元明清一愣，显然没料到湘玉会想到这层：“七妹妹真是聪慧。”

    元明清早就不需要苏府的资助，他拿一笔钱投到了海上，这是一本万利的买卖，主要是以官船为主，私船的船舱简陋，遇上海浪很难抵抗，出海的人都冒着生命危险。

    可出去一趟是真的赚钱，元明清还得感谢那人，若是没有他，今日的他，恐怕还是落魄的少年郎，若论魄力，当朝没人能越过他去。这些元明清自然不能告诉湘玉，这个七妹妹脑子太灵活。

    元明清心思辗转，最终还是明白了这个机灵鬼打的算盘，主动抛砖引玉：“你也想入伙？”

    湘玉嘿嘿一笑：“我这有点碎银子，这些年一直是压在箱子里放着，能生财自然好。”

    苏家确实富贵，可没有人嫌钱多，湘玉毕竟是一个孩子，手里大把的银票没有，可所有的银子物件拢在一起，总数目也是惊人的。

    采薇大略算算，说湘玉光是这些银子，就够普通的庄稼人过上二十几年，更别说她这儿最值钱的是一些器物了。

    湘玉听元明清话里话外的意思，这生意虽然有风险，但是利润也大，那些出海的商人基本出去一趟歇半年，可见真的是赚钱。

    元明清稍稍思虑了一下，四处看看，这个地方是在前院的东北角，平时很少有下人从这里经过，尤其是午后的时间，更是冷清。他嘱咐道：“也不是不可，只是你不要告诉别人，要保密，知道吗？一个月后有一条船出海，做的都是瓷器绸缎等的买卖，你数好银子后给我。”

    湘玉忙不迭的点头：“元大哥说话算数！”说完一溜烟拿着走跑开。

    元明清的书童就站在不远处，他家主人跟小姐说话，他无聊的靠在树上，一只毛毛虫落下来，钻到他的衣领里，吓得他往后退了两步，正撞到了刚过来的少爷，书童侧到一边，问道：“咱们是回府还是去苏公子的书房？”

    元明清沉思一会儿道：“回府吧，七妹妹要一起做商船的买卖，你帮我记一下，下次来记得找她拿银子。"

    书童一愣，他是多年来一直跟在公子身边的，所以这些隐秘事他全知道，可公子怎么让七小姐加入呢，毕竟涉及到一些秘事，万一……书童犹豫道：“这样会不会……出现问题？七小姐毕竟……”

    元明清像是忆起什么，微微一笑：“她信得过，姑娘家攒些银子傍身也好。”

    后面那句他没说出口，攒些银子做私房钱，以后嫁人底气更足，嗯，反正都是给自己家赚钱，不在意早带她几年……

    元明清所言不虚，湘玉背着人，偷偷往海运里投过几次钱，第一次为了凑足多一些本钱，卖了几件首饰，首饰是最值钱的，她妆匣里的全是好材质的，拿出去卖不少钱，这么参与过几次，她足足赚了一百倍，听说还是最近生意不太好。

    其实做的就是倒买倒卖的生意，像一些最普通的蚕丝，算是最简单的加工品了，商人收蚕丝根本给不上大价钱，但是他们出两三倍的价格从当地的养蚕人手里收过来，再以数十倍的价格转手倒卖，海的那边，像蚕丝品极其受欢迎，具体做什么，那些商人就不懂了。

    本朝陶瓷业十分兴盛，拿一些陶瓷品搬上船，也能卖上好价钱，除了出海危险些，其实成本不大，一艘船也没有多少银子，减去船员的花费，剩下的全是赚下的。

    湘玉后来才知道，现在朝廷想把海运收归，可能再过一段时日，就要渐渐禁止私船出海贸易了，海运这一块是钱袋子，国家盯上这块肥肉，就不会轻易放手。

    元明清告诉她，上有政策下面自然也有应对之法，让她不必担心。

    元明清似乎又长高了，不过是一个少年，湘玉仰头一看，总觉得，元大哥似乎和以前不太一样，第一次见到的那个局促少年已经变了，时光似乎有种强大的魔力，把这个少年雕琢。

    湘玉以前以为，她大哥不知晓此事，有一次她去苏重秉书房，想要大哥的一方徽墨，苏重秉笑道：“如今你的荷包里有那么多银子，喜欢自己去买，别给你大哥哭穷。”

