可怜那书生举着杯子放也不是不放也不是，被这一番话说得脸红一阵白一阵的，茅学政还和颜悦色地问他道：“你说是不是？”

    那书生低着头，飞快地回了自己的桌上，边上与他较好的便劝他道：“人家好好的，你何苦来招他。”说着，示意边上一圈看笑话的，小声道，“你还当他们好心不成，不过撺掇了你做那出头鸟。”

    他抬头飞快地看一眼坐在学政边上与他谈笑风生的林瑜，再听听边上的窃窃私语，不由得双颊泛出红来，懊恼道：“悔不该没听你的劝。”他原也没想怎么给林案首不堪，只是一时被人激得，就忘记了分寸。

    接着，便将上头发生的事说了。那人一听，笑着安慰他道：“这也罢了，学政当即发作出来了也好，便是掀过去的意思，下次万万不可在这般鲁莽了。”他看了眼举止雅致、容色兼美的林瑜，叹道，“林案首原是和我们不一样的人。”你又怎可欺他年幼呢？

    这一边，茅学政经这一事终于发现再这么拉着人，就有给林瑜招惹麻烦的意思了，这才放了人让他回了自己的案几上。

    林瑜略略松了口气，跟这些人精聊天也是一见耗费精力的事。现在能自在喝喝茶，吃点茶果也好。他伸手一端，便看到自己案几上原本一般的茶壶变成了专门放奶茶的暖壶，勾唇一笑。这茅学政，还真是把他当做自家小辈看待了。

    惯例做了诗，彼此品评一番，赞一通笑一通也就散了。林瑜虽然自己不吃酒，但是这样的场合，身上难免沾染些许酒气。他自己闻着不雅，便想着赶紧回去沐浴更衣。

    却见林珩自同窗中脱身出来，往他这边走，林瑜只好站住脚。

    “瑜哥儿，前头你让我打听的事有消息了。”一句话，成功地让林瑜打消了先回去的打算。

    前头也说过，林瑜母家两个正经舅舅，张大舅身上有举人的功名，在家打理生意。张小舅原在西山书院念书，张老太太见他文不成武不就的，便想着先给他定下亲。也不知这张小舅怎么想的，对着书院里的先生拿了家里的信说有事请假，对着家里又是另一番说辞。如此瞒天过海，这么一个大活人竟跑了大半年都没人知道，还是过年不见人回来，张大舅遣人去书院问了才知道，人早跑了。

    气得张老太太好几天没好好吃饭，还是林瑜亲自上阵，才算把老太太给哄好了。

    后来林瑜想着，一个人但凡要落跑，总会有些不一样的迹象。跑去哪里，也可从他平日里的举止推算一二，便托了同在西山书院念书的林珩打听打听。

    看样子，之前是顾忌着院试，才没说。

    果然，等林瑜在酒楼坐定，林珩匆匆地拉来了辛师兄歉意道：“之前院试还没结束，我想着又不差这一时半会儿的，前两天才特地嘱咐了师兄暂时先别说。”

    林瑜摇头道：“无妨。”反正人都已经跑了，一时半会儿也找不回来。林珩又是出于好心，不愿意在考试前打扰了他的心绪，对于参加同一次院试的学子来说，这份心性倒是相当难得。

    “张兄原与辛师兄最熟，瑜哥儿有什么要问的，只管找他就是了。”林珩把师兄往林瑜面前推了推，笑着功成身退了。

    辛师兄含笑打量了一下这个雅间，笑道：“所以，醉仙楼是你的产业？”他摩挲着手里的酒杯，轻声道，“张兄每每与我说自己有个了不得的小外甥，不意竟与珩师弟的堂弟是一个人。神交已久，林大爷。”

    林瑜沉默了一下，脑子转了转，放弃了原本只是想要问一下小舅的计划，起身道：“随我来。”

    但凡做酒楼的，都会常年留下一个空置的雅间，以防万一。醉仙楼也不例外，林瑜在重新打理这家酒楼的时候，就做好了打算。酒楼上下虽然看起来一目了然，但是林瑜巧妙地利用了人类视线的原理，在不起眼的地方搭了一条小道，直通后院。

    辛师兄跟着林瑜的脚步，跟着他来到后院。酒楼的后院一向是忙忙碌碌的，不过这些往来的人却一个个都像没看见他们一般，自顾自地坐着自己的活。

    来到一间四面无窗只有一扇小门的室内，林瑜请辛师兄坐下。

    “唤我宗平即可。”他这么说，林瑜也没什么表示，只是淡淡道：“那好，宗平，我来问你来答，只管说我那不省事的小舅是怎么说的就可以了。”不需要加上自己的理解，听懂了的辛宗平点点头。

