第37章 河东狮吼

    开学诸事没什么好提的，姚太太一番叮嘱后就家去了，宝茹如同之前一样乖乖听丁娘子教导就好，只是这回却有一件事出乎意料。

    “金瑛怎的没来？”宝茹环顾一周发现金瑛真的没来，而不是来迟了或是自己看漏了。

    “不知诶。”玉楼也很迷茫，她比宝茹还粗心，若不是宝茹刚刚提了一句只怕她还没发现呢！毕竟她和金瑛更加不熟了。

    听完玉楼的话，宝茹和玉楼对视了一眼，立刻就把目光转向了周媺。周媺向来观察入微十分细心，家里又信息灵通，三人中最可能知道些内情的就是她了。

    周媺却只是苦笑着摇了摇头，她家信息灵通，可不是对这种鸡毛蒜皮的事儿啊。

    三人都不知道，只好先放下这事，转而商量待会儿去哪里玩儿——今日虽然开学了，但是正月里丁娘子也多了许多俗事，晌后似乎是要待客。所以开学第一日的下午就提早放课了。这种意料之外的休息最让学生欢喜了，宝茹三个迫不及待地就商量起聚会。

    “悦来居！悦来居！”玉楼几乎是大声叫出来的，果然，虽然是休息时间晁月娘依旧朝三人翻了个白眼。

    悦来居是最近湖州最火的茶楼，这家茶楼去岁才开业。东家据说是广州人氏，不同一般茶楼他家不以茶为主要卖点，精做各种广州点心。听说广州那边流行‘吃早茶’，其实就是点心+茶的早饭。这些点心滋味独特美妙，盘盘精致且种类丰富多样，别的不说只在湖州女眷中就是十分有人气的。

    他家最热闹的时段有三个，一个是早上，本来这就是广州那边的早饭么。一个是晌后，这是休息时间，好多女眷就爱晌后喝茶吃点心呢！一个是晚上，这正是宵夜时间，拿这个宵夜也是极好的。

    “晌后去还有位子么？”周媺考虑的很现实，若是不提前预定，这个时间点确实是很难有空位的。

    “没得位子就让悦来居送到家里去么，今日去我家怎么样？”宝茹很快想到了解决办法。

    最后三人决定先过去一趟，若是没得位子就去宝茹家去吃。

    放了课，三人手挽着手往外走，正在二门处遇见了挽着大竹篮的连二姐。竹篮里的花不多，只有腊梅、水仙等几样，毕竟冬日里花不多，若是洞子货那又太贵了，连二姐怕折了本钱从来不贩那些。

    “今日开学呢！娘子们都挑个花吧，也算我为你们贺一贺了！”连二姐把竹篮挪到前头好让三个女孩子能看清。

    “好俊的梅花！”周媺先赞叹了一句，虽然连二姐贩的这些花儿都没什么名贵的，但是她眼光好每回都能挑拣出好的来，难怪她一个女孩子能靠着一些小生意养活她字自己和老娘了。

    三人都是极有眼色的，这大枝的梅花都是插瓶的不会便宜，所以都拿了水仙之类的。

    宝茹把水仙别在领扣上，闻了闻暗暗的花香觉得还不错。又从花篮里挑了一枝梅花问价钱。

    “哪里要钱！不是说好了我要贺一贺娘子们么。”连二姐干干脆脆地就要走。

    宝茹拉住她，又指了指领口的水仙道：“这不就是？二姐忒客气！你这样我以后如何买你的花。”

    最后好说歹说才会了账。

    “这梅花可怎么办？”

    三人上了宝茹家的马车，却让丫鬟去坐另外两辆,玉楼举着宝茹刚刚挑选的梅花有些苦恼地问宝茹。这梅花是大枝的，若不插好怎么放都是要压着了。

    “看我来！”宝茹把马车里备着的茶杯里的残茶从车窗泼了出去，又折下梅花上的小枝，竟是就着小茶杯插起花来。

    只是她插花课功课一般，现下又只有一枝腊梅让她发挥，最后样子也只得了周媺一句‘颇有野趣’这样安慰性的评价。不过宝茹本就是好玩，收拾了残枝，又用剩下的梅花骨朵冲滚水泡茶。

    “啧！也没什么味儿。”宝茹尝了尝觉得那些拿鲜花泡茶的不知是什么想头，她喝着与白水没什么分别，连梅香也只是淡淡的。

    “这是自然的！人家花茶都有制茶的手艺呢，哪有你这样的，若是这样也能喝，那倒是不用费工夫炮制茶叶了！”玉楼家是做香料铺子的，与花儿朵儿打交道也多，最先嘲笑宝茹。

    三人嘻嘻闹闹里到了悦来居，三人倒是极有运道，正好大堂里空了一张桌儿，这也有正月里大家都不太出门的缘故吧。

    总之三人能舒舒服服地在大堂里等着吃茶了，毕竟家去吃点心总归会走点味儿，最正宗最好味还是得在店里。周媺拿到了菜单，这方面她是行家，她先征求了一下宝茹和玉楼的意见，然后就按照三人的喜好要点心了。