    湘玉眉舒目展，过去给兄长捏捏肩膀：“我还以为你不知晓呢？”

    苏重秉瞪她一眼：“你以为你大哥是摆设？明清出入前院，还能偷偷摸摸带你做生意不成？不仅我知道，爹爹也知道。”

    “那你们也……”

    “有钱大家一起赚。”苏重秉一脸正色，说的从容不迫。

    苏重秉仔细端详一番自己这个同胞妹妹，这是他看着长大的，苏重秉还隐约记得，生母去世的那天，满府入眼的白灯笼，素衣，他被奶娘抱着，说带他去看妹妹。那时她就躺在摇篮里，天真无邪的冲他笑。

    这是他在世上最亲的一个人了，生母早亡，父亲忙于公务，还有满院的莺莺燕燕，能够相依为命的，只有他们兄妹二人，好在继母纯良，妹妹在后院过的飞扬快乐，虽说性子跳脱了些，但也无妨。

    苏重秉把那方徽墨推过去给她，傲娇的说道：“下次赚银子记得给大哥买礼物。”

    湘玉：“哦。”

    苏重秉去卧室歇了一会儿，穿堂过室去找苏老爹，苏老爹今日休沐，中午跟同僚出去吃酒，小厮回他老爷早就回府。苏重秉到时，苏老爹正在作画，是一副梅花图。

    苏重秉走到近前，说道：“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”

    苏老爹意有所指：“所有的蛰伏，都是为着以后的腾飞。可惜啊，咱们没退路。”

    苏重秉笑道：“也不是没有，那人机警睿智，能忍常人所不能忍，圣上刻薄寡恩，他还能在众方的压制之下有如此的实力，绝对不容小觑。”

    朝政风云诡谲，再聪敏的谋士，也算不出最终的赢局，苏家已经立于风暴的中心，再没有回转的余地。苏重秉忍不住开口道：“我们就没有其他的退路？”

    苏鸿良无奈的摇头：“我跟你祖父还有你大伯皆商议过，我们能做的，只是不争，不动，观望罢了，以后若有一日清算，也不至于累及满门。”

    苏重秉说道：“或许也不至于这么悲观，也许……那位能……”

    苏鸿良的眼光如炬，仿佛要直抵儿子的内心：“那位？那位有兼济天下的心胸吗？”

    苏重秉默然。

    苏老爹收起那副画，从梨花椅上站起：“你祖父本意是让我在湖南多躲几年，可到底咱们家还是躲不过去，罢了，都是命数，且看吧，对了，明清如今今非昔比，等科举之后，恐怕更是炙手可热，也算是咱们家里的一大助力。”

    “是爹爹慧眼识珠。”

    苏鸿良大笑：“我当时也是有私心，只是他确实是可造之材，我不过是推他一把而已，他能势起是早晚之事，只是没想到这么快罢了。”

    苏重秉想了想，把到嘴边的话，还是咽了回去，或许是他想太多，反正还不急，待明年科举后再看吧……

    苏重秉盯上苏老爹书房里的松墨，伸手揣在袖子里：“我书房的徽墨刚被你女儿要走，这个就当弥补我。”

    苏老爹大手一挥，大方说道：“随便取，你这么一说我想起来，上个月托同窗从西北寻的和阗羊脂玉快到了，得定下一家首饰行，湘玉说想要一个玉平安扣，正好送她。”

    苏重秉一脸无语，把袖子里的松墨使劲往里收了收，生怕苏老爹一时兴起，让他再拿出来。

    ☆、第123章 科举取士

    湘雯生了太子目前唯一的儿子，母以子贵，在太子府地位极高，湘雯每日带儿子给太子妃请安，每次太子妃都会问问黎昕的近况，湘雯生产后脸跟身形圆了一圈，好在温嬷嬷那里有保养的秘方，不过三月有余，湘雯便恢复到少女的身材。

    连赵侧妃都暗暗称奇，跟身边的侍女道：“我生女后足足一年才恢复细腰，怀孕太毁身材，我倒是想跟她讨要一下秘方儿。”

    赵侧妃的院子汤药常年不断，太子府人人皆知赵侧妃生子心切，太子每次来时都皱眉，说胭脂跟药香都缠在一起，闻着不习惯。

    湘雯待身子好全，跟太子妃请旨，说要带黎昕回苏府瞧瞧，太子妃翘起拇指的蔻丹，面色温和：“也该回家去瞧瞧，带上奶娘，随行人多带几个，早去早回。”

