这日，适逢休假头日，因着下周期有手工课要打络子，是以小姑娘们需要出府采买些彩绳珠子等材料。

    如今正是月底，秋氏忙得抽不开身，四房的洪氏留下来帮忙也走不开，秋氏便让史氏和柳氏二人带着她们两个的女儿出府采买去，顺带帮夏馥安买一些。夏馥安如今还在禁足期内，是不能出门的。

    不巧，临出门时，史氏的月事突然来了，自从当年早产之后，史氏月事便极不规律，每次一来都疼得像是要了她半条命似的，通常那几日只能躺在床上静养着。最后，只能由柳氏带着她的女儿夏华珊和夏疏桐出府去了。

    柳氏带着她们到了南市的铺子，挑了一些络绳和珠子，挑过之后，便带着她们去茶楼里吃东西打发时间了，这样既省钱又省心。

    带她们来茶楼里吃喝，两个小姑娘能吃得了多少？最多也就花个一二两，她可不能带她们去逛首饰珠宝铺，若是两个小姑娘看上要买，小姑娘不懂货色，轻则数两，多则数十两甚至上百两，自己的女儿还好说，二房那个，柳氏可不想出钱。

    柳氏是家中庶女，出嫁时嫁妆并不丰厚，她丈夫夏知书又是个古板的，俸银就那么点，逢年过节打点下，开销用度大，她攒下的可不多。她感慨，其实府中最穷的不是二房，是她们三房啊。

    柳氏带着两个小辈来到了茶楼，正好碰到之前未出阁时的一个手帕交，这个小姐妹姓庄，也是庶女，嫁的是商贾人家，虽然名声没那么好听，可是如今却是穿金戴银，那是一丁点都不缺钱的。

    姐妹二人笑着手拉手上了二楼雅间，说着说着就说到了内宅里的事去。庄氏嫁过去虽是当的正妻，可那商人好女色，连纳了六七房小妾，庄氏整治那些妾侍整治得头都晕了，这会儿羡慕着同柳氏道：“哪像你呀，夏府家风严正，你家夫君一个妾侍都没有！”

    柳氏笑笑，没说什么，其实夏知书是有一个通房的，当年她怀了身子的时候，给夏知书安排了两个老实本分的丫环，不过夏知书这人并不热衷房事，只碰了其中一个，前后不过三五次，等柳氏出了月子后，夏知书便连碰都不碰了，如今只怕连那通房长什么模样都不记得了。

    她家老爷确实算好的了，可是没有比较就没有伤害，长房那位高官厚禄，才貌双绝，可对大嫂那真叫一心一意，成亲这么多年夫妻二人还跟蜜里调油似的。

    庄氏和柳氏二人聊起了内宅，聊个没完没了，夏华珊年纪小，吃饱后犯困，趴在柳氏的腿上睡着了。柳氏让丫环把夏华珊抱到了榻上，给她肚子上盖了个小丝毯，看向了夏疏桐，心思这个得什么时候睡呀？她还有好多话想和庄氏说呢，可是碍于夏疏桐在场，实在不便多说，小孩子这个时候正是半知不懂，有些话可不能让她听了去。

    夏疏桐其实也困了，可是她难得出来一趟，今日正是好时机，便打起了精神，对柳氏笑道：“三婶，桐桐想出去外面逛一逛，好不好啊？”

    夏疏桐这提议正中她下怀，柳氏笑道：“行吧，记得把你的丫环和嬷嬷们都带上。”

    “好咧，谢谢婶婶。”夏疏桐下了榻，朝二人福了福身，“程夫人，桐桐去玩啦。”

    “好好，去吧。”庄氏应道，她夫家姓程。

    夏疏桐出了茶楼，身后跟着木棉和连翘，还有她院子里的两个嬷嬷，陈嬷嬷和施嬷嬷。

    夏疏桐蹦蹦跳跳，漫无目的地东走西逛，像是极有兴致的样子。

    “哦，对了，”夏疏桐突然停了下来，对陈嬷嬷道，“嬷嬷，我娘今天身子不舒服，你去间品斋外带盅桂圆莲子红枣羹，还有姜枣红糖水回去给她吧。”

