“……我要看书了。”

    珠华颇有点灰头土脸地把书拿回来，把那些胡思都抛到脑后，老老实实地开始背诵起来。

    虽然她对文言文没兴趣，且考不了科举，学了对她也没多大用，可至少得给弟弟做个好榜样不是？

    叶家再无旁人，小胖子想找个亲人模仿崇敬，只能找她了，她不想小胖子有样学样，跟着她长歪，那就只能先把自己摆正了。

    从今天起，好好学习，天天向上。==

    **

    因为遭受了一次心灵上的洗涤，或者更文艺一点地说——珠华同自己达成了一点和解，她心底的火山温伏下去，在红樱的事上表现出了极大的宽容。

    她没有食言，等张推官晚间回来后，真的去找了他，把红樱的请求转托了他，张推官以为她是顾念主仆情分，红樱虽则犯事，但她在该闭嘴的时候牢牢闭住了嘴，没有一条道走到黑，给张推官省了不少事，现在外甥女来求，张推官想了一想，也就答应了她：“好罢，我会跟牙婆嘱咐一声。”

    张萱恰巧在场，撇撇嘴：“我看，有谁家要买妾的，不如就让她去好了。她拈轻怕重也不是一天两天了，就算这回吃了亏，这性子也是再改不了的，哪里能安心当个丫头服侍人，注定做不长久，早晚总要生事。”

    她是随口一句，张推官听过也就罢了，这个丫头是犯了错才要发卖的，主家哪会帮她考虑这么多。

    但事有凑巧，隔日一大早叫了牙婆来，牙婆有意巴结，见过红樱一面，再听张推官简短说了要求之后，便站着想了一会，当即给了回复：“可巧，老身这里正有一个山西的粮商想讨小，他家产不算十分丰厚，但眼光却高，头回来金陵，叫城里的繁华迷花了眼，再看不上那些乡下小门小户的闺女，我领了好几个去，都嫌人家村；一心想在城里找一个，又不想要那些烟花地的，可着实难为了老身。如今见了老爷府上要打发出来的这位小大姐，生得这么副好模样儿，倒是各方面都合适，就不知老爷意下如何？”

    张推官问道：“他是常在城里做生意，还是要回老家去？”

    牙婆忙道：“这个月底就走了，他的生意不在这里，讨了人便不带回家，也是到外地去，若不是这样，老身也不敢荐给老爷听。”

    张推官不再多问，便同意了。他不可能在红樱身上花费多少精力，能把她远远地卖走就行了。

    只再多嘱咐了一句：“莫要与他说人的来历。”

    牙婆笑道：“老爷放心，老身久做这行，一应规矩都知道，再不敢坏的。”

    红樱见她的时候虽然已经收拾过一下，但牙婆专吃这口饭，岂有看不出她身上不对之处，她这个下场一看就是睡了不该睡的人才招致的，而且张推官亲自出面发卖，可见惹的事更不小，对这种官家的秘事，牙婆自然懂得闭嘴少说话才是明哲保身的道理。

    不过鼠有鼠道，不能和那晋商直说人的来历，但可以说“某个大户人家”，而且不妨吹嘘得更高大些，红樱虽然破了身，但她模样着实不错，皮肉看着又光溜，没有受罪吃苦过的痕迹，只怕蒙那晋商说是公侯府上出来的他都肯信。

    当下事情已定，便到了商量身价这一步，牙婆试探着开了个二两的价钱，张推官哪里在乎这个，随意点了头就命立文契来。

    牙婆笑得见牙不见眼，这就是她最喜欢同官宦人家打交道的地方了，随便开价，极少有人提出异议，更不会跟外面那些穷鬼们一样为三文两文地都要争上半天。

    不过牙婆不可能在这上面得罪张推官，所以她开这个价钱也是在行情之内，买个一般的丫头这个价还贵了呢，只是红樱生得好，美貌值一附加上去，她的可操作空间就大多了，二两卖来，忽悠得好转手卖给那晋商一百两也不是不可能。

    ——事实上，等到牙婆真的把红樱领回去，在调理的几天里发现她居然还识字，能做简单的账目，这简直可以坐实她大户人家出来的背景，牙婆乐翻了，当即把价钱翻了倍，最终以两百两的高价卖给了那晋商，可谓大赚一笔。

