有几名小娘子拿帕子捂著口鼻，围上去看那只小狗崽。

    滂沱大雨中，气氛一时热闹混乱，只有小琬的视线始终紧紧追著那个少年。

    这一年，她十三，他十六，她是颜家旁系、颜如玉一表三千里的小堂妹，而他是以城隍庙为家的乞儿头。

    那之后，她每日下午总要溜去城隍庙附近转转，偷看那名少年，有时幸运便能顺利见著人。可惜没隔多久，城隍庙发生了凶徒虐杀孩子的震惊惨案，那名小男娃没能逃过死劫，而苏珩不知所踪。

    第二次见到苏珩，他已经是苏家的五郎君。

    再见到他实在是意外的惊喜。她爹帮著沈秋娘打点铺子，她便也学著管商铺，时常到铺子里去。那几年，商铺发展顺遂得不得了，下头有南方最大的染坊与织作坊找上门合作，上头亦有雍京商铺联盟、皇室、达官贵人与他们定了长期买收的约。

    一日她爹兴高采烈地说染坊与织作坊的大老板上雍京，颜家打算好生招待他，要小琬一道前去。

    小琬极其不愿。

    她爹的心思她多少是知道的。她们家虽然也与颜家沾上了边，出了门对外都号称是颜家人，可与当朝阁老的堂伯公关系极远，门户也天差地远，日子虽勉强能过，却也不是顶好。

    她爹吃过苦，一心只希望她能配得富贵人家，日后能生活优渥、衣食无忧。

    可那大老板虽说是江南富甲一方的名门巨贾，但也四五十来岁了，虽说只有一妻，可膝下五子年纪各个都比她还大。

    她一不愿作为人妾，二不愿坏人感情。据说那大老板与夫人少年夫妻，感情深厚。

    因此那一天，她藉口要好好打扮，让她爹先行一步，然后她化了个极丑的妆容，一身邋塌赴约。

    一进到约好的茶肆包间，在看到人的那一瞬间，小琬呆若木鸡，惊掉了下巴。

    茶肆里头一名锦衣公子端坐著，嘴角噙著一抹浅浅的微笑望过来，他容貌精致秀美，如玉无暇，斜阳从外推的窗照射进来，在他周身镀上一层金黄辉泽，像一幅绝美的画。

    “苏、苏、苏郎君？”

    她惨叫了一声，抬袖遮住自己的脸，转身便跑。

    苏珩云里雾里，转头看向小琬的爹，却见她爹也呆若木鸡的看著小琬跑远的背影。

    他是不是老眼昏花了，方才那海胆粗眉、血盆大口、满脸黑痣的是他夸下海口知书达礼、温婉可人的娇俏么女么！？

    小琬羞愤欲死，让爱慕的人看见了最丑陋的模样，她大半个月都不跟她爹说话。

    原来那一直帮衬著颜家生意的不是苏老当家，而是他的五子苏珩。

    这也是小琬第一次知道苏珩名字。

    翩翩君子，温润如玉。

    她觉得这名字极贴人，那气质，那风华，他就像一块行走的玉。

    过了大半个月，她终于忍不住同她爹打听苏珩的消息，这一打听才知道，他竟是苏家流落在外的第五子，不出意外将是苏家下一任当家，此番上京便是有意将生意向北拓展至雍京，面对近日同样对雍京布业与脂粉业虎视眈眈的浣南李家，他过来打探情形，顺道拉拢商会与几大上下游商家。

    并且人就暂居在她家客院。

    小琬自从知道苏珩借宿自家，便雀跃难耐，她克制不住地想看他几眼，却又顾忌著茶肆的拙样不好意思教他看见，她寻思良久，最后偷偷去搬来修剪枝芽的梯子。

    她摸到客院外头，将靠墙梯放妥，吃力地爬了上去。等她好不容易爬到最上头，忽然一阵狂风袭来，小琬眼里入了沙，她一个刺痛用手去遮眼，那一瞬间脚下一滑，她吓了一大跳赶紧攀住墙顶，梯子倒了下去，发出碰！好大一个声响，而她则卡在了墙顶。

    “墙上何人？”

    苏珩闻声出来查探，就见院墙上一抹杏黄，一个小娘子四肢并用紧紧巴著院墙，姿势怪异，似乎动弹不得的模样。

    “咦！”

    小琬被突然出现的声音吓到，整个人重心不稳，往内摔落，在苏珩面前趴成了大字型。

    “......”苏珩道：“你是之前茶肆的那个......颜成渊的女儿？”

