叶俊德惊的跳起：“此话当真？”

    那人点头：“才管户籍那边的人当新闻传来的。都说定国公好狠的心。真个怕圣上着恼，做个样子也罢了。竟动真格的。如今迁出来容易，想要回去可就难了。徐公子那样大的人，焉能不恨？”

    “有后娘就有后爹呀！”有人笑道，“嘿！后娘的儿子得了好，不撵他撵谁？”

    叶俊德好悬骂娘，火烧眉毛似的收拾东西，与同僚们道：“好赖是我学生，他爹犯糊涂，我却不能不管。我先走了，去把人领回家。有什么事儿明儿同我说。告辞！”

    就有人抓着叶俊德不肯放：“叶编修别忙着走，领人派个小厮去就行。你同我们说说，你那学生到底怎么样？坊间说的很是不堪，瞧着你竟有些不舍得？”

    叶俊德没好气的道：“还用我说多明白？倘或是那等不忠不孝的，我管他去死，接他作甚？嫌家里太大啊？不爱读书是有一点，人还算老实。往常他是世子，心思不在读书上，喜欢玩些奇技淫巧，我没怎么管过他。横竖不考科举，做世子的不祸害百姓就成。如今可得从头学！哎哟，都十六了！嗳你别拉着我，今晚上起就得把字儿捡起来，你们是没看过他那字儿。”叶俊德硬掰开同僚的手，飞奔往外头去了。

    叶俊德出了宫，先往福王府去。徐景昌果然在福王府，叶俊德二话不说，拉着徐景昌就往回走：“快跟我家去，从明儿起，你跟着姊妹们上学。我告诉你，你再同往日一样吊儿郎当，我可请家法了！”

    福王忙笑道：“叶编修别急。”

    叶俊德看了看天色：“就要宵禁了，能不急么？”

    福王道：“原先就说好的，徐景昌要去大同。我知道你的意思，只是他都十六了，现学四书五经是没戏的，还不如去大同挣军功。他祖宗本就是马背上得来的威名，他去大同，倒不坠祖先声望。”

    叶俊德想了想，还是觉得可惜。徐景昌挺聪明的一孩子，从武远不如从文划算。只是毕竟是勋贵之后，人家要选做武将，似也没有反对的余地。自嘲一笑：“我想岔了。”

    徐景昌感激一笑：“老师可别不要我了。诗书还是要学的，正说要好好练字呢。只是如今大同事急，先去了那头。大伯也要去大同，还烦老师替我说个情儿，看在大同能不能教我写写字。我不大擅长那个，千万千万要大伯耐烦些。”徐景昌有些诧异，叶家内宅长辈都喜欢他，但他老师平素不很表露出来，今儿这是……被同情了？

    叶俊德喜欢一切上进的好孩子，听闻徐景昌要请叶俊文教写字就笑开了：“他的字凑活吧，教你却是足够了。待你们爷俩从大同回来，再去请教康先生。康先生的字才好呢。我们通不如他的，只怕就你爷爷能跟他比一比。”

    听到“你爷爷”三个字，徐景昌心里酸酸的，要他管叶阁老叫爷爷，是认了他这个“儿子”了。尽管不是很讨他喜欢，跟他不是一路人，关键时候却依旧当自己人去维护。徐景昌感动非常，听着他老师的絮叨，犹如天籁。

    叶俊德一口气说了一大堆练字的法门，实在不早了，万不可在此风声鹤唳之时违了宵禁，急急忙忙的道：“有什么事儿别自己一个人瞎想，有我呢！”说毕，整了整衣裳，回家了。

    福王：“……”你不是来接人的么？说了一大堆就把接人的事儿给忘了！？如今朝堂上混的都是些神马人啊！？扭头一看徐景昌眼睛有些发红，没好气的道：“嗳你怎么还哭上了？哭个屁啊！那俩王八蛋，我真谢谢他们了！早先就怕你被连累，你要是喜极而泣我就不揍你。”

    徐景昌调节了一下呼吸，才道：“还不如一个外人。”

    福王一只脚踩在椅子上，用手掏着耳朵：“谁是外人？嗯？叶小四的亲叔叔，你的老师，是外人吗？娘的那对王八蛋才是外人。还有邱家！嘿！全特娘的给爷等着！不让进门是吧？啊，对了，我说你怎么先跑去邱家的？”

    徐景昌木着脸道：“我去试试。”

    福王嗤笑：“死心了吧？”

    徐景昌道：“原本也没什么心，倒是我表弟哭的跟什么似的，拍胸脯跟我说有事只管找他。”

