当时她站在墙后，气得浑身直打哆嗦。说她不要紧，可这般咒骂她的锦娘，潘小桃就忍不住了。她左右看了看，瞧见地上有些石头，便捡了起来，冲出去就冲着那群女人砸了去。气倒是解了，可惹恼了那些女人们，难听话就愈发多了。

    潘小桃近些日子本就忧心这事儿，如今被刘婆子提起，便叹道：“也是我没忍住。”摇摇头，苦笑道：“只是她们那般奚落锦娘，便是这事儿再重演一遭，我也是忍耐不住的。我自己倒不怕，只是如今毁了名声，以后只怕牵连了锦娘受委屈。”

    刘婆子道：“你是做娘亲的，女儿无端被人那般搁在舌头上嚼弄，忍得住才奇怪。只是咱们在这条街上住着，就少不得要和那些女人打交道，闲言碎语听着倒也不怕，就怕以后耽误了锦娘。”

    见潘小桃满面忧愁，刘婆子道：“我这儿倒有一句话，说出来奶奶许是不乐意听，但是当初老太爷就是怕奶奶以后被人欺负，受了委屈没人撑腰，才起了叫奶奶另嫁的心思。当初奶奶不乐意，可如今到了这种地步，奶奶还是不乐意吗？”

    长生爹当初的心思固然隐蔽，可刘婆子到底是过来人，一来二去的，便瞧出了些眉眼来。原先看着潘小桃自己个儿开店铺，虽是累了些，可日子也过得舒顺。可如今被人一盆脏水泼到了身上，可怜这家中又没有个顶门梁的男人。潘小桃虽是为人凶悍，可舌头虽软，凑到一处也是能杀人的。被流言逼死的女人，这世道还少吗？

    潘小桃听了刘婆子的话，仔细想了两日，便叫来了张老头儿，叫他偷偷儿去赵新林的铺子上，看看能不能瞧见了赵新林。若是能瞧得见，便请他在外头定个茶水间，她有事儿要说。

    赵新林自然也是听说了那街头巷尾传得沸沸扬扬的事儿，他虽有心相助，可这种节骨眼儿上，那传言又是关乎男女情爱的那点子事儿，赵新林难免生出了迟疑来。便是这间隙里，潘小桃的那个成衣铺子，便开始接手暗门子里头的活儿里。这般一来，这名声就愈发不干不净起来。

    到了这个时候，赵新林不免也有些悔意。当初崔叔害怕的事儿，到底是发生了。也怨他，当初为了避嫌，自打崔叔死后，便不肯再登那崔家的门儿。见那潘小桃抛头露面开铺子，也由着她去。然而寡妇门前是非多，这铺子不过开了半年多，这是非果然就找上门儿来了。

    ☆、第056章

    张老头儿运气还不错，去了铺子便见着了赵新林。赵新林虽是觉得这般偷偷摸摸的实在不像话，可也晓得潘小桃是有了避嫌的心思，于是和张老头儿约定了地方时间，便叫张老头儿回去了。

    一时见了面，赵新林瞧那潘小桃面目上隐约有些疲惫的痕迹，难免生出了内疚来。自打长生爹提了那事儿，为着避嫌，他极少去理会崔家的事儿，便是这阵子出了这么大的事儿，因是关乎男女私情，他虽心里着急，也只是远远的窥视着动向，叫人悄悄送了些银两过去。

    潘小桃见赵新林沉默无语，便起身冲他福了福，道：“今日里请赵大哥来，是为着求赵大哥一事儿。”

    赵新林忙起身，连声道：“有话就说，何必说求。”

    潘小桃笑道：“如此我便直言了。”顿了顿，敛了笑意淡声道：“赵大哥想必也是知道了这些日子我家发生的事儿，我是身正不怕影子斜，也不怕她们嚼舌头。只是我如今并非孤身一人，还有锦娘。她到底是个女孩子，我不想她受了我的拖累，毁了名声。那铺子我寻思着过些日子便给关了，这往后没了进项，一家几口却总是要吃饭的。”

    赵新林忙道：“若是为着银钱，你且放心，往后每月我都叫人给你送去。你只在家里头好生照看锦娘，不必操心。”

    潘小桃摇摇头，笑了：“不过是家里头遭了贼，便叫街坊邻居传成了那般，若是赵大哥每月送银子过来，叫人瞧了去，过不了多久，便要传出我是外室的谣言了。”

    赵新林听罢顿时语噎。

    潘小桃瞄了赵新林两眼，缓缓道：“我记得赵大嫂不是有了身孕，数数这日子……”

    “住口！”赵新林却是突然暴怒起来，额上青筋直蹦，吓了潘小桃一跳。

    印象里，那次她提及这事儿他也是这副模样，只是家里头添子添女的，不是喜事儿吗？怎的一说起这个，他就恼了呢？

    赵新林眼见潘小桃眼中疑惑重重，背过身去缓了缓，这才转过身，强露出一抹笑，道：“你是想去我家里做奶娘？”

