宠妾灭妻”那事之后，他府上的正妃不是自请废位了吗？现下他那儿的正院空着……

    他想把柳氏抬起来？

    孟君淮想到这儿就止住了。这是命妇的事，他打算直接把帖子交给谢玉引去，看看她怎么想。

    玉引见不见柳氏都是可以的，十弟若真想抬柳氏的身份，他不帮他，他自还会找别人铺台阶，回绝了也没什么大碍。

    这种小事正好拿来让新王妃练练手。孟君淮想着，便拿着帖子往正院去了。

    正院里，谢玉引端坐案前抄经刚抄了一半，两个宦官就前后脚进了屋。

    她搁下笔抬头看去，那头一个便说：“王妃，尤侧妃求见。”

    后进屋的那个道：“王妃，殿下来了。”

    作者有话要说：　　记得写这章的时候，玉引那八道素菜里有一道是蚝油生菜

    然后基友@甄栗子 说：蚝油生菜！听起来好荤！

    ——于是就这样改成了素炒荠菜

    心疼玉引，连蚝油都吃不着了。

    遥想当初写《御膳房的小娘子》的时候，雪梨养的小兔子被皇帝吃了，觉得好可怜……现在这么一比也不可怜了！

    ——女主的兔子被吃算什么？女主吃的像兔子才是真·可怜啊！

    ☆、过年

    院外，尤侧妃向孟君淮见了礼，就向后退了半步不再说话了。恭敬的有加的样子让孟君淮心觉欣慰，觉得她还是懂他的意思的，又想昨晚的话得重了些，就主动问她：“有事见王妃？”

    尤氏仍是那副模样，束着手低头说：“是，爷昨儿说让我帮王妃安排过年事宜，我想到一事，拿不定主意，来请示王妃的意思的。”

    孟君淮一点头，扫见谢玉引身边的人出来请他了，仍随口问了下去：“说来听听。”

    尤氏便说：“去年是妾身带着阿礼去向定妃娘娘问安的，不知今年……”

    孟君淮眼底一沉，刚生出的几许欣慰刹那间荡然无存。

    “阿礼过了年就三岁了。”孟君淮截了她的话，不由分说，“今年我带他去前头。若母妃想见，自会着人传话，我再送过去。”

    送过去就有长阳宫的女官按规矩安排了，旁人都没什么多嘴的份儿。

    多半是交给嫡母领着磕头。

    尤侧妃的面色一白，显没料到会在他这儿被卡下来，经了昨晚又不敢在他这儿多嘴触霉头，想了想，只能福身告退。

    堂屋里，谢玉引迟迟不见人进来，不禁有些疑惑，便出去查看。

    迈出门槛，倒见孟君淮独自进来了。

    “殿下万安。”她福身施礼，他一虚扶，她起身后往外看看，“侧妃呢？”

    “她原是有事拿不准，找你商量。我替她拿了个主意，她就先回去了。”孟君淮平淡地说完，揭过不提。

    他没指望昨晚那番话真能让尤氏对新王妃毕恭毕敬。人么，心思都没那么简单，在他看来，尤氏能做到表面恭敬也就行了。但方才那一出让他明显感觉到，尤氏不止是心里不服，还打算明里暗里跟谢玉引一较高下，或者慢慢地把谢玉引挤开。

    ——新年见礼的规矩都是明明白白的，去年是因郭氏的事已经露了头，郭氏被禁足在府里了，才轮到她自己带着孩子去见礼。今年王妃好端端地在这儿放着，这事怎么办根本不用多问，问了的才是奇怪。她是拿准了谢玉引不熟悉这些事才敢来问，若真进来一论，谢玉引也十有八|九真会答应。

    但事情已解决，孟君淮也就没再拿出来给谢玉引添堵。

    他只把柳氏的帖子递给她：“这是十弟府上的侧妃送来的。”