    陈嬷嬷听了夏疏桐的吩咐，应下了，又恭顺地夸了一句，“小姐真是孝顺。”说完便抬脚往间品斋里去了。

    夏疏桐眼珠子转了转，还剩两个要打发呢。一路上，她又买了好些东西，买的都是像纸鸢、藤球、灯笼这些不易拿的大物件，没过多久，施嬷嬷和木棉手上便都拿得满满的了，夏疏桐还欲再买，木棉劝道：“小姐，我们拿不动了，别买了，回去吧。”

    “唉呀，我再逛多一会儿就回去了！”夏疏桐有些不快，看了看这二人，“这样吧，施嬷嬷你和连翘先把这东西放回马车里，我和木棉逛多一会儿就回。”

    施嬷嬷一听，连忙道，“小姐，就留木棉一人跟着您可不成。”先前把小姐弄丢的刘嬷嬷和李嬷嬷可是挨了板子的，她都记着呢。

    “唉呀，这里这么热闹，光天化日的，前面就是巡城铺，还有人敢来拐我不成？”

    夏疏桐说完这话，忽地有些心虚，前世的时候，她在六七岁时，确实被一个很奇怪的人贩子拐走过一次，那是一个独眼的瘸子，将她拐到了山上的一间小木屋里，他模样看起来虽然很凶，却没有伤害她，可是后来……

    夏疏桐甩了甩头，不敢再多想，只催促她们二人快回去，又朝木棉眨了眨眼。

    木棉一愣，继而会意，小姐这是又有事情要做了。她连忙将手里的东西递给了连翘，道：“那你们先回去吧，我陪小姐在前面逛多一会儿就回去，放心吧！”

    木棉硬塞给连翘，连翘不得己只能接过，这天气热着，她还不想在外面逛呢，便道：“那你们快一些，三夫人不知道什么时候就要回去了。”

    夏疏桐轻笑，“我看三夫人和程夫人有得聊，怕是聊到天黑都聊不完呢！我可要好好地逛，你们两个放好东西就去歇着吧！”她说完，拉着两手空了下来的木棉跑了，连翘和陈嬷嬷二人抱着满满的东西，追都追不了。

    夏疏桐拉着木棉进了一家首饰铺子，却是从后门给绕了出来。

    木棉忙跟紧了她，“小姐，你是想去哪儿呢？”

    夏疏桐迈着小短腿快步出了小巷，“我们去西郊，快！”

    “西郊？这么远？”木棉吃惊，从南市这里去西郊就算坐马车最少也要半个时辰啊。

    夏疏桐没多解释，只迅速拦了一辆马车便拉着木棉上去了，问了车夫，去西郊要五十文钱，木棉正想还价，夏疏桐却一口答应了，她没时间讨价了，好不容易支开了连翘她们，留给她的时间不多，她只能速战速决。

    马车跑起来后摇晃得厉害，木棉正想让车夫慢一些，谁料夏疏桐反而同车夫喊道：“你快一点，我待会儿给多你十文钱！”

    “好咧！”车夫一听，即刻扬起了马鞭。

    “小姐，我们去西郊做什么呀？”木棉坐在座上，背紧贴着车壁，这马车颠簸得厉害，她只能这样以减少颠簸。

    夏疏桐也紧紧地依着车壁，不多解释，只道：“我有要事要做，你不必多问。”按理说，木棉作为一个丫环，本是不该多过问主子的事的，不过谁叫夏疏桐年纪小呢，木棉也是担心她。

