事情是这样，重嘉最近都在祖母那玩儿，平时祖母读经的时候，他无聊都是院子里十几岁的小丫鬟陪他。

    今日祖母午睡，院里的左偏角一个婆子在熬药，老夫人最近身子虚，大夫开了药需要补上七天，今日才是第四天。

    重嘉的皮球跑远，他自己过去捉球，见到汤锅，也不知道怎么想的，竟然从地上抓起一把泥土洒在锅里。

    这下可惹了祸了，婆子没敢耽误，叫了管事的嬷嬷，嬷嬷也是头疼，小少爷毁了老夫人的药，她们还得担着一个看管不严的的责罚呢。

    正巧老夫人醒了，嬷嬷回禀说药里进了沙砾，喝不得了，让小厮连忙去药方又开药。

    苏老夫人虽说疼爱重嘉，但她看到自己药汤里飘起的灰尘，神情不悦，重嘉不知道发生了何事，还天真的往苏老夫人怀里钻，苏老夫人心一软，揉揉他的头发：“真是一个惹事精，算了，这次不罚你，再有下次，可该让你吃苦头了。”

    重嘉的奶娘跟在后头，回去把前因后果跟冯氏讲了一遍，冯氏气的发昏，作势要打重嘉，好在身边人及时拦了下来，湘琪趁着空隙跑去找湘玉。

    湘玉蹲在重嘉的面前说道：“重嘉是个好孩子，跟七姐姐说，为什么要这么做？”

    重嘉蹬着小短腿扒在门边，捂着耳朵道：“不能说，我不能说。”

    湘玉心一沉，觉得异样，她不动声色的问道：“重嘉不说没关系。”湘玉拿出一个重嘉最喜爱的布老虎，递给重嘉：“重嘉去暖阁，我们谁也不进去，你跟小老虎说，大家保证不偷听。”

    重嘉还小，听了湘玉的话点点头：“重嘉乖，快去吧。”

    等重嘉爬上了炕，躺在炕上抱着布老虎自言自语，湘玉示意冯氏，两个人走到门边，侧耳听着。只听重嘉的童声断断续续的传来：“布老虎，你听懂我的话了吗？我跟三姐姐说好了，我谁也不告诉，我想每天跟母亲在一起，三姐姐说，只要我往祖母的药汤里扔一把沙子，我就可以回来了。”

    冯氏紧紧攥着拳头，她以为只是重嘉贪玩淘气罢了，谁料想背后有人唆使，现在连她儿子都要算计上，真是心肠歹毒。

    湘玉怅然若失，她没防备到，湘雪会教唆重嘉，重嘉年纪小，分不清是是非非，以为这样做了就能回来，可他哪里知道，他三姐姐要的，不过就是祖母厌弃于他。

    湘雪低估了老夫人对重嘉的喜爱程度，重嘉是苏家最小的孙辈儿，血脉使然，纵使苏老夫人谈不上多喜爱冯氏，对这个孙子，确是宠爱有加的。

    冯氏进屋，见重嘉在炕上睡的香甜，她把窗户关严，又让人拿来一床软被盖上，关门退出来道：“来了京城更不省心。”

    湘玉握住冯氏的手：“太太放心，此事交给我吧。”

    冯氏艰难的点点头：“我以为我退一步，就能相安无事，看起来是我太心软了，一家人又如何，有人坏了心肠，断断不能容。”

    湘玉望了望外面的天，黑茫茫的一片中，偶尔有几盏灯点缀，心底仿若有一阵寒风拂过，她定定神，又安抚了冯氏几句，带着采茶离开。

    采茶一路上没敢搭话，小姐脸色沉的像天边的乌云，采茶缩手缩脚的提着灯跟在后面，经过一棵油松树下停了下来，湘玉说道：“我差点忘了，大哥还说晚上来找我，咱们快些走。”

    湘玉回了院子，发现苏重秉已经坐等小半个时辰，在厅里喝茶看书呢。

    湘玉屏退了下人，朝着苏重秉说道：“大哥你若是想教训我，那我可躲了。”

