能防止的尽量防止，不然本来没染病的人，说不准就从其他新病人那染到了，三个月日子说长也长，说短也短，从夏天入了秋，树上的叶子由绿转黄，一片片的往下落，湘玉的裙子也短了一小截，汤嬷嬷笑说玉姐儿长高了，这是好事。

    入秋湘玉做了三身秋装，平素都是绣娘来府里给小姐们量身，今年不方便了，便自己动手，量好了尺寸，写在小纸条上递给冯氏，冯氏差人送给绣娘，按照上面的尺寸裁纸，冯氏怕量的尺寸不合适，便统统都放大了半指左右，大一些还能改改尺寸，若是裁小了可就浪费了。

    拿着新到的衣裳，采茶叹了一句：“衣服倒是有了，可如今连穿出去的机会都没有。”

    梅香是湘玉院子的人，梅香得了疟气，其他人虽不说，可私下都是对渌水院避之唯恐不及，用采茶的话，他们院门口之前每日人来人往，现在别人宁愿绕个大远，都不愿意从这过了。

    真是矫枉过正，难不成空气还是传染源不成？湘玉安抚道：“也不能全怪他们，也不过是为了自保，就是杯弓蛇影了些，咱们待咱们的，还有一个月，就见了分晓。”

    人生苦短，及时行乐才是正理，湘玉在院子外栽了一棵枣树，种下的是鸡蛋枣，若是长成了果枣子，果实是又大又圆，酥脆多汁，她这枣树是采用的是根插的办法，在现代，湘玉有个同学大学学的是栽培方向，她见过好几次栽花种树，心血来潮想试试，没想到成功了。

    仅仅一墙之隔，湘莲和湘玉也不得见，偶尔隔空喊话，互相勉励几句，很快的，三个月的期限到了，日子到了十月份。

    ☆、第49章 7.12|

    七月流火,九月授衣,这里面农历的九月，指的也就是当下了，天气转凉，苏府的人都换上了秋季的衣衫。

    大夫过来细细的给苏府人诊脉，又询问了各自的情况，三四个大夫忙了一整日，总算是尘埃落定，拱手笑道：“恭喜老爷夫人，苏府人无碍，皆没染病。”如此一来，大家提着的心才算放了下来，苏鸿良喜形于色，大手一挥：“重赏几位大夫。”管家把大夫送了出去，每人递上了一张银票，大夫看了一眼上面的数字，咧着嘴告辞。

    苏家愁云惨淡了三个月，总算是否极泰来，晚间苏鸿良让厨房置办了一桌子酒席，全家人坐在一起吃了一顿饭，苏老爹少不得又长篇大论一番，湘玉早晨起得有点早，到天黑有些困倦，再听苏老爹教导主任一般的训话，饭桌上直磕头。

    苏鸿良见女儿无精打采，忙问道：“玉姐儿你可是不舒服？”

    苏家人现在心有余悸，湘玉忙说道：“没有，就是有些困了。”湘莲捏捏湘玉的衣角说道：“总算熬出来了，我不用喝那些怪汤水了。

    ”

    湘玉一笑：“五姐姐放心，以后咱都没机会喝它了，都过去了。”湘莲拍拍胸脯：“这一遭就够折磨人了，可别来第二次。”

    山下梅香的病也大有好转，基本好了大半，不过她身子虚弱，需要好好将养一番，采薇哥哥每四五日会来给湘玉回一次话，告知梅香的近况。

    苏鸿良无恙，开始重回衙门当值，少爷小姐们也开始出门上学，这几个月真是憋闷的够呛，对外说家里人染了病，在悉心调理身子，却也知道只是一个借口，外人定然不会尽信。

    唐夫人带着唐二小姐过来，冯氏把这几个月的情况和她一说，唐夫人听着心惊肉跳：“亏的你们没染病，不然可如何是好，怪道你们都不出门了，原是为了这个，可得好好去寺里上上香，去去晦气。”

    冯氏也是这般想的，和苏鸿良商议了一番，第三天便带着小姐少爷去上香，两个人坐一台轿子，去的是西边的白马寺，白马寺香火鼎盛，善男信女众多，冯氏前些年为了求子没少捐香油钱，此行又见了住持，住持道了一声阿弥陀佛，缓缓说道：“为彰显夫人的诚意，老衲建议夫人老爷本月做一次八关斋戒，修身静性。”

