元明清又道：“你们放心，你们大哥不会怪你们。”

    苏重秉不满意的说道：“我还没说话，倒是替我做主。”

    吃过这顿饭，几个人往外走，元明清突然开口：“上次重秉说，七妹妹要找书，我还没寻到，应该不急吧。”

    湘玉回头瞥了一眼湘雯，好在她专注的和绿拂说话，没注意到这里，

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    ☆、第113章 训诲

    湘玉扭头和元明清说道：“我不急，你慢慢寻。”

    元明清现下每日在家，偶尔和同窗出来小聚，更多的时间是关在书房里读书练字。他在京城有一处二进的宅子，就在城南，说起来还算是机缘巧合。

    他是家里的庶子，老爹病逝后，嫡母改嫁，只剩下相依为命的姨娘，家里没甚财产，这宅子，还是多年前在京城里置办，后来全家人举家迁回老家，宅子托付给城里的故人，时日一场也便再没提起。

    直到元明清来京城念书，才从家里的一个老仆人嘴中得知宅子的存在，故人耍赖说这是自己的宅子，要地契也拿不出，僵持间还是苏鸿良出面，帮忙把宅子要了回来。

    元明清和他姨娘身边有一个老仆人一个书童，外加一个打点其外的婆子，拿了包裹住了进去。元明清虽然清寒，可比一般的寒门子弟还要强。

    学舍里有官宦人家的子弟，也有清贫人家的儿郎，虽然不是泾渭分明，却也有一道难以逾越的鸿沟在。

    太平楼离元家的宅子不远，他独自步行回去，刚到宅子门口，便望见周叔在门口张望，见少爷回来赶忙迎上来，低声道：“半个时辰前，有人来找少爷，说是今晚的亥时，在城北的野竹林见面，少爷嘱咐过，不能声张，也不能让老夫人知道。”

    元明清平淡如水的眼眸里闪过一丝波澜，墨黑色的缎靴往前迈了一步：“我知道了。”

    进了府，辛姨娘在纳鞋底，虽然关起门来，院里人都尊称一声老夫人，但礼法如大山，就算元明清的嫡母再不成体统，也是他名义上的母亲，疼爱他的姨娘，也只能是姨娘而已。

    罢了，以后功成名就，若能给姨娘封个诰命，身份也就提起来了。

    两进的宅子不小，前前后后也有十多间屋子，这么瞧着，几个人住实属浪费，元明清提议过把空出来的屋子租出去，可是辛姨娘不同意，说图个清静，谁知道对方是什么底细？等元明清参加科举当了官，一切自然会好起来。

    哪里有那么容易，元明清暗暗叹气，官场需要各方的打点，苏大人虽然对他多般照顾，视若己出，但到底不是己出。

    他摇摇头，从书房里的书架子上抽出一本《武经总要》，知道小丫头要找古书，他便去找了那人，前几日送来这本书，他仔细的誊写一遍，百无一用是书生，谁说文官据子不懂行军布阵之理，他偏生不服气。

    今日还剩下最后几页，婚期将至，这本书也应该送出去。

    木门吱呀应声而开，辛姨娘端来一碗酸枣仁汤：“你这两日睡得不佳，把这碗汤喝了，今日是跟着苏家的少爷出去来着？”

    元明清接过汤碗，碗沿还冒着腾腾的热气，他轻轻吹散，回道：“刚和重秉分别，路上遇到一些事，今日回来的早。”

    辛姨娘忧心忡忡，说道：“人家那些人都是大家少爷，惹是生非也不怕，反正后面有靠山，你可不行，少和他们厮混，多用些心思在读书上，科举取仕才是正途。”

    元明清并没有反驳，奖手里的那本《武经总要》使劲捏了捏，几不可闻的嗯了一声。

    湘玉耷拉着脑袋跟着苏重秉回府，苏重秉眼睛冷的像一汪寒潭，湘雯打了个哆嗦，往旁边站了站，进府后几乎逃着回院，心里默念，湘玉别怪你大姐，我这个隔房的大哥实在是吓人，抱歉抱歉。

    湘玉也十岁出头，个子快到苏重秉的肩膀处，苏重秉一点面子没给她，刚踏进月亮门，手拎起湘玉的衣角，似乎像是把她整个人提拉起来，语气中蕴含着满满的怒气：“跟我走。”

    湘玉百思不得其解，刚刚那个温柔的大哥去哪了，怎么回了家就变脸无情？她也不敢问，苏重秉平日虽然宠着她，但是惩罚起来也绝不手软。

    采薇在后面紧紧跟着，到了湘玉的小院，苏重秉甩下一句：“合上门闩。”