    小琬转过头，看见高高头顶上风采翩翩的人，僵硬地笑了一下。“嗯。”再度在苏珩面前出了丑，她简直想遁地而去。

    “那么，威远侯家的颜姑娘是你堂姊了？”

    “嗯。她是我族姊。”一表三千里，亲缘关系大概可以追溯到祖宗十八代前的那种。

    “你与她可好？”

    小琬支吾道：“不是太熟，就族里每次聚会与宴席时聊过一些。”几十人群聊那种。

    “这也算识得了。”苏珩对小琬绽出一个笑容。瞬间大地春回，桃花开遍。他将小琬扶起，并未追究她一个小娘子攀上未婚男子院墙头的无礼行为。“那你同我说说她可好？”

    那时小琬就知道了。她喜欢的人，喜欢她那位已经远嫁浣南的族姊。

    喜欢一个人的滋味是酸甜的，喜欢一个无意于自己的人的滋味却是苦涩的。

    但是小琬并不放弃。

    从那日起，小琬便日日常跑父亲打理的商铺，颜成渊管的是沈秋娘手下的布行一块，而苏家正是江南最大布料商，苏氏染坊与织造坊都是绝顶一流的大作坊，苏珩想拓展苏家生意至雍京，少不了接触合作的几大布行。

    果然，她在那偶有遇上苏珩，虽然概率极小，但碰著了人她便能开心上几日。

    小琬极有经商天赋，她心思活、心眼细，对帐反应快，逐渐成为颜成渊不可或缺的帮手，甚至一点一点接过布行生意，沈秋娘对她十分满意，大有将她培养成左右手的意思。

    苏珩逐渐把她当成了生意夥伴，有时遇上便会找她闲侃，但泰半聊的是如玉的事。

    小琬为了留住苏珩，编了一个又一个如玉与她发生的小故事。

    幼时两人一起玩耍遇上的蠢事，小郎君们各种稀奇古怪、讨如玉欢心的事，她们女学里的趣事......等等，然而事实上小琬同这个族姊半句话都没说过。

    她翻来覆去的讲，苏珩也百听不厌。

    逐渐地，两人会多聊一些额外的事，不外乎李家的威胁、商铺的经营策略与发展等。

    几年下来，他们成了故友。

    今年十二月十四的早晨，小琬早早便起身了。

    因为这日苏珩必定会来找她小酌。今年他们约在苏家新开的酒肆中。

    “翡翠，你瞧我今日这样打扮可好？”小琬在她的贴身婢女跟前转了一圈，复而又道：“总觉得我的妆浓了，还是淡雅一些好。”

    翡翠心下叹息。

    这打扮可不好，小娘子艳丽无双，适合张扬一点的妆容与鲜艳的颜色，却偏偏要上净素的妆，半点儿都显不出天生的美貌，还要搭配俐落乾净、剪裁简单大方的藕色外衣，非但没烘托出恬淡的气质，且将原本的特色都掩了去，一个十成的美人胚子生生被打成了普通姿色。

    “可以的。”翡翠顿了下。“与威远侯家的娘子极像。”

    “是么？”小琬满意地理了理衣袖，“那便去见苏当家吧。”

    这些年，她为了让苏珩的目光多停留在自己身上片刻，蓄意地模仿起如玉来。

    翡翠点头，便又听到小琬说：“带上前几日好不容易从西南寻来的那块佛脸羊脂白玉。”苏珩喜玉，尤其是带有裂纹的羊脂白玉，她费尽心思探听到西南有块稀奇的白玉，裂纹裂出了佛脸，想著苏珩应当会开心，前后辗转派出了几波人、耗时大半年又去掉上千两，才终于将白玉给弄到手。

    两刻钟后，苏珩到了酒肆。

    “颜小姑娘。”

    “苏大哥。”小琬朝苏珩一笑。苏珩一直叫她颜小姑娘。“恰好了，这是前几日人家推荐我收的，我想著你喜爱这类有纹的白玉，便拿来给你瞧瞧。”她说罢，挥挥手豪爽道：“我对白玉一窍不通也不特别偏爱，苏大哥若喜爱便收下罢。”

    苏珩扫了一眼，奇异道：“这是西南的佛脸玉吧？听说这玉炒到了两三千两的高价，竞夺者众，还有价无市，是抢不到的宝贝呢。”

    小琬笑道：“不是的，这是仿品，百两不到。”