    湘雯是太子侧妃，苏家阖府需在门口迎接行礼，繁文缛节后，湘雯攀着吕氏的臂弯，奶娘在后面小心的抱着孩子，一行人进了府。

    湘雯先跟去苏老夫人的院子，隔代亲隔代亲，再隔一代越发亲厚，老夫人瞧着怀里的孩子喜不自胜，嘴角都要咧歪，笑道：“我可真是老婆子喽，如今湘雯都生了孩子，老啦。”

    下面一众小辈恭维说不老不老，说出一套吉祥话，湘玉跟着众人张张嘴，却不由自主打个哈欠，今日大姐姐回府，天还没亮就被汤嬷嬷从暖烘烘的被窝里拽出来，睡眠不足不长个儿啊！湘玉心里咆哮。

    湘雪跟长了顺风耳一样，也在今日回娘家，她不是自己回来的，带着她那个不成器的夫君一起。

    湘莲跟湘玉咬耳朵：“大姐姐回来早三天通知了大伯母，咱们二房能知道的也就是太太跟爹爹，想必是爹爹说漏嘴，告诉了万姨娘。”

    万姨娘不复当年的盛宠，但到底有微薄的情分在，苏老爹偶尔会留宿一夜。苏老爹现在最宠爱的是杏姨娘。

    小妾间的恩恩怨怨湘玉没兴趣，再过半个月，待湘雪过了新婚期，万姨娘也该回到她的小院继续清修，不过就是让她多沾染几天尘世气息罢了。

    后院都是女眷，外男不方便久留，李琼由苏鸿良作陪去了前院，湘雯先被吕氏带走说悄悄话，老夫人说累了要休息，留下冯氏带着几个儿女大眼瞪小眼。

    冯氏无奈，总不能老在老夫人厅里守着吧，起身道：“都跟着我走吧。”

    冯氏不是一个善于虚与委蛇之人，别人家的太太接见出门子的庶女她见过，明明成亲前两两相厌，跟乌眼鸡似的不顺眼，可就能从眼角挤出几滴泪来，抱着说我儿操持家务，侍奉双亲辛苦了。

    冯氏憋笑憋得差点内伤，差点把衣角搓出来一个洞，女儿也会演，说什么舍不得家人，舍不得太太，适时的哽咽两声，后面的女婿信以为真，被这真情打动了。

    要说演技，冯氏还真没有，她淡淡的问一句：“成亲后一切可好？”

    湘雪是那种有五分好得辩出十分的，回道：“一切皆好，夫君待我十分敬重，公婆都是明理之人，家里的亲戚也是好相处的，虽说成亲前后宅有几个通房，但夫家守规矩没有生儿育女的，我进府后抬了一位伺候他多年的通房丫鬟做姨娘，又把我身边一个颜色好的丫鬟开了脸，夫君也是赞我的。”

    啧啧，湘玉不禁佩服她这个三姐姐，这般糟心的日子，在她的嘴里仿佛像品蜜一样香甜。成亲前一堆通房，这刚成亲多久，连她身边的丫鬟都惦记上了，沉迷女色，能有什么出息。

    冯氏又问了几句，后来实在是没什么话可聊，刚好院里马房的管事婆子求见，说有事要秉，大太太那忙着见侧妃，她不好打扰，就来找冯氏求个主意。

    冯氏有了借口，让几个女儿下去玩，派人唤婆子进来回话。

    湘玉跟湘莲面面相觑，从小到大湘雪可都是不屑跟她们玩耍的，现下更没什么可说的。

    湘雪的院子空了出来，她说想回去瞧瞧，于是两人跟着去。

    到了院子进了屋，湘雪微微皱眉，她的床跟梳妆台都换了位置，连带她以前最爱的那个梨花木的书架也不见了踪影，床帏换了她最厌恶的紫红色，上面的粉杜鹃恶俗极了，她没忍住，问道：“这几个屋子还有院内怎么全变了？”

    接话的是湘莲：“三姐姐你已经嫁人，空出来的屋子收拾出来，以后给其他的弟弟妹妹住，不仅是你，以后我也是如此。”湘莲怕她辩驳，特地说出后面半句堵她的嘴。

    湘雪脸上一滞，又问道：“那怎么了大姐姐的屋子大伯母还给她留着？”

    湘莲：“……”