    后话不提，此时立好文契交割过，牙婆就可以领人了。月洞门处，玉兰帮着给收拾了一个包袱出来，递给红樱。

    红樱低着头不想接，玉兰等了一会，举得有点手酸了，只好直接塞到她怀里去。

    红樱蓦然抬头，眼睛通红地瞪她：“……你是不是早就等着我有这一天了？！”

    玉兰有点吃惊地退后了一步：“啊？你说什么，我没有。”

    红樱冷笑：“别装傻了！别以为我不知道，你早看不惯我了，我落到这个下场，可算是趁你的愿了——”

    她嘴唇陡然闭拢，剧烈抖动了一会，才回过神似地，抹了把眼睛，再开口时声气和顺了不少，“对不起，我心里乱，都不知自己在说什么。”

    玉兰微怯地笑了笑：“没关系，我知道你舍不得走。只是我们这样的人，就是没法子做自己的主，你也别往坏处想了，说不定能去个不错的人家呢。你好好保重。”

    红樱“嗯”了一声，一串泪珠忍不住直落下来。堂屋那边，珠华和叶明光清脆的读书声朗朗响着，她竖着耳朵，留恋地听了一会，才又抹了把眼睛，哽咽道：“你也保重。我走之后，大老爷应该会另外买个人来服侍姑娘，到时候你就是老人了，资格比她硬，可别再成天傻傻光干活不吭声，叫人压到头上欺负了。”

    玉兰的脸色终于滞了滞，红樱头脑确实比她转得快，透过泪光也看出来了，含泪笑了：“我说吧，你明明就怪我，还嘴硬。”

    玉兰：“没、没有……”

    她口舌上来得迟钝，让人说中了心中隐秘就不知该回什么了，只好虚软地否认，但她人又老实，不擅说谎，勉强说了不等别人戳穿，她自己先脸热起来，等于直接把口是心非四个字挂到了脸上。

    红樱边哭边笑：“好了，别说啦，我都知道，是我总欺负你，待你不好，只是我现在认也晚了，都不知道这辈子还有没有再见面的机会。”

    她说不下去了，赶在自己的情绪快崩之前，赶忙转身，丢下一句：“我走了。”

    快步走到隔壁大院去，这等好人家发卖出来的仆从多半都舍不得离开故主家，要哭要闹要死要活什么样的都有，牙婆见得多了，见到红樱的样子，向张推官告退后，拉着红樱一路往外走，一路就熟练地安抚着她，把给她找的下家说了，又只管把那晋商往好里吹。

    张推官也预备要去衙门了，临行前余光瞄见桌案上的那一小块碎银，牙婆付的，他碰都没碰。

    略一想唤人：“月朗，拿过去给表姑娘罢。”

    月朗应声，拿起碎银走过月洞门，进堂屋递给珠华，说了来历。

    珠华望着那一小块碎银发了下呆，扬声叫来玉兰：“红樱走没？还赶得上就给她递去，赶不上就给你了。”

    玉兰有点迟疑地接到手里：“姑娘不要？”

    珠华挥挥手，重新竖起书挡了脸：“不要，不要，你快去吧。”

    她不是圣母心发作，怎么说呢，她就是觉得有点膈应，不想要。

    管它给谁，她就是眼不见为净得了。

    玉兰就匆匆攥着往外跑，这么一会功夫，红樱没走太远，牙婆出入的是后门，此刻红樱正在门边和她纠缠，倒不是想闹着回来，而是能给商人做妾已是红樱料想不到的好去处了，她不知是凑巧撞上了这么一桩头绪——张推官只要把她往远里卖，而那晋商的家乡正好够远。她以为是珠华给说的好话，一路越听越感激，便想回去给珠华磕个头。

    不管她想干什么，在牙婆那里都是节外生枝了，牙婆便不愿意，劝着她走，正缠磨之际，玉兰赶过来了。

    她拉过红樱，把手里的碎银塞她手里：“这是你的身价银子，月朗姐姐拿过去给姑娘，姑娘不肯要，让我来给你，叫你自己拿着罢。”

    “……”

