后来湘玉让采薇跟着学了制酸梅汤的手艺，苏重秉这才罢休，湘雪和湘莲也爱喝，赞道真是酸甜适中。

    湘玉穿了之后很注重体育锻炼，窝了一大会儿，便带着采茶去院子里踢毽子，活动筋骨，湘雪和湘莲看了一会儿，也小跑过来跟着踢。

    庄子上回来之后，湘雪又恢复了之前的冷淡，想必是万姨娘说过什么，湘玉没在意，正房和万姨娘的积怨也不是一天两天了，也不是她能改变的。

    吕绣娘留了功课，七天后每人绣一条手帕出来，要求图案是牡丹花，丝线自己搭配。湘玉刚出院门，远远的见苏重秉正走过来，她迎过去，见他手里拿着几本书，瞥到了采茶拿着的绣架：“听太太说你们开始学女红，你性子散漫，定力差，可得好好学。”

    这个哥哥最喜欢的就是教训她，她也习惯了，满口答应。湘雪和湘莲见了苏重秉有些拘谨，和大哥相处不多，觉得是个古板冷淡的，行礼后便匆匆走了。

    湘玉笑道：“哥哥你看，连你妹妹见了你都怕。”

    苏重秉把书递给她：“你不怕我就行了，这书是元兄寻得，书铺都是平常的话本，这个是乡下土财主的藏书，倒是难得。”

    湘玉打开看了看，是一些女子传记，要知道，在重男轻女的古代，女主很少有传，传记写的都是文人墨客、王侯将相等。

    里面写的女人她没听说过，大致看了看，是古代的李清照、李师师，这个可比话本有意思多了，就是白话文，比文言文好啃多了，她笑着收下了。

    ☆、第16章 早课

    湘玉拿着话本回去，采茶忧心忡忡：“姑娘，你看这些闲书若是被太太老爷知道了，必然会生气。”湘玉往后藏了藏：“你们不说，我不说，没人知道的。”

    她让采茶先回去，自己拐角去韩姨娘院子找湘莲，湘莲正陪重宇在认字，两个人就坐在品字回纹花格隔扇门一侧，不知重宇说错了什么，湘莲拍了一下重宇的肩膀，说若写不对，晚上的卤水鸭别想吃了。重宇听姐姐这么说，撇撇嘴，白净的胖脸皱在一起，差点哭出来。

    其实重宇不过才三岁，放在现代，还是一个整天无忧无虑的孩子，在古代，已经开始认字读书了。

    韩姨娘把希望都放在了重宇身上，官宦人家的庶子出路，比庶女要好很多，读书好还能有一条锦绣前程，姑娘家只有嫁人一条路，心肠好的太太找了家世清白、品行端正的倒罢了，若是毒辣的，光是嫁去内里腌臜的人家，女儿家就受了大苦楚。韩姨娘盼着儿子能有出息，苏宅以后必定是苏重秉的，作为庶子，不过是分点家产自己独立门户。

    这样也好，若是儿子出息，韩姨娘还能跟过去享福呢，苏家都是读书人，重宇想有建树，也必然是科举取仕，怎么能不用心？儿子争气了，以后女儿嫁人，也有了倚仗。

    小重宇见七姐姐过来，连忙放下了书，晃晃悠悠的跑过来，抱着湘玉的裙子：“七姐姐，我要吃卤水鸭，五姐姐说我不会写字，就不给我吃。”

    湘玉把他抱起来，重宇的手攀在了湘玉的脖子上，两只脚扒在她身上：“呜呜，七姐姐帮我。”湘玉拍拍重宇的背：“重宇放心，晚上肯定给你吃卤水鸭！”

    “真的？七姐姐真好！”说完跑下去，在院子里绕圈玩儿。湘莲见湘玉来了，把书收到一边：“你就是惯着他，这一篇字都几天了？还是记不住！”

    湘玉凑过去：“重宇还小，学习不急。”湘莲递给她一个难不成让他学你不成的眼色，湘玉会意，说起来家里三个姐妹读书，她算是最不认真的。

    望子成龙是每个年代父母的愿望啊，湘玉想了想，试探性问道：“我每日清晨都会跟大哥去书房读书写字，若是带上重宇，你觉得如何？”