    说罢带湘玉进了东厢房，采薇急的不行，虽然知道大少爷不会动手打小姐，但一顿口头教育是少不了的，她可见识过大少爷的嘴炮功夫，平时不声不响，教训起人来头头是道，适合去学堂里当夫子。

    汤嬷嬷不在，院里连个主事的人都没有，采薇望望天，只能祈求大少爷口下留情。

    东厢房基本不住人，小丫鬟没日都进来打扫，这间屋子是留给湘琪的，湘琪还没自己开院子，跟着冯氏住在正房，等她大一些，冯氏的意思是不单独给湘琪开小院，一来京城的宅子不照湖南，地广人稀，家家的宅子大，不缺房间，她扫一圈没剩下太好的院子，二来湘玉湘琪两姐妹关系亲厚，从小一起长大，住在一起也有个照应。

    湘琪过来的少，这间屋子一般就闲置着，苏重秉把人带进来，按在梨花椅，靠在门框上问：“你可知错了？”

    湘玉撇撇嘴，她这个哥哥力气不小，现在她肩膀直酸疼，湘玉拿手使劲揉揉，差点哭出来：“大哥，我下次再也不敢了。”

    苏重秉剑眉一竖：“还想有下次？刚才在外面给你留面子，你真是胡闹，跟着湘雯一起来酒楼看人，对方可是太子，一个不高兴你摸摸你脖子，看看你脑袋还在不在。”

    苏重秉夸大其词，按照苏家和太子殿下的姻亲，这段胡闹指多就是被大人狠狠训斥一顿，禁足一段日子，可两个姑娘实在胆子太大，不好好教训一番也不长记性。

    湘雯跟他隔着房，自己不好训斥，不过没关系，还有苏重君呢，这种事决计不能出现第二次。

    苏重秉招招手，面上稍有缓和，冲着湘玉道：“玉儿你过来，听我仔细和你说……”

    采薇在原地绕圈，帕子都要扯碎，总算门打开，大少爷跟七小姐走了出来，她跑过去一瞧，没哭，眼圈没红，瞬间放下一半心。

    湘玉拍拍采薇的脸：“放心，没事，你看你鼻子都哭红了，蔓草在院子吗？”

    采薇吸吸鼻子，说话有些哽咽，扫视一眼院子里的小丫鬟各司其职，没人瞅见她的窘态，略略放放心，答道：“蔓草刚出去不久，去了老夫人院子寻人。”

    话说一半湘玉全然了解，她颔首道：“我知道了，晚上湘琪要过来，你们准备好铺盖，记得泡上一壶茉莉花茶。”

    采茶笑道：“小姐放心，左不过都是老规矩，我们都记着呢。”

    天擦黑，湘琪带着丫鬟春熙过来，湘玉迎她进门，坐在雕花椅上，让采棠开始传菜，她让厨房做的都是湘琪喜爱的菜式，又比照平时多填了一汤一甜点，冯氏那还给两个丫头填了两个热菜：腊味合蒸和翡翠豆腐。

    湘琪不住的赞道：“都是咱们小时候常吃的湘菜，是聂大厨的手艺吧。”

    湘玉夹了一筷子辣子鸡：“可不是么，除了聂师傅还有谁能有这么好的手艺？”

    吃完饭，外面天彻底黑了，婆子在院里各处掌上灯，屋里还摆上几支蜡烛。

    湘琪手拿一本话本出神，湘玉抢过来道：“白日再看，小心伤了眼睛。”

    湘玉在现代就近视，戴着一副黑框眼睛，现在这个环境，如果眼睛近视了，连眼镜都没地方配，又不是明清，偶尔还能碰到几个洋人，东西文化碰撞，说不准能捞到一副眼镜戴。目前的京城，连一架西洋古董钟都瞧不见。

    湘琪看似腼腆文静，可在湘玉面前极其活泼，冯氏很会教育孩子，湘琪在她膝下这几年，性情恪纯，加上汤嬷嬷的教导，举止优雅端庄，年纪不大，通身透出得体来。

    湘琪相貌随了曹姨娘，年纪虽小，娃娃脸娇俏可爱，长大后必然是一个小美人。不得不说，苏家人的基因不错，不说这几个太太姨娘姿容俏丽，单看苏老爹，年轻时也是俊秀的公子哥。

    吃饱喝足，湘莲踏着月亮来串门，进门便道：“我准知道今日湘琪会来，真是让我说准了，快来，我刚熬好一壶山楂汤，刚吃完喝一碗消消食。”

    三个人在榻上排排坐，湘玉问道：“我刚听采薇说你刚从老夫人那回来？”