    苏重秉本想上来拧拧妹妹的耳朵，转念一想她也大了，此举不太妥当，讪讪的垂手道：“心虚了？知道是错的当时还那般行事？好在殿下没怪罪，不然有你的好果子吃。”

    殿下？当今能称殿下的，世间只有一人……那是……

    湘玉忍不住打个寒颤，在律法森严的古代，她午后的言语冲突冒失，确实不妥。

    苏重秉见妹妹已然明白，便全都摊开跟她讲：“外面的事儿，和你姑娘家无关，可也要有分寸，太子殿下是什么人？不出意外，那可是未来的圣上，满朝的文武，谁不是客客气气的？你倒好，直接要把人请走。”

    湘玉直觉得冷汗涔涔，那人竟然是太子殿下！

    她听汤嬷嬷提起过，当今太子年二十五，娶的是常太师的嫡长孙女，另外太子还有一个侧妃，左侧妃父亲是参军，正三品的官衔，除此之外，还有姬妾四五人左右，太子膝下有两个女儿，分别是太子妃、左侧妃所生，遗憾的是太子成亲多年，始终没有儿子。

    前几年皇后娘娘还盼着喜信儿，让妾室们喝避子汤，可太子妃只生育一个女儿，之后便再没消息，这才停了汤药，盼着姬妾有孕，皇后娘娘期望多年，也只有侧妃生下一个女婴，除此外便再无女人怀孕。

    外界对太子的质疑，也都是来自他年富力强却缺少子嗣，汤嬷嬷在宫里时常见到太子，太子隔几日给皇后请安，母子间的情分很深。

    当今圣上喜怒无常，就算是太子皇后也得小心翼翼的做人，太子的性子更深沉些，情绪不漏，这大概是长于深宫的皇室子弟的“通病”。

    苏重秉也不忍心太苛责妹妹，又嘱咐道：“今日太子是秘密来咱们府上，你装作不知情，记住，万万不要和其他人提起。”

    湘玉使劲点点头，又忍不住问道：“到底是为了何事？有事你们去前院谈，还来了后院……”

    苏重秉拍拍湘玉的脑袋：“刚和你说了，不该问的不要多问。”

    湘玉正好有事找苏重秉，她摇了摇苏重秉的手：“大哥我来了京城，还没出去逛过呢，我和太太说她指定不许，你帮我求求情，我想出去看看。”

    苏重秉身形颀长，两年多没见，容貌上有了很大的变化，逐渐脱了稚气，有一份少年人的沉稳。

    苏重秉冥想片刻，微微叹了声：“这有何难，赶明儿我有了空闲，就去和太太说带你出去玩。”

    苏重秉又问：“你还带其他姐妹吗？”

    湘玉摇摇头，她想带湘莲一起，可捎上湘莲就绕不过湘雪去，既然如此，倒不是谁也不问，出去玩个清净。

    苏重秉温声道：“不知道你想去什么地方，明哲家在京城有几处铺子，首饰、胭脂、布料、酒楼都有，咱们出去的话就去那。”

    王府侯府没有几家是指着那点俸禄的，侯府有朝廷赐的皇庄，还有马场等，加上其他的生意，每年的收入想必不少。

    送走了苏重秉，湘玉唤了蔓草进来，她问道：“我听采薇提起过，你和老夫人院里的三等丫鬟香草关系亲近？”

    蔓草瞄了湘玉一眼，犹豫的说道：“是，我们两个名字里都带一个草字，觉得有缘，我也扫过地，算是同病相怜，啊不对，应该是惺惺相惜，对！所以有几次我跟着小姐去请安，在院子外面等小姐无聊时，和香草搭过几次话，一来二去就熟悉了。”

    蔓草涩声道：“小姐，我是不是做错了事……”

    湘玉笑道：“放心，你没做错，说不准还立功呢。”

    蔓草一下子就雀跃起来：“那感情好了，我虽然比不上四个姐姐聪慧，但我忠心！”

