不，不对，不对劲。

    闻昭嘴唇微张欲说话，三哥却一步走到她身后，背对着她，语气不无严厉地道，“你还未出阁，这样三更半夜地与一个外男厮混，成何体统？！”

    他的声音有些颤，像是在极力克制。闻昭却睁大了眼，心里满是不可置信，三哥竟用了“厮混”这个词！她虽不很守礼，却是没有越过雷池的，在三哥心里她就这样不堪吗？！

    “他都及冠了，你才十四，你知道一个成年男子心里想的是什么吗？你还赶着上去！”

    姜闻熠说到后头语调不可抑制地拔高，陡然一个转身，却见闻昭背对着他，身子微微颤着，像是秋天里瑟瑟发抖的枯叶，脆弱可怜。

    闻昭想开口说话，为自己辩解一二，可她鼻子发酸、喉头发堵，怎么也说不出话来。

    姜闻熠意识到自己的用词对闻昭而言或许重了些，伤她的心了，忽地慌起来。可是他的心还是密密匝匝地疼，怒火不住地舔舐他。

    昭昭是爹爹宠大的，是他疼大的，现在却三更半夜才回府，还是嘴唇红肿、面有春色的模样，姜闻熠不可抑制地猜想她去了哪里、做了什么。而答案已经昭然若揭。

    他简直要疯了！

    他虽然余怒未消，心里也还是疼的，却软了声音喊她，“昭昭……”

    闻昭仍是背对着他，身子颤得更厉害。

    有时候就是这样，在越信赖越亲近的人面前，就越容易觉得委屈。而感到委屈的时候，若是被人软声一哄，却会更委屈。难以克制。

    姜闻熠上前一步，双手按在闻昭肩上，低着头从背后贴近她耳边，慌乱地哄她，“是三哥说错话了，三哥错了，昭昭别听三哥的。”

    不，他方才说的就是他想要说的。他已经斥责地十分克制了。闻昭感觉自己淌了泪，忙低下头藏着，不叫他看到。

    可三哥却仿佛知道她哭了，拥着她，双手伸过来，胡乱却轻柔地在她脸上抹着。

    “拿开，当心碰着我眼睛。”闻昭偏头躲他的手，赌气似的道。她的鼻子堵着了，说话瓮声瓮气的，却别有一番娇憨。

    “好好好，不碰着。”姜闻熠松开手，绕到闻昭前头，蹲下身子仰面看她，眼里带了歉意和些微祈求，“昭昭不难过了，原谅三哥这一回？”

    三哥比她高许多，闻昭极少以这种视角看他。倒是小时候常常见他蹲下来，捉着她的双手告诉她，书背不下来不要急，她已经比大多数孩子都要聪慧了。就算不喜欢母亲也不要顶撞她，不然爹爹也不好办。与别的孩子生了矛盾不要憋着，要说与他听。摔倒了可以哭着喊他来抱，不必自己撑着爬起来。

    每每叮嘱她的时候就会蹲下来，紧紧盯着她的双眼，咬字清晰又温柔地与她说话，见她听明白了、重重点头了，便会笑着摸摸她的发顶，用大人一样的口气夸她，“昭昭真乖。”

    闻昭的眼神不自觉地柔和下来，又带了些惆怅怀念。回过神来见三哥仍眼带询问地蹲着看她，闻昭不自在地别过头，“我本就不太守礼，三哥说得也没有错。”

    姜闻熠确实不能昧着良心说她没有不守礼，他会这样低姿态地认错、哄她，不过是因为在乎她，不忍见她委屈难过罢了。

    “这样，我们各退一步，我为方才的话道歉，昭昭你也不能三更半夜去他那里了。可好？”

    闻昭知道这个时候答应下来是最妥当的选择，三哥的态度已经软化了太多，她不能得寸进尺。

    可她仍是忍不住为陆然辩解，也算是为自己辩解，“三哥，他很有分寸，我也有分寸的。”闻昭想说陆然有那么多次机会煮米饭，却到底没有煮，可见他的人品还是有保障的。

    可这话一说出来，估计三哥的怒火要一发不可收拾了。闻昭艰难地将这句话咽了回去。

    姜闻熠面色紧绷了一些，淡笑问她，“昭昭答不答应？”

    再一次在三哥面上看到了隐忍的神情，闻昭抿着嘴角点点头，嗡声道，“答应了。”

