姜昀颇有些好笑地看着这个对他频频抛媚眼儿，卖弄风情的女人。

    不得不承认，这是个美丽的女人，可惜徒有其表，骨子里头漏出来的，却是粗俗。更何况，他爱妇人，却不爱水性杨花的妇人。这女人，不合他的心意。

    于是笑道：“我不是崔家人，只是不必对我示弱求救，我是不会对你心软的。你害死了我的救命恩人，你早就该死了。”说着将手中的腰带打了个死结，起身拍拍手，听得屋里头的女人愈发叫得凄惨，不禁也心生出焦虑来，立在门前头，不断往外头张望。

    赵新林很快地找来了接生的稳婆，又把守在家中的叶不忘也叫了来。听得是早产，稳婆忙问：“如今几个月了？”

    赵新林急道：“七个多月了。”

    稳婆便露出一个轻松的笑来：“莫要担心，常言说七活八不活，不怕。”

    叶不忘也在一侧接腔道：“就是这么个说法。再者崔家大嫂养得好，又每日里常在院里行走，身子骨也健壮，必定会逢凶化吉，母子平安的。”

    几人絮絮叨叨的说着，脚下却是不停歇，很快便到了崔家。

    这厢潘小桃自己个儿躺在床上，疼得死去活来，两只手死死揪住了床单子，几乎要把床单子给抓破了。

    稳婆是见惯了这种场面的，不急不缓地安排了赵新林去灶间烧水，自己撸起袖子，就往卧房里头去了。

    赵新林立在灶间，听得上房里头潘小桃凄厉的叫喊声接连不断地传来，手直打哆嗦，拿着打火石怎的也引燃不了稻草。被叶不忘一把推开了去，夺过打火石，很快烧起了火。灶眼儿里火苗烧得旺，很快水便开了。

    叶不忘舀了一盆子热水，递给赵新林道：“你可小心着点，洒了热水，烫了你不要紧，崔家大嫂可是着急着用呢！”

    赵新林面上紧绷，冷汗直落，接过水扯出一抹笑，看得叶不忘直打寒战，笑话他：“你可别笑了，那脸皮子绷得死紧，瞧着皮笑肉不笑的，甚是可怖。”

    姜昀本坐在敞厅里看着柳如眉，可到了后半夜，便挺不住了，连推带拖的把柳如眉带到了灶间，对赵新林道：“我要去睡，这女人你瞧着办吧！”

    赵新林瞧着柳如眉便会想起不该死去的崔长生，又听潘小桃在屋里头短一声长一声地叫疼，想到这孩子本不该七个月就出生，便是这女人害的，也不知以后可能养得好，会不会落下不足之症来。怒上心头，手里头本就拿着拨火的火钳，没控制住，朝着柳如眉的腿上便是一下。

    这火钳是铁打的，打在腿上本就疼，更遑论那火钳还被火苗烧得滚烫，柳如眉登时大叫起来。

    叶不忘正忙着舀水，听得这凄惨一叫，吓得差点把盆儿给扔了，皱眉道：“要打拉出去打，堵上嘴最好，里头那个就叫得我心里直发颤，再添上这个，等明个睡觉我就该做恶梦了。”

    赵新林便扔了火钳，拉扯着柳如眉，将她拽进了灶间，又寻了麻绳，将她五花大绑后，塞住了嘴，扔在了地上。

    潘小桃生了一个晚上，等着翌日凌晨时分，终于生出了一个女儿来。因着不足月，哭声倒似猫儿一般，被稳婆用热水洗了身子，拿小褥子包了起来。

    赵新林听见里头生了，顿时兴高采烈起来，手舞足蹈地要去给长生爹报喜信儿。没留神，上石阶的时候摔了一跤。

    叶不忘捧着肚子哈哈大笑，赵新林也不恼，捂着膝盖一瘸一拐进了里屋。这才发现了躺在地上，额头上还起着一个大包的长生爹。立时慌了神儿，趴在门框上大叫着叶不忘的名字。

    长生爹身子骨本就不是很健壮，因着长生的事儿，激怒攻心，悲痛不绝，如今又在地上躺了一夜，人虽是醒了，可躺在那里却是下不得床来。听得潘小桃生了个女儿，虽是不足月，但却是健健康康齐齐整整的，不由得心里大慰，忍不住就淌起了泪来。

    赵新林见他喜极而泣，又是欢喜，又是心酸，想要说上几句，却又不知该说些什么。半晌，叹了一句：“都会好起来的。”