    半晌之后，林瑜心里有了结论，他曲起食指轻轻敲了敲手边的桌面，抬眼看向敛着眸子坐在绣墩上看上去无比小心的辛宗平，手指顿了顿，难道是吓到了？他环视一周因为没有窗户，门又关着，只有烛光闪烁显得无比昏暗的室内，也难怪，他心道。

    “说完了我小舅的事，现在让我们谈谈你吧，宗平。”

    离开了那件昏暗的房间，便是林瑜都不由自主地眯了眯眼睛，跟在他身后的辛宗平更是有再世为人之感。

    原路返回到原本的雅间，林瑜笑道：“劳烦宗平一直以来对我小舅的照顾了，有什么吃的用的只管和这里的小二说，也是我的一点心意。”辛宗平执平辈礼目送着林瑜走了，这才松一口气。

    明明没有说什么，他伸手摸了摸后脖颈，果然，都已经湿了。

    林瑜打马回了林府，将手里的鞭子往边上候着的小子手里一扔，问道：“今日开了正门？”官宦人家的中门很少开启，平日里常用侧门。不过今日想是有贵客，林瑜一眼看去，地上的印子还很明显。

    那小子弯着腰跟着林瑜匆匆地步伐，紧着道：“西宁郡王老太妃带着世子前来拜访，太太吩咐您收拾一下到后院去一趟。”

    林瑜眉头一皱，心道这是唱得哪一出，面上点头，道：“知道了，你去回说，我就来。”

    第28章

    既有客来，叫人一直等着着实不大好。幸好白术早就备好了衣裳, 沐浴是来不及了, 但是里外换了一身之后, 林瑜满意地发现自己身上已经没有什么酒气。

    “老太妃带着世子, 这会子正在后院正屋呢。”白术轻声道，“太太招呼着，想是老爷还没下衙，是以叫您陪客。”

    也是，金焱半大的小子, 留在女眷堆里是不大像样，又不是谁都是贾宝玉。正好差不多的年纪, 可不就叫他陪着去。

    来到正屋里，林瑜一眼就见到了高坐正堂的老太妃和一边敬陪末座的世子金焱。贾敏见他来了, 像是得了宝一般，忙招呼过来。

    林瑜只扫一眼神色不同往日的金焱, 因着堂上两个两个长辈，不好多看, 恭恭敬敬地行了揖礼, 被老太妃一把拉住了，对着贾敏笑道：“这孩子，怎么就生得这么俊俏呢？”又道, “听说刚得了小三元, 真真是龙驹凤雏般的人物。”贾敏忙谦虚两句, 比不得世子云云。

    老太妃不赞同道：“你在闺阁里也是一般的直爽性子, 怎么出了阁反倒客气起来。”说着，忙忙地叫身后跟着的女官呈上表礼，林瑜一看，却是玉冠金带，彩绣锦衣，端得是锦绣辉煌。又有文房四宝，珍贵之处难以一一细说。

    贾敏一听老太妃这声气，便知道她是真心爱惜，便笑道：“我才来扬州，不及去拜访您，倒叫您先来看我了，可不是心里惶恐吗？”说着，又替林瑜谢过。

    “谢什么，我看着也只有瑜哥儿这般的人物配使这些。”老太妃是个耿直的性子，见贾敏不推脱，心里便高兴了，她又道，“你们年轻自玩去，叫咱们娘俩自在说说话。”

    贾敏忙吩咐着林瑜好生招待贵客，林瑜点头过后，便与世子两人退下。

    不说贾敏与老太妃原是熟识，两人久别重逢，另有一番话语。却说林瑜带着金焱去了前头的园子，如今春蕊新吐，嫩生生的倒也别有一番气象。

    林瑜赏得专注，对上金焱神思不属的眸子，便笑道：“我都没被你吓一跳，你倒摆出这样一张脸来？”

    金焱鼓了鼓包子脸，道：“你现在是春风得意，哪里知道我心里的苦楚。”他想起了老祖母的话，心里一团乱麻，哪来的心思听林瑜挤兑。

    林瑜轻笑一声，在寂静无声的园子里显得格外的清晰，听在金焱的耳朵里更似一声惊雷一般，他不约地看向对面，只见林瑜半拉头发束了起来，不再做总角样，平白就比自己成熟了许多。

    “让我猜猜你祖母怎么跟你说的。”林瑜正要开口，却见金焱冷肃着一张脸，左右看了看，示意在这里说并不安全。林瑜哂笑一声，道：“放心吧，不会有人听到的。”