    采茶刚好抱着布料进来，听见蔓草的话，佯怒道：“好啊，你看我们不在，就告黑状，难不成我们不忠心不成？”

    蔓草这才发觉失言，她往后躲了躲：“采茶姐姐你可以饶了我，我最怕你抓挠我。”

    湘玉瞧着采茶手中的布料问：“这是哪里来的？”

    采茶把布料铺在床上，回道：“刚刚大夫人派人送来的，说是月华锦，像是没得几匹挺难得的。”

    月华锦是蜀绣中的精品，多重颜色深浅不一，过渡晕染自然，面料光绸，做披肩最是好看，确实难买。

    湘玉让采薇收起来：“等入秋前，再把这匹布裁了做衣裳。”

    说完她招呼蔓草过来：“我有事吩咐你。”湘玉凑到蔓草耳边，小声吩咐了几句。

    ☆、第105章 飒飒飒

    六月十四是湘玉的生辰，离她生辰还有六七天，吕氏和冯氏商议，在家里给湘玉办一个生辰宴，湘玉初来京城人生地不熟，刚好借着这个名头，多认识认识京城的小姐。

    冯氏巴不得呢，她许多年未回京，再者以她过往的家世，也和官太太们打不上连连，这下回来了，她也得从头开始，顶着苏家二房太太的名声，外人也看高一眼。

    吕氏过来找冯氏商议生辰宴的细节，正巧湘玉也在，客气的问了湘玉的喜好，湘玉抱着重嘉，笑道：“我没甚特殊的喜爱，一切由大伯母做主便可。”

    天气渐渐炎热，苏府的冰窖里的冰开始凿碎，往各房送冰，苏府各个主子都有份例，像湘玉是每日一大块冰，加三小块，足够一天的用量。

    冯氏怕热，湘玉平时大半天不进屋，便匀出一些给冯氏，吕氏知道消息，又让下人凿了些给冯氏送来。

    吕氏问湘玉道：“可想好了请哪家的小姐？”

    湘玉笑道：“学堂里的几个同窗自是不必说，要请过来，剩下的让大姐姐做主便好。”吕氏满意的的点点头，湘雯是长姐，弟妹的事她也乐意帮忙，吕氏见到长女能干，也十分高兴，打算找机会和老夫人提提，让湘雯开始学习管家事宜。

    湘玉三姐妹和湘雯她们一样上学，授课的是严女先，同窗大多是官家女，像公主、郡主之类的贵族，是上官学的，开在皇宫里，官学是女子官学，和男子的不同，主要的教授对象是公主等，还会从官家女中挑选才学好的伴读。

    湘雯本是升平公主的伴读，去年生了一场病，在家休养了三个多月，病好后发现公主早就找了其他的人伴读，为此事吕氏还长吁短叹过一阵，湘雯倒是满不在乎，说在宫里事事都要谨慎，不如躲在家里省心。

    吕氏和冯氏在谈生辰宴的细节，湘玉趁机溜出去，去了湘雯的院子。

    湘雯的院子接近前院，在靠北的方向，位置是苏府顶好的，可是看出十分受宠。

    小院四面是湖，这一处是依着地势而建，顺着高低的脉络，砌了假山出来，院子很开阔。

    湘雯的屋子打开西边的窗户，满眼皆是湖边的风景。湘雯坐在书桌旁练字，她写的是女子都爱的簪花小楷，湘雯见到湘玉过来，让丫鬟收了纸笔，起身相迎：“七妹妹过来了？丫鬟都没来通报一声，我也好出去接。”

    湘玉坐在圆凳上：“我刚来，你屋门口的丫鬟便帮着说要去拿点心，姐姐可别罚她们。”湘雯处处都好，就是太过古板较真儿，丫鬟们步步小心，唯恐犯错，湘玉进了院子，下人们连个笑模样儿都没有。