    潘小桃下奶很快，如今头上绑着红布条，躺在床上，正抱着女儿吃奶。看着女儿小小的脸蛋，小小的手掌，小小的脚丫，又是喜欢，又是愤恨。那该死的女人，这次绝不能放了她去。

    可赵新林看她看得紧，不许她下床，更不许她出屋子。她晓得他是一番好意，怕她落了病根子。可她实在等不得，夜长梦多，上次若是她快刀斩乱麻，一刀杀了那贼妇，此时此刻，她又怎么成了寡妇，怀里的孩子，好端端的，又怎能成了遗腹子？

    于是等着夜深人静，大家都睡了，潘小桃就去了灶间，打开橱柜拿出一包老鼠药，倒进碗里，注水进去，拿了根筷子把药粉搅拌融化，便端着碗往地窖里头去了。

    只是走到了后院，却寻不到地窖的入口了。潘小桃端着碗举着灯，在那里寻了半晌不曾找到，抿着唇立了片刻，转过身便去敲响了赵新林的屋门。

    赵新林很快开了门，见是潘小桃，不禁怒道：“你怎的下床了。”又见她只披了单薄小袄，更是怒上眉梢：“你闹什么？你可是刚生产完，你就不怕落了病根？”

    潘小桃晓得他是好心，任凭他骂完，然后问道：“地窖呢？你不是说把那女人关进地窖了？”

    赵新林瞧见潘小桃手里的碗，便知那碗里的水定不是一般的水，叹了口气，上前接了那碗，泼在墙角后，又把碗扔在地上摔碎，转过身接过灯，道：“去洗了手，赶紧进屋里去。”见潘小桃要说话，便续道：“进了屋就告诉你。”

    潘小桃拧了拧眉，心道这厮莫非放了那女人？又直觉他不会这般做。于是顺从地去洗了手，进了里屋，坐在铺了厚厚垫子的凳子上，淡声道：“你可以说了吧！”

    赵新林吹熄了蜡烛，然后平淡道：“地窖被我拿土填了。”

    潘小桃一怔：“那女人呢？”

    赵新林眉眼安静，轻声说道：“她在地窖里。”

    屋里一瞬间很是安静，潘小桃忽的一笑：“你把她活埋了？”

    赵新林叹了口气，垂眼望了望地面，随后看向潘小桃：“我同崔大叔商量过了，等着你出了月子，便带着你和我一起离开王家庄。我有个布庄，正缺了一个掌柜，崔大叔年纪大了，身子也不好，那赌场看场子不时便要熬上一夜，他也熬不住，总归也不是个好营生。如今长生没了，也不用总拴在这里。”

    潘小桃转过眼环视着屋子，这里头的家具还都新着，那炕头，也还是新婚时候，才垒砌的，可惜长生哥哥……潘小桃猛地闭上眼睛，将泪水憋了回去，缓了缓心绪，才转过脸睁开眼，对着赵新林笑道：“行，这王家庄，我也不愿意呆了。”

    赵新林毕竟是个大男人，不会灶间的事儿，那潘小桃又毕竟是个妇人，再者，长生爹那里也需要人伺候。于是赵新林给了隔壁王大娘一笔银子，叫她好生安排了崔家的一日三餐。而他自己，不断出去打听潘晓的消息，却是甚也打听不到。

    小云花知道潘小桃要走的消息，很是不舍，每日里都要来絮絮叨叨劝潘小桃不要走。

    潘小桃笑道：“你若舍不得我，便和我一同走了便是。”

    小云花腼腆一笑：“那可不成，我还有娘亲呢！”说着挤眉弄眼地笑：“小桃姐姐，隔壁的婆婆好似疯了呢！”

    周氏疯了？

    潘小桃一呆，随后淡淡笑了笑：“不过是报应罢了！”

    小云花点点头：“我娘也说是报应呢！你不晓得，我娘很是喜欢之前他家娶的那个小妾呢，是个好人，可惜命太短，竟被她们生生给逼死了。听我娘说，官衙能找到他们家，竟是他们家生了孩子的那个小妾去报的官呢！”

    听得小云花提起官府，潘小桃才想起了一件事来，她老早就想到了，可是每日里侍弄孩子，总是频频忘记，赶紧对小云花道：“你去院子里看看，瞧见赵大哥在，便把他叫进来。”