    潘小桃忙笑道：“是这个意思。”

    赵新林心里难受极了，可他又是有苦难言，若要推辞，又怕潘小桃疑心他不乐意出手相助，于是道：“家里的奶娘早就请好了。”见潘小桃面色一暗，心里不忍，忙道：“你等我回头问问，我前几日还听说，有个奶娘手脚不干净，预备着辞退呢！”

    潘小桃立时就乐了，给赵新林福了福，道：“如此就等着赵大哥的好消息了。”

    潘小桃走了，赵新林一个人坐在屋子里很是发愁。要做奶娘……赵新林咬牙切齿地拧着眉，搁在桌子上的手不由自主就攥成了拳头。

    去他娘的奶娘……

    赵府建在西街，圈了很大一块儿地，高高的围墙，泛着青灰色的石砖，都透着股高高在上的味道。

    赵新林立在府前顿了片刻，他打小在这里长大，可如今这里却成了他不愿意回，却又不得不回的地方。他答应过他娘，这里的一切，他不能放弃……

    不能放弃啊……看着大门，赵新林沉沉地叹着气。

    还是看门儿的朱三儿瞧见了他，喜冲冲走了出来，殷勤地给他牵马。

    一路回了自己住着的听风苑，才抬了脚，忽的皱了眉头。想着这时辰，院子里的那人必定在廊下缝针线，赵新林不乐意见她，于是转身就要往回走。只是刚走没几步，迎头便碰上了带着儿子逛园子回来的秦月娥。

    秦月娥一眼就看见了赵新林，立时喜上眉梢，转过身从奶娘怀里抱过儿子，就急冲冲往赵新林那里走去。

    赵新林却是见了她便拧紧了眉，双眼冒火，两片唇也紧紧抿在了一处。见她回身去抱孩子，赵新林掉过身便往院子里去了。

    秦月娥抱着孩子一路追赶，然而男人的脚步本就大，赵新林又走得急，秦月娥一个女流，哪里追的上。等着她抱着孩子进了院子，赵新林已经进了书房。两扇门紧紧闭着，窗子也被关了起来。

    奶娘是知道自己家的主子不受大爷待见的，见秦月娥抱着孩子望着书房的门泪眼汪汪，她叹了口气，上前去抱孩子：“小少爷刚才就打哈欠了，我抱他去睡。”

    秦月娥这才低头去看孩子，果然两只眼睛目光呆滞，见她望过去，婴孩儿忙扯着嘴露出一个天真无暇的笑来。看得秦月娥心里一酸，差点就要哭出声来。

    “你把他，把他带去睡吧！”秦月娥把孩子给了奶娘，纤指在孩子的小脸儿上抚了抚，才看着奶娘抱着孩子去了厢房。

    “奶奶——”秦月娥的奶娘洪氏走了过来，见秦月娥两只眼噙着泪，两弯纤眉也紧紧拢着，怜惜道：“大爷是个心善的，奶奶莫要气馁，总会守得云开见月明的。”

    秦月娥摇摇头，泣声道：“若是旁的还好，只是这件事，是个男人就忍不得。”拿起帕子拭了泪痕，续道：“即便太太是我亲姑妈，只要我一心待他，假以时日，他也必定会待我好，只可惜……说来都是我的错……”说着又哭了起来。

    洪氏哪里不晓得秦月娥的苦楚，狠狠咒骂道：“哪里是姑娘的错，分明是那个短命鬼害的，活该千刀万剐的东西。”又怜惜地看着秦月娥：“只可惜了姑娘，好端端的日子，就成了这个模样。”

    秦月娥泪眼淋淋地看向书房：“我如今也不求旁的，只求大爷松了口，给松儿上了族谱儿，不然叫人说道起来，松儿以后可怎么做人呢？便是叫我立时去死了，我也是愿意的。”

    说着，秦月娥激动起来，几步到了书房门前，拍着门儿哭喊道：“开门儿，开门儿，大爷，你就行行好，就可怜可怜我们母子吧……”

    屋子里，赵新林恨不得找了把刀来把两只耳朵给割了。是，你是可怜，可他就不可怜吗？凭白就带了顶绿帽子，如今还生下了个小孽种，杀又杀不得，扔又扔不得。这赵府上下，哪个不知道他赵新林是个活王八。

    屋外的女人哭得愈发悲切起来，赵新林气不忿儿，几步走去拉开了门。秦月娥整个身子都扑在了门扇上，门一打开，收势不住，便跌进了屋里。

    秦月娥是个身娇体弱的千金小姐，被这么一摔，自然受不住，可此时她却是顾不得旁的，扑了过去就抱住了赵新林的腿，哭道：“我知道大爷恨我，可松儿是无辜的，他还是个婴儿，甚也不知道。大爷就行行好，叫他上了族谱儿，便是叫我去死，我也是愿意的。”