    冯氏最信这套，冯氏一秉虔诚，细细询问了住持需要注意的地方，又觉得在家略有些麻烦，说改日和老爷一起来寺里一日。

    苏鸿良正好本月初八休沐，冯氏和苏鸿良商量，苏鸿良点头：“大师说的必然没错，咱们但求一个心安，初八一起去白马寺。”

    虽然只有一天，冯氏也把后宅安排出去，让汤嬷嬷帮忙看顾着，汤嬷嬷笑道：“太太放心，就是一天，裹不了乱，太太只管放心去就好。”

    第二日一大早，苏鸿良和冯氏动身，要在寺里住上一日，隔天才回来。太太一走，后院里像是帐篷里撕了一个口，吹进了新鲜的风，每个人蠢蠢欲动

    韩姨娘待女儿下了课，唤女儿来到自己的院子，母女二人待了一下午，平时虽也能相见，但若整日守在姨娘院子里到底是不妥当。

    嬷嬷守在女儿身边，韩姨娘的贴心话也说不出口，她本想嘱咐湘莲，一定要讨好冯氏，以便以后有个好亲事。

    倒不是她想得太多，湘莲如今也十来岁了，三四年可是一晃眼都过去，富贵人家的孩子，相看的都早，有的连娃娃亲便定了，她家的湘莲本就是庶女，如若不早早相看，还能寻到什么好人家？

    此事非得太太上心不可，家里同龄的也就是这三个女孩儿，除了湘玉外，她自信她的湘莲定比湘雪更入得了太太的眼，便是看万姨娘那花式，湘雪也衬不了太太的心，那个还想给女儿培养成才女呢，她就且等着看。

    韩姨娘笑道：“外间有热茶，天气凉了，嬷嬷去喝一盏？”双嬷嬷心里明镜似的，韩姨娘这是在撵人呢，必定有私房话和女儿说，她也不碍眼，笑道：“那感情好了。”说罢转身去了外间。

    韩姨娘松口气，握着湘莲的手：“一定要记得姨娘的话，得太太喜欢。”湘莲不耐听韩姨娘说这些，可也不能逆她的意思，每次韩姨娘找她谈心，必然开口就是：“我的好女儿，你可一定得讨得太太的欢心。”

    湘莲心里郁闷，说出去散散心，带着丫鬟去了小花园，却不成想让她撞到了别人的隐秘事。

    湘雪的贴身丫鬟春花在和冯氏院里的秋白躲在假山后说话，秋白是正院里洒扫的三等丫鬟，平时也不出来，怎么和春花搭上了？

    湘莲躲在一边，心下纳闷，不知二人讲了些什么，她本想再往近前走走，可风吹起她躲在石头后面的裙角，在外面露出一个淡粉色的衣边，湘莲怕打草惊蛇，往后退了两步，等二人先后离开她才出来。

    湘莲琢磨，若是有事禀告太太，在院子外等着传话便可，或者去找赵妈妈，怎的也轮不上一个洒扫的小丫鬟来递话，二人鬼鬼祟祟的，定是没做好事，她想了想，此事她能和谁去说呢？湘莲先回了小院，坐了好大会儿。

    这事越想越不简单，那边不一定打了什么鬼主意，若是因此出了差池可……，湘莲此刻能说道的，也就只有自己姨娘了，这么想着，湘莲赶忙起身去寻韩姨娘。

    丫鬟们在一旁伺候，湘莲把韩姨娘拉到一边，小声说：“有件事我得和姨娘说一下，刚刚我去花园，见春花和秋白躲在假山后头悄悄见面。”

    韩姨娘不明就里，惊诧的说道：“真是奇了怪了，太太房里的丫鬟怎么和三小姐的勾搭上了？”

    湘莲俯到她耳边说：“我适才想不明白其中缘由，还是刚路过我院门口，蕙兰和蕙心的话提醒了我。我院子的大丫鬟彩心问蕙心，韩姨娘刚送来的糕点你接了吗？蕙心说不是我，这时蕙兰回话说是她接的，蕙心和蕙兰穿着一样的衣服，同样的发式，相貌有六七分相似，彩心看茬了，便说，不过就是一个递东西的事儿，你们下次谁接的回禀我，我好记下来。”

    是啊，不过是一个递东西的活儿。

    湘莲又说道：“上一次我见三姐姐说让丫鬟给万家舅舅递东西，我想着不是大事，就压了下来，这次又买通了太太正院里的丫鬟，怕不只是递东西这样不简单。”

    或许是从递东西开始，但现下定是有了新的主意，那本孤本湘雪跟湘莲炫耀过，既然已到手，还频繁联系什么？

    韩姨娘还在消化湘莲的话：“三小姐和万姨娘也太大胆子了，老爷都说了不许来往，还把万家人赶了出去，他们竟违背老爷的意思，再者上次你就应该告诉我，手都伸到正院了，谁知道打的什么鬼主意。”