    “普洱茶一壶！叉烧包一笼，虾饺一笼，烧卖一笼，虾仁肠粉一碟，流沙包一笼，马蹄糕一份，榴莲酥一碟，糯米鸡一份，豉汁风爪一份——”

    茶楼里的跑堂伙计大声往唱名，自有人写成菜单递到后厨。

    最后呈现在宝茹面前的就是令人食指大动的点心，十来个盘碟挤挤地拢在桌子上，却不怕三个女孩子吃不完。每个蒸笼或是碟子都是小小的，里头至多有三四个四五个的量，足够每个女孩子尝一尝味道罢了。

    “刚刚应多要一份儿烧卖的！”玉楼十分可惜地夹住了最后一只烧卖，这烧卖小巧精致只能咬上两口，玉楼十分爱它的滋味儿。

    “我说了让你们东家出来！！”

    三个女孩子正享受美食时却冷不防听见有人吵闹，齐刷刷地把目光投向发声处——其实也不用刻意去找，那儿正是柜台处已经围了好些人了。

    刚才大声说话的是一位年轻妇人，她还带着几个壮仆，正围着悦来居的掌柜。有些伙计已经上去帮掌柜解围了，不过也有些怕打起来并没有上前。

    玉楼眼珠一转朝躲在角落的一个小伙计招了招手，那小伙计也有几分机灵晓得只怕有油水可捞，就微微缩着身子跑到了宝茹这一桌。

    “这是怎么回事？莫不是你们悦来居的食客吃坏了肚肠上门来了！”玉楼一面问还一面吧一小块银子丢在了桌子上。

    宝茹虽然对八卦很感兴趣，但此时唯一的想法是这回玉楼的压岁钱只怕是有不少，竟然这般大方！

    果然，小伙计立刻被玉楼的银弹打倒了，脸上堆起殷勤的笑，压低了声音与三人道：“咱们悦来居一贯诚信经营的，从不以次充好，哪里会吃坏肚肠！不瞒小娘子，刚刚那位是石榴巷粟家大姐儿呢！”

    三个女孩子还不到出去交际的年纪，若不是极近的人家，说哪家姐儿她们哪里认得。不过也是凑巧，这粟家大姐儿她们还真认识！这人不是别个正是金瑛的嫂子！大概正是由于她是招赘，哪怕嫁了人大家也没改口只叫她粟大姐，而不是‘金太太’之类的。

    “她上门来却也不是为了别的什么，只是为了找她男人喱！”说到这里小伙计竟有了几分耻笑，只是想起自己说话的是几个小娘子这才稍稍正经了些。

    “她不是找你们东家么？”宝茹觉得困惑了，她记得金瑛的哥哥叫金珩来着，又不可能是悦来居的东家。

    “她丈夫金珩现下正被东家雇了做账房，她找不见男人只能管我们东家要人了！”

    说着看了看四周更加小声道：“我们东家说是与那金珩的爹有旧呢！不然怎放着好些老账房不用，偏偏雇了他做账房。那金珩也是个男子汉来着，当初走投无路只能带着妹妹入赘，这些年受够了气，如今有咱们东家帮衬，别的不论糊口却是不成问题的，听说他正要与粟家大姐儿和离喱！”

    宝茹三个听到这儿都难掩震惊，难怪今日见不到金瑛来，家里出了这样的事儿她怎还会来上学。只是不知她现在是跟着哥哥，还是呆在家里，前者还好，若是在家也不知如何尴尬。

    后头那小伙计又说了几句内情，宝茹几个却有些心不在焉，略听了听就让小伙计拿钱走人了。

    到三人结账离席时柜台前的风波已经平息了，也没注意是不是悦来居的东家亲自来的。宝茹看了看悦来居里头，心里知道这新闻很快会传遍这一带，虽不说整个湖州都晓得，但是认识粟家的人只怕都会知道了。

    宝茹并不喜欢粟家大姐儿，她只远远见过她两回，而无论是见面时的观感还是从别人那里道听途说来的一些传言里她都不是什么好人。待丈夫肆意妄为，待小姑刻薄吝啬，就连做生意也不是诚恳之人。

    但是此刻所有晓得她的丈夫要与她和离的人都对她口诛笔伐，幸灾乐祸，这难道就对了么？她的丈夫要与她和离，几乎所有人都觉得这是她丈夫有骨气，是个男子汉，这难道不是另一种扭曲？