    赵新林正在与人商洽卖房子的事儿，听得小云花叫他，便对那人道：“便是这个数目，你且想想看，若是不成，便罢了！”又道：“我有些事儿，先失陪了。”

    出了屋门，知道是潘小桃寻他，便跟着小云花去了里屋，问道：“你叫我？”

    潘小桃道：“那王如春被抓去了牢里，你可去打听，官老爷如何判的？”

    “杀人偿命，自是要问斩的。”赵新林道：“你放心，我听说那樊家来了人去官府里告，不怕他能逃脱了去。”

    潘小桃却摇了摇头：“他这人在外头还是很有些关系的，那樊氏娘家也不是好东西，嫁出去的女儿死活便不管了，如今去告，我只怕暗地里得了些银子，撒手不管都是轻的，只怕还要翻供。”

    赵新林听了点点头：“你说的倒也不错，听说那坐堂的官老爷很是贪财好色，若是王如春能狠下心来使银子，只怕还真能生出些龌龊来。”说着转过身就要走：“我去打听打听，再不能叫那人逃脱了去。”

    ☆、第048章

    赵新林这一去，便去了大半个下午。傍晚时分归家来，却是满面隐怒，两只眼红通通带着血丝，一进家门，便径直去了潘小桃的卧房，立在门前嘶哑着嗓子喊道：“小桃。”

    潘小桃本就等着赵新林回来报信给她，忙道：“赵大哥请进。”

    赵新林掀开帘子进了屋里，潘小桃请他坐下，问道：“可打听到了消息？”

    赵新林点点头，憋了一肚子的气在腹中翻了几番，怒道：“说是那厮在狱中得了急症，已是死了。”

    潘小桃立时沉了脸，抿着嘴不说话，只气得胸前起起伏伏不停歇，半晌才怒道：“就这么巧？里头定是有鬼。”

    赵新林一拳砸在桌子上，“哐当”一声，吓得正在睡觉的婴孩立时啼哭起来。

    潘小桃忙走过去抱起孩子轻声哄着，待孩子又慢慢熟睡，才低声气愤道：“这次叫那厮逃了去，天大地大，又要哪里去寻他的踪迹。长生哥哥的仇也报不得，以后便是睡觉，也睡不安稳。”

    赵新林铁青着脸，只绷着唇不说话，默了片刻，恨声道：“天涯海角，我便大把银子洒了出去，专门寻了人去找他，就不信寻不到他的人来。”说完起身往外走去。

    因着王如春疑似走脱，为了防着他杀了回马枪，来崔家报复，赵新林便去了县城，请了几个人高马大，又会武艺的汉子住进了崔家，夜里轮班守夜，待这房产家私卖了出去，便要带了长生爹，潘小桃还有孩子，一同离了这王家庄。

    过了两日，赵新林拿着一包银子去了长生爹的屋子里，说是卖房得来的钱，又告知长生爹，既是这里的事情都处理妥当，不如翌日便动身，早早离了这王家庄，心里也干净些。

    长生爹忧心潘小桃，道：“只是小桃那里还没出月子，这般上路，怕坏了她的身子。”

    赵新林道：“不怕，我把车厢铺了厚厚的羊毛毡，再放上几床被褥，又宽绰，又舒适，两侧的窗子我也叫人封死，又安上了车门，装了厚布车帘子，不怕受风。”叹了口气续道：“这几日我的眼皮子总是在跳，那王如春又好似泥牛入水，寻不到半点踪迹，我寻思着，早走早安生，留在这里，夜里头我都睡不好觉。”

    长生爹沉吟半晌，问道：“那小桃同意吗？”

    赵新林道：“和小桃说过的，她也不愿意继续留在王家庄。”

    于是就定下，翌日便出发离开。只是半夜时分，忽的门外有人“咚咚”地敲门。潘小桃本就被孩子吵醒，正在喂奶，听了这敲门声又急又响，不觉心跳加速，纤眉蹙起，警惕地望向了屋门处。

    很快，院子里便传来了开门的声响，然后是脚步声，接着，便听到了赵新林在问：“是哪个？”

    潘小桃竖起耳朵仔细听，除却几声浅不可闻的风声，甚也听不清楚，只是那大门却被打开了，寂静的深夜，“嘎吱”的声音显得十分尖锐刺耳。

    既是开了门，想来是认识的，会是哪个？若是有事，怎的这般时辰才来敲门。潘小桃一肚子疑惑，垂下眼见得怀里的孩子已经睡着，便轻轻放在床上，拿了小被褥盖上，自己下床穿鞋，去了窗子那里。