    湘玉此番前来是有事找她，小姐们湘雯最熟，湘玉就在花园小会上见过众人一次，这次她生辰，也不准备多叫人，最多十来个人，人多了也杂乱，湘雯冥想了一会儿，告诉她几个人名，说这几家的小姐，双方府里也是常来常往，适合多交际。

    湘雯是最稳妥的，湘玉完全能放心，回去便让人去准备请柬。

    请柬她刚写了两张，采茶通报说大少爷来了，苏重秉一把拿走请柬：“别写了，跟我出去玩儿。”

    湘玉木讷的问：“就现在？”

    苏重秉拍拍她：“以前是谁整日叫嚷着要出门，这会子怎么傻了？”

    湘玉没有思想准备，谁知道苏重秉都没提前告知，大咧咧要带她走，她把苏重秉推出去：“大哥你等我一会儿，我换身衣裳。”

    门口的马车早就套好，一个圆脸婆子守在车边，见湘玉二人过来，上前一步走：“七小姐，快上去吧。”

    湘玉没带丫鬟出来，苏重秉带了两个小厮，这辆马车十分宽敞，坐四个人绰绰有余，两个人对面坐，苏重秉说道：“先带你去胭脂首饰铺子，书摊也有几个，偶尔能淘换到孤本，想必你也感兴趣。”

    湘玉听到书摊瞬间来了精神：“书摊？咱们先去书摊吧，其他的不急。”

    苏重秉依了湘玉的话，让车夫赶往书摊，首饰铺往北一里地，聚集着好些书摊，都是铺张布，摆在地上，把自家书拿出来卖，这种书摊比正经的书铺，往往书杂的多，能淘到宝贝。

    湘玉下了马车，跟着苏重秉后面，拿书需要蹲下才行，湘玉蹲起不雅，便相中哪样儿让小厮帮忙捡。

    两个人正挑选着，听到后面一声：“没想到重秉兄也在。”

    湘玉一回头，看见石明哲站在不远处。

    苏重秉搭话道：“明明是约好的，看来你是昨天看戏疯魔了，今日还想自己演不成？”

    竟然是约好的？

    湘玉有些迷惑，苏重秉解释道：“你不是想出来玩吗？明哲家里有一个马场，就在近郊，我和他商议了，一会儿逛完铺子，去马场玩儿。”

    湘玉下意识的摇头，苦着脸道：“可……可我不会骑马。”

    石明哲在后面说道：“七妹妹不会可以学，马场有一位女师傅，可以让她来教你。”

    湘玉有些跃跃欲试，在现代，她去蒙古草原玩儿，骑过一次马，战战兢兢的骑在上面，下面有人牵引着，不过瘾，如今她有机会学骑马，倒是很有兴趣。

    书摊的摊主大多是落魄的书生，家里贫苦，只能把藏书拿出来卖卖，若论价格，地摊上卖不出高价，还有客人抹零，最多就是拿些碎银子回去买点米。

    湘玉看着有点心酸，满腹经纶，可却屡考不中，古代毕竟不像现代，这些书生除了科举，再没有其他的成才之路，考上秀才还好一些，可以开个私塾教教学生，不过也只是勉强糊口而已。

    湘玉看中了一本扬州的怪物志，这本书能看出来已经好些年头，纸张脆薄，但是保存的算是极好了，每页都很干净，偶尔有些注脚，字体极其苍劲有力。

    湘玉随口问道：“这本书上面的注解，都是你写的吗？”

    那书生白白净净，挠挠头道：“嗯，看的时候没忍住，就写了几次，不过小姐放心，除了一点注解，这本书没有折页也没有其他的毛病。”

    湘玉回头道：“大哥，我要这本。”

    苏重秉问了价格，也没还价直接让小厮掏钱，湘玉在这个摊位上有选了两本，小厮一并给了银子。

    这时候石明哲拿起一本书，说道：“这本书你是哪里来的？”

    书生接过去翻了翻，回道：“这本有些年头了，一直在我家的书架上，只是泛黄缺页，公子若是喜欢，送你便可。”

    石明哲从腰间摸出银子，递给书生：“不必了，银子给你。”