    她的确对丈夫和小姑不好，可是从她的一面来看宝茹却没办法说罪大恶极。毕竟是招赘来的丈夫，净身入户，吃她的穿她的，谁能指望她和一般妻子那样恭顺！无论因为什么，她到底也没短金瑛兄妹的吃喝穿用，甚至供金瑛在丁娘子处念书。从某种程度上而言说她对金家兄妹有恩也可以，虽然这恩情或许对金瑛和金珩来说带着耻辱，但是他们也自愿受了这恩情啊！

    无论怎样恩就是恩，好就是好，到了今天这地步宝茹竟不知他们夫妻两个哪一个更加刻薄了。只是她更深地晓得了世间女子的不容易罢了，哪怕是粟家大娘子这般其实可以理直气壮做‘河东狮’的到了世人眼里也不过是一场笑话罢了。

    第38章 同学话别

    等到宝茹再听到关于金瑛嫂子与兄长的事情后已经是半个月后了，金瑛一直没来，宝茹正想着如何把去岁剩的会资她那一份还给她。听说她是跟着她哥哥的，宝茹也不知哪里去寻她，正苦恼来着却收到了金瑛的信。

    原来是辞别的，她哥哥已经与嫂子和离了，当初是净身入户，如今就是净身出户。她哥哥靠着悦来居东家的帮衬决定去广州讨生活，据说金家兄妹的父亲过去就是在广州跑商的，只是后来折了本钱跌落下来，这才败光了家业，不然金珩也不会入赘了。

    他们父亲当年在广州做生意也算有声有色，十分诚信仁义，不少人受过他的恩惠，那悦来居东家就是其中一人。虽然人走茶凉，可兄妹两个去广州无论是做生意还是与人做伙计总有些故人会帮一把的，所以金珩仔细考虑了一番决定去广州闯荡。

    金瑛写这信却是为了邀宝茹出来辞别——她在学里其实没什么朋友，想来想去竟只有一个不远不近的宝茹算是相交。

    宝茹看完了信心里有些怅然，此世不比后世，后世无论相距再远重聚也是容易，更别提还有种种通讯工具，人与人之间分别的情绪并不深刻。但是这时候若是天南海北，再是相聚谈何容易呢？‘辞别’往往就是‘不再见’，宝茹与金瑛关系并不亲密，但是好歹同窗三四年，年深日久，此时竟生出了离别不舍来了。

    “我才收到了金瑛的信。”晌后休息时宝茹同所有同学宣布，听到‘金瑛’二字所有人都安静下来，大家或多或少听到了些消息自然晓得金瑛只怕要离开了。

    “信里是与我们辞别，又邀我去与她作别，我自然是要与她饯行的，只是不晓得还有没有要与我同去！”宝茹斟酌着语句，虽然知道金瑛只邀了她一个，但宝茹心里肯定她是怕有人拒绝罢了，若是人去了她也不会怪自己自作主张。

    “哼！只怕她只邀了你一个吧！咱们去算什么，没得讨人嫌呢！”说这话的人不用看宝茹也知道是晁月娘，宝茹并不想与她理会，说到底晁月娘也只是个十多岁的小姑娘，虽然与金瑛常有矛盾但她哪里是什么坏人。这会儿金瑛要走了，她心里难道没有半点触动么？她现在不过是在发小姑娘脾气罢了。

    “总之想去的明日放课后就一起去吧，这次一别可能难得再见，同窗三四年的缘分不能没个结果。”

    最后每个女孩子都表示要去，就连晁月娘也扭扭捏捏地与宝茹打了声招呼。少年时期纯洁的女孩子，宝茹忍不住想到，这时候她们几乎很难真的去恨什么，哪怕是不和到了最后竟也有一份柔软的善意。

    “还有一件事我想提一下，上学年剩下的会资还有七八两，其中只有一两不到是金瑛的。老话说‘穷家富路’，金瑛和她哥哥也没什么积蓄，咱们这七八两银子至多也就是做几回消遣，我想着不如把这钱给了她做程仪罢！”

    在座的女孩子没有一个反对宝茹的提议，想到金瑛以后就要与哥哥背井离乡讨生活哪一个不叹息呢！

    其实宝茹还另外准备了程仪，不多，但终究是她一份心意，只是并没有当众说出来罢了——她又不是做给别人看的。只不过她没想到还有别人也和她有了一样想法。

    众人都散了，晁月娘却偷偷找到了宝茹，她的样子十分不自在，宝茹却因为今日的低落反而格外有耐心，一直等着她说话。

    “她真的要去广州了？嗯，我是说她哥哥那样穷，去广州，路上金瑛怎么办？”