    说着抬起头，涕泪满容地看着赵新林，急切道：“我可以立刻就去死，我死了，大爷也就解了气了。”说着就挣扎着站起身，四下瞅了一圈，见得屋子里的墙壁上斜挂着一柄宝刀，便踉跄着扑了过去，拔了刀出来，就要往脖子上抹。

    洪氏吓得魂不附体，忙奔了过去夺了刀扔在了地上，“哐当”一声响后，洪氏陡然拔尖的嗓音响彻整个听风苑。

    “我可怜的姑娘啊，都怪老爷太太不识人心，把你一个好端端的金贵人儿给送到了这赵家的火坑里啊！是赵家没脸没皮做下了那等腌臜事儿，可老天不长眼啊，这报应怎就落在了姑娘你的身上啊……”

    气得赵新林一口气没上来，差点撅了过去。

    等着秦月娥和洪氏哭够了，赵新林冷冷看着瘫在地上，搂成一团的二人，道：“要上族谱也成，给我办件事儿，我便依了你。”

    秦月娥简直喜出望外，忙抖着嗓子道：“大爷你说，你说。”

    赵新林道：“我有个故人的遗孀流落在外，过得很是辛苦，我有心照顾，可男女有别，始终不便。你去想个借口，把人给我堂堂正正接了进来。不得慢待，也不能生出甚个不好听的话来。”

    若说赵新林一个赵家的大爷，往家里带个把人也是容易的，可惜如今把持这赵府的却是他那二娘秦氏。二人互看为敌，都是恨不得扑上去往对方身上咬上一口。他若是出面接了潘小桃进府，只怕那秦氏必定是要使绊子。等着人进来，依着秦氏的品性，定是要时不时寻些由头叫人不爽快。这秦月娥是她侄女，由她出面，这事儿才能妥当。

    以后潘小桃进了府，也能过得平顺安详。

    不过是养个故人遗孀罢了，秦月娥哪里不肯，真正是欢喜至极，不免有些口吃：“大，大爷放心，我，我必定办好这事儿。”

    赵新林瞧她跪在地上，面容上的妆粉也哭花了，削薄双肩轻微颤抖着，实在是纤楚可怜。虽是恨她带给了他莫大的耻辱，可思及那件事，她其实也是受害人，赵新林本就不是狠心肠，遂叹了口气，道：“行了，你出去吧，我累了，想歇一歇。”

    秦月娥正是欢喜至极，忙不迭点了点头，扶着洪氏出了书房。

    进了自己的屋子，秦月娥遣退了侍候的丫头，低声问洪氏：“奶娘，你说寻个什么由头合适？”

    洪氏皱眉想了会儿：“大爷既是叫咱们办，必定是不想招了太太的眼，依我看，倒不如借口给二少爷添奶娘，把大爷那故人给接了进来。总是林氏的奶水足得很，那王氏手脚不干净，早送走早安生。”