    二人对视了一眼，韩姨娘道：“你先坐着，我去太太那。”

    韩姨娘在去冯氏院子的路上，又把思路缕了一下，总觉得哪里不太对劲，按照湘莲说的，确实是搭上线了，可哪里不对呢？左思右想的脑仁疼，索性不再思量。

    韩姨娘去找了赵妈妈，也没坐，茶都没让端，就说太太明日回来了，差个小丫鬟过来找她，她有事和太太说，赵妈妈满口答应。

    冯氏是第二日午后回来的，正院小丫鬟传话，说太太回来了，韩姨娘也没发急，换了一身衣服，吃了一碟子糕，这才往正院走。

    到了屋外，掀开一个帘缝见曹姨娘坐在冯氏的下首，大夫垂首在一边，看来是在说曹姨娘的胎象，韩姨娘左右无事，便坐在外间先等了一会儿，冯氏院里的丫鬟给看了茶，她随口问道：“除了平时伺候太太的，外面洒扫的丫鬟能进屋吗？”

    冯氏的大丫鬟夏岚说道：“姨娘真是说笑了，咱们是规矩人家，各人办各人的差事，是半点不能逾越的，外面三等丫鬟就负责院外的活计，轻易进不得院，最多便是各屋的摆设需要擦洗了，唤他们进来擦擦，旁边还会有人守着。”

    韩姨娘听完后，正好大夫出来，赵妈妈迎出去，她掀开绣着翠竹的薄门帘，给冯氏请了安，曹姨娘有眼力见，知道韩姨娘过来必然是有话和太太聊，从凳子上托着腰起身，说改日再来。

    冯氏把安胎的方子递给曹姨娘的丫鬟，嘱咐说每日记得熬给曹姨娘喝，曹姨娘又夸了冯氏几句，这才离开。

    曹姨娘一走，冯氏笑着的脸垮了下来，叹道：“做一家太太真是不易，不仅要料理琐事，连后宅女人怀孕都得操心。”韩姨娘自然懂，冯氏多年不孕，现下妾室怀孕了，她还得装出一副大度欣喜的模样张罗。冯氏就是感慨一句，韩姨娘算是她的人，也不用忌讳，收敛情绪问韩姨娘何事。

    韩姨娘把湘莲见到之事告诉了冯氏，也没提湘莲，就说是自己巧遇到的，这起子糊涂事就不让孩子掺和进来了。冯氏点点头：“这些年我没看错你。”

    冯氏的屋里的瓷香炉是上个月新得的，苏重秉去外面买来送她，冯氏高兴极了，把素来用的铜香炉撤换掉，换成这这个瓷的。

    香炉上绘的是锦地开光折枝桃纹，炉底是三足兽，冯氏往里面填了青桂香，香炉上散出徐徐延青烟。

    韩姨娘盯着香炉，疑惑冯氏怎么一点都不吃惊，就像是早早就料到一般，冯氏见她露出不解的神情，自己个儿先笑了，拿起炕桌上的橘子给她吃：“有什么可着急的？这事我早就晓得了。”

    作者有话要说：　　这章开始写的情节设定有问题，已经推翻后大修，如果看成其他版本的建议重看……

    ☆、第50章

    冯氏早就知道了？韩姨娘松了口气，那必然出不了差池，冯氏说道：“正院赵妈妈盯着，跟个铁桶似的，她们以为搭上了秋白，悄悄来往我便不知道？从她们第一次见面，赵妈妈便回了我，只是不知道要做什么，就静观其变，真是不安分。”

    韩姨娘问道：“那春花和秋白说了什么？”

    冯氏摇摇头：“暂时我也没明白全部，应该是里外互相递东西传话，咱们府里的丫鬟。每个月有出去探亲的机会，每人半日，想必秋白会寻这个间隙，和万家递信。湘雪……真是万姨娘的好女儿。”

    若是单纯递递东西，也算有情可原，只是递东西需要这般三番五次的见面？冯氏说，赵妈妈观察着，秋白干活时，苏鸿良一来，便放下扫把，往里面寻摸，每次老爷来都是如此。

    若是万姨娘为了争宠，真不必大费周章，一个洒扫的三等丫鬟，能帮上多大的忙，所以冯氏自己也糊涂了。

    目前的情况，只能以静制动、静观其变，冯氏即便想向老爷揭发，也是无凭无据，一个秋白的证词顶不了事。

    冯氏气极了，万家人骨肉亲情，虽不应该在这当口再联系，可在她这，也能理解，只有一点太可恶，万姨娘和湘雪的手，竟然伸向了她的院子，笼络收买太太房里的下人，这样居心不良她怎么还能容？