    “所以，月娘你要说什么？”宝茹阻止了晁月娘一直的词不达意，在她看来她应该是想说别的吧。

    “你把这个给金瑛行么？”最后晁月娘放弃了婉转地表达，反正她从没学会那样说话，直接递给了宝茹一个荷包。

    宝茹一看这荷包就知道了，这荷包本就是晁月娘的钱袋子，宝茹没客气直接把银子倒了出来，宝茹估计不精确到底有多少，但是四五两是有的。她们这样的女孩子家里的月钱都是一两上下，当然没几个真靠着一两银子过活，家里母亲一般都是会补贴女儿的，而且学里用钱或是买些要用的昂贵东西，只要真的是必须的父母也是会出钱的。

    但是四五两银子零用也不是可以随便拿出来的，毕竟她们这些闺阁小姐从虽然有钱，但大多是‘浮盈’，随便一两样好些的首饰十几二十两很常见，可真要随便拿多少银子出来却是不能了。

    “你怎么不自己给她，明日你不是也要去么？”宝茹把银子重新倒进荷包，有些好奇地问。

    “她若是不要我的钱怎么办！？”晁月娘理直气壮道，在她的考量里以她和金瑛之前‘仇人相见，分外眼红’的样子金瑛真的可能不要啊，至少她觉得她要是金瑛，有个人老少对自己唧唧歪歪指手画脚，出于自尊自己也是不会接受那人的钱财的。

    “我给出个主意吧，明日其他人肯定都会送些饯别礼物的，倒不一定是程仪了，只是些针线或是平常爱物，不为别的只是为了做个念想——谁知道下回何时才能再相见。咱们把所有人的东西都装在一个匣子里，只说是些针线礼物，也免得有其他同窗和你想到一处儿去了，而金瑛却不肯收咱们的钱。”

    这个年纪的闺阁小姐，哪怕是商户子弟，都是有些耻于谈钱的。直接给钱，虽然有‘程仪’的名头，但难保金瑛不会安心接受。偷偷送去，等她知道了已经在路上了。

    第二日所有人都把礼物放进了宝茹事先准备好的匣子里，那些礼物大都是些针线，荷包、手巾、帕子、汗巾什么的，宝茹注意到好些针线里都似乎包了些什么，看来和她还有晁月娘做一样事的还不少，宝茹轻轻地笑了笑。

    等到女孩子们一齐赶到约好的酒楼时金瑛已经是等着的了，金瑛看着来的齐全的同窗怔了怔，她肯定自己只给宝茹写了信。

    宝茹笑着冲她眨了眨眼，她知道了，一定是宝茹告诉了所有人。宝茹的自作主张她恼怒吗？不，宝茹想的没错，她不恼。她其实是想请所有人来着，此去经年难再相逢，就是曾经再讨厌的人，不晓得为什么都不舍得起来。

    因为原本只是预备两人的，这会儿来了十多个只能重新点菜，众人有心替金瑛省钱，都只说要些瓜子茶水就是了。

    金瑛却一面去找跑堂伙计，一面笑着道：“一直是你们做东，今日也算让我做了一回东道了，可别拦着我，也不是我充大方，只怕这一回后再没得机会了。”

    众人听了这话无端难过起来，都不再拦她。不过后头的饭局却不算沉闷，几个原本就活泼爱玩的就不必说，就是平常十分文静的也尽力说笑，好像这不是为了同学送别而是大家平平常常的一次小聚。

    年纪还小的女孩子不能喝酒，但今日到底是饯别来着，众人都要了些果子露，有些酒味但绝不会醉人，勉强喝吧。

    喝完一整坛的果子露，就是再不像酒，宝茹也觉得滴酒不沾的同学们似乎有了一点微醺，不让金瑛再让酒楼上果子露了。

    金瑛看了大家的样子笑得捂了嘴，从身后拿出了一个小包袱。

    “一点果子露也上头了，以后是再不敢和你们喝酒的！”哪里还有以后，就是有只怕那时候大家早就不是喝果子露就会脸红的小姑娘了吧。

    “就要去广州了，我的情形大家都知道，没什么好东西送你们，几样针线，不过做个念想罢了。”

    打开那小包袱，里头果然就是些针线，竟然是每人都有的。宝茹分到的是一个扇套，里头绣着一个小小的‘宝’字。显然她与每个同学都是准备了的，只怕她本来是要托付宝茹给其他人捎带的。

    粗略一看就是宝茹的眼力也晓得这是仓促做的，也是，她知道要去广州又才多久，这些小东西最费神，只怕一晓得要走就准备起来了。可即便是这样时间也是不够的，想必为了这粗糙的针线还晚上赶过工。

    “巧得很！我们也有礼物要送你呢！不是什么别的，大多也是些针线，你也拿去做念想吧。”

    宝茹把匣子递给了她道：“都装在一处了，里头还有各自与你写的信笺，你回去再看吧，不然怪不好意思的。”

    金瑛不疑有他，匣子都没开，只拿空了的包袱皮一裹放到了一旁。

    “渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”

    “寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”

    ......