    红樱望着手心里的碎银，她本已快到顶点的情绪终于崩溃了，膝盖一软，往下便跪，抱着包袱，握着碎银，呜呜呜痛哭起来。

    牙婆忙拉她：“快起来，这要招了人来可不好说，你主子人好，到这步了还给你留余地，你可别再带累了她。”

    红樱没有当即起来，她把包袱放去旁边，砰砰砰往地上磕了三个头，磕得牙婆心都痛了：“哎呦你这丫头，可轻着些，别把头磕破了。”

    待红樱抬起头来，她忙蹲身凑近去看，见只是磕红了，才松了口气——她一般买人可不是这个声气，所以对红樱这么和气，还不是看在她生得好能卖上价的份上？

    红樱在牙婆的搀扶下爬起来，想再说些什么，一时说不出来，牙婆又一直在旁边催，她最终只能抖着嗓子说出一句：“……你好好伺候姑娘。”

    而后就被牙婆拉着走了。

    ☆、第49章

    且说张老太太怕刺激到儿子的伤情，不敢告诉他孩子已经没了的事，好几天话到嘴边又都缩回去，张兴文催问，她只敢跟他说红樱是珠华的丫头，不能硬夺，须得想个法子才好把人要过来。

    一边用托辞拖着，她一边焦心地想怎么才能圆场，为此院门都没心思出，除了看儿子，就是闷在屋里想，想了好几天，终于让她想出个“法子”来了：不管那么多，就当红樱没有打胎，孩子仍在，照样把她要过来！

    先糊弄过眼前这一段，让儿子能安下心来养身体再说，至于以后，儿子是肯定不能有亲生的子嗣了，能瞒的话不如一直瞒着，到差不多该生产时偷偷去外面抱个孩子来，就当是儿子生的，虽不可能比得上亲生的，可到底比日后闹得人人都知道的那种抱养近了一层。

    张老太太越想越觉得这主意不错，再坐不住，出来看一看天色，这个时辰张推官一定还在衙门里，钟氏不足为惧，便点起院里几个粗壮的仆妇来，同众人说了此行目标，便要动身。

    却有一个仆妇没跟上来，反而语带为难地叫道：“老太太——”

    张老太太不耐转身：“你有什么话？”

    仆妇道：“老太太要去带红樱，可红樱已经卖掉了啊。”

    张老太太头嗡地一响：“——你说什么？！”

    “是前天的事了。”仆妇小声道，“红樱那蹄子还挺舍不得的，在后门那哭了一阵，让人看见了，我才听说的。”

    “……”

    张老太太闷在院里几天，下人们知她心情极坏，没人敢来打搅她，她就错过了这个消息——其实她就算没听说，想也该能想到的，张推官怎么可能还留着红樱？只是她一直拼命琢磨着怎么能哄慰儿子，一根筋钻进去，想得有点魔障了，竟忽略了这个显而易见的推论。

    一、一定还有办法的！说不定儿子还睡过别的丫头呢！

    张老太太颤巍巍地往张兴文的屋子去，她这时候已经剩不下多少理智，问话时无力再掩饰面部的表情，张兴文看出不对来了，红樱一直没能出现在他面前，他其实已经有点预感，如今这预感成了真，他眼神空茫地望了张老太太一会，既没有回答她“有”，也没有回答她“没有”。

    张老太太急迫地追问：“三儿，你快跟娘说啊，说不定她也有了呢，娘都给你一起弄来，你——”

    “闭——嘴！”

    张兴文毫无预警地暴怒起来，他都这样了，还要骗他，还要骗他！

    他现在已经有点力气，颤抖着手在床上胡乱摸索，摸一会没摸到什么，气急了把头底下的枕头拽出来，用力往外扔：“都出去，出去，我谁也不想再看到，滚！”

    张老太太被儿子这么对待，吓得不轻，又怕他伤到自己，连连应声：“好，好，我出去，三儿，你冷静些，可别乱来。”

    她踉跄着忙退出内室。

    张兴文自此连着发了快两个月的脾气，他做了这个切除术有可能导致腰佝偻，一生都不能伸直，因此就算度过了危险期，后面还有一个抻腿的过程，这个过程痛苦非常，身心俱损之下，他的脾气愈加的坏，把身边伺候的人都闹得苦不堪言，丫头们进他的屋如进魔窟。