    福王暴躁的道：“那你哭什么？”

    徐景昌理直气壮的道：“我没想到老师是那样的人，感动的不行啊？”

    福王呵呵，一脸鄙视的说：“哭包！”

    徐景昌脸都绿了，炸毛道：“我今儿够烦的了！”

    福王嗤笑：“爷还烦呢。你小时候就爱哭，没想到长大了还哭。嗳我就不该改了你的小名儿，咱接着叫哭包。”

    徐景昌：“……”好想以下犯上！

    福王掏完耳朵，把脚从凳子上挪下来，又一屁股坐回方才自己踩的凳子，拍拍边上的座位道：“别伤春悲秋了，咱没空！我先前没告诉你，大同才战败了。”

    “什么！？”徐景昌急道，“那小舅呢？”

    福王沉声道：“小舅没事，各处损失严重。西边剩下的半拉墙也没了。蒙古军直接一杀到底，大同被洗劫一空。兵丁死了一多半，粮草也不够了。几个亲兵护着小舅舅才挣命逃出来。此事不要外传，圣上不欲外人知道。”

    徐景昌道：“都这样了还派叶郎中去？”

    福王道：“看他不顺眼，叫他吃个教训。”

    徐景昌几乎厉声道：“那是朝臣！不是我这样吃白食的世子！”

    “问题就在于你们俩一个要去送死，一个直接废了！”福王道，“你们两个，全特么算太子哥哥的人。我敢打赌，外头全乱了。”

    徐景昌道：“太子殿下呢？”

    “除了圣上，谁也不肯见。”福王低头道，“太子妃嫂嫂病了，气急攻心。还不敢叫圣上知道。太子哥哥连病都病不起。至少太子妃病了，圣上问起来还能糊弄过去。太子若病了，圣上问为何气急攻心，太子又如何答呢？”

    徐景昌忍不住用力踹了下凳子：“都是些什么玩意！”当爹的了不起啊？当爹的就能把儿子当猴耍啊？有什么不满意的能好好说话吗？背后使绊子算什么？后爹呐？

    要说徐景昌有多伤心倒没有，从小到大早习惯了。但愤怒是必然的。被圣上摆了一道没什么，满朝谁不被耍的团团转，可当天就把他扫地出门就太过了。最恨是府里收服的那些人，好几个都经手了他的生意，现在看来是难保了。本来摊子就小，多事之秋，他不能拿小事去烦福王。好端端的居然变成了个吃软饭的，能忍？他又不是没钱！又不是没赚过钱！想着外头那起子黑心人编排的他与福王的谣言，更加肝疼。顺了好半天气，才道：“我还是搬去叶家住吧。”

    福王斜着眼问：“干嘛？爷家庙小，住不下你个大佛？”

    徐景昌无力的道：“我要是平郡王，这会儿该出幺蛾子了。他就那点子道行，旁的不能，恶心人的事儿一干一个准。我还想出门见人，暂不想做你侧妃。我跟我家不想做你侧妃的师妹作伴去。”

    福王的脸顿时黑了：“还说你师妹！全都是你七师妹那一嗓子喊的！爷哪里像个断袖了！”

    徐景昌道：“咱乌鸦别说锅底黑，是七师妹喊的，也是你二哥传的。算了，怪我长的好行了吧。横竖我不在京里呆几天了。此去大同，还不知有没有命回来。我孑然一身，没什么好交代的。看在邱世子哭的一把鼻涕一把泪的份上，将来你照看照看他吧。”

    福王艰难的应了个好字。良久，又低低的道：“等你回来，我送个大作坊给你。”

    徐景昌点头：“好！”

    第203章 喵喵猫

    叶俊德拖着沉重的步伐回到家，才记起把徐景昌落福王府了。想想他横竖住惯了福王府，便不急着折回去，只等明天清早使人去接。叶俊德是个不大管闲事的穷翰林，翰林么，聊个天看个书掐个架刺个人一天也就过了。清闲自在名声还好，不缺钱的人家疼孩子的话，极希望做翰林的。可再清闲，也是在朝廷里打滚。近来的朝中风云之猛，再不管事的都知道了。何况叶家不止有他当官，还有个在风暴眼中的阁老。节骨眼上，首辅还死了，连个名义上顶缸的人都没有。

    卜一进门，门房就急道：“二老爷你去哪里了？老太爷立等你在书房说话呢！”

    叶俊德猛的一惊，快步往叶阁老的外书房而去。外书房里很多人，叶阁老在上位坐着自不消说，往下有大哥叶俊文、二太太越氏、庭瑶、庭芳、庭珮以及幕僚钱良功与杨志初。全家的精英都在此了，叶俊德疑惑了一声儿：“老太太呢？”

