叶蓁他们过来的时候注意到了。

    袁诚店铺右边相隔两间店铺的位置，开了一家餐厅，看样子似乎是烤肉店。

    “袁大哥，你店的附近也开了一家新餐厅啊？！”进门, 叶蓁就对袁诚询问道。

    袁诚点点头，听明白叶蓁话里的意思, 皱起了眉头。

    “那家烤肉店在不久前开的，专门做正宗的巴西烤肉, 生意很火爆。最近不止我的店铺旁边, 好像很多京城著名的美食店周围都多了一些外国人开的店铺。”

    “烤肉店的主厨是个美国人, 还特意上门，说要和我比比客流量。也不想想，我这边每天做的是定量的，而他那边是烤肉，这有什么可比性？！”

    “你这边这个倒是比我和林冉那边的要恶劣一点。”叶蓁道, “我的对面开了一家西餐厅，主厨名叫路易，手艺挺不错的。”

    要是以前，叶蓁还可能有些担心，但是现在，她已经成为麟级厨师了，路易只是特级厨师，还威胁不到她这里。

    林冉也道：“我餐厅正对面是一家怀石料理，店主我没见过，不过名字叫做小池英子。”

    “袁大哥，我们过来就是想看看你这边有没有外国人新开的餐厅？一次是巧合，两次是巧合，总不可能三次也是巧合吧？！”

    叶蓁跟着点头，“我们想问问袁伯伯知不知道原因。总觉得要出什么大事儿了。”

    “我知道是为什么！”

    声音从厨房那边传过来。

    是袁昆。

    原来，他今天正好来袁诚这边，主要也是为了找袁诚说这件事的。这回既然叶蓁他们都来了，那就正好一起说了。

    “唉！”袁昆叹了一口气，“本来还不想这么快告诉你们的，让你们可以静心提升自己的厨艺。没想到，有些人这么按捺不住，直接就过来刺探情况了。”

    叶蓁几个听袁昆说的，觉得越听越迷糊了。这"有些人"是指来开店的那些外国厨师吗？

    “你们几个，应该都听说过厨神争霸赛吧？”袁昆的眼神从叶蓁他们几个身上一掠而过。

    齐刷刷的点头。

    那是肯定的啊！

    厨神争霸赛他们当然都是知道的，每十年举办一次的厨艺盛典。全世界各地的厨师中选出最厉害的那一位，被称为厨神。

    叶蓁记得，上一届厨神争霸赛正好在九年多以前。

    “那你们知道龙级厨师是怎么产生的吗？”袁昆又问道。

    诶？

    说到这个，好像只知道华国有三个龙级厨师。具体是怎么评出来的，还真不知道哈！

    “不是参与考核评出来的吗？”林飒作为唯一一个特级以下的厨师，是很少能听到这么隐秘的消息的，激动的问道。

    “笨！”林冉戳了他一下，“要真是这样，还用得着问嘛！”

    袁昆闻言点头，“龙级厨师，是麟级厨师以上的一个等级，当然不是随便通过一个考核就可以的。作为龙级厨师，在整个世界范围内，一共有十个。”

    “这十个龙级厨师，就是上一届厨师争霸赛的前十名。而我们华国，就占了其中的三个席位，其中还有那一届的厨神的位置。”说到这里，袁昆也不由的面露骄傲之色。

    厨神啊……

    听到这个称呼，就会让人不由自主的悠然神往。

    “那咱们上一届的厨神到底是谁？怎么好像都没有听您提起过？”

    叶蓁知道华国有三个龙级厨师，黄大厨还有厨师协会的会长，但是还有一个，就不清楚了。现在看来剩下的那一位估计就是厨师了吧！

    “唉。”袁昆面露可惜，“那位厨师叫做谢远，他获得厨神称号的时候已经六十五岁了，回来之后，他更加专注于厨艺的研究，没有想到，短短五年，就患病去世了。”

    “厨神争霸赛参加也是有年龄限制的，当时谢远参加，正好压在了六十五岁这根线上，居然力压群雄获得了厨神称号，当时是举国厨师界都在为此欢呼。”

    “而这一回，无论是黄大厨还是余味会长，都已经过了年龄限制，是不能参加了。但是新一届的麟级厨师中，能够作为领导者的那一个人还没有出现。”

    “你们也知道，因为上一届的时候华国一下子占了三个龙级厨师的席位，让很多国家都不服气。现在知道三个龙级厨师一个去世了，两个过了年龄限制，所以都有些蠢蠢欲动，来华国探听新一代厨师的情况。”

    “你们店面附近新开的餐厅，估计就是被派遣过来探听虚实的。” 袁昆总结道。

    “可是……离下一届厨神争霸赛还有大半年啊？”叶蓁举手提问。

    “才大半年时间，很快就到了。”袁昆道，“别看他们派遣人过来探听虚实，咱们也派了不少厨师出去了解情况。”

    “现在看来，你们几个都是咱们这一届里面的突出人物，否则也不会专门派人到你们店的旁边开店探听情报。”

    “但是，兰渊的店旁边为什么没有人开店。”林冉问道。

    以兰渊的手艺，没人过来了解情况才不正常吧？！

    “这是开店的性质的问题，兰渊都是接预定宴席的，他们在旁边开店也没有什么意义。”