    湘莲无奈的叹口气：“今日你跟大姐姐没在家，刚过午后，老夫人就头疼不适，家里的夫人小姐们都过去侍疾，少爷们不必时刻守在床前，只需要过来问候一声便可。”

    老夫人头疼来的急，一下子惊动了阖府的人，冯氏带了几个女儿过来，湘莲连衣服都没来得及换就赶了过去，一到那，只见湘雪立在门口，楚楚动人的行礼后道：“太太妹妹们随着我进去。”

    大夫刚诊完脉，大红酸枝圆架几案上赫然摆放着一杯明目汤。不用多想，必然是湘雪献殷勤奉上来的，每日老夫人午睡醒来，她必然会侍奉在侧，孝顺无比，满府的小姐少爷，也没有湘雪一个人殷勤周到。

    ☆、第114章 食物相克

    老夫人在里间休息静养，让丫鬟唤两位夫人去近前，其他小姐们在偏堂等候，小丫鬟备上普洱茶和糕点瓜果，侍疾连人模样都瞧不见，算哪门子侍奉，老夫人说屋里人多乱哄哄，她头疼的厉害，更喜清静，饶是这样，也没松口让人回去，就在偏堂端坐了将近三个时辰。

    湘莲哪曾这般端坐过？老夫人屋里的两个妈妈眼珠都不转的盯着几位小姐，湘莲连身子都极少动弹，等起身时，身上酸麻一大片。

    湘玉觉着奇怪，问道：“若是祖母不舒坦，我和大姐姐归家后，怎么都没人提醒让我们去瞧瞧？”

    湘莲轻哼了一声：“咱们这个老夫人性子有些古怪，我也不太明白，我出院时，隐约听见下人们谈什么两相冲撞不利于身子，也不晓得是什么含义，祖母连面都没让我们见，就打发小姐们全走了。”

    湘莲略坐一会儿，天色太晚夜路难走，打着一盏灯笼带丫鬟出院，湘琪困得直打盹，湘玉笑着把她送到厢房，看她熟睡后才离开，嘱咐守夜的丫鬟警醒些，防着小姐踹被着凉。

    等回了屋子，蔓草垂着手早早地等在一旁，湘玉绕过长桌坐到榻上，让采薇把扇门关紧，问道：“事情办得很妥帖。”

    蔓草憨笑道：“小姐放心，咱们有陈妈妈做内应，做起事来万无一失，该损毁的奴婢都损毁了，没留下蛛丝马迹。”

    湘玉舒口气：“我也是万不得已，还好祖母无碍，羊肉加田螺，就是腹胀难受些，于身体无损害。让陈妈妈管紧嘴，别露出马脚来。”

    蔓草答道：“这等事她吓得不行，自然不敢透露一个字儿，再者她是奴才，被揭发出来最好的结局也是赶出苏府，她怎么舍得。”

    陈妈妈不是老夫人面前得脸的妈妈，老夫人身边有四个妈妈，陈妈妈手里没甚权柄，平时吆五喝六，丫鬟婆子们表面敬畏她，实际上并不真正信服，不过是跟着老夫人的老人儿了，给几分薄面罢了，现在管着最不起眼的几个小丫鬟，手里的进项只有月例，不像其他得脸的，还有孝敬可拿。

    也是因为这样，湘玉才派蔓草盯上陈妈妈，软磨硬泡拿银子让她帮忙递消息，这次湘玉也是无奈，湘雪太过殷勤，祖母难免会怜惜她一二，湘雪一次次的算计出击，之前重嘉身上的那笔，湘玉还没跟她清算呢，既然她愿意摆孝顺孙女儿的款儿出来，那么湘玉便成全她。

    京城的庄子上刚献上来一筐田螺，厨房的人过来问，老夫人早上要不要加一道炒田螺，刚送来的，现吃正好儿。田螺肉鲜嫩，老夫人便让厨房做一盘。

    湘雪每日皆会去祖母那儿，端着爱心汤，承欢膝下，好不孝顺。这日中午湘雪送来一盆白萝卜羊肉汤，汤汁熬得白白的，一看就很滋补，大中午的，老夫人就喝了一碗半，要不是身边的人拦着，只怕碗里还得盛。

    当时吃的时候还好好地，到了午后便腹部涨的难受，开始没当回事，以为是进食太多，后来实在忍不住，头还疼，就让人唤了大夫。

    苏老夫人本以为是吃的积食，谁知道大夫说，是吃了相克的食物，田螺跟羊肉，吃了定会腹胀，寻常人许是没注意，不过不是什么大病，养养便好。

    老夫人气急，掷出手边的青瓷茶杯，陈妈妈从外间进来道：“老夫人，您先吃的田螺，谁也不知道庄子上今天进田螺啊，算计不了，您吃了田螺，中午三小姐就端羊肉汤给您喝，这……”