    叶阁老指了指空着的那个位置道：“她头晕旧疾犯了，起不来床。”

    “要不要紧？”

    叶阁老眼皮都没抬：“不稀奇，她才犯个旧疾，王阁老直接就吓死了。”天子一怒，伏尸遍野。同样，天子要诚心使性子，胆小的可不得吓出一身病来么？谁后头都是一大家子，尤其是叶家这样儿子弟子都陷进去的。不知道的以为圣上对付叶阁老，还能看个戏；知道的以为圣上想废太子，又从来不把平郡王放在眼里，家家户户正开会呢。

    叶俊文不耐烦的道：“老二你去哪里了？怎么才回来？”

    叶俊德道：“去接学生了，看他在福王府，叫他们两个先耍一夜，明日早起使个人去接。”又扭头对越氏道，“收拾间屋子，他只怕要常住了。”

    叶阁老道：“正经收拾些骑装兵器马匹与他，他不在咱们家常住，他得去寻赵总兵。现蒙古常犯边，赵总兵又是一员猛将，护的住他。”

    叶俊文不想聊徐景昌的话题，插话道：“如今我怎么去大同？”

    越氏心中大恚，事儿都是你惹出来的，你不耐烦个什么劲儿！

    庭芳沉吟：“最新军报是什么？”

    叶阁老道：“大同战败，秘而不发。其余的地方有城墙，倒是险险守住了。眼看就要入冬，蒙古人没吃的，只怕更厉害。再则，蒙古的可汗们也不是什么好东西，牧民负担极重，那些个散碎牧民到了冬天饿狠了就来打劫。可巧了，大同城墙又被砸了个大口子。纯靠人力守着，顶什么用？朝廷紧急调配军火粮草过去了。福王殿下捐了自己的私库，圣上也知道没法子省钱，已是下令开内库了。只不过，”叶阁老的嘴抿的紧紧的，好半晌才道，“圣上还是恼了，叫赵总兵城在人在城亡人亡。”

    叶俊德腾的站起，鼓着眼睛道：“昏君！”

    叶俊文喝道：“闭嘴！”

    叶俊德白了哥哥一眼：“君王有错，臣当谏之！”

    叶阁老道：“没用。”

    叶俊德：“……”

    钱良功不想废话，直接道：“当务之急，得想想咱们的处境。二老爷今日做的好，不管怎样，徐公子都是咱们家的人，倘或咱们家都不搭理，更加叫外人看着没底气。立刻就墙倒众人推了。”

    杨志初也道：“顶好明日接过来，外头的话传的不像，他不要在福王殿下家住多了为上。福王殿下亦是咱们一伙儿的，他名声不好更糟。我才从外头回来，街头巷尾就都在说闲话了，不是人刻意放出去的消息都不信。”

    叶阁老忙问：“什么闲话？”

    杨志初道：“徐公子为何莫名其妙被削了世子呢？大伙儿都在猜。就有人神神秘秘的说，是因为跟福王殿下事发了。圣上也是下的一手好棋！”把亲儿子坑进去了吧？这事儿都没法说清楚。

    更苦的是严家，女儿当了王妃，喜上眉梢的事儿。哪知才订婚，传福王与庭芳的八卦，传的有鼻子有眼的，好似他们家女儿是个顶缸的。好容易谣言过了，大伙儿都觉得不像了，正预备结婚，皇后死了，皇子们全守孝，不能结婚。严家院子浅，住着个王妃带几个宫里来教规矩的嬷嬷，挤的动弹不得。勉勉强强螺蛳壳里做道场，安顿齐备，得，徐景昌被革了世子，谣言又炸了锅！江淑人嘴里发苦，还得瞒着严春文，心里越发疑惑福王到底是不是断袖，她女儿怎么办！早知道就告病不带女儿去选妃了，都是什么事儿啊！

    消息传的太快了，叶俊德前脚走，后脚就有人来报福王。福王气的半死，咬牙切齿的道：“平！郡！王！”

    徐景昌弑君的心都有，要拿他做筏子他认，君要臣死臣不得不死，何况就收了一个叫着好听的世子。委屈是有，但没什么大不了的。好男不吃分家田，只要没有人专祸害他，就活不下去了不成？但圣上你能不能管好自己的儿子？他招谁惹谁了？世家公子养尊处优的，长的好的多了！就平郡王这样一个整人都只会姨娘风的主儿，你抬着他跟太子斗个屁啊？能不能换个人啊？你怀疑太子，抬福王也好啊。想逼人造反是不是？他现在就想造反，就想把圣上带平郡王一块儿掐死！