    金焱皱眉道：“你怎么知道？”他就是躲在了院子里，才正好偷听到了那贱婢将自己的行动都卖给了他父王的亲随，这才逃过了一劫。从那之后，有了自己的亲身经验，他对这方面就谨慎了很多。

    “就凭这里的规矩是我定下的。”林瑜轻描淡写地说了一句，然后道，“怎么，你还真笃定我一定能猜中不成，这般严肃？”

    金焱涨红了脸，瞪了眼笑容浅淡的林瑜，偏偏找不出词来反驳，心里又憋屈又愤愤，只好狠狠踹了边上的桃树一脚。

    林瑜收了笑，道：“有什么不高兴的，说出来便是，何苦来拿它出气。”又道，“无事不登三宝殿，说吧，你自己是个什么想头。”

    金焱都懒得计较林瑜把自己看得都没一颗树要紧，如今除了祖母还费心为他打算，谁还真的把他看在眼里呢？亲生父亲不满他头上戴着的世子这顶帽子，恨不能弄死他把它给收回。亲生母亲已经去了，母家懦弱派不上用场，后头王妃更不用说，面甜心苦、两面三刀，自小到大，他不知吃了多少的亏。

    半晌，他才道：“祖母想我拜林御史为师，读书科举，放下武学。”西宁郡王是军功起家的异姓王，如今在军中任有势力，这句话的意思就是叫他彻底放弃世子的位置来保命。

    结果林瑜听了，却嗤笑道：“得了，也别拿这样的话来糊弄人，正经拜师科举，去金陵的西山书院不是更好，那里还有大儒。”他上下打量了一下金焱，又道：“现在念书虽然还不晚，但是你底子那么差，真要等你学出来了，还不知要等到什么时候。”

    林瑜只差没把那句看上去你也不是什么读书的料给挂在脸上了。

    金焱听了，不忿道：“你怎么知道我就学不出？”

    “那你倒是说说看，前头还在船上的时候，我一共看了三本书，是那三本？”林瑜问道。

    金焱一时语塞，强词道：“你看得书，我怎么知道，再说，都已经这么久的事情了。”

    林瑜哼一声，道：“我看得是两本书，并不是三本。不要你记得具体的书名，可是连这点小事都想不起来，你觉得你现在重新开始启蒙，来不来得及。”又笑道，“算啦，本来就是逗你的。”

    金焱忒愣了一双眼，听着林瑜笑道：“科举不科举的，对你们这样的人家来说重来都不重要。可惜的是，只要你活着一天，你的父王便不会放过你。”要不然，老太妃便不会匆匆地从姑苏来到扬州了。

    老实说，他们的到来还真是将林瑜给惊到了。按照林瑜的想法，只要老太妃在一日，就能护着金焱一日，甭管多久呢，只要金焱长大一些，老太妃自然能给他安排一条出路。想必，金焱下船的时候，也是这么想的。

    面对金焱的默认，林瑜叹道：“你那父王倒真是个狠人。”

    “祖母有去信，只是……”他难以启齿地住了嘴，不过一去不复返罢了，他的院子里甚至出现了不干净的东西。现在所谓的世子不世子的，倒不重要了，先想着怎么保命罢！

    “我猜，你祖母手里应该还一部分老西宁王手里留下来的人脉吧，只可惜她若真将这些交了出去，等待你们祖孙两个的，就只有死路一条了。”林瑜轻轻抚着桃树上幼嫩的花骨朵，道，“怕是老太妃另有主意吧！”

    目送着贵客离门，贾敏对着林瑜意味深长道：“也不知这里哪来的香饽饽，这般招人。”

    林瑜不接茬，只是玩笑道：“若是过几日，您见我身边多收了一个人，可别吓到了。”

    贾敏美目一转，淡淡道：“哪一个大家公子身边不是长随小厮的一大堆，我早说你太简薄了一些，不是个体统。现在好了，我这便看人去，到时候别嫌麻烦。”

    林瑜赔笑道：“哪里敢呢？”

    贾敏作势点了点他的额头，这才笑着回了。

    夜班三分，便是林瑜自己也没想到，会这么频繁地出现在醉仙楼的那一间密室中。看见，的确是被逼急了。

    昏黄的烛火摇曳，衬得在场三人的脸色诡谲不定。

    不同于早上之时的言笑晏晏，此时的老太妃容色肃穆，姿态却不再高端，她轻声道：“上午的话，我都听我这不成器的孙子说了。你猜的不错，那边已经等不及要他的命了。”