    “住口！”苏老夫人呵斥道：“小姐也是你能随意猜测的？”

    陈妈妈不过是给老夫人提个醒，她一时半会琢磨不到湘雪身上，只是提醒她罢了，讲说小姐的是非，借她胆子她也不敢，主就是主，仆就是仆，不能僭越。

    老夫人心里有一杆秤，不用别人深言，这一次她就算不怀疑湘雪也不打紧，心里到底存了一个疑影儿在，几次之后，还能坚信不疑？湘玉不信。

    采薇拿手捶打蔓草，粉拳落上去一点不疼，跟挠痒痒似的：“幸亏你机灵，昨晚听见杏雨问厨房那有没有白萝卜和羊肉，猜到明日要做这种汤。”

    蔓草嘿嘿道：“我不过是碰巧撞到的，我去找厨房的二丫玩儿，陪她坐在灶坑旁烧柴火，他们外面说的话一字不漏的进了我的耳朵。”

    湘玉疑惑的问：“二丫？二丫是谁？”

    采薇搅了一张温热的帕子递给湘玉，让她擦脸：“二丫是厨房的烧火丫头，今年十五岁，人很是憨厚，又高又胖，大家叫她二丫或者胖丫，老子娘是厨房里的窦二家的。”

    湘玉心道，蔓草有一点好，和谁都能聊上几句，刚来苏府也没多久，哪个院子里的丫鬟，都有那么一两个人能搭得上话的，倒不指望多亲近，都是各为其主，能相识已属不易，这也是她的本事。

    第二日湘雪一大早端汤过去，老夫人连屋都没让她进，打发身边的二等丫鬟各立一边，说道：“老夫人身体不适，需要静养，三小姐这段日子不必日日过来，等老夫人身子完全好了再说。”

    湘雪脸上看不出丝毫的不耐和失落，笑道：“今日汤已经熬好，麻烦姐姐转交给祖母，我先回去。”

    湘雪扭脸的瞬间，脸色垮下来，祖母何时派一个二等丫鬟跟她说过话？这等于在打她的脸，身子好了不过是一个说辞，看来一时半刻，祖母不想见自己……

    湘雪不明白，是哪里出了问题，昨日还好好地，祖母头疼后连性情都大变？这不合理。

    陈妈妈守在杨树后头，见湘雪走后，一溜小跑蹿出府，乐得牙花子都要咧开，比她想的还要顺利哩，她就是添油加醋说了一两句，就能有银子可拿，这买卖可不亏，以后有七小姐做靠山，非得把自己孙女弄进小姐院子里当丫鬟不可。

    湘雪瞬间就安静下来，清晨跟着众人一起给老夫人请安，规规矩矩的一起离开，更加沉默寡言。

    无论是哪个女先生，都有一个共同的要求，便是让学生们练字，这不，湘玉端坐在书桌前，认真的完成女先生布置的练字功课。

    书桌放在南边靠窗的位置，阳光顺着窗格洒在纸上，晕出一个个微黄的光圈，湘玉歪着头，能瞅见窗外那棵歪脖子柳树，也不知道当初栽种出了什么问题，整个树都是歪的，湘玉让丫鬟拿布条拴在树干上，捆了三个月也没丝毫效果，依旧歪歪的斜拉在一旁。

    她正出身，采茶唤她：“小姐，刚大少爷的书童来禀报，大少爷让你去他书房一趟。”

    湘玉收回目光，手一抖墨汁染在纸上，她遗憾的摇摇头：可惜一张好纸，白白被糟蹋了。

    虽说前后院有别，但通常主要是男眷轻易不得进后院，反而是女眷来前院，一家子没太多的约束，在湖南如此，在京城也是如此，湘玉进苏重秉和苏老爹的书房，如入无人之地，书童丫鬟们都习以为常，连拦都不拦。

    书房大门紧闭，湘玉轻轻一推就开了，门并没拴门闩，湘玉有些诧异，书房里除了大哥还有另外也一个人：元明清。

    元明清笑道：“七妹妹来了，你让我寻的书我找到了，看看满不满意。”

    湘玉也没客气，接过来只见封皮上赫然写着几个大字：“武经总要，里面全是密密麻麻的繁体字，内容她就不懂啦，看着样子是本好书。”

    以往元明清也没少替她寻书，大大方方道了声谢：“多谢元大哥。”