    怎么说呢，这西郊在西城外，位置有些偏远，木棉总觉得一出了西城门，那里就像是有野兽出没的荒郊野岭了。她自小长在城里，也没去过西郊几次。

    马车正急驰着，忽地车夫惊呼了一声，马儿猛然嘶啼了一下，马车急急刹住，差点没将车内的二人给甩了出去。

    二人猛地摔回座上，撞得头昏眼花，只觉得像是五脏六腑都移了位一般。

    木棉爬起来后，连忙将摔到角落里的夏疏桐抱了起来，“小姐，你、你没事吧？”

    夏疏桐捂着前额，好一会儿才缓过劲来，摇了摇头，“没什么。”

    二人正想问问外面的车夫是怎么回事，却听车夫率先破口大骂了起来，“好你个臭叫花子，是想来讹钱是吧！”

    第11章 陈郁金

    木棉扶夏疏桐坐好，掀开了车帘，夏疏桐探头一看，只见地上半躺着一个男子，男子年约三十，五官端正，只是有些面黄肌瘦，身上穿着一件略显脏旧的鸦青色长衫，脚上的黑布鞋还破了个洞，整个人看起来极其落魄。

    他捂住胸口，咳嗽了两声，咳定后方才朝车夫开口道：“我不是叫花子！”说话间皱了皱眉，眉宇间带着些愁苦，乍一看，夏疏桐倒觉得他有些似曾相识。

    “那你还不让开？在这躺着干嘛？”车夫扬起车鞭佯要甩起，男子本能地抬手挡了一下，见车鞭没有真甩下来，才放下手来，他又看向了车上之人，目光落在夏疏桐身上的穿戴上，犹豫了一下，他对夏疏桐露抬起右手来，只见这手手腕弯得十分怪异，他无奈道：“这位小姐，您看我的手折了，刚刚摔的。”他面上带着些哀求，将手肘也抬了起来给她看，只见手肘那一块的衣服都磨破了，露出了有些血淋的伤口。

    木棉连忙挡在夏疏桐身前，怕这伤口吓到了她，木棉犹豫了下，小声问道：“小姐，这该怎么办啊？”

    夏疏桐轻轻拨开挡在她身前的木棉，仔细打量着这人，她前世应当是与这人打过交道的，尤其是他忧愁时眉间拧起的那道“川”字，看起来更是眼熟，可她就是想不起曾在哪见过。罢了，许是有过一面之缘吧。

    夏疏桐道：“给他二钱银子吧。”说罢坐回了车里，她这个时候若是不缺钱，给个一两也行的，可是如今她正是用钱的时候。

    “我伤得很重！”男子冲她喊道，“小姐，您心善，给多一钱银子吧，我还要去看大夫！”

    木棉犹豫了下，从荷包里摸出了二钱，下车递给他，“就二钱了，一钱都够你看大夫的了。”

    男子接过，一脸愁苦。二钱，只够买一点点五十年人参的参沫。

    木棉回到了马车上，就在这时，从巷口突然奔出一个怀抱着个孩子的瘦弱妇人，妇人见了地上的男子，愣了一愣，连忙朝他扑来，“大少爷，长生发烧了！”

    男子一听大骇，连忙用没受伤的左手为她怀中的孩子把脉，把脉后道：“快，去买一坛酒来！”

    妇人落泪，“我们没银子了。”

    男子连忙将刚得来的二钱银子给了她一钱，“快去买！”

    妇人接过钱，将孩子塞到他怀中，爬起来踉跄着往酒家去了。

    “喂喂！快走啊！我们要赶车了！”车夫催促道。

    男子怀中的孩子约莫有两三岁模样了，男子一只手受了伤，使不上劲，另一只手抱着他有些吃力，勉强站了起来。

    “等等。”夏疏桐探出身子来，看着眼前分外落魄的男子，只觉得他与印象中不修边幅的一人渐渐重合了起来，“你叫什么名字？”

    男子唇张了唇，“鄙人陈郁金。”