    “那么，您希望得到什么呢？”林瑜身上披着斗篷，声音浅淡，也没了装出来的情绪，“如果说，您只是想要保住他的命的话，应该会有别的方法，为什么会找上只能算是一个陌生人的我呢？”

    老太妃颤巍巍地笑了，道：“只有陌生人才最安全，你说，是不是这个理。”

    “是这么个理。”林瑜赞同地点头，然后话锋一转：“那您觉得，凭什么陌生人要接手这么一个大麻烦？”他其实无所谓，如果真的愿意收下这么个烫手山芋的话，自然也有自信扫清首尾，不叫任何人发现。不过，换句话来说，他又不是开善堂的，什么人都收。没看见他身边便是京墨一个小厮，也有着过耳不忘的技能么。

    “你觉得，老身手上还剩下的一些人脉，如何？”见林瑜果然这么说了，老太妃便幽幽地道。

    林瑜哽了一下，不意她居然这般耿直，因叹道：“我要军中的人脉做什么。”他顿了顿，微微有些难以置信道，“或者说，我在您心中到底是个什么样人，以至于您以为我需要这个？”

    再说了，离老太妃她的年代都已经过去多久了，便是那时候的人脉又如何，人家认不认还两说。

    老太妃张嘴笑起来，一大把的年纪了依稀还看得见当初的英朗：“小子装相，给你好处，只管吃下便是。”又激他道，“怎么，担心自己吃不下？那你又何必来这一遭！”

    林瑜苦笑不得，摇头道：“好处不好处的另说，其实我更关心的，是我到底哪里漏出了马脚，叫您给看上了。”莫说救人什么的，那样的事，换一个早熟一点的世家公子也能办到。

    老太妃得意地笑了，道：“早在三年前，林松一家一个活口没留的时候。”

    第29章

    送走了老太妃，林瑜叹气道：“幸好, 像你祖母这样人还是很少的。”

    被留下的金焱脸色苍白, 强自笑道：“因为祖母目光如炬, 看穿了你的谋算？”

    “当然不是。”林瑜神色复杂地看了他一眼, 道，“为什么你会觉得老太妃看穿了什么？”他的行动很隐秘，扫尾也干净，对于黄石的能力他还是很信任的。

    只不过，像老太妃这样, 完完全全地只靠着最后的结果，就认定了林瑜动了手脚, 偏偏还被她给诈了出来。真不知该怎么说，思维在某种程度上直白的可怕吗？

    不过, 这话就不用告诉身边这个家伙了。所谓的既得利益者即凶手的理论虽然有失偏颇，但是还是有点参考价值的。这种事, 他自己引以为鉴就好。

    “你在这里带上几日，回头自有人给你安排。”林瑜顿了一下, 道, “现在问可能有些晚了，但是，从此之后西宁郡王世子可就与你再无关系, 你真的甘心吗？”

    沉默了一会儿, 金焱眼睛直勾勾地盯着林瑜, 里面的仇恨的火焰令人动容, 他咬着牙道：“区区一个位置算什么，早晚有一天我会将该我的全都自己挣回来。”

    都说落毛凤凰不如鸡，眼前这个倒还能看看。林瑜心里满意，面上淡淡道：“心气不错，不过那么远的事，还是等你哪天学出来了再说罢！”

    夜已经深了，就算是三分明月在扬州的维扬也是有宵禁的。

    林瑜浅浅的步子踏在青石板上，身上披着白色的大毛斗篷，却完全不惧会不会有人发现。辰子是地支的老人了，不至于连这一点事都办不好。

    老太妃年轻时大约真是一个女中豪杰，林瑜想着，掩在斗篷底下的嘴角勾起。一个能在丈夫逝去之后，收拢了大部分的军中势力，直到现在还牢牢地把着其中一部分的人，难怪如今的西宁郡王如此忌惮。

    恐怕，在他的眼里，回到了老太妃身边的世子才是真正潜龙入渊，更有威胁。这才步步紧逼，不将他杀死不罢休。

    可惜，留在京城对金焱来说也很危险。真正的两难，老太妃怕也是看出了这一点，才做主抛开所谓世子身份的禁锢，干脆的跳出局中，倒有一条生路。

    一个郡王爵，说放弃就放弃了，也不知他下了多大的决心。不过，若是没有这一份心气，老太妃怕也不会拿出这一份养老的依仗来，替他打算。

    说到底，如今的西宁郡王是庶子，本和老太妃没什么亲缘。就算金焱的生母是老太妃母家出身的又如何，对于那样风风雨雨都经历过的老人来讲，算得了什么呢？