    谢玉引接过来一边看，一边听他简略地说了十皇子府的事。这事当时闹得太大，她原也知道一些，隐约记得那宠妾灭妻里的“宠妾”就是姓柳。

    于是听到孟君淮说“十弟可能是想把她抬上去，但到底是旁人的私事，我们不是非接茬不可。这人你见不见都行——见了，卖个人情；不见，是按规矩办事。”之后，她脱口而出：“那就不见了吧。”

    她答得太快，孟君淮一愣：“原因呢？”

    她面上从容不改，心绪飞转着想了个说辞，很快就把帖子交还到他手里：“缘法不够。”

    孟君淮：“……”

    他只怕再说下去便要论起佛法来，便没再追问她。将帖子拿回来他便走了，行出几步后他忽地脚下一停。

    “缘法不够”，是说十弟与柳氏的缘法，还是她与柳氏的缘法？如是前者，在他看来很有些故弄玄虚；若是后者，便是她身为正妃不屑于去见侧妃了——如果她心里真有这个数，倒是甚合他意。

    想想她方才端端正正的样子，孟君淮拿不准是哪一样，心里不禁生了探究。可到底已从正院出来，也不好再折回去追问。

    他便带着这份探究继续往回走，俄而略笑了一声，姑且放下了这“甚合他意”的侥幸。

    .

    几是弹指间就到了年关。除夕当日，孟君淮与谢玉引皆要入宫参宴，而后的三日是各府间相互串门拜年的时候。这四日忙则忙矣，对玉引来说却没什么新奇——还未出嫁时，每逢过年，她从华灵庵回到家中，也大抵就是这么个过法。看起来宾客络绎不绝难以应付，其实都是用客套话吉祥话就可办妥的。

    这几日里她甚至连如何与孟君淮相处都不用担心，男女大防搁在中间，他去乾清宫参宴，命妇们则是去坤宁宫。唯一令人不太开心的，只剩下这几天因为忙碌又规矩繁多，吃的就实在“简陋”了，哪怕她原本就吃得素简，也觉得这过于简陋！

    年初一那天，她早上吃了四个小馄饨。而后在宫里整整一日，只吃了两小块点心，晚上回府时她简直饿到忍不住回味那起两块点心了——她清楚地记得那点心是绿豆做的，名叫“玉翠滴珠”，甜而不腻，十分可口！

    而真正让她惴惴不安的，则是十几日后的元宵节。

    元宵节是团圆的日子，没有外人，但府中从侧妃到孩子再到低位的妾室，有一个算一个全都要来。玉引入府以来尚未怎么同她们打过交道，突然要一起参个宴，且这宴上她还是个正经的“主母”，总难免有些压力。

    ——妾室都在，逸郡王也在，明争暗斗怕是难免的吧？就是在她谢家，这样人数齐全的家宴，也总会有暗潮汹涌。

    谢玉引是个偏于好静的人，十皇子侧妃那事，她以“缘法不够”为由给推了，就是不想沾染这些乱七八糟的事由。

    无奈，妾室们若在宴上斗，虽则也算“乱七八糟的事”，她这做主母的却真不能以“缘法不够”把这元宵家宴给免了。

    谢玉引想着这个叹了口气，撇撇嘴，又信手取了卷经书来读。

    读了一会儿后，她叫来珊瑚：“着人去传个话，元宵的时候让两位侧妃还有后头的各位早一个时辰过来，就说我请她们喝茶小坐。”

    珊瑚应了声“诺”，退出房门后叫两个宦官去传话。

    片刻后，后院里涌动起了一股别样的热闹。

    各王府的后院都是差不多的制式，拢共分四部分，王妃居正院、两位侧妃分居比正院略靠后的东西两院，再往后则还有几套并排而设的小院子，是位份更低的侍妾。

    这几套小院子大多是三合院，与正侧妃的院子相比少一排倒座房。而且多是三两人住一套，鲜少有够格一人一套的时候。