    福王站起来道：“不行！我得进宫一趟。”说着就往外头冲。

    徐景昌死命拦住：“别冲动！没人会信，现在你撒娇没用。”

    福王怒吼：“怎么就没用了？我不是他儿子啊？”

    徐景昌道：“他要给你留脸废我干什么？我是你的伴读，还是你表弟！”

    福王顿住。

    徐景昌喘着气道：“圣上疑上我们了。”

    “疑我……作甚？”福王像是问徐景昌，又像是问自己。

    徐景昌平静的道：“我不是一般的世子，我是娘娘照看大的。我是个女孩儿，就是皇家人。倘或你有妹妹，我就是你妹夫。你分府之前，我连过年都住宫里。圣上还抱过我呢。记得那年过年，我们一左一右跟着圣上坐么？皇后娘娘的身边就不提了，小时候是咱们俩的专座。后来大了你搬出坤宁宫，我才再没去过后宫。”

    徐景昌顿了顿，道：“就这样，圣上连个上折自辩的机会都不给我。不看僧面看佛面，好歹，给没了的娘娘留点脸。说我不忠不孝，我是谁看大的？”说着嘲讽一笑，“我小时候还住过坤宁宫呢！”

    福王沉默了。

    “没有人傻，”徐景昌道，“先前似有似无的谣言，恐怕还有人信。这会儿该明白的都明白了。无非是圣上敲打我们，平郡王趁机作乱。事关殿下，没人敢去圣上跟前嚼舌。”

    “就这么算了？”

    “不然呢？”

    福王自嘲：“嘿！长到二十岁，爷竟开始受起委屈来！这没娘的孩子啊，啧啧！怪道儿叶小四那鬼精灵儿，一听她娘不好了，吓的跟要散魂似的！”

    徐景昌想了好久，才道：“我要去叶家，宵禁了，给我个批条儿。”

    福王道：“你现跑也来不及。人家当你心虚。”

    “不是跑，跑有个鸟用。”徐景昌道，“我要见阁老，事儿不对。谣言随他去吧，不伤筋不动骨的。”说完忍不住鄙视了下平郡王，“就那种缺心眼儿才觉得谣言能伤人。太平盛世的时候，说几句我还伤春悲秋一下。生死关头了，谁管那些玩意儿。”

    福王知道自己对局势的判断能力几乎没有，他就一个闲王，阁老且没认全呢。只得写了个批条盖了印，使了两个侍卫把徐景昌送出门去了。

    徐景昌来到叶家时，外书房的会还在胶着。现在几乎是个死局，讨论了一晚上也没想出个所以然。徐景昌进门，叶阁老倒不意外，只问：“有急事？”

    徐景昌道：“回老太爷话，心里慌，只怕有事。”

    叶俊德已听了谣言，安抚了一句：“清者自清。”

    徐景昌道：“不是为了那个，我就想，怎样才能叫圣上别胡闹了。再逼下去，太子殿下可是要疯了。往下数的皇子，就真个没有一个能顶用的！现扶起打擂台都不够使的。”

    能想的办法都想了，太子一步没走错，错的是圣上发癫。除了一杯毒酒弄死了圣上，似乎也没别的路。

    庭芳几乎沉默了一晚上，此刻才道：“太子暂时不会疯，但赵总兵要是死了呢？”

    叶阁老皱眉。

    庭芳继续道：“边境九镇，摆明车马是太子系的只有赵总兵，这是出身使然。其它的都不好说。太子之稳，不单于礼法，而是跟所有的皇子相比，他在军队有自己人。事实上太子系是两个皇子，两个最得宠的皇子。所以平郡王根本就上不了桌。圣上想制衡是没办法的，不能抬举哪一个，就只好削弱太强势的太子。问题在于，太子真被削弱了，先不提他如何接任这个国家，他自己得先没命。野心都是养出来的，现在中间的皇子没野心，但一旦太子弱了，凭什么垃圾一样的平郡王能上？别的就不能上？尤其是大伙儿都不喜欢平郡王。倘或太子没了军权，所有的皇子都一个样了。太子被圣上压着打，平郡王上蹿下跳，其余人怎么选？十一个皇子，刨开太子、平郡王与福王，还剩八个。大伙儿分分，如何？”

    叶俊德想着史书上诸子争权的惨状，整个人都软在了椅子里。叶阁老的脸色晦涩不明，庭芳说的，他自然想的到。问题就在于，赵总兵怎么才能在蒙古人的铁骑下活着。