    陈，郁金。

    是他了，没想到年轻时候的他是这模样，戾气全无，倒有几分书生气。

    夏疏桐下了马车，对车夫道：“我的事耽搁了，不去西郊了。”

    车夫一听，愣了下，有些着急道：“那这银子得给呀！”

    “给他二十文。”夏疏桐对木棉吩咐道。

    “给二十五文吧！”车夫讨价还价。

    “二十文还多了呢！”木棉道，“我们才刚坐了没多久！再说了，你撞的人，还害得我们赔了二钱银子呢！”木棉理直气壮的，从钱袋里掏了两小串铜板给他。

    车夫有些不快，“还不是因为你们小姐让我快点，不然我怎么会撞到人！”他接过铜钱，边数边念叨道，“算了算了，就当吃亏了吧！”确认钱数够了，他将铜板收入怀中，赶马车走了。

    陈郁金退到路边，不知夏疏桐要做什么。

    夏疏桐问道：“这孩子可要看大夫？”

    “不用，”陈郁金面色依旧发愁，“我懂点医术。”

    夏疏桐点了点头，看向他怀中的孩子，是个男孩，很是瘦弱，此刻的脸色红得有些不正常。

    陈郁金犹豫了一下，对木棉道：“姑娘，能不能麻烦你帮我抱一下孩子，我接一下手。”

    木棉一听，连忙小心接了过来。

    陈郁金随即转过身，只听得“咔嚓”一声，再转过身时他原本折了的右手手腕已经恢复如常，只是腕处有些红肿，额上也冒出了不少汗。

    木棉看在眼中，心道：他能自医，刚刚却同她们多要银子说要看大夫，不过，她却并不责怪他，他的日子看起来确实很是艰难，这孩子不像是刚病了的，像是病了很久。

    陈郁金将孩子接了过来，客气地道了声谢。

    “这是你儿子？多大了？”夏疏桐问道。

    “三岁了。”陈郁金将孩子搂在怀中，嘴唇轻轻触了触他额头，神色忧忡，烧得太厉害了。

    夏疏桐了然，前世的时候，陈郁金的孩子听说三岁就没了。看这孩子的模样，真像是熬不了几天的。

    “大少爷！”先前的瘦弱妇人已经抱着一坛酒奔了回来。

    陈郁金见状，忙对夏疏桐道：“告辞了，多谢小姐。”

    “等一下，”夏疏桐上前一步，“你们住哪呀？”他现在这般穷困潦倒，只怕住不起太好的地方。

    “就前面那个土地公庙。”陈郁金不知她问这个做什么，还是回答了。

    “那不是很破了吗？”木棉脱口而出，她是知道那儿的，好多年了都，一直没修缮过，恐怕乞丐都不愿意住呢。

    “你们跟我来吧。”夏疏桐说着，转身往前面的悦来客栈走去。

    陈郁金还有些发愣，不知夏疏桐要做什么。

    木棉忙道：“快来啊！”她心中有些快活，小姐这是要做好事了吗？她也觉得应该帮帮他们，他们看起来太可怜了，尤其是这个孩子。

    一行人到了客栈柜台前，因着夏疏桐太矮，木棉将她抱了起来，夏疏桐对小二道：“要一间清静些的上房。”

    “好咧，客官要住几日？”小二见夏疏桐虽是个小姑娘，穿戴却不普通，自然热情相待。

    “先住个十日吧。”夏疏桐道。

    “好咧！上房是八十文一日，加二钱押金，正好一两银子。”小二恭敬笑道。

    夏疏桐交了钱，带着陈郁金办了入住，一行人很快便上了三楼上房。

    入了房后，妇人匆匆将孩子放到床上，除去了衣物，拿一条旧棉帕沾了酒给孩子擦身退烧，很快，又有客栈小二提了壶热水进来，陈郁金连忙倒了一杯水，吹温后小心地喂孩子喝了下去。

    夏疏桐坐在圈椅上静静等着，也不催促他们。