    因着不曾出月子，潘小桃也不敢开窗，怕受了寒风，落了头疼病。便拔下头上的簪子，将窗子上的厚纸戳出了一个小洞来，弯着腰眯着眼，朝外头看去。

    却是黑乎乎一片，甚也看不清楚。潘小桃拧着眉直起身，将耳朵又贴在窗子上，只听得细细碎碎的喃喃之语，压根就听不清楚外头在说甚。

    正是着急忧心，忽听院子里脚步声渐次响起，仔细一听，却是朝正屋里走来。如此一来，潘小桃就更疑惑了。

    不一会儿，屋门就被敲响，门外响起赵新林的声音：“小桃，你可醒着？”

    隔了一道门，潘小桃回道：“醒着呢！赵大哥，外头是哪个来了？”

    门外默了片刻，才听得赵新林回道：“是潘晓回来了。”顿了顿，又道：“还带回了一样东西。”

    听得是潘晓，潘小桃虽是不待见他，可也怜悯他上辈子不修好，这辈子竟是摊上了这样的娘。听赵新林说，他把柳如眉带去地窖，拿了尖刀逼问她，才从她嘴里头得知，那潘晓竟是又被她给卖了。

    一手按在门板上，潘小桃淡淡道：“回来便好，夜深了，你打发他赶紧睡去吧。明个儿就要赶路，睡好了路上不难受。”

    赵新林道：“你且把门儿开开，那东西……”眼神嫌恶地瞥了眼潘晓手里头的布袋子，道：“你看了就知道了。”

    听得这赵新林说话吞吞吐吐，潘小桃也起了疑心，就打开了门，一眼便瞅见赵新林面上泛着古怪，身后的潘晓倒是满面冷冽，这么放眼瞧去，倒好似变了个人一般，周身上下散发着冷漠，清冷。

    潘小桃迟疑地退了两步，让开了门。赵新林并没有进去，只立在门处道：“这东西污秽，就立在门口，叫你看你一眼就得了。”说着转脸示意潘晓：“你不是非要给你姐看吗？打开吧！”

    潘晓点点头，蹲下身子，将手里的布兜子放在了地上。

    堂屋里并没有点灯，只有卧房里燃着一根蜡烛，昏黄的光星星点点落在了门外的地面上，潘小桃眯着眼瞅见潘晓手里那布兜子，深一块儿，浅一块儿的，圆滚滚的，倒好似装着西瓜在里头。

    却见潘晓慢慢解开了布兜上的结子，将布展开后，赫然是一颗人头。血淋淋的，瞪着两只圆溜溜的眼，就那般骤然出现在潘小桃的视线里，吓得她惊叫一声，又忙捂着嘴后退了几步。

    潘晓迅速把布兜又绑了起来，便听对门儿屋里头长生爹大声喊道：“是小桃在喊吗？怎么了？”

    潘小桃忙回道：“没事，犄角旮旯里头忽的窜出了一只老鼠来，吓了我一跳。”

    长生爹躺在床上便笑了：“别怕！”他喊道：“明个儿咱们就该走了，等着去了新地界儿，抓只猫儿养在家里，管保半只老鼠也不会有的。”

    潘小桃回道：“好嘞，夜深了，爹赶紧睡吧！”

    长生爹道：“好，你也赶紧睡，别熬眼儿，再累坏了身子。”

    门里门外的三个人，听得长生爹的屋里头终于没了动静，潘晓才低声道：“不是故意要吓坏姐姐的，这是王如春的人头，拿回来祭拜长生哥哥。”

    潘小桃瞬时睁大了眼，王如春！视线往那布兜上瞟了瞟，潘小桃道：“你把它解开，方才没看清楚，我要再看看，可当真是那该死的王如春。”

    潘晓抬头看了看潘小桃，见她果然不害怕，还往前走了几步，立在门槛处，正居高临下地看着自己。

    对于这个姐姐，潘晓自打懂了事儿后，便存了亲近的念头。可惜他来了崔家，不但不曾和他这姐姐处出感情来，反而带来了一股子霉运，引来了他那没人性的娘，又害得长生哥哥丢了性命。

    一想到这，潘晓心里就极是内疚。伸手又解开了那布兜，棉布展开，又是血淋淋的一颗人头。