    袁昆想了想，问道：“不过，肯定还有其他方法来打听消息，兰渊，你想想，最近是不是有什么地方不对劲？”

    兰渊转念一想，就想起来一点，“最近我接的订单里面，好几次都是招待外宾，这算吗？”

    袁昆双手一拍，“这就对了！平时店里看不到你做菜，他们就换成作为食客来品尝你的手艺，

    从而确认你的厨艺水平。”

    原来龙级厨师还有厨神争霸赛的争斗这么激烈，都赶得上谍战戏了。

    看到包括林飒在内的几个人都面露凝重之色，袁昆笑了笑，还是安慰了几句。

    “好了，你们也不用太紧张了，好好提升自己的厨艺才是正经，对于那些歪门邪道，就不要管了。”

    等到和袁昆袁诚告别的时候，袁昆才一拍脑袋，想起一件事来，“袁诚、林冉、叶蓁和兰渊，这个星期你们都去黄大厨的别墅一趟。”

    不知道黄大厨找他们有什么事，不过作为厨艺界的晚辈，他们也只有乖乖点头答应份儿。

    就是林飒走的时候有点儿不高兴，嘴里嘟哝着"特级以下没人权啊！"“我也想认识认识黄大厨啊！”

    ＊＊

    周末。

    袁昆领着叶蓁四个人上门的时候，黄大厨穿着宽松的练功服，躺在院子里的摇椅上，旁边放着"咿咿呀呀"的戏曲，正悠哉悠哉的晒太阳。

    “黄大厨。”怕打扰他似的，袁昆轻生喊了一句。

    黄大厨的眼睛蓦的睁开，眯着眼睛看过去，“哦，你们来啦！”

    指了指自己旁边的摇椅，道：“小袁，来，陪我坐坐，晒晒太阳。”

    然后对着叶蓁他们说道：“我中午的时候，想吃三菜一汤，菜要两荤一素，你们四个一人负责一样，帮我做好的。”

    然后又施施然闭上眼睛继续晒太阳。

    “我、我也要做吗？”林冉低声问道。

    这不太像平时的林冉。

    她现在表现的有些自卑，和平时的她很不一样。

    叶蓁还记得，和林冉第一次见面的时候。

    当初，林冉一身改良式汉服，浅笑低吟，做菜的时候充满了古意，从菜到厨师都是一个"美"。

    现在林冉却有点露怯了。

    她心里有点担心。

    袁诚她认识，麟级厨师袁昆的儿子，可以说应该是四个人里面厨艺最好的。

    可是剩下的三个人呢？

    叶蓁和兰渊已经在前段时间不知不觉的就成为了麟级厨师，就剩下她还卡在瓶颈无法突破。

    林冉也很着急。

    明明当初一起成为了特级厨师，现在她却被甩在了后面。她也有自己的骄傲，想要赶紧追上去，但是瓶颈就在那里，无法突破。

    所以，这回被袁昆叫着和叶蓁他们一起过来，林冉心里既有兴奋也有担心。

    兴奋的是，把自己和他们一起叫过来，算不算是认可了她的厨艺天赋。担心的就是自己的瓶颈无法突破，最后反而在朋友面前丢了人。

    听的林冉如此不自信的询问，黄大厨再次睁眼，这回眼里不再是慵懒，反而精光四射，定定的看着林冉。

    “你觉得……你比不过他们，会给他们拖后腿？”

    黄大厨的语气是咄咄逼人的，仿佛一个强大的压迫者凭借着话语将林冉的小心思暴露在阳光下。

    “我……”林冉刚说了一个我字，就被黄大厨厉声打断。

    “你觉得自己的天赋不行？那你还学什么厨艺！如果对于自己的厨艺不够自信，不够虔诚，是永远不可能进步的！”

    就这几句，林冉已经不知道怎么回答了。她低下头，不知道在想什么。

    “你如果不想做的话，可以马上离开。”黄大厨这句话说完，闭上了眼睛，也不再看林冉。

    叶蓁担心的看着林冉，想要上千安慰她，没想到旁边的兰渊拉住了她。

    “你干什么？没看见林冉状态不好吗？”叶蓁看着兰渊问道。

    兰渊摇了摇头，“这个时候，只能靠她自己想清楚，你让她自己静一静。”

    叶蓁一愣，想清楚之后，也安静下来。兰渊说的没错，如果换作自己，这个时候也还是希望自己一个人静一静的。

    林冉现在的状态确实不好。

    她额头冒出密密麻麻的汗珠，低着头，谁也看不清她脸上的表情。

    林冉现在心里什么感觉都有。

    羞愧、愤怒、伤心……

    但是隐隐的，有些如释重负。

    眼泪鼻涕都下来了，她现在一定很难看。这个时候林冉还有心思想着，幸好低着头没有人看见。

    虽然有些害怕刚刚黄大厨带来的压迫感，但是就是这样的压迫，让她自己被逼到绝境之后，豁然开朗了。

    她林冉，从来不觉得自己不如任何人。并且，她对厨艺都是真实的热爱。

    ——那还有什么好怕的吗？

    林冉笑了，直接用袖子往脸上一抹，除了眼眶微红之外，看不出任何异样。只不过笑容看起来更加洒脱了。

    她朝黄大厨道了一声，“谢谢您，黄大厨。”

    然后，跟着叶蓁他们一起往厨房走去。