    姜闻熠的视线扫过闻昭平着的嘴角，知晓她定是不情不愿的。不过能得到她的应承，他也不追究闻昭到底是心甘情愿地答应还是勉勉强强地答应了。

    站起身，姜闻熠觉得眼前有些发黑，却毫不耽搁地揉了揉闻昭的脑袋，笑道，“乖。”

    闻昭轻咳一声，堆起笑问他，“爹爹那边……”

    姜闻熠无奈看她，“你小时候闯了那些祸，我何时同爹告过状？”

    “就知道三哥对我好！”闻昭欢呼一声，又亲热地挽了上去。

    这时三哥却拉着她转身朝案几走去。案几上放着一碗汤药，棕黄的，清亮亮的。自从三哥得知她“不小心”落崖受了内伤之后，便寻了方子为她调养身子。刚开始两个月还是一日一帖的，后来她的身子好得差不多了，是药又有三分毒，三哥便减了次数，隔上几日才会叫她喝一碗。

    这汤药是饭后喝的，三哥应当是晚膳后不久就来了，算起来竟是在她房里等了几个时辰。

    而现在，汤药上热气全无，早就冷透了。

    “今日的药就算了，明天补上。”说罢，姜闻熠便要端了汤碗出去。闻昭喊了他一声，“叫丫鬟去倒掉就好，只不过糟蹋了三哥的一番心意了。”

    闻昭高喊了一声，便见扶摇和芙蕖两个推门进来了。她就知道这两个还没有睡。

    两个丫鬟暗暗向闻昭投去歉意的眼神，闻昭轻轻摇了摇头。她们做下人的怎么拦得住主子。

    闻昭向来没有与三哥闹别扭超过一天的。翌日一早，两人就像是昨晚什么也没有发生一样。没有人怒到口不择言，也没有人委屈落泪。

    闻昭带了礼，在路上遇见三哥，笑问他，“真巧，我也是给我的大侄子补礼呢。”大嫂沈秋桑诞下的儿子已经满月了，并取了名儿叫姜清钺。他们回来得晚这才错过了满月酒，但心意却不能欠缺了。

    闻昭已经听说了阿钺是大嫂在外边生下的，且连个接生的都没有。因此这时见到大嫂的笑容，心里却酸酸涩涩的。

    生了孩子的女子到底不大一样，好似苦难都成了岁月的养料，叫一个原本高淡清雅的年轻妻子变成了一个温柔又包容的母亲。

    她笑着走过来，怀里的阿钺正半阖这眼睛，要睡不睡的。

    仿佛闻到了生人的气息，阿钺将眼睛睁开了些，迷迷蒙蒙地往闻昭这边看过来。

    “小阿钺~”闻昭轻唤一声，伸出一指去勾他的小手，却见阿钺松开小拳，将她的手指握住。他的小手温温软软，还带着些微潮湿，握得很轻很轻，却叫闻昭一动不敢动地让他握着。

    “小阿钺已经会握东西了呢。”

    沈秋桑笑着摇头，“这还算不得会抓握，还使不上力气呢。”

    闻昭听罢便叮嘱小阿钺道，“快些长大啊小阿钺，到时候就使得上力气啦。”见小阿钺一瞬不瞬地盯着她瞧，又笑道，“我是你姑姑，记着了？”

    闻昭上辈子没有成亲，自然也没有孩子，可她到底是喜欢孩子的，因此见了阿钺之后眼里就全是阿钺了。沈秋桑见闻昭自己就还是个孩子，却在教阿钺喊“姑姑”，越发孩子气了，与她道，“阿钺两个月都还不到，是喊不了‘姑姑’的，再等上一段时日，我叫他见天儿地喊‘姑姑’，可好？”

    闻昭眉眼俱笑地点头。她自然知道小阿钺现在不能喊人，她只是喜欢罢了。

    姜闻熠看着闻昭，突然意识到，她本就不是个未及笄的小丫头，前后两世加起来也活了三十个年头了。

    出去的时候，外头又落起雪来，闻昙正在院子里堆雪人，看见闻昭了眼睛一亮地唤她一起来，又嗔道，“娘亲都不让阿酉陪我一起玩！”

    闻昭把手炉往姜闻熠怀里一塞，笑嘻嘻地叫他先回去，转头就与闻昙笑闹得开心。姜闻熠无奈一笑，就算她活了三十个年头，她也还是个小丫头啊。

    承平十三的年初，薛家上下落入狱中，度过了最凄清惨淡的一个年关。薛相自己也没有想到，他最趁手的一枚棋子会这样算计他。且能做到这地步，拿到这么多证据，定是早早就开始谋划了的。