    时令进入盛夏，天气渐渐热起来，终于有一天，张兴文的怒火好像是喷洒完了，他安静了下来。

    丫头们跟着松了口气。

    张老太太也安了点心，不管怎么说，儿子的命总算保住了。

    张兴文提出要出去走一走的时候，她就没有拒绝，儿子在床上躺了这么多天，着实可怜，他现在愿意出去转转，散散心，未尝不是件好事。

    就给派了两个小厮跟着，千叮万嘱必须要把人跟好了，同时还要哄好了，张兴文要买什么玩什么，只要不危害到他的身体，都只管顺着他。另外，张兴文的身体还虚弱着，她不放心在外太久，又让天黑之前，务必把他带回家来。

    天黑之前，小厮们确实回来了，但回来的只有他们自己。

    张兴文——丢了。

    准确来说，也不能算丢了，因为之后搜他的屋子时，在枕头底下搜出来一封信。

    张兴文留的，他在信里表示，他如今是废人之身，不可能再参加科举，再进书院读书也没意义了，但他不甘心就此沉沦一生，他要自己去找一条出人头地的路。他让父母不必担心他，因为他知道张老太太的私房放在哪，偷偷拿了，是做好了准备走的，所以家里也不必找他，等他有朝一日成为人上人了，自会回来。

    张老太太怎么可能不担心？又怎么可能不找他？！

    这件事自然只有着落在了张推官的头上，他亦没想到异母弟弟居然会离家出走，此事对他来说有利有弊，利处是他这一跑，他省得替他操心了，张兴文先前身体没好，张老太太无暇想别的事，但等他好了，关于他日后出路前程等事就要摆上桌案了；弊处则是张兴文本来就心毒手狠，绝不是个安分守己之人，受此重创后，心性应当更有大变，这要在外闯出什么严重的祸来，坑他自己就罢了，怕的是连家里一起坑了。

    两条一摆，弊压过利，张兴文还是在自己的控制中最好，因此张推官找人还是用心的，只是跟人的那两个小厮当时发现跟丢了之后，心里害怕，没有立刻回家来报，而是先无头苍蝇般在大街上寻找，直寻到快天黑也没见人影，这才不得不返了回来，有了这个时间误差，人海茫茫，再想找一个人又谈何容易。

    张推官命人在城里寻了快半个月，不但把家里能动的人手都调动起来，还拜托了五城兵马司的兵丁，但都杳无消息。

    之后，张推官的解决办法只能是把那两个小厮撒出去，让他们将功赎罪继续找，算是给病倒的张老太太一个交代，至于别人，不可能无休无止耗在寻一个公子哥上，人家兵丁们有巡城正差，家里的下仆们也要当差。

    **

    天气越来越热，过了小暑，连着好些天都是赤日炎炎，无遮无掩肆无忌惮地烘烤着大地，珠华受不住这热情，除了往隔壁大院去吃饭之外，等闲她连屋门都不出了。

    叶明光要更难熬些，因为他是个小胖子——其实他现在已经瘦了一些了，后世的姑娘们不管在学识性格等等上有多少差别，提到减肥这一件事释放之四海而皆通，科学的不科学的，速成的健康的，人人都能撂出个三五套方案来。

    珠华也不例外，针对叶明光的实际情况，她主要给制定的是两条：一是少食多餐，这种减法相对温柔，不易引起叶明光在情绪上的不满反弹，且他正是长身体的时候，这种减法不会让他有在成长期亏了根本的风险，虽然慢了点，但安全许多；

    二就是运动，珠华不能天天出门，张宅又不大，所以最方便的跑步不用想了，珠华便把体育课上的那一套搬过来，找根绳子，再问厨房大娘要几根鲜艳鸡毛，缝了铜钱包个布团做成毽子，每天读书之余，就领着叶明光跳绳踢毽子。

    三个月下来，成功把叶明光的三层下巴减成了两层。

    成效算卓著，但要对抗这炙人夏日就还是差了点，所以他连书案都趴不住了，逮着空子就溜到墙角的冰鉴边上去，把盖子打开，胖脸热得红通通的，张着嘴往里吸凉气，只差把舌头吐出来了。