    她自认为没有亏待她们母子三人，真真是白眼狼，此事非得弄清楚不可，冯氏不是心狠手辣之辈，可这么被人算计，她也实在是不能再忍。

    冯氏告诉韩姨娘此事她别插手，她自会处置，韩姨娘又和冯氏说了一会儿话，才出了屋子，往院子里看，秋白正在扫树下的落叶，对上了自己的眼神，不自然的转开了，问了一声韩姨娘好。

    湘玉上女红课回来，采薇说苏重秉来过，给她送了五六本话本，放在了桌子上，湘玉坐下翻了几眼，苏重秉越来越清楚她的喜好了，这几本她都爱看。

    湘玉看的出神，连汤嬷嬷站在跟前都没发现，汤嬷嬷慢声细语道：“小姐看什么呢？”湘玉骤然听到汤嬷嬷唤她，手一抖话本掉在地上，汤嬷嬷捡起来看了几眼。

    湘玉心里急说不好，这种书大家称为杂书，哪有姑娘家看话本玩的？还是一个七岁的小姑娘。

    谁知汤嬷嬷翻了几翻，放回了原位道：“闲来无事打发打发时间也好，只是小姐可别玩物丧志，忘记了功课。”湘玉还以为汤嬷嬷会向冯氏告发自己呢，见此事轻轻掀过，忙不迭点头：“嬷嬷放心。”

    汤嬷嬷是个爱聊天的，有机会总会和湘玉唠上一会儿，汤嬷嬷见识广，说出来的话听着舒心，讲的故事也精彩，湘玉也好奇古代皇宫里的二三事，现下有了现成的见证人，自然缠着汤嬷嬷讲讲，主仆二人常常一聊便是一下午，还伴随着清脆悦耳的笑声。

    嬷嬷话瘾又上来了，许是因为在宫里谨言慎行惯了，除了回主子话，轻易也不说上几句，毕竟祸从口出，宫里人的嘴巴，一个一个皆像个闷嘴葫芦，等她出了宫，总爱聊上几句，像是要弥补多年来的缺失。

    湘玉让采薇拿来一把黄花梨圈椅，让汤嬷嬷坐下，总归比鼓凳、交杌坐的舒服，汤嬷嬷笑道：“你以为我会训导你？规矩是给外人看的，咱们深宅的女人，法则章程下来，能压的背疼，一板一眼有何意思？总得过得舒心一些，看些话本不碍事，无非是一些故事，世人觉得惊世骇俗了些，我却不这么认为，人活着总得有些愿景不是，再者说男儿女儿，分成你屈从我，我高于你来，本就是不公平。”

    湘玉听着这话有意思，汤嬷嬷的话里竟有些众生平等的意味，她饶有兴趣的问道：“嬷嬷这言论倒是少听说。”

    汤嬷嬷挽了挽袖口，说道：“皇后娘娘常这样说，耳濡目染，我也学来几句，娘娘常说，宫女离家来宫里当差不易，做了奴婢得谨慎小心，忐忑伺候人，本就值得哀怜，皇后娘娘宫里规矩虽大，可私下里娘娘对大家极好，后宫里的人都信服皇后娘娘。”

    湘玉暗想，这皇后娘娘颇具现代人意识啊，莫非也是穿来的？如若不是，那真是一个有趣的女子，湘玉真想认识一下，不过她低头看看自己幼小的身体，且身在湘地，见一面怕是难。

    汤嬷嬷话匣子打开，和湘玉讲了不少皇后娘娘的事，在她的口中，皇后娘娘堪称一代贤后，汤嬷嬷讲的口干舌燥，喝了一口水给湘玉讲到天黑。

    苏府沉寂了多日，趁着重阳将至，苏鸿良说一家子人去出游赏秋。

    湘玉记起王维的那句：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”作为四大祭祖节日之一，重阳节这天的讲究颇多。

    厨房里早早备上了做重阳糕的材料，还询问了主子们喜欢米粉还是豆粉多一些，冯氏和苏鸿良都喜欢糯米和粳米粉的香甜软糯，便说多放些粉，一匣子红绿果脯是上月便置办好的，调味料厨房里都有，抬手就能用，烙花糕、蒸花糕每样都做了几屉，按照小院，每个主子来一屉，姨娘半屉。