    他薛守义竟然将一头狼养在身边五年之久！不乖他识人不清，只怪那头狼伪装得太好。他虽然有学识见地和一些无伤大雅的心机，却也会与后来受重用的学生一争高下，偶尔也会像其他年轻人那样沉不住气。如果这些都是故意给他看的，那他的这个学生也太可怕了些，且必定所图不小。

    而朝中的大臣虽对陆然揭发老师的行径褒贬不一，却不约而同地选择缄口不言。因为有点眼力见的都看得出来此时不简单。薛守义的罪名定得含糊其辞，皇上发落的决心却非同一般。另外……薛守义前脚下了狱，没多久皇后又因为李嵌摔磕了牙而被禁了足。此事听起来本没有什么，李嵌脑子不清白，本就容易出事，可皇上偏因为这个大发雷霆，斥责皇后照顾不周。蹊跷的是，时至今日皇上也没有收回这个禁足令。

    将两件事一联系，这些人精们纷纷装聋作哑了起来。

    年关过后的第一天上朝，那些个薛派官员瞧着都瘦了一圈，偶尔投向陆然的眼神也是恨恨的，而陆然则毫无所觉地静候着。

    皇上进殿的时候，瞧见的就是这样的景象，尽管那些官员很快低下头去，他还是看见了那些恨不得扒皮饮血一样的眼神。皇上又将视线移到陆然身上，见他虽然收拾得齐整，但面上仍是泄露了一丝丝的疲惫与憔悴。皇上暗暗点头。

    平身后，不少官员进言上奏，却都提起了罢相之后空缺的官职。三省的长官薛守义就占了其二，而剩下的那个尚书令的职位早已被先帝收回，至今没有人坐上这个位置。

    皇上早就猜到这些大臣会说这些。毕竟中书令与门下令的官位那般打眼，常人不眼热都难。

    “众爱卿有何人选？”皇上笑眯眯地问。

    底下的人见皇上的心情不错的样子，纷纷大着胆子推举。那些个人选里边多为六部的尚书，年纪大、资历够，因此也能服众。

    易择却是没想到竟然有人提议将他由门下侍郎升为门下令，抬眼一看，那提议的人正是太子一系的官员，所以这就是太子的意思了。易择垂下眼，并不打算站出来说话。

    底下的人叽叽喳喳地争了一会儿，皇上却淡淡开口，“陆爱卿，你以为如何？”

    陆然稍稍提起精神，郑重回道，“臣以为户部尚书张大人才能出众、操行廉直，堪任宰相之职。”

    皇上神色莫辨地问他，“你这般知恩，为何揭发罪相？”

    陆然的面色越发肃穆，面上还有一股子执拗，“张大人对微臣有提携之恩，微臣不敢忘怀，然今日推举张大人实在是因为张大人的才德操行令臣折服，并不全然出于私心。”

    ☆、第89章 中书门下

    皇上需要一枚知恩又忠君的棋子，有一些无伤大雅的野心与功利心反而更好掌控，而面前的这个年轻人大概就是他要找的那个人了。

    从龙椅上走下来，徐徐开口，“是吗。朕倒有一个更好的人选，陆爱卿不妨一听。”群臣听到这话纷纷竖起耳朵朝这边看来。

    皇上伸手拍了拍陆然的肩，面上满是和蔼的笑意。朝周围看过来的臣子扫了一眼，面色忽然一肃，“中书侍郎陆怀卿听口谕。”见他愣了一愣之后才掀袍跪下，皇上笑意扩大，朗声道，“陆怀卿状元出身，为官五年，官绩斐然，清明廉直。逢罪相入狱，职位空缺，朕命你为正二品中书令，掌军国之政令，辅佐于朕。谢恩吧，陆相。”

    陆然面上带了惶恐之色，有意推辞，“皇上，这……”

    却有人比他还着急地开口，“皇上，这不可啊！陆怀卿才入朝五年，如何能胜任中书令一职？！”

    “是啊，是啊。”这些个大臣面面相觑，或是惊疑嗔目，或是大摇其头，都觉得皇上任命一个这般年轻的中书令当真是儿戏！

    皇上淡淡扫他们一眼，“朕既然说出了口，就绝无收回的道理。尔等若是反对，就拿陆爱卿其他的不足说话吧，年纪与资历在朕这里，还真算不得什么。我华夏，需要新鲜血液啊……”皇上的语气又强硬转为无奈，到后头还叹息了一声。