    如果湘雪非得这么比，那她真是无话可说。

    湘雪出嫁时从苏家带走几个陪嫁，冯氏又给她几个，不过冯氏给的那几个，她就放在院墙外面扫地做粗活，怕是冯氏的眼线。

    冯氏知道后只是略笑笑，一个出嫁的女儿，她还真犯不起那么费心。

    湘雪夫妻来苏府是有事相求，李琼想托苏鸿良帮忙找个差事，他亲爹如今正在气头上，觉得他丢了李家的脸，对他不理不睬。

    李琼便把主意打在岳父身上，谁知道委婉提了半天，苏鸿良就是装傻充愣，丝毫不想管，李琼带着湘雪离开时，脸上的浓情明显淡上几分。

    湘莲忍不住感慨：“三姐这是图他什么呢？嫁谁都比嫁他强。”

    姐妹多年，湘玉还算了解湘雪的心思，她是最不愿意吃苦的，心比天高，既想享受优渥的生活，又想夫君有出息，世事难两全。

    苏老爹更看重男子的上进心和潜力，他选的全是潜力股，可湘雪想嫁的是绩优股，明显供求不对应。

    李琼呢，好歹有一副好相貌跟一一个相对好的出身，他爹官居二品，在那个位置上，银钱想必没少捞，听下人嚼舌根，听说李琼的姨娘在府里极其受宠，湘雪带入盛宠时期的万姨娘，想必也就不在意嫡庶了，夫君有个差事，以后分家得到一大笔家财，总比嫁给屡试不中的穷举人强。

    湘雪最看不上的那个举人，在来年春天的科举考试中，进士及第。

    苏老爹一直夸这个举子有潜力，不然也不能撮合自己的女儿，湘玉倒不意外，令她吃惊的是，元明清中了状元，苏重秉赐了探花，另外湘莲定亲的未婚夫，也中了三甲，苏老爹的确独具慧眼。

    俏探花，俏探花，圣上选探花，除了才学要寻一个长得俊俏的少年郎，这大概就是最古老的看脸吧。琼林宴上探花要簪花，总不能找一个粗壮大汉或中年大叔。状元嘛，老成持重镇得住场面最佳，毕竟代表一朝科学的才学脸面。

    元大哥看似温和，但对外人常常冷着一张脸，面色凌厉，以上这些纯属湘玉的猜想，若没猜对，她不负任何责任。

    苏老爹显然没料到自己儿子跟元明清考这么好，若能中进士就已经烧了高香，竟然中了探花，真是始料未及。

    苏重秉酡红脸，冯氏打趣道“咱们秉哥年纪可不小了，中了探花，想必媒人要踏破家里的门槛，该是说一门亲事了。”

    苏老爹缕缕胡须，满意的说道：“夫人说的是，秉哥的婚事确实该操持起来，如今殿试得中，也能找到更好的姑娘。”

    古代的婚姻本身就是看门第出身看男子的前途，这两样苏重秉都不缺，可谓是婚恋市场上的“抢手资源”。

    苏老爹想到一事，嘱咐道：“宴席得操持起来，摆它几日，也不必在意扎眼不扎眼，这本来就是大喜事，庆贺一番任谁也挑不出理儿来。”

    苏家这一年喜事不断，苏老爹政绩不错，年前刚升任翰林院掌院学士，从二品。

    翰林院在朝中地位极高，里面皆是有才学之辈，若让外人看，这是一个清水衙门，常年没什么人情往来，整日跟书啊字啊打交道，品级低的官员愿意进翰林院熬几年攒攒资历，为以后晋身用，但做到二三品的大官的，更宁愿再降一级，做四品的肥缺职位，总比在这儿荤腥不见强。

    苏鸿良可不这么想，越是靠近风波的中心，就更容易卷进深不见底的暗涛里，还不如在翰林院待着踏实。卸任的上一任翰林院掌院学士白发苍苍，仙风道骨极有气度，临走前留下一句话：“熬得住，才能守得下。”

    苏鸿良忍不住感慨，莫为浮云遮望眼，那些自认为翻云覆雨的人，反而不及一位不涉及党争搏击的清流看的透彻。

    湘玉没在意老爹跟太太聊什么，她掰着手指在思虑一件事：元大哥中了状元，她要给他备一份什么样的贺礼呢？

    作者有话要说：　　男主我调整了一下……元明清改成了男主……泪目，我会让男主多出场的，嗯！