    湘莲没料想湘玉这么问她，自然欢喜：“若是如此是再好不过的了，大哥的才学，夫子都是夸赞的，如果重宇跟着大哥学习，沾染一些大哥的才气也是好的，只是大哥明年便要乡试了，不知会不会……”

    湘玉道：“无事，就是顺道一起，也不麻烦。”

    苏重秉虽然只有13岁，但书读的极好，才华横溢，湘莲虽教重宇认字，但重宇自小不怕这个姐姐，根本无心学习，若能得大哥管束，想必也能约束重宇的秉性。

    除了这些，湘莲想的更远，她和重宇是庶出，和大哥的关系，远不如一母同胞的湘玉，若重宇和大哥亲近，长大后也能亲厚一些，这么一想全是好处的。

    湘玉也不敢擅自做主，她了解苏重秉的性子，想必不会拒绝，但也和湘莲说，回去问问大哥的意思，湘莲忙道应该的。

    湘玉把意思和苏重秉一说，他沉思了片刻：“明日让重宇和你一起过来罢，只是若三岁的娃娃都比你学的好，我看你的脸往哪儿搁。”

    湘玉无言，拿起了苏重秉最爱的那支紫毫笔，沾饱了墨汁，写下了“呵呵”二字。

    苏重秉先是不明所以，而后恍然大悟：“为兄只道你贪玩，没想到还知晓韦庄的《菩萨蛮》，你写下这两个字，是不是让我猜诗？”

    他自顾自又道：“须愁春漏短，莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何？你指的必然是这一阙，对不对？”

    湘玉：“……”

    这个哥哥，真是成了孔夫子的褡裢书袋(呆)子了。

    她笑着回道：“呵呵。”

    自此，苏湘玉同学多了一个背书包上早课的小同窗，她还挺喜欢这个小弟弟的，现代她是独生子女，下面没有弟弟妹妹，穿了之后，兄弟姐妹一大堆，好是新奇了一阵，重宇性子有些怯怯的，看来韩姨娘管教孩子十分严厉，就怕行差就错。

    开始重宇不敢亲近她这个姐姐，后来是看她亲切、喜欢逗他，才渐渐不怕他。瞌睡虫带着一个小瞌睡虫，两个人打着哈欠，往正院走。

    重宇握着湘玉的手，小声的问：“七姐姐，我怕大哥哥，他不会打我屁股吧。”湘玉忍笑：“重宇放心，大哥哥最多打你手板。”小重宇本来是求安慰的，被湘玉一说更怕了，姐姐气极打过他手板，手心钻心的疼，大哥哥力气更大，打起来……恐怕会更疼，若是手打坏了，他拿什么抓好吃的糕点、卤味？

    想到这重宇往后面缩：“七姐姐我不去了。”湘玉站定，只说了一句：“重宇不乖，那重宇还想吃翠玉豆糕和奶油松仁卷吗？”

    和湘玉小时候一样，三岁的重宇在吃食上也被辖制，不能吃多，甜食少用，偏偏小孩子对甜食都十分偏爱，湘莲答应重宇，乖乖学习，早饭给他做翠玉豆糕吃。想到这儿湘玉舔舔嘴：“那我还是去吧。”

    湘玉莞尔，没有什么是一碟子翠玉豆糕解决不了的，若是有，那就三碟。

    两个人到书房的时候，苏重秉已经在看书了，书房点了灯，满室明亮，见二人进来，苏重秉抬抬眼皮：“坐吧。”

    说罢拿起手边的一张纸，递给重宇：“照着抄，写十遍给我看。”湘玉歪头看，都是很基础的字，适合启蒙，大哥的教学方式倒是独树一帜，不管认不认识，会不会读，直接让抄，苏重秉过来敲敲她的头：“别看热闹，今天你要写三篇大字、背三首诗。”

    苏重秉一直坚信积少成多、水滴石穿，对妹妹要求不算高，当然是相对自己而言，孩童记忆力强，每日三首诗并不难，一日三首，一月便是近百首，半年便可见成效。

    看着这个肖母的同胞妹妹，苏重秉难得露出温柔，又道：“最多一年，一年后便是你求着我管你，我也是没时间了。”