    这声叹息却叫那些反对的声音小了些，可仍是有人面色忿忿地站出列，“年轻人固然有想法有热情，但中书令一职委实太过重要，若是出了差错，势必危及江山社稷啊！”

    这话一出，又有人附和起来。

    这些反对陆然为相的人可分为几拨，清流是因为他的年纪资历而反对，太子一系则是因为立场不同而反对，薛派官员却是因为仇恨而反对。皇上心里门儿清。

    看了看静立着的陆然，皇上开口道，“可是陆爱卿自为官以来，就没有出过差错。倒是你们这些出声反对的才是一路磕磕绊绊、大错小错都犯过。国舅，去年的纵马案朕还记着呢。”皇上正说着，视线突然就扫到了国舅爷那里，国舅当场打了个激灵，稍稍向后躲了些。他的姐姐也不知道是哪里得罪皇上了，竟因为一件小事被禁足到现在，叫他也不太敢作威作福了。

    四下里默了一瞬，皇上平静开口，“这件事就这么决定了，若是陆爱卿无法胜任此职，朕亲自将他撤下。陆爱卿以为呢？”

    陆然这才毕恭毕敬地谢恩，正色道，“臣定当竭尽所能，不负皇上厚望。”皇上勾了勾嘴角，眸色一瞬间深不见底。

    众臣见事已成定局，有些哑口无言，看上去面色扭曲又隐忍。

    此时一人站出列，提议道，“门下侍中一职尚空缺着，既然皇上觉得年纪和资历不成问题，那么臣以为易侍郎是门下侍中一职的不二人选。若中书侍郎可以胜任中书令一职，那么门下侍郎自然也可以填补侍中的空缺。”

    这人是太子一系的官员，话里话还都在捧易择，并巧妙地用陆然的事情向皇上施压。

    皇上并不想让亲近太子的官员在他的朝堂前列蹦跶，这易择已然倒向了太子，哪怕他再有本事，皇上也不乐意命他为侍中，“朕以为门下执掌审核诸事，应当以稳重老练为先，所以打算从诸位尚书中选一人升任此职。既然你说说看，易侍郎比起诸位尚书，胜在何处？”

    这明显是在刁难人了，一句话不好便容易得罪这些德高望重的尚书大人。方才说话的人拱着手，面色有些涨红，咬着牙回道，“陆怀卿也不见得比诸位尚书大人更能胜任中书令一职，皇上莫为难臣了。”

    该官员的同朝好友见他被皇上下了绊子，心中不忿，站出列道，“皇上，微臣有事启奏。”

    “说。”皇上淡淡看他，想着这正是商量着侍中一职的关键时候，竟有人要另起一事，不过这样也好，能将侍中一事岔开。

    那人面色恭敬，口中的话却叫皇上黑了脸，“据臣所知，有人看见广安王出现在京郊，消息已被核实，只待将王爷带回来了。请皇上明鉴，广安王失踪一案，实在与太子无关啊！”

    这一句话叫朝堂上再一次炸开了。想着皇上先前因为广安王一事差点把太子给废了，要不是太子搬出先后遗书叫皇上乱了阵脚，误了时机，现在的太子就只是一个“大皇子”了。

    众臣小声讨论起来，看向太子的眼神都带了些同情。有这么个胡乱冤枉儿子的爹当真可怜，果然最是无情帝王家。

    皇上抖了抖面皮，恨不得去把广安王揪出来骂一顿。他都与这个蠢弟弟说了，虽然太子没有废成，但是他这个叔叔的无故失踪绝对是太子无法抹除的污点。可他竟然没有藏好！谁知道是不是故意的！

    皇上虽然难堪又气愤，面上却激动地生出红光来，“当真？他还活着？真是太好了。”皇上来回踱着步子，那些个臣子的目光也追随着他，只是里头的意味实在叫他忍不住要黑脸。

    “这实在是这段时日最令朕宽慰的事了！传朕旨意，速速将广安王带回！”皇上火急火燎地吩咐了下去，却见太子一系的官员仍是不依不饶地看他，好似要等他一个说法，那些个清流也是神色复杂，这才摆摆手道，“罢了，就依你们，擢易侍郎为侍中，与陆爱卿一道上任！”

    那些太子一系的官员这才松了一口气，他们总算将自己人捧上去了。这到底还是要归功于广安王的现身，叫皇上就冤枉太子一事对他们作出补偿，好堵住悠悠众口。

    但是这态度却是截然相反。陆然是皇上亲自提上来的，为了他皇上还力排众议，但到了易择这里却是“罢了就依你们”。当真有些不情不愿的意思。