    这玉成色绝佳，裂纹浑然天成，摸著温润滑腻，绝不可能是仿品。苏珩心下有底，却并未戳穿她，只拍开一坛封泥，也不管是什么酒，仰头便灌，一坛酒落了半坛在桌上。

    他平日甚少饮酒，真有小酌也适可而止，都用小杯盏，可今日他总是心头难受，刻意放纵自己。

    未消多久，苏珩已酒酣耳热。

    “你知么，那时，是我先识得如玉的，那时我一无所有，她是第一个同我攀谈的名门贵女......”苏珩双手叉腰，“可是当时我胆怯，自卑，顾忌著身分不敢亲近她，还发生了惊天变故，那时我深刻认识到自己的懦弱与无能，便更加胆怯与自卑，于是拒绝她的好意，转身回了苏家......我一离开，没过多久，便听见了她成亲的消息。哈，对方是一个潦倒落魄的穷鬼，无权无势无功名，与我同样出身商贾之家的寻常百姓，不，认真说来，条件还差于我......早知她不介意选择如此的对象，我为何要远远避走！？”虽是一股脑儿的倾吐苦水，他的神色却再认真不过。

    “苏大哥。”小琬哭笑不得地把他拉离梧桐树，“别老对著树干说话，它听不懂。”

    “唔。”苏珩挣脱她，转头便又回到梧桐树面前。他一本正经地拍了拍树，“听说如玉喜欢海棠，你说，她会喜欢那个海棠园么？我买下了那个海棠园，把花草都整理了一遍......就是不知隔壁是谁那么可恶，硬是出了几倍价抢走了我一半的花园地......”

    “那个李自在，究竟是哪根葱蒜，至今也没能见上一见......”

    “苏大哥。”小琬看著他发苦的脸，觉得自己的心也跟著发疼。

    苏珩今日特别失常。十二月十五是如玉成亲的日子，他不喜此日，总是在前一晚喝得大醉，然后隔日睡掉一整个白日，权当没有这日。而今年他格外难受，原因无它，就在几日前浣南李家二当家李自在带著如玉回了雍京。

    莫名冒出的李自在始终是苏珩心里的一道槛。

    他一直想看看如玉选择的人是什么模样，可李自在成亲之后远走浣南，他压根儿没机会拜见人。

    此番李自在回京，苏珩以谈生意为由约见他，却被他以陪伴爱妻、纪念成亲等的理由给婉拒了，苏珩难受得很。

    很快地他便不胜酒力，倒在一旁。

    小琬四下偷看了一眼，见并无路过的家仆，也不唤人过来，自己将苏珩搀扶到了客房里。

    她扶著他躺上床榻，去灶房里给他拿了一小炉烧好的热茶过来，而后看看寂静的客房与床榻上朝思暮想的人，忽然，鬼使神差地，她凑上前去，半弯了身，向苏珩那儿倾下头去，偷偷将唇......贴上了苏珩的。

    在唇瓣相贴的那一刹，苏珩睁开了眼。

    吓！

    小琬被那乌亮的眼给吓了好大一跳，慌张地退开身去。

    “嗯，头好疼。”苏珩难受地捂著头。“颜小姑娘？这儿是哪儿？”他语气如常，面色不大好，神情仍有几分迷蒙与恍惚。

    “这儿是我家，你喝醉了，我便让翡翠她们扶你进来－－”小琬说完便朝苏珩告辞，急急忙忙跑了出去。

    苏珩在她离去后抹了下唇，若有所思地盯著门。

    良久，他轻轻叹息一声，翻身下了床。

    他无心思在此处多待，趁著天色仍早出了小琬家。

    谁知人才走出门没多久，便被人从后颈打昏，整个人昏死过去人事不知。

    等他再度醒来，已是隔日清晨，他发现自己全身不著寸缕，被丢弃在镜湖一角，莫说钱财与识别凭证那些，就连敝体的衣服都没有，在清晨的寒风中顶著朝露冻得牙齿直打颤。

    “天－－”

    “哎哟，你终于醒了。”

    他的身后忽然传来一个声音，苏珩吓到，惊跳起来，就见背后草地上趴了一个同样光溜溜的男子。“兄弟，身板挺好啊。”那人上下打量了他一眼，吹了一声口哨。“那儿似乎也挺不错。”

    “......”苏珩扫了回去。“哪里，彼此彼此。”

    “听说最近雍京出现采花大盗，会劫财劫色，而后将人弃置桥下......”

    “你这么一说，我便想起来了，听说还有采草大盗，与采花大盗相同手法，只是受害者是成年男性......”

    两人惊疑对视一眼，然后那男子双手护胸，道：“我的贞节可还在，它是我娘子的！”

    苏珩唔了一声。“我的可也还在。”

    半个时辰后，两个衣著破烂的男子出现在镜湖路上。