    这句话给了湘玉莫大的鼓励，不就是一年嘛，忍忍便过去了，明年哥哥乡试，以大哥的才学，必然会中，若是中举，他就要去京城的书院了，想到可能会和大哥分开，她有些不舍。

    也许是因为惧怕大哥哥，重宇写的极其认真，完全没有了在湘莲身边的赖皮，背挺的直直的，一笔一划描字。

    苏重宇看书间隙抬抬头，见前面两个飘着红头绳的娃娃都用心的在写字，满意极了，升出一股与有荣焉的骄傲，唤了书童进来，交代一番。

    待书童回来，手里拿了砚台和纸笔，从库房翻出来的，也不算名贵，适合刚学习的重宇用，重宇拘束的谢了大哥哥，心道若是送他一提九色攒盒便更好哩。

    湘玉得知砚台从库房取的，她没料到大哥还有小库房，冯氏有库房她是知道的，里面放的她的嫁妆，冯氏告诉她，生母赵氏的嫁妆等物，都锁在库房里，等她长大成人，悉数给她做嫁妆。

    苏重秉不过十三岁，库房里有甚东西？她倒是好奇，苏重秉耐不住她磨，让书童带着管钥匙的婆子去开库房，让湘玉“开开眼。”

    小库房就是西厢房旁边的一个小屋子，也就十平米左右，里面分门别类归置，有布料放在木架上，罩了布套，怕落灰，木架上放了纸张、砚台，纸张很多，摞了很高，还有一些摆放的器皿，有些她知道，是京城外祖家送来的。

    苏家人虽不在京城，但赵家常给兄妹二人写信，每年生辰都会送来一堆贺礼，，恨不得二人在京城，照拂更多。

    重宇跟在湘玉后面，扯扯她衣袖：“七姐姐我们去吃早饭吧。”湘玉答应着，瞥到墙角有一只风筝，是红色的鲤鱼软翅风筝，她捡了起来，拂拂灰尘，让书童传话问能不能拿，得到应答后，欢喜的拿着风筝带重宇回了后院。

    湘玉拽着风筝回了正院，冯氏见了风筝，得知是从苏重秉那拿的，眉开眼笑，赵妈妈在一旁道：“呦，这是一个好兆头，鲤鱼跃龙门，大哥儿必然高中。”

    谁人都喜好愿景，冯氏听此话更欢畅了，虽不是她亲生的哥儿，也照顾多年，自然希望他有出息，大哥儿虽性情冷淡，对这个继母缺敬重，大哥儿有前途，玉姐儿贴心，纵然无亲生子女遗憾，老天爷待她也不薄。

    冯氏嘱咐湘玉放好风筝，别扯坏了，图一个吉利。还没摆饭，丫鬟带着重宇过来了，重宇规规矩矩给冯氏请安，递上了一个食盒，掀开一看，里面是翠玉豆糕：“太太，这是给七姐姐的。”

    人与人之间礼尚往来才能更舒心，湘玉少一盘豆糕吗？自然不是，她带着重宇上早课不过顺便，可韩姨娘记下了这份情，一家子本不用外道，但到底亲疏有别，借着重宇的手示好，不奉承不献媚，恰到好处。

    这翠玉豆糕和厨房做的味道不一样，厨子做的偏甜，可这碟子竟夹杂了一丝的薄荷的清香，更解了糕点的甜腻，一问之下，竟是湘莲亲自做的。

    娇小姐们本不用下厨，可吃了小厨房多年，再美味的珍馐也厌腻了，湘莲手巧，做菜也有天分，挽袖子拿铲子，做的津津有味。

    只是可不敢让太太知道，韩姨娘胆子小，怕太太怪罪，小姐家下厨做菜，莫不是大妇亏待？她怕传出去伤了太太名声，一直让湘莲悄声儿做，权当厨房做的。

    湘莲喜做菜，这本不是什么见不得人的，人家御膳房的厨子，还能得皇帝喜欢呢。她冷眼旁观，知太太是个大度的，断不会为难她，若太太允许了，姨娘也没甚顾忌的。

    在自家后院的小厨房，自己人不嚼舌头，谁人知道苏府的五小姐喜欢做菜？姨娘杞人忧天了。

    重宇来正院之前，她悄悄在重宇耳根说，告诉太太糕点是她做的，若说了这话，回来给他粽子糖吃。

    冯氏不拘小节，笑道：“没想到莲姐儿还有这手艺，姑娘家在家里是娇客儿，随心些吧，你姐姐想做，那想做什么食材尽管开口和厨房要。”冯氏说了一堆话，重宇也没记住，就知道姐姐可以去厨房做菜了，想起能吃粽子糖，笑盈盈的跑开了。