    倒不是冯氏吝啬，京城苏家就是这么个规矩，重阳等节日的吃食，小姐少爷太太老爷是一个份例，姨娘半个主子要减半给，也算是变相的敲打。

    厨房的人寅时便起来忙活，平日回家去的，重阳前一日也都没回家，就在耳房里住，离厨房也近，方便早起做糕，做糕也颇费功夫，厨房的人全都忙起来，得老爷太太吃早饭时，得把花糕端上去。忙活了一早上，头上用布裹着，防止头发掉到菜里，不洁净，虽是金秋时节，忙碌起来也是出汗，杨水家的掌管厨房小半年，依旧是代为掌事，差事虽在手里，可到底不踏实，在厨房里巡视留意，生怕出了岔子。

    待天色渐白，花糕上了蒸笼，很快溢出糯米的清香，烙的烙，蒸的蒸，做好后摆上碟，装上盒，也不用厨房的人送去，各院的丫鬟都在院外等着领。厨房的人把食盒一递，就算交了差事。

    杨水家的颠颠地去给冯氏回话，自家忙活了一大早，总得卖个好，冯氏也给面儿，赞了杨水家的几句，厨房现今井然有序，也是她的功劳，辛苦了之类的，临走前还赏了一个镯子。

    湘玉早上来的早，一会儿子出去登高，冯氏唤她一起用早饭，汤嬷嬷立在一侧，冯氏问道：“嬷嬷你看厨房杨水家的如何？”

    汤嬷嬷身板立的笔直，听见冯氏问她回道：“不是一个成器的。”就这七个字，再没多一句话。

    冯氏本想让汤嬷嬷析缕分条的多说几句，可人家这会子惜字如金，冯氏无法，只能又道：“嬷嬷为何这般说？”

    汤嬷嬷松了一口气，她从宫里出来的，总忘不掉说话前先盘算几分，若是在宫里，乱开口得罪了贵人，死一千次都不够，她在皇后面前再得脸，在贵主们眼中，到底是个奴婢。

    她不清楚冯氏的用意，杨水家的是不是冯氏的人，她都没摸清，可也得表明立场，杨水家的不是可以重用的人，让她没良心夸赞她也做不出来，只能先扔出几个字，看看冯氏反应，冯氏追问，便是她也不满，汤嬷嬷能放心的答话。

    汤嬷嬷温声道：“明眼人一看便知，这杨水家的是来邀功的，可她掌管厨房，本就是她分内事，委实不该过来这趟，这便罢了，太太您看这食盒，拎手上、盖子上还有些油污，想必是厨子放花糕时，手上不小心沾染上的，若她是个称职的，端给主子前，自己即便不细细查看一番，也得差人再检查一遍，能犯这样粗心的过错，可见她办事不用心、不细心，在厨房做事，细心妥当最重要。”

    冯氏颔首，汤嬷嬷句句都说到了她心坎里，能发现小小食盒上的油污，且是一个观察入微的。食盒摆在她不远处，冯氏都没注意到，宫里待过的到底不一样，眼光如炬、心细如尘。冯氏本就存了一分考量试探之心，汤嬷嬷自入府来事事妥当，左右逢源，不止如此，也敢于直言，这点最难能可贵，湘玉那孩子，真是能放心交给汤嬷嬷训诲了。

    冯氏叹了一口气：“我又何尝不知？杨水家的心气窄，有些贪婪，但却惹不出大事，目前厨房那无可靠的人用，之前的秦四家的嬷嬷您也见了，更不成气候。也怪我，管家这些年，厨房连个靠谱的人都没有。”

    其实这真不能完全怪冯氏，厨房这摊子事不如其他的，可以放手派人，吃食上最要谨慎了，厨房里的东西，可都是要吃到主子们嘴里的，若是出事，必然是大事，所以厨房的管事都是苏家知根知底的家生子，用着顺手放心。

    苏鸿良这一房从京城过来，带的下人不算多，长途跋涉，中间还得病死了几个，到了湖南当地，买了不少下人进来，可到底不如家生子放心。再者也在湖南扎根落脚十多年了，当年跟着来的老仆，一大半已经年迈，身子不好做些闲差，新的一茬人，拔尖的少。

    连苏鸿良自己都说，当时自己谋算错了，本以为在湖南外放个三五年便能回京，当时只顾着挑老成持重的，谁知待上这些年。

    巧妇还难为无米之炊呢，冯氏也只能矮子里面拔将军，挑拣些可用的。