    于是二人低言细语，便把这事儿给定了下来。

    这边书房里，赵新林躺在床上压根儿睡不着。

    奇耻大辱啊奇耻大辱，他一个堂堂男子汉，本该手刃那些贼人，只可惜他心肠到底软了些，提了刀冲进了房门，秦月娥抱着孩子缩在帷帐后头瑟瑟发抖，连哭都不敢大声哭。

    他看看那秦月娥，苍白的面孔，恐惧的双眼，又看看那怀中的孩子，皱巴的小脸儿，娇小的手脚……他下不去手，僵持了片刻，就恨恨地跺了跺地，转身去了。

    他要去杀了那奸夫，可惜他那二弟奸诈得很，竟是早早儿就躲出了府外去。随从跟班儿，他拿鞭子抽得皮开肉绽，却是说不出那贼人去了哪儿。

    那个秦氏恍惚也寻不得她那宝贝儿子的踪迹，那是她的命根子，漂泊在外头，她极是担心，就把这笔账算到了他的头上，背地里很是在父亲面前说了他一番坏话。

    父亲耳根子软，又极其疼爱那秦氏，把他叫了过去，只说总是赵家血脉，这事儿说出去又丢人现眼，便叫他认了那孩子，好生对待秦月娥。当时就把他气个半死。

    他自然不肯认，拧着脖子扛了这么久，只说要是把那孩子入了族谱儿，他就把这事儿宣扬出去。府里还能藏着掖着，可捅了出去，看你们还怎么出门做人。

    父亲恼怒非常，可又奈何不得他，便僵持到了现在。

    可赵家的儿孙只要一出生，都是要上族谱的，何况那还是个小子。老家那里已是派人催了好几次，说是要开宗祠，把这孩子的名字给添上去。

    秦月娥是那孩子的生母，自是焦急。秦氏私底下也急得很，毕竟是她儿子的种，她是亲奶奶，怎么能看着亲孙子不能上族谱儿呢？于是在父亲面前愈发不说他的好。

    可那又如何，赵新林这段时间只抿着唇不松口，很是把那几人憋屈得不行。

    然而终归还是要认下的，不然老家那里说不出道理，流言传了过去，他自己个儿的名声也不好听。

    再者，他也可怜那个秦月娥。好端端一个姑娘，原先也是活泼好动的，不过嫁进赵家一年多，就整日里以泪洗面，再不曾听得她铃铛般脆耳的笑声。

    算了，赵新林想，这事儿总是要有个结果的，趁着这机会，把那潘小桃带进了赵府，以后也不用操心她寡妇持家难。等着锦娘大了，他便寻个好人家，把她嫁了出去。也算是他和长生兄弟一场的情分了。

    ☆、第056章

    潘小桃立在曹府门前，怀里揣着当初立下的契约书。赵大哥那头儿已经妥当了，这边再把这铺子的事儿给了了，回家收拾了细软，就带着锦娘一起进赵府。

    赵大哥也说了，张老头，刘婆子还有翠环就留在他的铺子上做活，这般如此，当真是再好不过了。她不必抛头露面，没了闲言秽语，对锦娘也好。

    只是来了这曹府，问了门房的人，说是寻找那个和他定下契约的年轻少年，那人却说，那少年被老爷安排去了灵妙寺，许是傍晚才能归来。

    正觉得来的极是不巧，一抬头，忽见着一人骑了高头大马，另一人牵着缰绳，往曹府这里慢慢行来。

    本是随意瞟了一眼，然则视线掠过那牵马的人，潘小桃立时愣了，随后就怒上眉梢，气得浑身直打哆嗦，下一刻她便冲了过去，挡在了那马前，往那牵马人身上睨了一眼，冷冷笑了两声，然后看向那马背上的人：“你是这人的主人？”

    被拦的那人正是曹醇，潘小桃不认得他，可曹醇却是识得潘小桃的，见这女人刺啦啦就胆敢拦住了自己的马，尖牙利齿，脱口便露出了一股子厉害劲儿，想起当初他叫人去说媒，这女人不识好歹便罢了，还糟践他曹家，于是曹醇居高临下地瞧着潘小桃，冷声道：“哪里窜出来的泼妇，光天化日就敢拦住爷们儿的马匹，真真是少廉寡耻。”

    气得潘小桃狠狠咬了咬牙，冷笑道：“我说呢，怪道夜半三更的就敢翻墙入室图谋不轨，原是这当主子的就不是个好东西，果然是乌龟配王八，不是一家人，不进一家门儿！”

    曹醇身边的女子自来都是妩媚温顺的，哪曾见过这般厉害的女人，指着他的脸竟敢骂他是乌龟王八！正是气得厉害，牵马的李四儿忽的上前便给了潘小桃一脚。

    这一脚厉害，正踢在潘小桃的小腹上，直接将潘小桃踹翻在地，嘴里骂骂咧咧道：“哪里来的混账婆娘，咱们曹爷也是你这下三滥的女人敢得罪的？看你是个女人，不同你一般见识，还不快滚！”

    腹部疼得厉害，潘小桃蜷缩着身子躺在地上，只是一双眼还透着桀骜不驯的光，瞪着踢了她的那人。

    李四儿眼见这女人挨了打既不哭，也不喊，只狠狠咬着嘴唇儿，两只似玉如珠的眼里，刀子般锋利的眼神看得他心里直打颤。恍惚间，腰上那一块儿被捅的青紫的肉皮，竟又开始疼了起来。

    曹醇见李四儿竟是当街打了这女人，虽觉得这女人果然该挨揍，可见她躺在那里，不吭也不哈的，娇小的身躯只紧紧的蜷着，不禁生出了一丝怜悯来，翻身下了马，冲着李四儿踢了一脚：“你一个大男人，怎么跟一个女人动手？”

    潘小桃见这主仆二人假惺惺地一人唱白脸，一人唱黑脸，捂着肚子踉跄地站起身，冲着曹醇呵呵冷笑：“果然是什么主子教出什么奴才来！黑了心肝的东西！呸！”

    曹醇又气得要死，怒道：“你这女人好不知礼，莫名其妙便咒骂于人！”

    潘小桃怒道：“是你身边儿这贼人半夜三更翻墙入我家图谋不轨，毁了我的名声，坏了我的清誉，竟还敢质问于我？好没道理！”

    曹醇哼道：“哪个翻了你家围墙，莫要胡忒！”

    潘小桃指着李四儿道：“就是他，是我拿了木槌子打了他的头，又拿竹竿捅了他的腰，才把他撵走了。”