    湘玉在一旁当着背景板，待重宇走了后，她看看冯氏，叹叹气，看来得找时间，和五姐姐聊聊了。

    ☆、第17章 红颜知己

    近朱者赤近墨者黑这句话果然没错，到了盛夏，湘玉的字已是娟秀工整了，背书效果也好，女先生十分满意，她教过许多官家小姐，一说起柳女先的学生，都赞是知书达理、秀外慧中，她自然不想砸了招牌。

    湘玉倒不是顽劣不堪，若顽劣反而好管教，她是不在乎，先生台上讲，她也听，只是不认真罢了，一会儿甩甩毛笔，再不然便是趴书桌上不知再想什么，可拎起来问，却对答如流。

    古今都一样，老师都爱懂事乖巧的学生，柳氏最重礼，湘雪这样勤学好问的学生才入她的眼。自从上了早课，不过数月功夫，湘玉作诗便有板有眼。

    本朝重文轻武，诗词更是盛行，富贵官宦家的小姐，常开诗会，以诗会友，湘玉撑死在现代背过一些诗，穿过来又没苦读过，只是半吊子而已，她对诗词没甚兴趣，也不勉强自己，苏重秉填鸭式教育，逼着她背诗，苦哈哈背完之后自己发现，背诵果然有用。

    柳女先下堂前，时常会布置写诗的作业，也不求她们作的诗多惊艳，通顺工整即可。湘玉坐在冯氏房里写作业，曹姨娘掀帘子进来了，带着湘琪一块儿来，似是有话同冯氏讲。

    湘玉牵着湘琪去了暖阁里玩，拿出了自己幼时的玩具，湘琪咯咯玩的开心，湘玉靠在一旁，暖阁的柜子里有她藏的话本，遂找出来看。

    倒不是她八卦，这里并不隔音，曹姨娘和冯氏的对话她听的清清楚楚。

    原来曹姨娘过来是为了苏鸿良，昨日她伺候老爷，发现老爷怀里有个手帕，她以为是哪个姨娘送的，开始不在意，谁知她刚拿起手帕，便被苏鸿良一把夺走，十分不喜。

    曹姨娘眼尖，不过一眼，便看见了上面绣着一个芳字。苏家的太太姨娘，可没有哪个闺名里带芳字。

    那既然不是姨娘送的，难不成是家里的丫鬟？或者是外面相好的？想到这，曹姨娘一宿没睡好，缓了缓心绪，晌午便过来告诉太太。

    冯氏亦是疑惑，家里的丫鬟，断然不敢做这私相授受之事，退一步说，她在苏鸿良纳妾方面并不小器，她知道自家老爷是个花心的，自己拴不住他，想纳人便纳，反正放在后宅，在她的眼皮子底下，还能翻天不成？

    正是因为知道她性子如此，若是家里的下人，苏鸿良怕是早就和自己提了，看来是外面的。官场难免敷衍应酬，上峰送女人也是常事，芳姨娘就是这么被送进府的，她最担心的，是怕苏鸿良惹上风尘女子或者谁家寡妇。

    苏鸿良是个循规蹈矩的，可再冷静的人，在男女之事上也难免糊涂，看来得私下探查一番。前院都是苏鸿良的人，嘴都严，可太太板脸问话，他们也怵得慌，不敢撒谎。

    苏鸿良在衙门，冯氏唤来一个跟在老爷身边伺候的，连唬带吓便说了出来，冯氏安慰她说此事只有二人知晓，对方便和盘托出。

    苏鸿良前几个月和同僚去了万花楼，苏鸿良很少去吃花酒，去了倒觉得新鲜，点了一个叫晴芳的清倌人，卖艺不卖身，精通诗词歌赋。家里的曹姨娘诗词也好，可不及晴芳，晴芳柔弱忧郁，见了一次，苏鸿良便上了心。

    自那之后，隔三差五他便去万花楼见见晴芳，也不做什么，就是喝茶聊天，晴芳推拿的手法极好，浑身的筋骨都舒展了，纤纤玉指攀上他的背，不禁心猿意马。苏鸿良在外面是彬彬有礼的，对晴芳虽上心，有想头，却也没表露出来，再者这是一个清倌人，和普通的勾栏女还不同，怕不是钱货两讫能解决的。

    晴芳和他谈笑风生，也不谈其他，只知他是官，却从不多问一句，苏鸿良给她银子她也不收，只说二人投缘，他在万花楼花的茶水钱已经不少，不能让他再破费，风尘女子还有如此的襟怀，苏鸿良很是佩服。

    如此过了半个多月，有一日苏鸿良去找晴芳，带了绸缎首饰送她，推脱不过晴芳收下了，笑盈盈的说要置办一桌酒菜招待他。

    晴芳的丫环小桃出去采买胭脂，身边没可用的人，推开门红漆门唤住了小菊，小菊是花魁坠玉的丫环，晴芳给了小菊一两银子，说置一桌酒菜上来，剩下的赏给她，小菊见有赏钱，忙不迭的去了。

    不出半个时辰，便端上来了酒菜，桌上还有一瓶花雕酒，晴芳倒了两杯，酒香馥郁芬，再然后，不知是酒醉还是人醉，二人滚上了床。

    待苏鸿良醒后，满室狼藉，二人皆是赤身*，晴芳在一旁小声哭泣。苏鸿良头疼的厉害，有些悔意，但见晴芳泪眼婆娑，还说奴家虽是清倌人，未曾破瓜，但不让老爷为难，此事就当没发生过。

    苏鸿良饱读圣贤书，做不出始乱终弃之事，既然已成事实，而且晴芳出身虽不好，可是知情识趣，也放不开手，自此便时常流连万花楼。

    这仆人是时常跟着苏鸿良去万花楼的，那日早上便知发生了何事，老爷吩咐他管好嘴，勿要多事，没想到自己倒霉，竟被太太找了来，太太老爷他谁也得罪不起，权衡下全都说了。

    他知道也不多，就是这些了，管中窥豹，冯氏已明白个大概，赏了银子，嘱咐他守密。

    待人走了，曹姨娘忍不住道：“太太……恐怕没这么简单。”

    人心复杂，仙人跳的把戏不在少数，谁知道这个晴芳是不是存心设计，不然怎么那么巧，平素都把持的住，吃了菜、喝了酒，便耐不住了？青楼女子的花招繁多，笼络男人很有一套，冯氏不知晴芳被如何安置，她蹙蹙眉，老爷真是不省心。

    曹姨娘的目的就是示好，既然已递了话，剩下的事有太太做主，不是她掺和的了，虽知太太必然不会让一个青楼女子进府，可她也担心，这晴芳诗词歌赋俱佳，还懂得男人的心，必然把她比下去，她能在后宅得到老爷垂青，不就是因为红袖添香的意趣吗？

    曹姨娘要来暖阁抱湘琪，进去一看，两姐妹仰面睡着了，湘琪的脚还搭在湘玉肚子上，这么一看，也来了正院一个多时辰了。

    湘玉缓缓睁开眼，听到老爹的风流韵事，实非她所愿呀。她刚穿来时，还做着电视剧那种美梦，找一个专一又俊美的男人共度一生，可看看自家爹爹，再看看其他人家的后宅，她打消了这个念头，默念小说电视剧都是骗人的，这几年她要求降到最低，相敬如宾即可。

    赵妈妈给湘玉拿了玉枕被子，盖好后和冯氏道：“太太觉得如何是好？”

    冯氏握着赵妈妈的手：“我此刻也是心乱如麻，不管如何，这个女子断断是进不得门的，出身人品都不是好的，她若进来，就算我压制着，也怕后宅祸乱。”